【镇守之森的林间弥漫着潮湿的雾气，参天古木的枝叶交错，将阳光切割成细碎的光斑，落在覆盖着苔藓的地面上。空气中传来虫鸣与流水声，静谧得仿佛能听到时光流淌的声音。八重神子带着荧和派蒙穿行在林间，最终在一棵巨大的神樱树旁停下。
“就是这里了。”神子拍了拍手，目光落在树下一个不起眼的狸猫玩偶上。那玩偶看起来与普通的纪念品别无二致，正歪歪扭扭地靠在树根上。
突然，狸猫玩偶动了动，周身泛起一阵淡绿色的光芒，光芒散去后，一个穿着忍者服饰、戴着狸猫头套的小女孩出现在原地。她揉着眼睛，打了个大大的哈欠，看起来睡意朦胧。
“狸、狸猫玩偶变成人类了！”派蒙惊得捂住了嘴，“这是什么？我还是第一次见到！”
“不是狸猫...呼噜...”小女孩嘟囔着，又打了个哈欠，眼角泛起泪花，“好困...睡不饱的话...会长不高的...”
“难道说这位就是八重小姐所说的‘专业人士’吗？”派蒙上下打量着她，小声对荧说，“看上去完全不像呢，倒像是个还没睡醒的小朋友。”
“呵呵...这位可是‘终末番’的成员，是货真价实的‘忍者’哦。”八重神子笑着介绍，“她叫早柚，最擅长的就是潜入和隐匿，就算是守卫森严的奉行所，对她来说也如同虚设。”
“忍者！”派蒙眼睛一亮，“那刚刚的，难道就是传说中的替身术？太厉害了吧！”她凑近早柚，好奇地问：“不过，‘终末番’又是什么呢？”
“终末番隶属于社奉行，是神里绫人的秘密部队。”八重神子解释道，“他们专门负责处理一些不方便公开的事务，比如情报收集、秘密护卫之类的。目前神里绫人和社奉行秉持中立态度，我也无法调动终末番。”
她话锋一转，带着一丝狡黠：“不过，抓一个常年偷懒的终末番成员过来帮忙还是可以做到的。早柚啊，你最近又在执勤的时候睡觉了吧？要是我把这事告诉神里大人...”
“咕...”早柚立刻清醒了大半，连连摇头，“不要告诉神里大人！我帮忙就是了！”
“就是这样，就拜托你们进城，去寻找天领奉行叛变的证据了。”八重神子对荧说，“毕竟在那样的场合，我这个鸣神大社宫司出面，太过惹眼了。”
“就算你这么说...”派蒙有些犹豫，“天领奉行那么危险，我们怎么进去啊？”
“你准备让我们去找社奉行？”荧看向神子，瞬间明白了她的用意。
“聪明！”八重神子赞许地点头，“对外人来说，想要摸清楚天领奉行的底细确实很难。但三奉行共同辅佐将军，关系来往密切，彼此间的猫腻，想必其他奉行更容易察觉。神里家与九条家素有往来，或许知道些什么。”
她补充道：“而且幕府军对你的搜捕，应该还没有结束。不过有这位终末番的忍者相助，相信你可以避开耳目，顺利与朋友再会。别忘了在约定的时间之前，把证据带回来哦。”
“其实我很不想去。”荧突然开口，语气带着一丝疲惫。连续的奔波与算计让她有些厌倦，尤其是在经历了哲平的事后，她对这种绕圈子的计划越发抵触。
八重神子愣了一下，收起笑容：“...怎么了小家伙？”
“我感觉绕了一大圈又回到了原点，所以很不想去。”荧坦言，“从反抗军到愚人众，从邪眼工厂到鸣神大社，我们一直在被各种事情推着走。我可不可以不管这里的事情，直接离开？”
八重神子沉默了片刻，语气变得认真：“那可不行，你要是直接离开了...我可真的帮不了她了...”她口中的“她”，显然指的是雷电影。
荧抬眸看她：“那我做了这么多，你能给我什么？”
“小家伙，直说吧，你要什么？”八重神子也不绕弯子，她知道荧这样的人，从不做无意义的付出。
“很简单，稻妻眼狩令解决后，我希望能够靠近神樱。”荧的语气平静，却带着不容置疑的坚定。
八重神子脸色微变：“你在说什么呢，正常来说的话，你不也可以靠近神樱吗？神樱树对所有人都是开放的。”
“你不必瞒着我，你对神樱的现状不也很担忧吗？”荧直视着她的眼睛，“神樱的根系与地脉相连，最近地脉的紊乱已经影响到了它的生机，再这样下去，后果不堪设想。我有办法解决。”
八重神子定定地看了她许久，最终点了点头：“你...可以。只要你能帮影走出一心净土，废除眼狩令，我就允许你靠近神樱，做你想做的事。”
“那我们先去木漏茶室了。”荧不再多言，转身示意早柚跟上。
早柚看了看八重神子，又看了看荧，最终还是跟了上去——毕竟比起被神里大人责骂，跟着这个异乡人冒险，似乎更划算一些。
木漏茶室隐藏在离岛一处僻静的巷弄里，门口挂着一串风铃，风吹过便发出清脆的响声。荧和派蒙在早柚的掩护下，避开巡逻的幕府兵，顺利来到茶室门口。
“托马！托马你在吗？”派蒙趴在门上，小声喊道，“是我们，我们回来了哦！”
门很快被拉开一条缝，托马的脑袋探了出来，看到是他们，惊喜地睁大了眼睛：“旅行者，你们怎么来了？”他连忙让他们进来，关好门，激动地问：“见到反抗军了吗？现在战场情况如何？我能从这出去了吗？”
“大概还不行...”派蒙叹了口气，“我们来的时候还看到附近有人在巡逻呢，看来你还得再忍忍。”
“看来还没结束啊...”托马有些失落，但很快振作起来，“这么说来，你们出现在这里，应该是有事要找我们商量吧。我去找人叫小姐过来，稍等一下。”
没过多久，神里绫华便匆匆赶来，她依旧穿着素雅的和服，脸上带着一丝担忧：“旅行者，派蒙，你们没事吧？听说你们被幕府通缉，我一直很担心。”
“我们没事，绫华你放心。”派蒙连忙说，随后将从反抗军到邪眼工厂，再到八重神子的计划，一五一十地告诉了绫华与托马。
“原来如此，你们也经历了许多事情呢。”神里绫华听完，神色凝重，“情况我已经了解了，总之是要找到天领奉行叛变的证据，让我想想...”
