半个时辰后，玄镜司驻点内。
正抱着个大汤碗准备灌的郑雅婷猛地僵住，汤勺停在半空：“啥鬼？啥妖魔鬼怪？哪呢哪呢？”
李正峰奇道：“方家那十五位‘稀客’不就是？你身负修为，灵觉敏锐，竟没瞧出半点端倪？”
郑雅婷一脸震惊，大眼睛瞪得溜圆：“难怪我昨晚总觉得后脖颈凉飕飕的！还以为是窗户漏风！原来是撞见一群鬼啊！我的天爷！”
李正峰比她更震惊，上下打量着她：“就你这警惕性，过去一年是怎么走南闯北找你姐姐的？竟没被人贩子拐了去，真是奇哉怪也！”
郑雅婷放下碗，浑不在意地笑道：“这有啥奇怪的，江湖……也没那么险恶嘛！好人多！”
旁边的张世平直摇头，捋着并不存在的长须：
“江湖就是虎狼窝！相比之下，这一城一池里的人心鬼蜮，倒显得‘淳厚’多了，好歹有王法拘着。”
郑雅婷眨眨眼，一脸天真：“那……是我运气特别好？”
“是有人在暗中护着你周全。” 张世平意味深长地笑道。
“无量天尊……困了困了，贫道先去打个盹儿。”张世平打了个哈欠，临走前犹豫了一下，还是问道：“李大人，昨夜处置手腕……是否过于……酷烈了些？”
李正峰放下碗，声音不大却字字清晰，掷地有声：
“对付豺狼虎豹，就得比它们更狠！对恶者不够狠，便是对善者不够仁！那都是对‘公道’二字的亵渎！”
陈笑咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“李老大，您不愧是林指挥使看中的人，够劲儿！”
林胡嘿嘿两声，接口道：“李老大这也是为那帮杂碎好。你们想啊，他们活着就造这么多孽，不赶紧送下去，等以后孽造得更多更深，到了地府，那十八层地狱的油锅刀山，不得把他们炸糊了、切碎了回炉？”
“早点下去，说不定还能少受点罪，下辈子投个好胎，对不对？”
旁边那铁塔般的壮汉彭志，用力点头，瓮声瓮气：“嗯！李爷说得对！早死早超生！”
李正峰道：“那些人与寻常泼皮不同，已是烂到骨子里的人渣，无可救药。”
“若只关几年放出来，只会变本加厉地祸害良善。对他们仁慈，就是对百姓残忍！”
“再说，本官也是依国法行事。他们帮派，确确实实把人逼成了鬼，铁证如山，罪有应得！”
张世平仰头望着熹微的晨光，喃喃道：
“无量天尊……天地不仁，以万物为刍狗。众生在老天爷面前，本是一律平等。他们今日下场，皆是……咎由自取，怨不得旁人。”
次日一早，广大府就炸开了锅。
玄镜司联手府衙，一夜之间把盘踞多年的“斧头帮”这个毒瘤连根拔起的消息，像长了翅膀似的飞遍了广大府的大街小巷，茶馆酒肆。
更邪乎的是，不知打哪儿传出来的消息，竟然准得吓人，细节详实：
坊间都传得有鼻子有眼，“斧头帮”把老实巴交的方家十五口人活活逼死化成了妖鬼！
那群冤魂厉鬼夜里跪在玄镜司驻点告了阴状！
玄镜司那位新上任的千户大人，雷厉风行，连夜就把“斧头帮”给一锅端了，连根毛都没剩下！
方家小楼左邻右舍的话更是坐实了这传闻。
他们纷纷亮出李正峰亲自送上的符箓，信誓旦旦，逢人便说：
“瞧见没？玄镜司李千户亲手画的驱鬼神符！镇宅辟邪的宝贝！灵验得很！”
广大府是大地方，走南闯北的修行者不少。
有人好奇凑近了仔细瞅那符箓上的笔走势朱砂，惊得直咂舌：“了不得！这是蕴含真法力的神符！真正的驱邪宝箓！你们可得收好喽，有它在，寻常妖鬼根本不敢近身三尺！”
