清乾隆年间，黔东印江县出了个怪人，姓孟名诚，生来右手六指，写的字却能让石头流泪、纸页生香，人送外号“六指墨仙”。可这“仙”字没叫几年，就传成了“书法鬼”——只因他写的字能勾人魂魄，还专救苦命人。
那年头印江有个恶霸叫周虎臣，是个捐了监生的土财主，占着半条街的铺子不说，还把流经县城的印江河段圈起来收“水税”，百姓挑桶水都得给他交两个铜板。城里有个老鞋匠叫张全桂，老伴儿得了肺痨，儿子张小满才十二岁，天天天不亮就去河边挑水卖，好凑钱给娘抓药。
这天小满挑着水桶刚到河边，就被周虎臣的狗腿子拦住了。领头的麻脸一把夺过水桶摔在地上，骂道：“小崽子，敢不交水税就挑水？也不看看这河是谁家的！”小满急得直哭，说：“我娘还等着水熬药呢，求您行行好……”话没说完就被麻脸踹了个趔趄，水桶滚进河里，顺着水流漂走了。
小满坐在河边哭到太阳偏西，正打算跳河寻短见，忽听见身后有人说：“娃娃，好死不如赖活着，哭有啥用？”回头一看，是个穿青布长衫的汉子，右手比常人多一根指头，手里提着个旧木盒，盒里装着几支毛笔和一方残砚。这人正是孟诚。
小满抽抽搭搭把事儿说了，孟诚听完没说话，从怀里摸出张皱巴巴的草纸，又从木盒里拿出支秃笔，就着河边的泥水写了个字。那字是个“水”字，写得歪歪扭扭，可刚写完，河面上突然起了阵怪风，卷起的水花竟聚成了个水桶的模样，稳稳落在小满面前。小满惊得瞪大了眼睛，孟诚却拍了拍他的头：“拿去吧，这水熬药，你娘的病能好一半。”
小满半信半疑地挑着水回家，刚进门就闻到一股药香。更奇的是，娘喝了这水熬的药，当天就能坐起来说话了。张全桂觉得不对劲，追问之下，小满把遇到孟诚的事儿说了。老鞋匠一辈子没见过这等奇事，第二天一早就带着小满去寻孟诚，可问遍了县城的茶馆酒肆，都说没见过这么个六指的读书人。
直到第七天，周虎臣家出了件怪事。他家新盖的门楼刚挂上“德高望重”的匾额，夜里就被人在匾额上写了个“贪”字。那字是用黑墨写的，可第二天太阳一晒，墨汁竟变成了血红色，顺着匾额往下流，吓得家丁们魂飞魄散。周虎臣又气又怕，让人把匾额摘下来烧了，可当晚他家粮仓的门上又多了个“盗”字，第二天打开粮仓一看，满满一仓稻谷全变成了沙子。
周虎臣断定是有人故意作祟，带着家丁在城里搜了三天，终于在城南的破庙里找到了孟诚。当时孟诚正坐在供桌上写字，地上铺着几十张草纸，每张纸上都写着不同的字。周虎臣一脚踹开庙门，吼道：“好你个妖人，竟敢坏老子的事！”
孟诚慢慢抬起头，六指捏着笔说：“周老爷，你占河收税，夺人活路，我不过是替天行道罢了。”周虎臣气得脸都绿了，让家丁把孟诚绑起来，又让人把地上的纸都烧了。可那些纸刚点着火，就飘起来围着周虎臣打转，每张纸上的字都变成了人脸，有老有少，都是被周虎臣欺负过的百姓。周虎臣吓得直喊“有鬼”，当场就尿了裤子。
家丁们也慌了神，转身就跑。周虎臣想跑，却被孟诚写的一个“困”字定在原地，怎么也挪不动脚。孟诚走到他面前，说：“你害了多少人，就该还多少债。从今天起，你把占的地还给百姓，把收的水税都退回去，不然这‘困’字就困你一辈子。”周虎臣哪敢不从，连连点头答应。
可等周虎臣把地还了、税退了，再去找孟诚时，破庙里只剩下一方残砚和一张纸，纸上写着：“墨能载道，亦能惩恶，若要人不知，除非己莫为。”从此再也没人见过孟诚，只听说有人在印江河上游的峭壁上见过他写的字，字里藏着山水，风吹过时，还能听见笔墨流动的声音。
后来张全桂的老伴儿病好了，小满也长大了，跟着老鞋匠学手艺，还把孟诚的故事讲给街坊邻居听。城里的百姓为了纪念孟诚，在破庙里盖了个“墨仙祠”，每逢过节就去上香，求的不是升官发财，而是做人要本分，做事要良心。
再后来，印江出了不少读书人，都以孟诚为榜样，写字不仅求工整，更求风骨。有人说孟诚是天上的文曲星下凡，也有人说他是得道的书法家，可不管怎么说，“书法鬼”的故事就像印江河的水，一直流到了今天。直到现在，印江的老人们还会告诫孩子：“写字要用心，做人要正直，不然小心被‘书法鬼’盯上哦。”