万兽森林边缘的古木参天，枝叶繁茂，将大部分天光筛落成细碎的光斑。
一只仅有巴掌大小、通体流转着梦幻般七彩光晕的灵鸟，如同跳动的虹霓，轻盈地在林间穿梭飞掠。
它灵巧地避开虬结的枝丫，最后化作一道绚丽的流光，精准地落在正漫步而出的白衫男子肩头。
流光散去，小鸟亲昵地用喙蹭了蹭男子的鬓角，旋即化作一枚不起眼的玉符，隐入他的衣襟。
王九跟在白慕身后，终于忍不住开口，声音里带着不解：
“老大，我们费了这么大周折才找到那条肥蛇。
又掌握了它的把柄，就这么……走了？”
他回头望了一眼幽深如巨兽之口的森林，总觉得放走腾蛇这等凶兽，如同纵虎归山。
白慕步履未停，修长的手指依旧有一下没一下地抚摸着怀中狼崽子柔软温顺的毛发。
小家伙舒服地眯起了眼，喉咙里发出细小的呼噜声。
他目光投向森林之外更广阔的天地，语气平淡却透着不容置疑的掌控感：
“急什么。白家对万兽森林的渗透与布局，尚未达到水到渠成的地步。
留着它，让它继续当它的‘兽皇’，比现在就掀翻棋盘更有价值。”
他顿了顿，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
“更何况，有它在前面顶着，替我们牵制森林深处那条真正盘踞的‘老龙’，岂不是省心省力？”
其实，还有一个更重要的因素，沉甸甸地压在他心头——天火教会。
他下意识地摩挲了一下腰间那柄看似古朴、实则蕴含着惊人锋锐与灵性的短刃——“红颜”。
一个惊人的、几乎被他忽略的念头此刻无比清晰地浮现出来：
墨锦云那抠搜又神秘兮兮的老头子，曾经半是警告半是试探地提起过。
他这柄“红颜”，似乎与天火教会失落数百年的圣物“灵刃”有着千丝万缕的联系……甚至可能就是同一物！
当初白慕只当是那老头子眼馋宝贝，故意危言耸听想吓唬他交出“红颜”。
可如今，结合腾蛇透露的情报——天火教会圣物灵刃疑似现世，龙宫势力虎视眈眈……
这一切线索，似乎都在残酷地印证着那个被他不屑一顾的“玩笑”！
哒！
清脆的响指声突兀地响起，打破了林间的静谧。
白慕的脚步恰好停在密林边缘最后一抹浓荫与外界明亮天光的交界处。
几乎在响指落下的瞬间，三道如同从阴影本身剥离出来的身影，悄无声息地自白慕身后的密林深处浮现。
他们身形凝实，却带着一种与光线格格不入的幽暗感，仿佛三个行走的沉默黑洞。
王九闻声转头，看清来人，瞳孔猛地一缩，脸上瞬间爬满了惊讶与发自内心的敬畏：
“三位前辈！”
他下意识地挺直了腰背。
这三人，赫然是影卫系统中早已隐退幕后、只在传说中听闻的元老级人物！
是影卫真正的底蕴，深不可测的强者！
“少主。”
三人现身，动作整齐划一地朝着白慕的背影微微躬身行礼。
他们的声音低沉而稳定，听不出太多情绪，却蕴含着如山岳般的沉稳力量。
白慕缓缓转过身，脸上依旧是那副云淡风轻的微笑，目光平静地扫过三位气息内敛如渊的影卫：
“来了多久了？”他的语气随意得像是在询问天气。
三位影卫沉默了片刻。居中那位看起来年纪最长、面容刻着风霜却眼神锐利如鹰隼的老者。
用他那带着岁月磨砺的沧桑感、却又中气十足的声音答道：
“回少主，在您踏入那腾蛇巢穴之前，属下三人便已抵达。”
这意味着，他们全程在暗处守护，目睹了白慕与腾蛇的交锋，却连一丝气息都未曾泄露。
王九见到这三位传说中的前辈，心中激动，刚想上前见礼，却瞥见自家老大投来的一个平静眼神。
那眼神里没有任何责备，却带着不容置喙的意味。
王九立刻将到了嘴边的话咽了回去，悻悻然地退到白慕身后半步的位置，垂手肃立，不敢再多言。
白慕的目光重新落回居中的影卫老者身上，脸上的微笑不变，问话却直指核心：
“布置得如何？”
老者微微颔首，声音依旧平稳无波：
“回少主，一切……尚算顺利。”
“那就好。”
白慕似乎只为了确认这一句。
得到答复，他不再多言，利落地转身，抱着狼崽子，步履从容地朝着前方那片沐浴在阳光下、显得古老而苍茫的原始古树林走去。
王九不敢怠慢，连忙快步跟上，心中虽对影卫前辈的出现和那神秘的“布置”充满了好奇与震撼，却不敢再问半句。
三位影卫留在原地，看着少主渐行渐远的背影。
其中一位稍显年轻的影卫似乎有些犹豫，低声道：
“那我们……”
居中的老者缓缓抬起眼皮，目光深邃地追随着白慕的身影，最终几不可闻地轻叹一声，摇了摇头：
“走吧，跟上少主。”
话音落下，三道身影再次如同融入光线般变得模糊。
随即无声无息地消失在原地，仿佛从未出现过，只留下林间微风拂过树叶的沙沙声响。