晨光透过窗棂，在青石板上投下细碎的光斑。周卫国握着那把磨得发亮的铁锨，将最后一抔黄土覆在父亲的坟茔上，新土带着湿润的腥气，混着坟前野菊的清苦，漫入鼻腔。墓碑上父亲的名字早已被风雨侵蚀得有些模糊，照片里的老人穿着青色长袍，眉眼间仍是当年那个不苟言笑的模样。
“爹，儿子回来了。”他俯身将一束白菊摆正，指腹轻轻摩挲着碑面的刻痕，声音低沉沙哑，“您走的时候，我没能在跟前。这些年，让您和小雅受委屈了。”
萧雅站在他身后几步远的地方，手里拎着纸钱灰烬的铁盒，晨光落在她鬓边新添的几缕银丝上，泛着柔和却苍凉的光。她没说话，只是望着墓碑上的照片，眼角悄然湿润——当年周父病重，弥留之际还攥着她的手反复念叨“卫国要是回来，让他别记挂家里”，这份牵挂，终究是没能等到亲口诉说的那天。
下山时，巷口的早点摊正冒着热气，卖豆浆的张婶看见萧雅，隔着老远就扬声招呼：“萧姐，早啊！今儿个你家好像有客人？”
萧雅笑着应了声，目光落在身旁的周卫国身上，他穿着一身灰色长袍，身形挺拔如旧，只是眉眼间多了几分仙灵大陆磨砺出的沉静，与这烟火气十足的骑风口，竟有了些微妙的隔阂。
刚走到院门口，就看见石阶上放着一个朱漆描金的请帖，边角烫着精致的云纹，与周遭朴素的青砖灰瓦格格不入。萧雅弯腰拾起，看清落款时，眉心几不可察地蹙了一下。
“是邱明的帖子。”她将请帖递给周卫国，声音里带着几分复杂，“下月初六，是他六十大寿，请了各界的头面人物。这些年，他的寿宴从来都是龙国大事，往年都是我替你去的。”
周卫国接过请帖，指尖触到冰凉的漆皮，翻开来看，里面的字迹遒劲有力，却透着一股刻意疏离的客气。“他还不知道我回来。”他淡淡开口，目光落在“恭请萧雅女士莅临”几个字上，心里像被什么东西轻轻蛰了一下——当年那个性格爽直的旧友，如今会是个什么模样呢？
萧雅看出他的心思，轻叹一声：“邱大哥这些年不容易。当年南征北战落下一身伤，好不容易撑起这么大家业，却被家里的事缠得脱不开身。前阵子我去城里买布，碰见他在街上，头发都快全白了，看见我还问起你，说‘要是卫国还在，或许能治治那几个兔崽子’。”
周卫国沉默不语，将请帖折好塞进衣袋。他想起昨日萧雅说的话，邱明的几个儿子为了家产斗得你死我活，三儿子甚至放火烧了四弟的粮库。那个当年的刚直汉子，怎么就落到了这般境地？
接下来几日，周卫国没再提进城的事，每日清晨便去父亲坟前守着，午后则在骑风口的街巷里闲逛。他看着昔日低矮的土坯房变成了青砖瓦房，看着曾经泥泞的土路铺成了平整的石板路，看着穿着洋布衣裳的孩童追着叮当作响的电车奔跑，心里却总觉得空落落的。
这天傍晚，他走到巷尾王阿婆的旧宅前，院门紧闭，院墙上爬满了枯黄的藤蔓，当年阿婆亲手种的石榴树早已枯死，只剩下光秃秃的枝桠指向天空。周卫国抬手推了推院门，“吱呀”一声，门轴发出干涩的声响。院子里积满了落叶，墙角的杂草长得比人还高，唯有门框上挂着的半块褪色红绸，还能看出几分当年的生气。
“王阿婆的事，后来就没人管了？”他转身问跟在身后的萧雅。
萧雅低下头，踢开脚边的石子：“李家在城里势力太大，别说骑风口，就连县政府都得让他们三分。阿婆下葬那天，只有几个老街坊去了，邱大哥派管家送了些钱来，可那又有什么用呢？人都没了。”
周卫国的拳头缓缓攥紧，指节泛白。仙灵大陆的弱肉强食，是明刀明枪的厮杀；可这里的残酷，却藏在光鲜的皮囊下，用权势和金钱碾碎普通人的希望，更让人窒息。
转眼到了邱明寿宴这天。清晨，萧雅从箱底翻出一件藏青色的绸缎旗袍，领口绣着淡雅的兰草，是她最喜欢的一件旗袍，低调，典雅，正符合她的性格。
她帮周卫国找了件深灰色的中山装，熨烫得平平整整，又对着镜子帮他理了理衣领：“到了城里别冲动，邱大哥现在不比从前，很多事身不由己。”
周卫国点点头，目光落在她鬓边的银丝上，伸手轻轻将那几缕白发别到耳后：“放心，我有分寸。”
两人坐着早班电车进城，车窗外的风景飞速倒退，低矮的房屋渐渐被高耸的青砖楼房取代，墙面贴着的瓷砖在阳光下闪闪发亮，像极了那日他在萧雅家窗外看到的景象。街边的商铺挂着五颜六色的招牌，洋布庄、钟表行、西餐馆……人声鼎沸，车水马龙，一派繁华景象，可周卫国却从这繁华里，嗅到了一丝熟悉的腐朽气息。
邱家的府邸在城中心的黄金地段，朱红大门前立着两尊石狮子，门口挤满了前来贺寿的宾客，穿着西装革履的商人、戴着礼帽的官员、打扮光鲜的贵妇小姐，个个笑容满面，互相寒暄着，空气中弥漫着香水和烟酒的味道。
门口的管家见了萧雅，立刻堆起笑容迎上来：“萧女士来了！邱老爷特意吩咐过，您来了直接往里请。”他的目光扫过周卫国，带着几分审视，却没多问——这些年萧雅身边偶尔会有帮工跟着，他早已见怪不怪。
穿过雕梁画栋的回廊，庭院里搭起了巨大的彩棚，棚下摆着数十张圆桌，桌上摆满了鸡鸭鱼肉、山珍海味。邱明穿着一身藏蓝色的锦袍，正站在主桌旁和几个穿着体面的人说话，头发虽已花白，却梳得一丝不苟，脸上带着应酬的笑容，只是眼底的疲惫藏不住。
“邱大哥。”萧雅走上前，声音温和。
邱明转过头，看见萧雅，眼中闪过一丝暖意，随即又被客套取代：“小雅来了，快坐。今年怎么没带……”他的话说到一半，目光忽然落在萧雅身后的周卫国身上，脸上的笑容瞬间僵住，手里的酒杯“哐当”一声撞在桌沿，酒液洒了一地。
“卫……卫国？”他难以置信地睁大眼睛，向前走了两步，又停下，似乎不敢相信眼前的人是真的，“你……你还活着？”
周围的宾客察觉到异样，纷纷看了过来。周卫国看着眼前这个苍老了许多的男人，当年并肩作战的记忆涌上心头，他缓缓开口，声音里带着几分沙哑：“邱大哥，我回来了。”