曹德敬立于“摄智门”内，望着越人女官从皇城的二重宫门方向，走过来。
虎父无犬子，从小随父护卫羌王的他，目力如鹰隼，远远地，就看清了冯啸。
与身边的穆宁秋以及引路的宫廷侍卫相比，这个女人的体格与个头，并未显得纤细矮小许多，或许与她的气势有关。
曹德敬在跟踪和亲队伍的后半程里，无论扮作商贾还是流民，有几次能混在人群里，观望过骑马跟着公主车驾的冯啸，以及她腰间躞蹀带上的龙泉剑。
待野利术终于回城，来到御前，详细说了公主各位属官的底细后，曹德敬明白自己为何对冯啸，像对穆宁秋一样有隐约好感了。
不仅因为都是汉人，更因为，冯啸虽是刘氏皇族血脉，却原来也有个做过低级边军的父亲。
“把剑取下来给我，”曹德敬对走到跟前的冯啸，伸出手，“穆枢铭可以御前带刀，你不行。”
冯啸盯着曹德敬：“我似乎在路上，见过尊驾。”
曹德敬心中一凛。怎么可能！自己从洛阳到长安，再到萧关，不断变换装束，靠得也不近，这女官再机敏，都不可能发现自己。
“女使应是看错了。”曹德敬将冯啸的龙泉剑放在台阶一侧的兵器架上，淡淡道。
冯啸冲他行个汉礼，和顺一笑：“我明白了，我在洛阳，拜会、服侍闵太后时，她身边的诸位武臣，风仪神采与曹司长相类，所以今日见到司长，我亦不觉得生分。”
曹德敬绷着的嘴角，不自知地一松，抚胸还礼。
他幼年在冷泉宫的岁月里，闵太后对他的疼爱，没比对嵬名孝少上许多，提到闵太后，他总是觉得亲切的。
一旁的穆宁秋，方才听冯啸问曹司长“我们似乎见过”时，也是一愣，此刻咂摸咂摸，明白过来。
他对所倾心的女子，越来越了解出招路数。
怪不得她昨日又向他打听了羌王内廷最亲信之人的渊源。
冯啸极有可能猜测，羌王除了明面上的使臣外，还派出心腹打探使团的行踪，不论是否这位曹司长亲自办差，他一定是知晓的。诈他一诈，绝非要逗他，而是在他惊觉越人并不懵懂之际，又将话头引到亲如祖母的闵太后那里，令曹德敬的心理防线，在头一回打照面时，就被拨开几分。
冯啸很善于掌控与人交锋时，这些微妙的分寸，好比她庖厨时，对火候的掌握。
而穆宁秋更欣然的是，如果冯啸细心到，连对曹德敬，都要第一时间去争取到自己这边来，那更说明，她是真的，想与公主，留在金庆城。
也是留住她与他的未来。
“穆大人，王上吩咐，公主的使者，一人觐见即可。大人与我在此处叙叙话吧。”曹德敬的声音又响起来，口吻的和煦，与后头那不必多加的一句，都显示了他要表达的善意。
“好，”穆宁秋对冯啸道，“我就在此处等你。”
曹德敬扫一眼穆宁秋，心里忽然得了趣意。
野利术那老儿，虽已添油加醋说了穆大人与公主女官的轶事，但穆大人今日，当众就这样“你啊我啊、等来等去”的，而且说得面不改色，俨然已是携眷进宫的派头，着实刷新了曹德敬对这个总是冰块脸的枢密院重臣的认知。
冯啸与引路内侍的背影，消失在朝殿西侧后，曹德敬终于忍不住开口了。
“穆大人，越国使者，不是来掀桌子的吧？”
穆宁秋笑笑：“你觉得，她像话本子里那些，来骂一顿胡人无信无义的汉家使者吗？”
“不像，她像来谈买卖的，性子不错，”曹德敬顺溜儿地接了一句，忽然意识到什么，拍拍穆宁秋的肩头，“告罪告罪，不该将越国的上官，比作商妇。”
穆宁秋道：“无妨，就像你说的，她其实，性子好得很。”
曹德敬咧嘴。看来穆大人是真不端着了。
他瞟一眼退开去的几个禁卫，干脆直接问穆宁秋：“贤弟啥时候办喜事？老哥向大王告一天假，上你府里喝酒去。”
穆宁秋爽快道：“闵太后自中原礼佛回来，我就去求太后和大王赐婚。”
他嘴上与曹德敬说得热乎又认真，心下却因谈及此事，无可避免地泛起几缕烦忧。
母亲，母亲那里的关，怎么过呢？
……
“过关？女使此话怎讲？什么叫帮本王过关？我堂堂大夏国主，一岁之内，南越与北燕，都送公主来和亲，我有什么难关要过的？”
御书房中，羌王嵬名孝，带着鲜明的不悦，盯着立于庭中的冯啸。
越人公主的使者求见，嵬名孝思量着，多半要像番汉院里的老学究那般，滔滔不绝地说一通羌越盟誓来之不易，莫因北燕给出的价码而背信弃义。
不曾想，这个比自己女儿嵬名烁还年轻的姑娘，行完礼后的第一句话是：“本使有一策，可助大王过关。”
冯啸依然是泰然静立的姿态，目光虽不能直视羌王，却也平稳地落在他燕居服的珊瑚火焰珠上。
“大王既然让出城接引我们的执礼官，在城外就将北燕也要和亲之事，和盘托出，而不是先把我们迎入大羌国都、到了大婚之日直接给公主封作左夫人，那就说明，大王，其实仍愿与我大越共尊盟誓，并与我们共商目下这一棘手的情形。既是棘手之事，便形同关卡。而所谓关卡之难，于大羌如此，于大越亦然。本使绝无、也不可能有冒犯王上之意。”
嵬名孝从小和闵太后说汉话，冯啸这番言辞，于他听来，并不费力。
看来野利术说得不错，越国公主的使团里，厉害角色不少，头一个，就是这同样带着女帝血脉的小丫头。
难怪，穆宁秋会属意于她。
嵬名孝的龙颜愠怒淡去些。
“好，你说，怎么过关？”
“大王，北燕送来的国书，可否让本使一观？”
“呵呵，你的口气和胆子一样，都不小哪。”
“禀大王，北燕与大羌、大越不同，尚无自己的造字。彼等的国书，仍是汉文。本使要看国书上如何行文，正与所献之策有关。”