家丁连忙上前，一左一右地搀扶着刘元昌，刘元昌脚步踉跄，嘴里还在不停地哼唱着小曲，一副得意忘形的模样，慢慢悠悠地朝着后院走去。
秦淮仁看着刘元昌离去的背影，脸上的谄媚笑容渐渐消失，取而代之的是一副冷静而严肃的神情。
他没有立刻离开，也没有多说一句话，只是悄悄地、小心翼翼地跟在了刘元昌的后面，脚步放得极轻，生怕发出一点声音，被刘元昌和他身边的家丁发现。
秦淮仁心里清楚，刘元昌这个知府，平日里贪赃枉法、收受贿赂，这次借着祝寿的名义，肯定又收了不少好处，他之所以跟过来，就是想要再听一听他们收受贿赂的具体情况和数量，满足自己好奇心的同时，也好掌握更多刘元昌贪赃枉法的证据，将来也好有备无患，甚至说不定还能借着这些证据，扳倒刘元昌这个赃官。
就算不能靠着这个扳倒刘元昌，也算是拿捏住了刘元昌一个证据。
秦淮仁的脚步极轻，如同鬼魅一般，紧紧地跟在刘元昌一行人的后面，保持着一定的距离，既能够清楚地听到他们的对话，又不会被他们发现。
秦淮仁屏住呼吸，眼神紧紧地盯着刘元昌的背影，耳朵竖得老高，生怕错过任何一句有用的话。刘元昌被家丁搀扶着，依旧醉意朦胧，嘴里不停地哼唱着小曲，时不时还会说几句胡话，一会儿骂宋海不知好歹，一会儿又炫耀自己的权势，丝毫没有察觉到，身后竟然有人在悄悄跟着他们。
就这样，秦淮仁跟着刘元昌一行人行走了一段路，穿过了几条回廊，很快就拐了一个弯。就在他刚跟着拐过弯的瞬间，一声尖锐的惊叫声突然划破了寂静，那声音凄厉又急促，带着满满的恐惧和委屈，让人听了心里一紧。秦淮仁连忙停下脚步，下意识地躲到了一旁的柱子后面，小心翼翼地探出头去，朝着声音传来的方向望去。
只见一个穿着青色丫鬟服饰的小姑娘，正蜷缩在墙角，双手紧紧地捂着自己的胸口，肩膀不停地颤抖着，眼睛红红的，眼角还挂着晶莹的泪水，脸上满是恐惧和委屈的神情，嘴里还在不停地啜泣着，哭声微弱却格外令人心疼。
秦淮仁看着小姑娘这副模样，心里瞬间就明白了过来，不用想也知道，这个丫鬟肯定是被刘元昌给调戏过了，要不然，她也不会这么害怕、这么委屈，哭得这么伤心。
果然，只见刘元昌被家丁搀扶着，站在不远处，脸上带着一副得意扬扬的神情，嘴角勾起一抹猥琐的笑容，看着蜷缩在墙角的丫鬟，眼神里满是戏谑和满足。
他一边得意地大笑着，一边慢悠悠地往前走，嘴里还哼着不成调的小曲，那笑容里的嚣张和猥琐，让人看了格外恶心。
“小美人，别害怕啊，跟着本官，我可以让你做最小的那一房小妾，跟了我啊，少不了你的好处，本官喜欢你这样的小姑娘，识相点，别敬酒不吃吃罚酒。”
刘元昌醉醺醺地说道，语气里满是轻佻，
丫鬟听到刘元昌的话，吓得哭得更厉害了，身体抖得愈发厉害，双手紧紧地捂着胸口，不停地往后缩，眼神里满是恐惧，仿佛刘元昌是什么洪水猛兽一般。
刘元昌见丫鬟吓得浑身发抖，不仅没有丝毫怜悯之心，反而更加得意了，想要上前再调戏几句，却被身边的家丁连忙拦住了。
“老爷，您醉了，咱们还是先回去休息吧，要是被别人看见了，影响不好。”
家丁小心翼翼地劝说道，语气里满是担忧，他们也知道，刘元昌平日里好色成性，可若是在这种地方胡来，被外人看见了，传出去，对刘元昌的名声可不好。
刘元昌不耐烦地挥了挥手，瞪了家丁一眼，对着他大声怒斥道：“滚开！本官做事，还用得着你管？再多嘴，仔细你的皮！”
家丁吓得连忙低下头，不敢再多说一句话，只能小心翼翼地扶着刘元昌，任由他在这里嚣张跋扈。刘元昌又得意地看了一眼蜷缩在墙角的丫鬟，冷哼一声，才慢悠悠地转过身，继续朝着后院走去，嘴里依旧哼着小曲，那副得意忘形的模样，丝毫没有意识到自己的所作所为有多恶劣。
秦淮仁躲在柱子后面，将这一切看得清清楚楚，听得分明，心里对刘元昌的厌恶又加深了几分。他早就知道刘元昌贪赃枉法、好色成性，可亲眼看到他这样欺负一个手无缚鸡之力的丫鬟，依旧忍不住心生怒火。
