“今日能洗脱冤屈全仗大人出手，姚广岂敢贪功！”姚广最先反应过来，在那时单膝跪下，朗声言道。
历城滕在这个问题上显然不敢有过多的表态，但从他此刻那一脸苦相中不难看出，他并不愿意让姚广得到这番功劳。
“不止是为了赏你。”楚宁瞟了他一眼，又看向历城滕：“也是为了罚他。”
历城滕闻言身子一颤，头埋得更低了几分。
“若是寻常时候，他这么做事，我已经杀了他了。”楚宁眼中在那时闪过一道冷冽的杀机。
历城滕自然将这一点感受得真切，他身躯的颤抖愈发剧烈，在之前的试探之后，其实他已经确定了楚宁的身份，也正因如此他方才会铤而走险，杀死符骧，免得对方口不择言说出一些对自己不利的话。
他只是在赌，赌楚宁虽会恼怒，却应当不会杀他。
但这一刻，那从楚宁周身涤荡出恐怖杀机，还是让他不免心头发颤。
“不过今时不同往日，环城出的乱子比你们想象中还要大，幽州往后的日子更不会太平，安阳城临近前线，有很多事还需要他来做，所以我留他一条狗命。”楚宁的声音却再次响起。
这话一出，历城滕便知道自己并无性命之忧，赶忙俯身言道：“谢过大人，属下一定尽心竭虑，为王庭分忧。”
而那姚广则心思更为活络，立马看向了楚宁问道：“所以大人来此，是受了王庭之命……”
楚宁眯眼望向他，开口打断了对方的话：“你很聪明，但又不够聪明，这对你来说，其实是件很危险的事情。”
姚广的脸色微变，赶忙闭上了嘴，从之前点破楚宁身份时楚宁的不满，到此刻楚宁的敲打，姚广也渐渐回过了味来——这位大人出现在安阳城应当是带有某些王庭指派的任务，而这些任务，应当极为隐秘，需要他暗中行事，故而方才会有这样的表现。
想通了这一点的姚广心头不免为自己的自作聪明，而暗觉惶恐。
“你不必期期艾艾，我这个人从来不玩秋后算账那一套把戏，今日赏了你那便是赏了你，你就心安理得的接着。日后用心办事，将自己那点小聪明藏好，便算是不枉费我今日的敲打。”楚宁倒是将那一手大棒一手甜枣的权谋之术玩得明明白白。
这一褒一贬，让姚广的心头大起大伏，对楚宁已然是又敬又畏，听闻此言他立马满脸感激的言道：“属下谨记大人教诲。”
楚宁则在这时伸手拍了拍洛水的肩膀，已经有些“沉醉”于楚宁精湛演技的洛水一时间有些没有反应过来，直到楚宁朝她递来一刀眼神后，她方才反应过来，赶忙起身。
楚宁也随即站起身子，一手揽着洛水的腰身，一边言道：“符骧构陷同僚，罪当处死，姚广查案有功，即日起升任安阳城莽将，领兵八百，这事就这么定了，至于你们要交给王庭与灵阳府的奏碟该怎么写，你们应该比我清楚，不用我来教了吧？”
已经完全在楚宁的恩威并施下折服的二人闻言连连叩首称是。
“我先进城，你们自己处理好这里的事情，不要跟着，日后也不要主动寻我，明白吗？”楚宁再次言道。
二人自然再次叩首。
做完这些的楚宁抱着洛水就要转身走向马车，身后的二人刚要起身，可那时楚宁却又忽然停下的脚步，回头看了过来。
二人又不得不赶忙跪拜下来。
“对了，那些叛军，你们要如何审，自己定夺，但得给我留下些活口，明日午时，我会派人去取，他们……”
“对我有用。”这话说完，楚宁也不待二人回应，便头也不回的登上了马车。
……
马车在樊朝的驾驶下缓缓驶入了安阳城。
洛水透过车窗打量着这座已经沦陷近二十年的大夏城池。
城池明显经历过大量的翻新，已经几乎看不到曾今的风貌。
大夏的建筑大都以木制为主，而现在安阳城街道的两侧，更多的却是一些以石料堆积起的建筑，四四方方，同时在装潢用色上，他们相比于大夏更加大胆，街道上的房屋大都色彩艳丽，与大夏境内内敛的装潢有着天壤之别。
