中午这个点还没多少客人。葱花炝锅的香味朝外飘着，灶台上的油还在滋滋响，但灶前没有人。
“老板娘？”玉阶喊了一声。
后厨的门帘掀开了，安晨雪探出头来。
“玉阶？你回来了啊。”她的声音比平时快半拍，刻意压住焦急。
玉阶注意到她说的是“回来了”，好像他已经属于这里一样。
这让他准备好的告别词哽了一下。
“我大哥呢？”他问，下意识地扫了一眼堂食区，没有看到那个总是穿着深色衣服说话像嚼玻璃渣的男人。
安晨雪的眉头皱了起来，她从后厨走出来，在围裙上反复擦着手，擦了好几遍才停下。
动作暴露了她的不安，因为她是个做饭的人，手上的油污从来不是她会在意的事情。
“他一大早就出去了，”安晨雪说，“说是有事，我问他什么事，他说‘别管嗷’。”
她说这三个字的时候模仿了一下海枫的语气，但马上又恢复了自己焦急的声调。
“我给他发了六条消息，打了四个电话，全部没有回应。他的战术墨镜有通讯功能你知道吧？那个东西除非关机或者......哎呀反正不会无缘无故不接的。”
玉阶点了点头。
“他不是那种不接电话的人，”安晨雪继续说，语速更快了，“他虽然嘴上不饶人，但这种基本的事他从来不会。他就是嘴贱，我跟了他这么久，他从来没有一整个上午杳无音讯过，从来没有。”
说完这句话，精灵咬了一下嘴唇。
“那他有没有说去了哪里？”
安晨雪摇头。
“他只说去‘看一眼’。我问他看什么，他没回答就走了。背影......”她顿了一下，“他走的时候有点一瘸一拐的，不知道是不是又没换药。”
“我去找他。”玉阶看向安晨雪，然后转身往门口走。
“太好啦，玉长官你真是个好人！”身后传来安晨雪。
他没有再想告别的事。
推开大排档的门，玉阶站在门外的台阶上，深呼吸了一次，将身上的深灰色夹克脱了下来。
门口的椅背上是海枫平时坐着抽烟的位置，他把夹克搭在上面，闭上眼睛。
空气开始流动。
风带着方向感，绕过安晨雪挂在窗前的干辣椒串，穿过晾衣绳上那些花花绿绿的床单被套，最终卷起一件白色的东西。
是他的白袍。
安晨雪不知道什么时候把它洗了晾在二楼阳台，大概是昨晚的事。
她总是做这种多余的事，海枫说过她很多次，“别管别人的衣服”，但她还是会洗，会叠，放在该放的地方。
他伸手接住白袍，系好腰间的布带，迈步走进了Z市的街道。
玉阶没有直接去找海枫，而是沿着上午走过的路往回走。
步子不快不慢，白袍的下摆在风中轻轻摆动。
街上的人多看了他两眼：这身打扮在Z市不算稀奇，只有少数人会把他和几个月前早被大家遗忘的前任市长连接在一起。
首先路过的，是那条河边的废墟。
捞铁的老人还在。他换了一个位置，蹲在水更浅的地方，雨靴陷在淤泥里，手在水底摸索。旁边已经堆了一小堆废铁。几根弯曲的钢筋、一个锈死的阀门、半截铁管。
玉阶走了过去。
“老人家。”
老人抬起头，眼睛眯了一下，在辨认眼前这个穿白袍的人是谁。
片刻之后，他摇了摇头：“不卖，不卖，我不是收废品的。”
“我不是来买废品的。”玉阶弯腰，伸手从河边的碎石堆里拎起一根被埋了一半的铁棍，掂了掂，递到老人手边，“这个还能用，不用下水捞了。”
老人笑了，缺了门牙的嘴咧开，露出黑红色的牙龈：“你这个人有意思。”
玉阶蹲下来，和老人平视：“你一般捞多久能装满一袋？”
“看运气，”老人指了指旁边的编织袋，里面大概装了三分之一，“今天不行，水浑，看不清。”
玉阶看了看河水，他伸出手，指尖对着河面，一道气流随着他的掌心引导而翻滚，轻轻拨开了水面上漂浮的油污和碎屑。
