5月6日清晨，忻口战场再次被炮火声唤醒。
最先响起的是第167师620团的进攻炮火。经过两日休整补充，这个伤亡过半的团重新恢复了战力。48门105毫米榴弹炮和36门火箭炮组成的炮群，将204高地的日军阵地覆盖在火海之中。
但这一次，日军显然做了更充分的准备。
当炮火延伸，620团步兵开始冲锋时，204高地上突然冒出密密麻麻的射击孔。日军不仅加固了原有的工事，还在山体反斜面挖掘了大量隐蔽火力点。机枪子弹像泼水一样洒向冲锋的步兵，迫击炮弹精准地落在进攻队形中。
“他娘的，鬼子增兵了！”620团团长趴在弹坑里，对着电话吼道，“火力密度比前两天强了一倍不止！”
他的判断没错。守卫204高地的除了第223联队的300残兵，还有第36师团辎重联队一个完整的大队1100人。这些辎重兵虽然野战能力不如步兵，但守阵地绰绰有余。更重要的是，他们带来了大量弹药和建筑材料，把204高地修成了刺猬。
战斗从清晨打到中午，620团发动了三次营级规模进攻，全被打退。伤亡数字不断攀升，而204高地依然牢牢控制在日军手中。
同一时间，整个忻口战线的其他方向也陷入苦战。
107师798团向秦家庄的进攻遭到顽强阻击。日军在村庄外围布设了大量地雷和铁丝网，每栋房屋都改造成了堡垒。独4师在大白水一线进展缓慢，日军利用河谷地形构筑了交叉火力网。杨天宇的东进纵队在界河铺方向倒是取得了一些进展，但距离忻口村还有1.5公里，每前进100米都要付出代价。
原平指挥部里，气氛凝重。
“截止到下午4点，全线战报汇总如下。”龚初拿着文件夹，声音里透着疲惫，“620团在204高地伤亡300余人，未能突破。798团在秦家庄伤亡200余人，占领外围阵地但未能进村。独4师在大白水伤亡180余人，推进不足300米。东进纵队伤亡400余人，推进约1公里。”
李宏站在地图前，手里的红蓝铅笔在几个进攻箭头上点了点，又放下。他转身看向罗大山，问：“老罗，你怎么看？”
罗大山盯着地图看了半晌：“鬼子收缩防线了。你看，他们放弃了外围一些次要阵地，集中兵力固守几个关键点。204高地、秦家庄、大白水、忻口村……这些都是忻口防线的支撑点。打下任何一个，整条防线都会松动。”
“但他们守得很顽强。”李继贤接话，“我们的兵力优势在山区地形无法完全展开，每次进攻只能投入有限部队。鬼子以逸待劳，伤亡比对我们不利。”
李宏点点头，走到电台旁，拿起一份刚破译的日军电报。这是情报处截获并破译的筱冢义男给各部的命令。
“筱冢义男把独立第9混成旅团调去金山了。”他把电报递给罗大山，“看来他也知道，金山是忻口防线的锁钥。204高地、1300高地，都是金山的外围屏障。”
“那我们更应该尽快拿下204高地。”李继贤说。
“强攻代价太大。”李宏摇头，“620团今天伤亡400多人，再这样打两天，这个团就打光了。”
他回到地图前，手指从204高地划到金山，又从金山划到整个忻口战场。脑海中快速计算着兵力、火力、地形、时间……
“我们需要改变战术。”李宏终于开口，“现在的步炮协同有问题。炮兵按计划轰击，步兵按计划冲锋，但战场瞬息万变，等一线部队把敌情反馈上来，我们再调整炮火，太慢了。”
“主任的意思是？”
“把炮火指挥权下放到一线。”李宏说，“在连营甚至排一级设置炮兵联络员，由他们根据战场实际情况直接呼叫炮火支援。炮兵观察哨前移到最前沿，实时修正射击诸元。”