一眼望去花花绿绿，说不上孰优孰劣，但确实别有一番风味。
街道上还算热闹，即便已经到了深夜，依然还有不少的行人，夏人与蚩辽皆有之，但即便不看容貌也能很轻易的分清二者。
那些身着绒袍罗缎，走路时昂首挺胸，有说有笑的，几乎都是蚩辽的族人，而剩下的那些穿梭在人群中的，衣衫褴褛身材干瘦，耷拉着脑袋的，也几乎都是夏人。
当然也确有例外，有那么些明显肤色极深的，瘦骨嶙峋的乞儿坐在街道两侧，也有一些穿着体面的夏人，但这些要么是两侧上商店中的小二与掌柜，要么就是些酒楼中花枝招展的狎妓——看来无论在什么地方，有人衣着绮罗，就有人食不果腹。
洛水看了一会，便失了兴致，她转头望向了一旁，车厢内侧，楚宁已经在书桌前坐了下来，翻看了手中的书，正看得认真。
洛水来到了他的身旁坐下，欲言又止。
“姑娘想问什么就问吧，我是可以一心二用的。”楚宁虽未抬头，却明显感觉到了洛水的心思，头也不抬的言道。
洛水不免翻了个白眼，觉得这家伙有些故弄玄虚，但终究耐不住心头的好奇，开口问道：“你为何要为那位灵阳府出身的家伙求官？”
闻言的楚宁依旧将目光投注在书本之上：“姑娘不喜欢他？”
“自然！”洛水毫不犹豫的点了点头：“身为夏人，却归附蚩辽，这种人我如何喜欢得了？”
“怎么？难道还有什么大道理要讲？是要说他们身不由己之类的话？”洛水狐疑的问道。
楚宁摇了摇头：“姑娘说笑了，我可没有迂腐到那般地步。”
“哦？这倒是不像你的性子，以往你可是很能为人找补的。有时候那悲天悯人的架势，不知道还以为是那位圣人再世呢！”洛水调侃道。
“姑娘高看我了，我非圣人，只是有颗同理心罢了。”楚宁的目光依然专注在眼前的书本上。
“那为什么对姚广那群人你就没了同理心？他们其实也很可怜，身处幽莽二州，盼不到朝廷的王师，只能被蚩辽人压迫，想要活得有些人样，接受妖种成为半个蚩辽人怎么看都是对于他们这些寻常百姓而言，最好的出路。”洛水似乎有意与楚宁较量一番，双手抱负在胸前，这般言道。
“或许是因为我比他们聪明太多了吧。”楚宁给出了一个洛水预料之外的答案。
“你这家伙对自己还真是有够不要脸的。”洛水没好气的言道，但内心深处对于楚宁这样的自我评价却并不觉得有什么不妥。
“具体呢？”她追问道。
“他们看不透蚩辽的本质，或者说，他们看不透权力运转的本质。”楚宁这般说道。
“什么意思？”洛水的眉头皱起。
听闻此问的楚宁抬起了头看向洛水——以一种有些诧异的眼神。
而很快这样的诧异，又化作了了然。
洛水见状愣了愣，旋即便面露愤然之色，她读懂这家伙神情变化中的含义，那分明是在说：“原来姑娘与他们一样蠢。”
“姑娘觉得那位国师为什么要推出新政，让下族与一些灵阳府出身的夏人掌握权力？”而楚宁仿佛并未察觉到洛水的不满，而是开口问道。
不愿被楚宁看轻的洛水认真的想了想，言道：“大抵觉得靠着如今蚩辽上族的人手不足以支撑他完成入主北境的计划，将下族的地位拔高可以选拔出更多人才，而这些下族与夏人是被他提拔的，不似王庭中那些上族，有着相当牢固的人脉与权力网络，只能依靠他，自然也能转而成为巩固他权力的基石。”
楚宁闻言倒是有些诧异，似乎没想到洛水能到这一步。
而这样的神色自然被洛水经手眼底，她的心头暗暗得意，毕竟是十二境的大能，自然不会是愚笨之辈，对于这些事情，她不是不会琢磨，而是懒得琢磨。
只要愿意花心思，她认为自己并不比楚宁差。
“姑娘聪慧。”楚宁也并不吝惜溢美之词，他这样说罢，又言道：“但这只是最表面的原因。”
