施茵茵的状态依旧令人担忧，她彻底封闭内心，对周围的一切都缺乏反应。姚寅笙带去食物，她就机械地吃几口。姚寅笙跟她说话，她大多时候只是眼神空洞地望着窗外连绵的雪山，偶尔会无声落眼。曾经灵动的一双眼眸，如今只剩下一片死寂的灰。生命的活力仿佛从她身上被彻底抽走，只留下一具日渐消瘦的空壳。每一次探望，都让姚寅笙的心情更加沉重几分。
这天下午阳光正好，但风依旧带着刺骨的寒意。姚寅笙感到一阵莫名的烦闷，在房间里坐不住，便决定带着小黑和小八到驻地周围走走透透气，也顺便梳理一下纷乱的思绪。
驻地设在背风的山坳里，周围是起伏的草坡和零星的乱石堆。小黑迈着优雅而警惕的步伐跟在姚寅笙脚边，金色的竖瞳不时扫视着四周。小八则像个小尾巴，蹦蹦跳跳地跟在她另一侧。他今天似乎格外开心，肉乎乎的小手里紧紧攥着那块通体晶莹剔透的蓝色宝石。这是他第一次跟随姚星恒爷爷回到人间送给姚寅笙的生日礼物，也是姚寅笙搜集的石头中启发姚寅笙的一块。
小八仰着白净的小脸，把石头举到姚寅笙眼前，慢吞吞地说：“寅笙......石头好看吧......”
姚寅笙勉强地笑，“好看。”她的思绪还缠绕在毫无进展的任务和施茵茵令人担忧的状态上。
小八得了夸奖更加高兴，拿着石头在手里翻来覆去地看，小嘴里嘟囔着只有他自己才懂的咿呀之语。他学着姚寅笙这几日摩挲石头的样子，用小小的手指在石头上划来划去。这时，一阵较强的山风卷过，带来几片枯草和沙尘。小八一个没拿稳，那块其貌不扬的蓝色石头竟从他手中滑脱，啪嗒一声掉在地上，然后顺着略有倾斜的草坡咕噜噜地朝下滚去。
“啊！石头！”
小八惊呼一声，小脸上瞬间惊慌。这块石头对他而言意义非凡，是他与姚寅笙深厚情感的见证。他立刻迈开小短腿噔噔噔地追上去，嘴里还着急地喊着：“石头跑了，小八快追啊！”
姚寅笙也被这突如其来的状况打断了思绪，见小八追着石头跑远，担心他摔倒或者遇到什么意外，也赶紧喊了一声，“小八，慢点！”随即快步跟了上去。小黑低呜一声，身形灵巧地窜出，紧随其后。
小八追得急切，那石头也滚得刁钻，时而撞上草根改变方向，时而卡在石缝又被跑动的震动给颠出来。姚寅笙在后面跟着，目光既要盯着小八，又要留意脚下崎岖不平的地面。就这么一追一赶，不知不觉离开驻地视野范围，深入到一片更为荒僻、碎石更多的坡地。周围开始出现更多巨大的、风蚀严重的岩石，形态怪异，如同沉默的远古守卫。
小八终于在一个稍微平缓些的洼地边缘，追上那块停下来的石头。他宝贝似的把石头捡起来，紧紧抱在怀里，小脸上露出了失而复得的开心笑容，转身对着追上来的姚寅笙，献宝似的举起石头，“寅笙......石头......小八拿到啦！”
姚寅笙松了口气，刚想叮嘱他下次小心，目光却在不经意间扫过周围的环境时，猛地凝固了。这里......这里的景象......是......
在姚寅笙面前是怪石嶙峋的坡地向上延伸，那里有一条被踩踏出来，布满碎石的蜿蜒小径，像一条灰白色的瘦蛇，匍匐在枯黄的草甸和巨大的岩石之间，顽强地向着更高处蔓延。小径两旁是紧贴着地皮生长的耐寒棘草，颜色暗淡。更远处是连绵起伏的山，山体雄浑带着典型冻融风化痕迹，山巅之上，覆盖着即使在阳光下也闪烁着冷冽寒光的皑皑白雪。
这景象......这角度......这山体的轮廓......这条碎石小路的走向......
与她通过太极阴阳石看到的视角一模一样！尤其是那块位于小路转弯处，形似匍匐巨牛般的风化巨岩，还有更远处山腰上几个用五彩经幡重重缠绕，在风中猎猎作响的玛尼堆。
就是这里！她苦苦搜寻、毫无头绪的地方，竟然因为小八追逐一块失手滑落的石头，阴差阳错地出现在她的面前！
巨大的震惊和难以置信的狂喜，如电流般瞬间窜过姚寅笙的四肢。她站在原地一动不动，只有胸膛剧烈地起伏着，目光贪婪地，一寸寸地扫过眼前的景象，与脑海中那烙印般的记忆画面反复比对确认。
没错！分毫不差！
那条灰袍人曾经走过的路，那片他消失其中的苍茫山色，此刻就真真切切地展现在她的眼前。小八抱着石头，看着姚寅笙突然愣住不动，脸上表情变幻不定，有些困惑地歪了歪小脑袋，扯了扯她的衣角，“寅笙......你在看什么呀？”
姚寅笙猛地回过神蹲下身，一把将小八连同他怀里的石头一起紧紧抱住，“小八！你立大功了！你找到了！你帮我找到了！”
小八虽然不明白姚寅笙具体说的是什么，但能感受到姚寅笙的喜悦，他也跟着开心起来，咧开小嘴露出小米牙，奶声奶气地重复着：“找到啦！找到啦！”
小黑也似乎感知到此地气息的不同，它不再慵懒而是挺直身躯，金色的瞳孔锐利地扫视着那条蜿蜒而上的小路和周围的岩石，喉咙里发出带着警惕与探究的呼噜声。
姚寅笙站起身，深吸一口高原清冷而稀薄的空气，强迫自己冷静下来。她再次确认周围的环境和方位，将每一个细节牢牢刻印在脑海中。找到入口只是第一步。接下来，他们要面对的可能是守株待兔的红山羊，可能是通往未知维度的凶险，也可能是那个神秘灰袍人留下的谜题。但无论如何，停滞的局面终于被打破，希望的曙光穿透连日的阴霾照亮前路。
姚寅笙抱起小八，对小黑低声道：“走！我们回去，立刻通知大家！”