但是，秦淮仁也清楚，现在还不是发作的时候，他不能暴露自己，只能强压下心头的怒火，继续悄悄地跟在刘元昌的后面，等待着合适的时机，收集刘元昌贪赃枉法的证据。
又跟着走了一段路，刘元昌一行人来到了一间偏僻的房间门口，这间房间看起来不起眼，门窗都关得严严实实的，周围也没有什么丫鬟家丁走动，显然是一个隐蔽的地方。
秦淮仁心里清楚，这间房间，肯定就是刘元昌收赃的地方，他收受贿赂来的金银珠宝、古玩玉器，估计都藏在这间房间里。
秦淮仁连忙停下脚步，躲到了不远处的一棵大树后面，小心翼翼地探出头去，紧紧地盯着那间房间的门口，屏住呼吸，仔细听着里面的动静。
只见刘元昌被家丁搀扶着，推开了房间的门，走了进去，家丁没有跟着进去，而是守在了门口，警惕地观察着周围的动静，防止有人靠近。
刘元昌走进房间后，房间里立刻传来了一个恭敬的声音：“老爷，您回来了。”
秦淮仁一听就知道，这个声音，应该是刘元昌的管家兼师爷钱凯的声音，钱凯一直跟在刘元昌身边，帮他打理各种事务，尤其是收受贿赂、清点赃款赃物这件事，更是由钱凯一手负责，是刘元昌的心腹。
刘元昌走进房间后，找了一把椅子坐了下来，家丁连忙给他倒了一杯茶，递到他手里，然后就退到了一旁，恭敬地站着，不敢多言。
刘元昌喝了一口茶，稍微缓解了一下身上的酒劲，他抬起头，看向站在自己面前的钱凯，眼神里带着几分审视，对着钱凯使了个眼色，开门见山地说了起来。
“钱凯，怎么样了？今天来祝寿的人不少，你把这些送礼的都清点好了吗？那些金银珠宝、古玩玉器，都登记造册了吗？”
钱凯连忙上前一步，躬身行礼，小声地说道：“回老爷的话，属下已经全都清点好了，除了张东以外，其他人送来的寿礼，属下都清点完毕，并且登记造册了，一点都没有遗漏。”
说到这里，钱凯顿了顿，脸上露出了一副有些疑惑又有些无奈的神情，继续说道：“只是那个叫张东的县令，他送来的寿礼，有些奇怪，跟其他人的不一样，他送来的还真是寿桃、寿包、寿饼还有寿面这四样，除此之外，什么金银珠宝、古玩玉器一类的贵重物品，一件都没有送过来，属下也觉得有些奇怪。”
钱凯一边说，一边低着头，不敢看刘元昌的眼睛，他心里清楚，刘元昌最看重的就是这些金银珠宝，张东只送了四样普通的面食，刘元昌肯定会生气，他生怕刘元昌会迁怒于自己。
果然，这话说完，原本还带着几分醉意、神色还算缓和的刘元昌，立马就醒了一半，他猛地从椅子上站了起来，身上的酒劲仿佛瞬间就被驱散了大半，走路也不抖了，说话也不结巴了，眼神里满是震惊和愤怒，就好像是从来没有喝过酒一样的清醒，真就是被钱凯的一句话给惊醒的。
刘元昌一把抓住钱凯的衣领，用力地摇晃着，语气里满是难以置信和愤怒，大声地质问道：“你说什么？你再说一遍！张东带来了那么大一个木头礼盒，看起来气派得很，里面竟然什么贵重物品都没有？就只有寿桃、寿包、寿饼和寿面这四样普通的面食？”
刘元昌愤怒到了极点，他的力道极大，钱凯被他摇晃得头晕目眩，脸色苍白，却不敢有丝毫反抗，只能不停地点头。
刘元昌见钱凯点头，心里的愤怒愈发强烈，他松开钱凯的衣领，钱凯踉跄着后退了几步，差点摔倒在地，他扶着桌子，不停地喘着粗气，脸上满是恐惧。
刘元昌在房间里来回踱步，脚步急促，眼神里满是怒火，嘴里不停地念叨道：“不可能，这绝对不可能！张东那个小子，平日里那么会巴结奉承，怎么可能只送我四样普通的面食？他肯定是故意的，他肯定是在戏耍我！”
念叨了几句之后，刘元昌突然停下脚步，转头看向钱凯，眼神里带着一丝侥幸，语气急切地说道：“会不会是你看错了？会不会那些金银珠宝、古玩玉器，被他藏在了寿桃或者寿包里面？要不，你再把那个木头礼盒拆开看一看，仔细检查一下，是不是在礼盒的夹层里面？或者是在寿桃、寿包、寿饼、寿面的里面，藏着什么贵重物品？”