罗大山眼睛一亮：“这样一来，炮火反应时间能从十分钟缩短到两三分钟甚至更短。”
“对。”李宏转向李继贤，“拟命令，即日起，各进攻部队在连营两级设置专职炮兵联络员，由炮兵部队选派精干人员担任。配备专用通信器材，有权直接呼叫所属炮兵群火力支援。”
“是！”
“还有，”李宏补充，“告诉炮兵部队，不要吝啬炮弹。咱们的兵工厂能造，后方百姓省吃俭用往前线送，就是要用在刀刃上。一线部队要多少炮火，就给他们多少。”
命令迅速拟定下发，但李宏知道，这还不够。
他看向龚初：“空军今天出动了多少架次？”
“264架次，主要轰炸敌人纵深目标和炮兵阵地。”龚初回答，“但效果有限，敌人工事太坚固，普通炸弹很难摧毁。”
“那就用更大的炸弹。”李宏说，“命令空军，将第九大队第40、41中队投入忻口战场。告诉空军，全部挂载重磅炸弹，执行轰炸。集中所有朱雀轰炸机，从早到晚，轮番轰炸鬼子核心工事，我就不信炸不开鬼子的防线。”
李继贤快速计算：“加上这两个中队，我们在忻口战场的飞机数量将达到96架。如果全部用于对地攻击……”
“一天可以投掷超过200吨炸弹。”龚初接话。
“对。”李宏说，“我要用炸弹把鬼子工事一寸寸犁平。他们不是躲在洞里吗？那就连洞带山一起炸。”
命令一道道发出，指挥部里电键声重新变得密集，通讯兵们将新的战术指令传往各部队。
傍晚时分，第一批炮兵联络员开始向前线部队报到。这些大多是炮兵部队的老兵，背着专用的通信设备，跟着步兵连长营长一起进入前沿阵地。他们的任务是观察敌情，计算坐标，在步兵需要时第一时间呼叫炮火。
与此同时，河曲机场也迅速忙碌起来。第九大队第40、41中队的24架研驱一全部挂载227千克重磅炸弹，飞行员们接到新命令。从明天开始，执行高强度对地轰炸任务，目标忻口鬼子坚固工事。
晚上八点，各部队开始调整部署。
620团阵地上，团长召集所有营连长开会。新来的炮兵联络员是个戴眼镜的中尉，摊开地图，用通俗易懂的语言讲解着如何高效呼叫炮火支援。
“各位长官，明天进攻时，请提前告知主要进攻方向。我会安排观察哨前出，实时监控日军火力点。一旦发现，两分钟内炮火就能覆盖。”
“两分钟？”一个营长怀疑，“以前可要等十几分钟。”
“新的通讯流程简化了。”中尉推了推眼镜，“我们直接联系炮群指挥所，跳过了中间环节。”
“好！”团长拍板，“明天再攻204高地，就按新方法打。各营把需要拔掉的敌人火力点提前标出来，交给炮兵兄弟。”
类似的情景在忻口前线各个部队上演。新的战术像一股新鲜的血液，注入这台庞大的战争机器。
深夜，原平指挥部。
李宏还没睡，他站在地图前，看着参谋们用新的符号标记明天的进攻计划。红色的箭头旁多了小小的炮火标志，代表着更紧密的步炮协同。
“主任，您该休息了。”梁舒云轻声提醒。
“再等等。”李宏说，“我想看看，这些调整能不能打破僵局。”
他端起已经凉了的茶喝了一口。茶很苦，但能提神。
“有时候我在想，指挥打仗就像打铁。”李宏突然说，“步兵是铁锤，炮兵是铁砧。以前我们各打各的，锤是锤，砧是砧。现在要把它们配合起来，锤什么时候落，砧什么时候迎，力道多大，角度多少……都得算准。”
他放下茶杯：“算准了，就能把鬼子的防线像烧红的铁一样，一寸寸砸扁。”
随后，李宏再次拿起计划，认真浏览着。
当九十六架飞机铺天盖地而来，当炮弹像长了眼睛一样精准落下，当日军发现自己无论躲在哪里都会遭到打击时，忻口的僵局就该打破了。