她沉思片刻，眼中闪过一丝明悟：“这么说来，确实有一点让我很在意。幕府军与反抗军交战已久，但将军却从未过问此事。我曾以为将军对此事并不在意，但现在来看，或许是天领奉行给将军的‘上奏公文’，从一开始就有问题。”
“绫华的意思是...”派蒙有些不解。
“天领奉行执掌国内军事事务，如果他们有瞒报的想法，我们也无从得知。”神里绫华解释道，“他们可以在公文中淡化战争的惨烈，隐瞒眼狩令引发的民怨，甚至编造谎言，说反抗军只是小股乱匪，很快就能平定。其结果，是将军错估眼狩令的危害，继续一意孤行。如果能拿到天领奉行的上奏公文，一看便知。”
“可我记得，有权力碰触上奏公文的，只有九条孝行一个人。”托马皱起眉头，“而且存放公文的书房有重兵把守，就算有早柚帮忙，想悄悄拿走公文也是一件难事，万一被发现，就全完了。”
“如果有什么东西能够暂时引开那些守卫就好了。”神里绫华看向窗外，思索着对策，“嗯...”
“要说吸引注意...”荧刚开口，托马便眼睛一亮，接了下去。
“宵宫的烟花！”托马兴奋地说，“宵宫的烟花是稻妻最漂亮的！如果能在天领奉行附近放一场盛大的烟花，肯定能把所有人的注意力都吸引过去！”
“果然是托马会提出来的建议呢。”神里绫华忍不住笑了笑，“倒也不无道理。天领奉行旁边就是千手百眼神像，那里是民众聚集的地方，如果能在神像周围点燃烟花，天领奉行不可能不管。他们会以为是反抗军搞的鬼，肯定会派兵去查看，到时候守卫力量就会空虚，早柚就可以顺利潜入天领奉行，拿到公文和其他证据。”
“好！我感觉我离自由的日子越来越近了。”托马激动地握紧拳头，“只要拿到证据，说服九条裟罗，再见到将军，废除眼狩令，我就能出去了！”
他深吸一口气，感慨道：“呼…像这样坐在一起聊天，总感觉已经是好久之前的事情了。自从被软禁在这里，每天都过得提心吊胆的。”
“好像也没有很久。”荧说，从她离开离岛到现在，不过半个多月的时间。
“对我来说已经很久了，我每天都在这里盼着你们啊！”托马苦着脸说，“以前这里确实是我最喜欢的秘密场所，安静又舒适，但这次进来之后，我已经不知道多久没有迈出茶室一步了。可恶，好想去泡温泉啊！”
“托马，好可怜...”派蒙同情地看着他。
“我们还是先解决眼下的问题吧。”神里绫华轻声说，“废除眼狩令之后，托马就自由了。虽然是再度重逢，但没有多少叙旧的时间呢。等一切结束，我们再好好庆祝一番。”
“到时候我们再一起玩火锅游戏好了！”托马立刻兴奋起来，“上次还没玩够呢，这次一定要让旅行者尝尝我新学的汤底！”
“你还惦记着那个啊！”派蒙无奈地说。
“天领奉行附近的守卫很多，你们靠近的时候务必小心。”神里绫华叮嘱道，“拿到证据后，不必急着返回鸣神大社，先在这里碰面，我们再商量下一步的计划。”
“那旅行者，我们就先去花见坂找宵宫吧。”派蒙拉着荧的手，向托马和绫华道别，“早柚，我们走啦！”
早柚点了点头，化作一道绿影，悄无声息地跟在她们身后。阳光透过茶室的木窗，在地面上投下斑驳的光影，一场围绕着烟花与潜入的计划，即将在稻妻的夜色中展开。】
梦境空间内，当托马提到宵宫的烟花时，宵宫兴奋地拍手：“哇！是我的烟花！托马这家伙，居然还记得用我的烟花引开守卫，太有眼光了！到时候我一定要放一场最大最漂亮的烟花，保证把所有守卫都引过来！”
早柚则打了个哈欠，揉着眼睛：“潜入...好麻烦...不过只要能睡够觉...我就帮忙...呼噜...”
神里绫华温柔地笑着：“托马总是这样，无论什么时候都能想到让人开心的点子。用烟花引开守卫，既符合稻妻的习俗，又不会造成太大的混乱，确实是个好主意。”
托马则有些不好意思地挠挠头：“嘿嘿，主要是宵宫的烟花太有名了嘛。而且我真的很想快点出去泡温泉...被关在茶室里太久，骨头都快生锈了。”
八重神子摇着团扇，轻笑出声：“看来计划越来越顺利了。有终末番的忍者负责潜入，有烟花大师负责吸引注意力，还有社奉行的公子小姐提供情报...小家伙，你的运气倒是不错。”