晨光熹微，透过客栈雕花木窗，在地面投下斑驳光影。
苏吕缓缓从深沉的打坐中醒来，周身灵气内敛，眸中精光一闪而逝。
昨夜与叶凌霜阴阳交融、共参大道，所得的精纯冰元已完美融入自身经脉，
与混沌真元水乳交融，再无分彼此。
他凝神内视丹田，只见那枚由混沌真元凝聚而成的玉珠愈发浑圆饱满，
通体流光溢彩，边缘处甚至泛起一丝不易察觉的淡金锋芒——这正是真元极度凝练，即将叩击金丹大道的显着征兆！
“真元积蓄已足，然则…还差最后些许火候，肉身亦需再度锤炼。”
苏吕轻声自语，眸光深邃。
他深知突破金丹境非仅需海量灵气灌注，更需一副能承受金丹天劫淬炼的强横体魄。
思绪转动间，想起昨日柳依依似乎无意间提及的柳家秘地——“冰髓灵泉”，
那是北冥柳家独有的、用以淬炼筋骨、涤荡经脉的炼体圣地。
正思忖间，房门被轻轻推开。
叶凌霜端着一碗热气腾腾的雪蛤灵粥走了进来。
她今日罕见地未戴那半张冰面具，如瀑的冰蓝色长发仅用一根简单的玉簪随意绾起，露出线条优美、白皙如玉的秀颈。
“柳家派人送来了请柬。”她将温热的粥碗放在桌上，纤长指尖看似无意在碗沿轻轻一敲，一股极细微的寒流掠过，滚烫的粥面瞬间凝结出一层恰到好处的温润薄霜，
“邀你今日前往冰髓灵泉，名义上是助你疗复此前耗损的元气。”
苏吕就着她的手低头喝了一口粥，唇瓣若有似无地擦过她那微凉的指尖，抬眼笑道：
“师姐可是醋了？”叶凌霜瞪他一眼，清冷的面容上看不出情绪，那悄然泛红的耳根却出卖了她：
“休要胡言…柳家此番举动，分明是别有图谋，刻意试探。”
恰在此时，云清瑶拿着一卷丹方步履匆匆地进来，神色颇为凝重：“柳家方才一同送来的这份丹方有问题。”
她将丹方铺在桌上，指尖点向其中几味药材，“你看这冰心莲与火阳参，药性截然相克，若依此方同用，极大可能会引发服用者真元暴乱，后果不堪设想。”
苏吕目光扫过丹方，识海中的虚空镜无声运转，瞬息间便推演了无数种可能。
片刻后，他忽然轻笑出声，赞道：“好生精妙隐蔽的方子！表面看是君臣错乱，药性相冲，实则内藏相生相克之妙理，需特殊的炼制手法与真元引导方能成丹。”
说着，他指尖腾起一缕灰蒙蒙的混沌真元，凌空勾勒出数道玄奥的炼丹轨迹与真元运转路线，
“看，如此这般，非但药性无损，反能激发出更强的灵效。”
二女凝神细看，美目中不禁异彩连连。
云清瑶恍然大悟，惊叹道：“竟还能以这种方式化解药性冲突！是我才疏学浅了。”
叶凌霜则若有所思，冰眸中闪过一丝了然：
“柳家此举，恐怕正是在试探你的丹道真正造诣深浅。”
三人来到气势恢宏的柳家府邸时，柳依依早已盛装等候在朱红大门前。
今日她换了一身娇俏明媚的鹅黄色襦裙，裙摆绣着缠枝莲纹，于世家女的端庄中透出几分少女的灵动：
“苏医师肯赏光前来，依依感激不尽。”
冰髓灵泉位于柳家守卫最森严的禁地深处，需连续穿过三道威力不俗的阵法封印。
泉眼处不断涌动着乳白色、散发着极寒气息的灵液，惊人的寒气竟在空中凝结成实质般的冰晶蝴蝶，围绕着泉边翩跹飞舞。
柳家家主柳玄风竟亲自在此相迎——这位元婴初期的强者气色较之前已大有好转，但眉宇之间仍缠绕着一丝难以化开的忧色。
“苏医师，请看此处。”柳玄风引着苏吕来到泉心，指着一块半浸在灵液中的墨色冰晶，语气沉重，
“此物乃是维系整口灵泉的泉眼核心，但近日不知为何，竟染上了一种诡异奇毒。”
只见那墨色冰晶内部，有一缕发丝纤细的黑气如活物般缓缓游动，凡其所过之处，原本纯净的乳白灵液都变得微微晦暗。
苏吕悄然运转虚空镜探查，心中顿时一震——这黑气的本质属性，竟与当初在玄玉宫遭遇的噬魂蛊毒同源！
