关索、忙牙长、沙摩柯率领的五万大军，如同出柙猛虎，直扑阮南。正如沙摩柯所料，阮南守军薄弱，在蜀汉与南蛮联军的强大攻势下，几乎一触即溃，很快便被收复。
联军马不停蹄，继续向汉庭进发。汉庭的东吴守军试图依城抵抗，但在沙摩柯熟悉地形的指挥下，忙牙长率军猛攻城门，关索则身先士卒，攀爬云梯，第一个杀上城头，手起刀落，连斩数名东吴军小将，极大地鼓舞了士气。守军见主将如此勇猛，联军攻势如潮，军心涣散，不久便开城投降。
东路联军连战连捷，兵锋直指此行的最终目标——作唐！
作唐，这个让关索和南蛮军刻骨铭心的地方。朱桓在此地用火攻几乎全歼藤甲兵后，深知此地的重要性，留下了自己的侄子朱损率领数千山越兵驻守，并嘱咐他利用枯草坡周边的复杂地形，构筑工事，严防死守。
朱损年轻气盛，自恃勇武，认为叔父已重创蛮军，剩下的不过是残兵败将，不足为虑。他将军队部署在通往零阳的必经之路的几个险要隘口和坡地上，企图复制朱桓的成功。
然而，他低估了联军复仇的决心，也低估了关索经历失败后的成长。
当关索、沙摩柯、忙牙长率领大军兵临作唐时，看到那片依旧残留着焦黑痕迹、散发着若有若无焦糊气味的枯草坡，所有人的眼睛都红了。
“朱损小儿，拿命来！”关索怒吼一声，不等大军完全展开，便挺刀跃马，直冲东吴军阵地。他心中的悲愤和自责，在此刻化作了无边的战意。
沙摩柯和忙牙长恐关索有失，立刻挥军掩杀。这一次，联军吸取了教训，不再盲目冲锋，而是稳扎稳打，步步为营。沙摩柯指挥五溪蛮兵利用对地形的熟悉，从侧翼迂回骚扰；忙牙长则率领南蛮步兵正面强攻。
朱损见关索冲来，自恃武艺，拍马迎战。两人在阵前交锋，刀来枪往。朱损确实有几分本事，枪法凌厉。但此时的关索，已非吴下阿蒙，失败的教训让他更加沉稳，复仇的火焰让他刀势更添狠辣。两人激战三十余回合，关索卖个破绽，朱损一枪刺空，关索反手一刀，青龙偃月刀划出一道寒光，直接将朱损斩于马下！
主将阵亡，东吴军顿时大乱。联军乘势猛攻，数千山越兵虽然拼死抵抗，但在绝对优势兵力和高昂士气的联军面前，终究无力回天。经过一天惨烈的激战，作唐的东吴守军全军覆没，数千山越兵尽皆战死，无一生还。
站在硝烟尚未散尽的作唐高坡上，关索望着远方零阳的方向，紧握手中的青龙刀，默默念道：“金环三结元帅，诸位弟兄，我关索，为你们先讨回一点血债了！”
随着作唐被攻克，朱据、朱桓率领的东吴主力与后方的联系被彻底切断，粮道亦被阻断。零阳，这座原本作为东吴前进基地的城池，转眼间变成了一座孤城。孟获的战略布局，取得了关键性的成功。下一步，就是零阳城下的最终决战了。