李正峰当天便大开驻点门户，专接涉及妖鬼作祟的诡案。
只要登门求助者家中确有阴煞之气缭绕，他便慷慨赠予一张驱邪符箓。反正都是小道士张世平熬夜画的，成本低廉。
这手笔，这效率，很快就把“李青天”、“活阎王”（褒义）的名头在民间给立起来了！
他让林胡去府衙借来关于书生失踪诡案的所有卷宗，这才是他此行的重头戏。
林胡办事利索，很快带回厚厚一摞卷宗，还是那位杨武涛亲自送他回来的，显见重视。
李正峰见礼：“杨大人，您此来，莫非还是为了那‘斧头帮’的后续？”
杨武涛摇头，神色郑重：“不，‘斧头帮’咎由自取，死不足惜。我已将案情急递上峰，大人闻之亦是震怒。”
“上峰严令，彻查此案，涉案人等，严惩不贷，以儆效尤！绝不容此等恶行！”
“本官此来，是为另一桩悬案——李大人，您是否要即刻着手查办那书生失踪案？”
李正峰点头，拍了拍手边卷宗：“正是，卷宗已至。”
杨武涛恳切道：“那本官斗胆，给您提个方向，望您务必斟酌——不如先查牧方大人失踪案！”“或许大人有所耳闻，坊间流言，牧大人与我杨家不和，是被我杨家所害，是也不是？”
李正峰干咳两声，端起茶杯掩饰，没接话。
杨武涛继续道，语气坦然：“我杨家与牧方大人确有不睦，此乃实情，毋庸讳言。”
“然，绝未到互相残害之地步！况且牧大人乃玄镜司堂堂千户，朝廷命官！我杨家纵有泼天胆子，又岂敢谋害这等人物？那是诛九族的大罪！”
“是以恳请李大人查清此案，揪出真凶，还我杨家一个清白！也还牧大人一个公道！”
这要求合情合理。李正峰翻了翻手头那厚厚一摞关于书生案的卷宗，眉头微蹙，面露难色。
杨武涛察言观色，立刻道：“李大人，书生失踪案线索渺茫，如同大海捞针，办理起来恐千头万绪，耗时日久。”
“但牧方失踪案却有明确线索指向！且其失踪，极可能与书生案有所牵连！牧大人正是在追查书生案时失踪的！”
“故本官思忖，大人若从牧方大人案入手，或能更快理清头绪，顺藤摸瓜，水落石出！”
他说着，递上一册崭新的案卷，上面详述了牧方的履历、修为和失踪前后的所有细节。
“其中最关键的一条线索，是乡下一位据说能预知未来的‘小先知’所言。那孩子，在牧方大人失踪前三日便语出惊人，说——”
“‘胡明先死，然后就轮到牧方了！’”
“胡明？”
李正峰耳朵一竖，眼中精光一闪，立马追问：“可是那二十四个丢了魂的书生里头，唯一一个尸首被捡回来的那个胡明？”
杨武涛脸上挤出个比哭还难看的笑，搓着手：“这个嘛……下官一时半会儿也闹不清，卷宗浩繁，还得劳烦李大人您亲自去查访查访。”
“毕竟‘胡明’这名儿，就跟地里的萝卜似的，一抓一大把，重名者甚多。可要是跟咱前任千户牧方大人的名儿搁一块儿提，嘿嘿，”
他顿了顿，压低声音，
“这天下叫‘牧方’的可就是凤毛麟角了，还凑巧是咱们失踪的前任千户？那十有八九，指的就是胡明书生和牧方大人没跑啦！”
李正峰摸着下巴，缓缓点头。
名字撞车不稀奇，胡明这名儿是挺常见。
可牧方？这名字金贵，能撞上的，万中无一。
偏偏这两块风马牛不相及的牌子，在这要命的节骨眼上拴在了一起，要说还是巧合？
那这巧合也忒他娘的巧了点！巧得让人心里直犯嘀咕。