河水变清，沉在水底的金属发出碰撞声在回应他。
“现在可以看清了。”玉阶说。
老人低头看了几秒，然后发出一声惊呼。他看见水底有好几块拳头大的铁块，轮廓分明，像是有人专门把它们摆在了一起。老人试探着伸手去捞，果然一把就抓到了。
玉阶站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“这些金属够你今天装了，早点回去休息，下午河边会更脏，上游的废料会冲下来。”
说完他转身走了，没有等老人的道谢。
从河边起身，风还在他身边转，把河面的腥臭推远了几尺，又把他身上的皂角味推向了身后的街道。
他沿着来路往回走，步子比上午快了些，走到了栅栏缺口处。
两车废铁还没有装完。
年长的工人正弓着腰，双手抱住一块扭曲的电机外壳，脸涨成猪肝色，青筋从太阳穴暴起。
那块铁少说有七八十斤，边缘还带着锋利的断口，他的手套已经磨出了线头，指甲缝里全是铁锈和黑泥。
年轻人站在车斗边上，伸着手想接，但年长的工人举不起来，铁块卡在他膝盖和胸口之间，上不去也下不来。
“松手吧，我来。”年轻人的声音发紧。
“松了就砸你脚上。”年长工人坚持着。
玉阶停在了栅栏外面，右手从白袍的袖口里伸出来，五指张开，掌心朝下。
大地无言，可随心动。
工人脚下的碎石发出摩擦声，不远处的废弃铁轨嗡嗡地响了一瞬，栅栏上挂着的警示牌都晃了一下。
年长工人感觉到手中的铁块变轻了，扭曲的电机外壳正在缓缓上升。
铁块底部的泥土里冒出了几根细小的石笋，它们从松软变得坚硬，从平面隆起了脊托住了铁块的底部，稳稳当当地，一寸一寸地把它从工人手中接了过去。
年长工人松开了手。
除了害怕，他的手已经麻了，十根手指像不属于自己了一样，本能地弹开。
铁块悬浮在齐腰的高度，下方是几根灰白色的石质支柱，细得像筷子，却纹丝不动地撑住了七八十斤的废铁。
然后石柱开始移动。
石柱的表面像水波一样起伏，推着铁块缓缓向车斗的方向滑去。
铁块经过的地方，地面上的碎石自动让开了一条路，像是大地提前知道了它的去向，早早地为它收拾好了通道。
年轻人的嘴巴张开了，但没发出声音。
铁块滑到车斗边缘，又有新的石柱从地面拱起，横跨在货车踏板和车斗底板之间。
铁块沿着这座石头桥平稳地滑了上去，在车斗里轻轻转了个圈，服帖地躺在其他废铁中间。
最后石柱缩回了地面，什么都没有留下。
碎石还是碎石，泥土还是泥土，栅栏还是栅栏。如果不是电机外壳此刻正安静地躺在车斗里，年长工人几乎以为刚才的一切都是热的眼花。
车斗里还有十几块废铁也开始动了。
两米长的工字钢，半截埋在碎砖里；锈死的齿轮箱，卡在两块混凝土板之间；几根弯曲的钢筋，横七竖八地躺在杂草丛中；还有报废机床上拆下来的底座，少说有一百五六十斤，三个人都未必抬得动，全都在同一时刻有了反应。
大地从每一个角落把散落的铁器一一拾起，安放在了车斗的最底部。
年长工人站在原地，双手还保持着刚才抱铁块的姿势。
“我靠，这啥啊？”年轻人站在车斗上，一只脚踩在车斗边缘，另一只脚悬在半空，忘记了放下。
忽然年长工人转过了头。
他看见栅栏外面，一个穿白袍的年轻人正把手缩回袖子里。
“你？”他惊呼。
玉阶回了头走远。
年轻人脚放了下来，说了句“妈呀。”
年长工人从口袋里摸出烟，抽出一根，叼在嘴上，打火机打了三次才打着。
烟雾升起来的时候，他眯着眼，看着玉阶消失的方向，狠狠地吸了一口。
“这他妈是什么世道，”他把烟灰弹在地上，“连土都学会干好事了，人还学会什么？”