他面上却不动声色，沉吟道：“此毒诡异，或可尝试以金针渡穴之法，引导毒素汇聚，再配以赤阳丹的纯阳药力，内外夹攻，或能驱除。”
治疗过程持续了整整三个时辰。
苏吕以秘传金针之术小心引导那缕黑气，暗中却催动虚空镜，将被逼出的毒素悄然摄入镜内空间进行解析。
分析结果令他心下骇然——此毒竟能缓慢侵蚀并吞噬灵脉本源！
“莫非是万毒窟妄图以此毒污染北冥的阴谋？”这个念头让他背脊生寒。
收针之时，苏吕故意身形微晃，显出力竭之态。
叶凌霜立即上前一步稳稳扶住他，精纯的冰元毫不吝啬地渡入他体内，清冷的声音带着一丝不易察觉的急切：
“感觉如何？可还支撑得住？”关切之情溢于言表。
一旁正欲递上灵茶的柳依依，动作几不可察地顿了顿，脸上的笑容也变得有些勉强起来。
柳玄风忽然开口道：“苏医师，不知你可曾听闻，北冥之地即将举办一场炼丹师大比？”
他取出一枚寒气森森的冰玉令牌，令牌表面刻着复杂的丹炉纹样，“此乃大比信物。胜者不但能扬名立万，更能获得一份千年冰髓晶——此物至寒至纯，正是稳固境界、凝结上品金丹所需的无上宝药。”
返回客栈后，苏吕立即宣布闭关。今日那缕诡异黑气在虚空镜内竟化作一条狰狞的黑色小蛇，疯狂地冲击着镜壁，试图逃脱。
他全力催动混沌真元进行炼化，意外发现这毒气经过虚空镜与混沌真元的双重淬炼后，狂暴能量竟能反过来刺激并强化经脉韧性！
“霜儿，助我护法。”他拉过叶凌霜微凉的手，轻轻按在自己丹田气海之处，“需借你冰元之力，中和毒性，助我炼化。”
二人真元再次交融，一阴一阳，一寒一温，缓缓包裹并炼化着那缕顽固毒气。
期间云清瑶送来新炼制的护脉丹，见二人又是双修姿态，不由得轻嗔一句“真是胡闹”，却并未真正离开，反而在外间默默盘坐下来，亲自为他们护法。
三日之后，苏吕彻底将那缕毒气炼化殆尽，不仅隐患尽除，肉身强度更是因祸得福，有了显着提升。
恰在此时，客栈小二恭敬地送来一份烫金请柬——北冥镇主府将举办一场盛大的赏冰宴，特此邀请苏医师赴会。
宴会设在冰川之巅的宫殿之中。
各界名流齐聚，觥筹交错，言笑晏晏。
然而就在这一派祥和之中，忽有一位坐在角落的黑衣老者骤然发难，声音沙哑刺耳：
“听闻苏医师医术通神，能活死人肉白骨，却不知可能解得了这失传已久的‘锁魂咒’？”
话音未落，他枯瘦的手指屈指一弹，一道灰败死寂的诡异气劲直取苏吕不远处的陈昊！
苏吕早已暗中戒备。识海中虚空镜无声急转，于千钧一发之际，竟将来袭的阴毒咒力原路反弹而回！
那黑衣老者猝不及防，惨叫一声跌倒在地，脸上迅速爬满一道道扭曲的黑色咒纹，看上去恐怖异常。现场顿时一片大乱！
“是幽冥圣教的余孽咒术师！”柳玄风怒而起身，元婴期的威压瞬间笼罩全场，“给我拿下！”四周侍卫立刻一拥而上。
那咒术师却发出凄厉狂笑：“圣教神威…必将重临北冥…你们…呃！”
话音未落，他突然浑身剧颤，七窍之中流出漆黑血液，顷刻间便气息断绝。
云清瑶上前仔细检查后，蹙紧秀眉：“是预先种下的神魂禁制，一旦任务失败或身份暴露即刻自爆，好狠绝的手段。”
经此一事，宴会上各方势力代表纷纷主动向苏吕示好结交。
他趁机广结人脉，以精湛医术和丹药，换取了大量北冥特有的稀有资源：
产于极北深渊的玄冰铁、万年深海寒玉、甚至意外获得一张残破的上古丹炉构造图。
夜深人静，风雪叩窗。苏吕于静室中取出今日所得的千年冰髓晶。
晶石入手冰寒刺骨，内里却蕴藏着磅礴无比的极寒灵元，正是冲击金丹境、稳固道基的绝佳辅助之物。
他指尖轻叩桌面，发出清脆的响声，眼中闪过睿智而坚定的光芒。
“是时候开始布置结丹之事了。”
窗外，北冥的风雪愈发急促猛烈，呼啸盘旋，仿佛正在酝酿着一场席卷天地的更大风暴。