时间流逝。
楚霄在乾元城外驻扎了许久。
终于，阿古斯和定国公率领着另外两路大军，浩浩荡荡地赶到了。
三路大军胜利会师，大夏军营内士气大振。
中军大帐内，楚霄、定国公和阿古斯围还有周靖川坐在沙盘前，商讨着接下来的对策。
阿古斯是个急性子，他搓着手，急不可耐地说道。
“殿下，咱们兵强马壮，火器充足，还等什么？”
“直接下令攻城吧！末将愿打头阵，保准第一个杀进乾元城！”
定国公摸了摸胡须，眉头微皱。
“不可轻敌啊。”
“如今乾元城内集结了北周几乎所有的兵力，虽然我们有火器之利，但蚁多咬死象，强行攻城，伤亡必不在少数。”
楚霄看着沙盘上的乾元城模型，手指轻轻敲击着边缘。
“老国公言之有理。”
“我们虽然不怕打硬仗，但也没必要平白增加将士们的伤亡。”
他抬起头，“孤决定，先给他们来点心理战！”
“传令下去，将大军分为四部，分别堵住乾元城的四个城门。”
“每天什么都不用干，就是随时过去放几炮。”
“打不打得中无所谓，关键是要听个响！”
定国公和阿古斯对视一眼，都露出了会心的笑容。
杀人诛心啊！
这招简直太损了。
于是，大夏军队开始了一场别开生面的围城演习。
乾元城的百姓和守军们，每天都生活在水深火热之中。
每天清晨，或者傍晚，又或者是深更半夜。
城外总会时不时响起震耳欲聋的炮声。
“轰！轰！轰！”
那声音就像是九天之上的惊雷，震得城墙都在颤抖。
虽然大部分炮弹都落在了空地上，但那种随时可能大难临头的恐惧，却像毒蛇一样啃噬着每一个人的心。
“大夏打进来了吗？”
“没有，只是在放炮。”
“这帮天杀的，到底什么时候是个头啊！”
乾元城内人心惶惶。
街道上冷冷清清，商铺纷纷关门。
百姓们躲在家里，瑟瑟发抖。
就连那些久经沙场的士兵，也每天提心吊胆，精神高度紧张。
这还没有正式开打呢，北周的士气就已经跌落到了谷底。
这种围而不打的战术，就像是在乾元城所有人的头顶上悬了一把利剑，不知道什么时候会掉下来。
这种折磨人的状况，整整持续了一个月。
北周上下，从皇帝到百姓，都快被逼疯了。
赵景瑀在皇宫里更是度日如年。
他每天晚上都被炮声惊醒，然后就再也睡不着。
整个人瘦了一大圈，眼窝深陷，看起来像个厉鬼。
“楚霄这个疯子！他到底想干什么？”
赵景瑀在御书房里疯狂地砸着东西，“他要打就打啊！每天这样吓唬人算什么英雄好汉！”
他现在甚至觉得，楚霄直接下令攻城，都比现在这种钝刀子割肉要来得痛快。
一个月后。
大夏军营中。
楚霄走出大帐，伸了个大大的懒腰。
他看着远处那座死气沉沉的乾元城，默默地点了点头。
“火候差不多了。”
“传孤军令，明日拂晓，发动总攻！”
沉寂了一个月的大夏军营，瞬间沸腾起来。
将士们摩拳擦掌，眼中燃烧着嗜血的光芒。
翌日拂晓。
天边刚刚泛起一丝鱼肚白。
凄厉的号角声撕破了清晨的宁静。
大夏军队如同黑色的潮水，从四个方向同时向乾元城涌去。
决战，爆发！
赵景瑀强撑着虚弱的身体，在侍卫的搀扶下，登上了城楼。
他看着城外那望不到边际的大夏军队，感觉一阵头晕目眩。
这一次，大夏是动真格的了！
安国公厉长风亲自坐镇东城门，这里正是楚霄主攻的方向。
他拔出佩剑，厉声大喝。
“将士们！北周的存亡，就在今日！”
“死守城墙，半步不退！”
回应他的，是大夏震耳欲聋的炮火声。
“开炮！”
大夏的炮兵阵地上，数十门火炮同时发出了怒吼。
“轰轰轰！”
无数颗漆黑的炮弹划破长空，狠狠地砸向乾元城的城墙。
楚霄站在远处的高台上，冷冷地看着这一幕。
“给孤狠狠地炸！不要心疼弹药！”
大夏的炮火仿佛无穷无尽，一刻也不停歇。
整个乾元城仿佛陷入了一场地狱般的灾难。
炮弹落在城墙上，瞬间炸开。
坚固的砖石被炸得粉碎，碎石四处飞溅，犹如致命的暗器。
躲闪不及的北周士兵，瞬间被炸得血肉模糊，残肢断臂漫天飞舞。
安国公被几个亲卫死死地按在城墙的垛口后面。
他听着外面那震天动地的爆炸声，感觉整个城墙都在剧烈地摇晃，仿佛下一秒就会崩塌。
“顶住！都躲在掩体后面，千万不要露头！”
安国公声嘶力竭地吼叫着。
但他知道，这只是徒劳。
大夏的火炮太猛烈了，根本不给他们任何喘息的机会。
这种单方面的火力压制，让北周的守军感到了深深的绝望。
他们连敌人都没有碰到，就已经死伤惨重。
这场炮击，整整持续了一个时辰。
大夏炮兵营几乎打光了所有的库存弹药。
当炮火终于停歇时，乾元城已经面目全非。
原本高耸坚固的城墙，如今已经是千疮百孔，摇摇欲坠。
有些地方甚至被炸出了巨大的缺口。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和浓重的血腥味。
楚霄拔出腰间的长剑，剑指乾元城。
“全军出击！破城就在今日！”
“杀！”
大夏的步兵如同决堤的洪水，呐喊着冲向城墙的缺口。
安国公厉长风推开身上的碎石，挣扎着站了起来。
他看着不断上前的大夏军队，眼中闪过一丝决绝。
“弓箭手准备！”
“放箭！”
稀稀拉拉的箭雨从城墙上射下，但对身披重甲的大夏士兵来说，几乎毫无威胁。
大夏士兵很快就冲到了城墙脚下，开始顺着缺口向上攀爬。
“把他们赶下去！”
安国公挥舞着长剑，亲自冲在了最前面。
北周的守军虽然被炸得晕头转向，但在生死存亡的关头，也爆发出了惊人的战斗力。
他们拿着长枪、大刀，拼命地将爬上来的大夏士兵捅下去......