“蚩辽王庭的权利来自于部族的支持，新的权利阶级的诞生必定会从旧的权利阶级中抢走利益，上族与下族之间虽有矛盾，但毕竟是同族，至少在南下，抢夺北境财富这件事上，是有最基本的共识的，也符合他们集体的利益的，所以分给他们利益，但如果能在之后的南下中获得更多的利益，从而填补分出的利益，对于上族与王庭而言，并不是完全不可接受的。可夏人却不同……”
“蚩辽南下抢夺的利益来自于谁？不正是北境的夏人吗？抢了你的东西，让你上桌分赃，你觉得怎么分，会让你满意？或者说，就算你能心甘情愿，可在王庭又是否会相信你是心甘情愿的？”
“他们注定会堤防着夏人，永远不可能让夏人成为他们的一份子。”
洛水听到这里，皱了皱眉头：“这不一样，姚广他们虽然是夏人，可他们抢夺的是其他夏人的东西，对他们而言，这不算是分自己的东西。”
“姑娘还是没懂。”楚宁却摇了摇头：“姚广这些人如今只是獠首亦或者莽将，他们手下百来号人，亦或者千余人，当然很好喂饱，可如果重用，就意味着至少要对他们一视同仁，当有人立下了军功，自然要封赏，他们中难道就不会有那么一两个可以从獠首一路做到千镇甚至上屠吗？”
“到了那个级别，他们就不可避免要巩固自己的权利，而最值得他们信赖的，也最能被他们团结的，就是夏人，当夏人的数量达到一定界限，王庭手里的三瓜两枣就喂不饱他们了。他们会自己去要，自己去抢。”
“可抢着抢着，要着要着，他们就会发现这些本来就是自己的，你说到时候他们会怎么办？”
“或者说在王庭眼中，会觉得他们会怎么办？”
洛水听到这里，也算是回过了味来，她有些错愕的看向楚宁：“所以，你的意思是，无论怎么样，蚩辽王庭都不会重用他们？”
楚宁笃定的点了点头。
“那个国师难道想不到这些？不是说那家伙多智近妖吗？”洛水更加疑惑。
“不，他一定想到了。”楚宁却眯眼说道。
“而且这才是他最可怕的地方。”
“什么意思？”洛水问道。
“他推出新政，是为了让下族成为自己手中的力量，这一步一定会成功，因为蚩辽的南下，注定需要王庭让渡出利益来团结所有蚩辽部族。”
“但这个利益是多少，却是要看棋盘上双方落子的本事。”楚宁说着，指了指眼前的案台，拿起了其上放着的几枚用来压书的石子，他将之分作了两波，放在案台的两侧。
“当棋局落幕，双方就要基于棋盘上局势，让渡利益，各有让步，各有得失。”
“你要丢弃一些你想要握住的棋子，我也要丢弃一些我想要握住的棋子，直到双方都觉得满意。”
“那么王庭有什么棋子？无光、罗刹、梼杌、龙踏四大上族。”
“那位国师呢？八大下族加上一些混血种，看似数量多，但其实远比不上四大上族。”
“当双方开诚布公表达诚意时，王庭从四大上族中拿出一部分利益交到了国师手里。”楚宁说着就从左侧的石子中拿出两枚放到了右侧的石堆中。
“那国师自然也得给出，亦或者丢弃一些棋子，让王庭认为交出这些利益是安全的，可问题在于国师打出的旗号是要联合所有下族，如果在这个过程丢弃了任何一个下族，哪怕只是权宜之计，也会让其余的下族们人人自危，害怕自己成为下一个被抛弃的对象，所以在那一步之前，他需要为自己造出一枚于此之前并不存在的棋子，然后在需要的时候……”
楚宁说着，一只手缓缓伸出，他的指尖在那时宛如变戏法一般，多出了一枚石子。
洛水看着那枚石子，心头一颤，脸色发白，她的目光死死的盯着楚宁指尖，仿佛透过它看到了某些悲惨却又既定的命运。
“将之舍弃。”而那时楚宁的声音再次响起。
他的指尖松开，那枚石子便于那时轻轻落下，坠入地面，万劫不复……