天色刚泛起鱼肚白，鼎武关前便响起了震耳的鼓声。李靖身披战甲，胯下宝马打了个响鼻，手中长枪直指城头，身后秦军列阵如铁壁般展开。
许褚的虎卫营列成方阵，盾牌在晨光中泛着冷光；养由基的神射营张弓搭箭，箭头齐齐瞄准城头；冉闵的步卒握着长刀，踩着鼓点向前推进。脚步声汇成闷雷，压得空气都仿佛凝固。
城头上，穆远山扶着垛口，看着秦军列阵严整的模样，眉头却只是微蹙。他身旁的副将陈烈沉声道：“元帅，李靖这是要决一死战了吗？看样子，秦军主力已经倾巢而出了。”
“秦军大概还剩十六七万人，咱们关内也有十一万。”穆远山声音平静，目光扫过城头严阵以待的楚军。弓箭手已经拉开弓弦，滚石堆在垛口后，热油在火上咕嘟作响，“他攻，咱守，城墙就是底气，耗也能耗死他。”
按兵法所言，攻城须以数倍于守军之力方可。李靖兵力与他相当，想破城绝非易事。穆远山甚至已经想好对策，先让他们耗尽锐气，再派骑兵从侧门突袭，定 能击溃秦军。
可就在这时，秦军阵列后方忽然传来一阵闷雷般的马蹄声。烟尘如黄龙般卷起，遮天蔽日，一面黑底白字的‘白’字大旗在风中猎猎展开。
“那是...白起的旗号？！”陈烈失声惊呼，手指颤抖着指向那面大旗，“他怎么会在这里？寿春的秦军不是说南下了吗？”
穆远山脸上的镇定瞬间崩塌，他猛地凑近垛口，死死盯着那面越来越近的白字大旗。白起虽在寿春折损数万人马，但其主力仍在，加上李靖军团，秦军总兵力差不多达到了三十余万。
“合兵...他们竟然秘密合兵了！”穆远山的声音发颤，后背瞬间被冷汗浸透。他终于明白，为何李靖大营平静数日，为何昨日凌晨开始动兵。杨再兴的骑兵动向根本不是主攻，是牵制他们分兵！
城头的楚军也看到了那面白字大旗，原本紧绷的神经骤然断裂。有人脸色惨白地后退，连最精锐的第一军团眼中都泛起恐惧。寿春二十多万精锐在白起面前半月都没扛住，如今这支碾碎了寿春的虎狼之师，竟然悄无声息地出现在了鼎武关前。
“将军...怎么办？”陈烈咽了口唾沫，“三十多万秦军，咱们想要守住，难如登天啊！”
穆远山死死攥着垛口的砖沿，指甲扣进砖缝里，指节泛白。“传我命令！”他猛地回头，声音嘶哑却带着最后的决绝，“弓箭手全部集中，城门堵死！让司徒无恨的铁骑回援！就算关破，我们也要耗死秦军一半人马！”
命令传下，城头的楚军开始慌乱的整备，传令兵策马向着关后而去。
“放！”李靖的吼声在阵前炸响，数十架投石机的长臂同时扬起，带着尖啸的石头如乌云般掠过半空，狠狠砸向鼎武关城头。
“轰隆——”
石头撞在城砖上，迸裂的碎石四溅，楚军的箭楼应声垮塌两座。城头上的楚军被这轮齐射压制得抬不起头，惨叫声与砖石声交织成一片。
“攻城！”
早已蓄势待发的秦军士兵如潮水般涌向城墙。密密麻麻的云梯靠上城头，士兵嘴里咬着短刀，手脚并用地向上攀爬，甲胄碰撞声、呐喊声震耳欲聋。
“床弩准备！放！”穆远山的吼声传遍城头。数十架床弩同时发射，粗壮的弩箭带着破空声射向秦军，瞬间将秦兵贯穿数人，鲜血染红了地面。
“弓箭手！放！”
“快，秦军要上来了，滚石砸下去！”
“热油呢，快，对着冲车，倒！”
楚军的反击如暴雨般落下，箭矢组成的死亡之网覆盖了城下秦军，滚石檑木呼啸着砸落云梯上的秦军，滚烫的热油泼在冲车上，瞬间燃起熊熊火焰，凄厉的惨叫声撕心裂肺。
秦军的攻势顿了顿，城下已堆积起一层尸体。但后续的士兵仿佛看不到同伴的惨死，踩着尸体继续向上攀爬，眼中燃烧着悍不畏死的凶光。
就在双方胶着之际，西侧城墙突然传来一阵混乱。
“什么人！？”城头上的楚军惊呼。
只见西侧城墙的上方，数十道绳索突然从崖顶垂落，赵云、黄忠、张飞带着昨夜攀登上崖的精锐顺着绳索如灵猿般滑下，稳稳落在城头。
“杀！”赵云长枪一抖，枪尖如梨花绽放，瞬间挑翻三名楚军弓箭手。张飞丈八蛇矛横扫，将楚军扫得人仰马翻，怒吼声震得人耳膜发颤。黄忠则是抢占箭楼，反手一箭射穿了赶来支援的楚军校尉咽喉。
秦军的从天而降，瞬间在西侧城墙撕开一道缺口。城头上的楚军腹背受敌，原本严密的防线顿时混乱起来。既要抵挡城下攀爬而上的秦军，又要对付城头的突袭者，阵形很快溃散开来。
“报——！西侧城墙出现大量秦军！”传令兵的声音很快传入穆远山的耳中。他刚组织一队人马支援正面，闻言猛地看向西侧城墙，只见城墙上赵云与张飞二人的身影在乱军中格外醒目。
“调兵！把西侧的秦军赶下去！”穆远山嘶吼着。
西侧城墙的楚军一溃，城下的秦军立刻抓住机会，许褚亲自推着冲车继续猛撞城门，冉闵则带着步卒从云梯攀登而上，与城头的赵云二人汇合，开始向中央城墙推进。
城头的厮杀进入白热化。秦军士兵踩着同伴的尸体向前，楚军则是死死顶住，不让秦军前进。刀光剑影中，不断有人倒下，鲜血浸透了城头每一处。
城下的李靖见状，指向城头：“快！西侧得手了！”
秦军士气大振，攀爬的速度更加快速。养由基的弓箭手调整角度，箭雨不再覆盖整个城头，而是精准压制中央的楚军，为赵云的人马扫清障碍。
穆远山浑身是血，佩剑的剑刃已卷了刃。他看着西侧的楚兵像是被收割的麦子般倒下，看着秦军顺着云梯没有任何阻碍的爬上城头，突然感到一阵天旋地转。
“元帅，快走！末将在此拖住他们！”陈烈拖着他向后退。
穆远山被拽着后退，目光扫过尸横遍野的城头，扫过城下密密麻麻的秦军，扫过西侧城墙竖立而起的大秦黑旗，眼中最后一丝光芒熄灭了。