恩施县城，如今县衙如今已成为13师的指挥部，之前的县太爷已经被逮捕，如今县城开始戒严，司令部门口岗哨林立，戒备森严，通讯兵和各级指挥员步履匆匆，不断进出，呈现出一片紧张而高效的战前氛围。
得益于土匪师爷为了活命而提供的详尽情报，以及师部侦察营和一营先前侦察和战斗中获得的信息，曹元师长和师部参谋们已经迅速理清了野三关地区土匪残余势力的分布图。
指挥部大堂内，一张巨大的军事地图铺在原本县太爷审案的公桌上。曹元师长手持铅笔，在地图上几个关键位置画着圈，周围围着一群连营团级干部，。
团参谋长对着一众指战员说道：“根据俘虏口供和核实的情报土匪主力在野三关一带的巢穴主要分布在这三个地方：“黑风寨、老鹰洞、以及野三关镇本身的匪司令部。根据师爷的情报，土匪在更广邀整个恩施的土匪，妄图以地形和我军对抗，川东匪首国汝洲已经从川东到了野三关，根据情报野三关聚集了1万多人的土匪。”
接着参谋长将手中的铅笔重重地点在了野三关镇的位置指着野三关说道：“这里，是他们的心脏，但也是我们最难强攻的地方，地势太险要了。”
接着，他又指向黑风寨和老鹰洞：“这两个据点互为犄角，是野三关的外围屏障。尤其是黑风寨，囤积了不少物资。”
曹元抬起头，目光扫过在场的指挥员：“我们的策略是：敲碎外壳，直捣心脏！但不能硬碰硬，要发挥我们集中兵力、各个击破的优势，同时我打算派遣一支精干的力量伪装成土匪，跟着师爷里应外合，不过如此风险极高，那位兄弟愿意前去。”
听完曹元的话，众指挥员纷纷请战看到众人的模样，曹元果断对着众人下达了作战命令“37团，你团，配属师炮兵营1营，主攻黑风寨打下它，端掉土匪的物资窝点，敲掉他一颗门牙，另外命令你部刚经过战斗的一营，他们对土匪情况最熟悉，选拔精干队伍和师爷上山里应外合。”
听完命令37团的营团长立马站起来对着曹元声音洪亮的说道“是，保证完成任务！”
37团团长长领完任务之后，曹元便对着398团团长说道：“38团，你团配属师部炮兵团2营，负责老鹰洞，采取迂回包围战术，多带绳索和手榴弹，土匪洞多，就给我一个个清理一个一个炸塌它，速战速决！”
38团团长立马站了起来说道：“是，保证完成任务。”
接着曹元又对着39团说道：”“39团、配属师炮兵团3营、侦察营随师部行动，作为总预备队，并负责对野三关镇主匪巢形成包围压迫态势。等你们两路得手，我们三面夹击，看他还能往哪里跑！”
“兄弟们，”曹元师长最后强调，“野三关匪患荼毒百姓多年，武汉行营要求我们务必彻底清除，还此地一个朗朗乾坤，各部要英勇作战，更要注重战术，减少伤亡。行动要快，要猛，要狠，明白了吗？”
“明白，保证完成任务。”所有接到命令的营团长立即全体起立，挺直腰板，声音如同炸雷般洪亮整齐的说道，声音在县衙大堂内回荡，充满了无可动摇的决心和必胜的信念。这铿锵有力的回应，甚至震得房梁上的灰尘都簌簌落下几分。
曹元看着自己这群虎狼之将，满意地点了点头，大手一挥：“立刻行动。”
“是”，众军官再次齐声应答，随即迅速转身，雷厉风行地冲出指挥部。县衙门口顿时更加忙碌起来，马蹄声、急促的脚步声、简短的命令声此起彼伏。
命令下达之后，指挥部内的气氛更加火热。详细的作战计划被团参谋部迅速制定和分发出去。县衙门口，通讯兵飞驰而出，传达各项指令，各级部队开始紧张有序地进行战前准备，弹药开始分发，武器进行最后的检查，战士们摩拳擦掌，跃跃欲试。
13师一场旨在彻底铲除野三关匪患的最终战斗，即将打响，而这一切，都始于那个试图保命的师爷所提供的情报，并且被13师进行严密核实和充分利用的情报。
野三关位于鄂西山区的腹地，地处武陵山脉的东延部分，是连接中国第二级阶梯云贵高原、四川盆地，是与第三级阶梯长江中下游平原的过渡地带。
自古以来，野三关就是从宜昌方向进入恩施和整个大西南的陆路必经之地，所有的人物，必须在此穿越巫山山脉的险峻山岭，野三关平均海拔在1200米以上，野山关所在地海拔约1100米。这片区域是鄂西地区一片罕见的高山平地，被称为“鄂西屋脊”的一部分，野三关就建立在这上面。
所以虽然野三关镇本身地势相对平缓，但其周边区域被长江的支流如清江等水系及其支流剧烈下切，形成了深切峡谷，成了天堑。这里因“高险”而被称为“石磜关”，后因“地势险要，易守难攻”而演变为“野三关”。它处在群山之中，控制着穿越山脉的唯一通道，是名副其实的“一夫当关，万夫莫开”的战略要地。
野三关，聚义堂。原本应该是一场同仇敌忾、誓死抵抗的动员大会，此刻气氛却异常压抑和诡异。匪首国汝洲站在堂上，声嘶力竭地鼓吹着：“兄弟同心，其利断金。凭借天险，咱们必让国军有来无回”。
然而，台下坐着的各个大小土匪头目们，却是神色各异，目光闪烁。与国汝洲、贺国祥、卓鸣皋这几个核心大头目的狂热不同，许多中小头领的脸上写满了怀疑、恐惧和算计。
国汝洲的话音刚落，预期的群情激奋、千呼百应的场面并没有出现。回应他的，是一片尴尬的沉默和窃窃私语。