萧雅被他攥住手腕的那一刻，身体轻轻一颤，方才强装出的平静像被打碎的瓷碗，裂纹顺着眼角的泪痕蔓延开来。她垂眸看着灶台上咕嘟冒泡的砂锅，白汽氤氲着模糊了她的侧脸，过了好一会儿才轻声道：\"有什么对不起的，回来就好。\"
说罢挣开他的手，掀开砂锅盖子，一股浓郁的咸鲜香气瞬间漫了开来。春笋的清、咸肉的醇、鲜肉的嫩在热气里交织，还是他记忆里最熟悉的味道。可周卫国看着那口黑陶砂锅，目光却不由自主地飘向了窗外——方才推门时匆匆一瞥，巷口那棵老槐树还在，只是树后不知何时立起了一栋高耸的青砖楼房，墙面贴着亮闪闪的东西，在夕阳下反射着刺眼的光。
\"这就是这么多年，龙国的变化吗？\"他忍不住指向窗外。
萧雅顺着他的目光看去，嘴角弯起一抹浅淡的笑意，带着几分无奈：\"这些年，龙变化大着呢，你走后的第三年，骑风口就通了铁路，后来又有了汽车、电车，跑起来比马快十倍。现在城里头到处是这样的高楼，最高的有十几层，站在顶上能看见半个城。\"
周卫国眉头微蹙。钢筋水泥？电灯电话？这些东西，他自然不会陌生。毕竟，他穿越前，世界就是这样子的。
\"那人们的日子，该是好过些了吧？\"他问。记忆里的骑风口，冬天总有冻饿的乞丐蜷缩在墙角，遇上灾年更是饿殍遍地，当年战争，不就是为了让百姓能有口饱饭吃？
萧雅盛汤的手顿了顿，瓷碗与灶台碰撞发出轻响。她转过身，脸上的笑意淡了许多：\"日子是比从前富裕了，可......\"她低头用布擦了擦碗沿，声音轻得像叹息，\"去年冬天，巷尾的王阿婆儿子在工厂做工，被机器轧断了手，老板给了两万块就把人赶了出来。王阿婆去法院告状，可那老板是城里李家的亲戚，法院连传票都没接，反倒说王阿婆讹钱。后来阿婆的儿子没撑过开春，阿婆自己也......\"
说到这儿她哽咽着说不下去，抬手用袖口擦了擦眼角。周卫国的心猛地一沉，指尖下意识地握紧——他在仙灵大陆见惯了弱肉强食，魔尊重弱轻强，修士以实力定尊卑，可他总以为凡世该有凡世的规矩，王法昭昭，总能护着寻常百姓。
\"现在的世道，比当年更讲究'势力'。世家大族像雨后春笋似的冒出来，李家、赵家、苏家......个个有钱有势，手眼通天。
周卫国沉默地听着，指节因用力而泛白。他原以为仙灵大陆的残酷是特例，却没想这凡世的弱肉强食，竟藏在高楼洋房的光鲜之下，来得更隐蔽，也更刺骨。
\"那邱明他们......\"他喉结滚动，终究还是问出了当年的朋友，不知如今境况如何。
萧雅放下茶碗，指尖轻轻摩挲着碗沿的花纹，语气柔和了些：\"邱大哥倒是还不错。你走后他跟着部队南征北战，劳苦功高。家族里人丁也兴旺，已经是一个大家族。\"
\"只是......\"她话锋一转，叹了口气，\"人多了是非就多。他那几个儿子为了争家产，明里暗里斗得厉害。大儿子在上海开洋行，偷偷把家里的钱往自己腰包里塞；二儿子巴结上了苏家，想靠着姻亲压过兄弟；三儿子最是心狠，前阵子竟找人放火烧了四弟的粮库......邱大哥头发都愁白了。”
周卫国端起茶杯抿了一口，碧螺春的清甜里竟尝出几分苦涩。那个刚直汉子，终究还是被家族的纷争磨去了棱角。
\"那小锦和小星呢？\"他又问。那对总跟在他身后叫\"周大哥\"的少年少女，当年还是两个怯生生的孩子。
\"他们呀，\"萧雅的脸上露出一抹欣慰的笑，\"你走后第二年，就收拾了包袱离开了骑风口。小锦说要去看看你当年守护的山河，小星说要替你尝尝各地的好酒。前几年还有信寄来，说他们在云南见了雪山，在海南捞了海鱼，去年去了关外，说要看看林海雪原。信里总问你回没回来，还说等你回来了，要带你去看他们走过的路。\"
周卫国的心像是被温水浸过，微微发胀。还好，总有那么两个人，还带着当年的纯粹，在这纷乱的世道里活得自在。
\"其他人呢？\"他追问，那些熟悉的名字在舌尖打转——柱子、石头、老徐......
萧雅的眼神黯淡下来：\"他们没有辜负你的期望，仍然守护着三十六城，这龙国的最后一道防线。不过，他们的子孙，也利用他们的威名，创下了不小的基业。”
她的声音越来越低，最后化作一声长长的叹息。灶台上的砂锅还在咕嘟作响，香气依旧浓郁，可堂屋里的空气却仿佛凝固了，带着沉甸甸的分量。
周卫国望着窗外那栋陌生的洋楼，夕阳正一点点沉入楼顶，将天空染成一片熔金般的红。他离开时，这世间战火纷飞，百姓流离；归来时，高楼林立，车水马龙，可骨子里的弱肉强食，却从未变过。
原来无论仙凡，无论岁月流转，这世间最残酷的，始终是人心。
他忽然想起张三丰递给他玉简时说的话：\"凡世看似平和，实则暗流汹涌，不比仙灵大陆简单。\"当时他只当是老人的叮嘱，此刻才明白其中深意。
\"卫国？\"萧雅见他久久不语，轻声唤道，\"汤要凉了。\"
周卫国回过神，看向眼前的女子。她眼角的细纹里藏着岁月的风霜，指腹的老茧刻着独自支撑的艰辛，可那双望着他的眼睛，依旧像江南春水般清亮，带着他跨越诸天万域也要寻回的暖意。
他拿起筷子，夹了一块春笋放进嘴里，熟悉的味道在舌尖蔓延开来。不管这世道如何变迁，至少这里还有一碗热汤，一个等他回家的人。
\"明天，带我去城里看看吧。\"他说，眼中闪过一丝与方才不同的光。或许他无法像在仙灵大陆那样，以一剑之力定乾坤，但既然回来了，总不能看着那些魑魅魍魉，在这片他曾誓死守护的土地上肆意横行。
萧雅愣了一下，随即点了点头，眼底闪过一丝了然。她太熟悉他这个眼神了，当年他决定投军时，也是这样的眼神——藏着决绝，藏着担当，藏着一股要把这世道搅个天翻地覆的狠劲。
砂锅上的白汽依旧袅袅，将两人的身影笼在一片朦胧的暖光里。窗外的洋楼渐渐隐入暮色，远处传来电车叮叮当当的声响，与灶间的碗筷声、汤沸声交织在一起，像一首新旧交织的歌谣，在骑风口的黄昏里缓缓流淌。