沉沉夜色里，整个台麓寺行宫一片幽冷的安静。
侍卫们也垂头叹气，没精打彩，却见一个浑身泥点的人拽着一个“乞丐”飞奔而来。
他们立刻抽刀挡住，却见浑身泥巴的人急抽出腰牌，再细看，那脏污的袍子露出一角竟是蟒袍。
“速速放行！我是御前的进忠，快禀告皇上，我带回来了治痘名医叶天士。”
进忠连日奔波，已经劳累不已，说话都有气无力。
侍卫们见是他立刻收回尖刀，叹了一口气：“进忠公公，你来晚了，四阿哥…已经薨了。”
“什么？你说什么？！”进忠好似被巨石砸中，身子晃了一下，目眦欲裂地抓住侍卫的手。
侍卫垂了垂帽子，悲道：“四阿哥薨逝已有一刻了。”
形如乞丐的叶天士稍微喘匀了一口气：“才一刻啊，那也没死多久，我去看看死没死透。”
“放肆，你可知道这里是什么地方！”侍卫见他言辞随意，怒道。
叶天士向来不拘成规，只要能救人，不计得失：
“别在这磨磨唧唧了，天花假死我也是见过的，说不定还没死透，有得救呢。”
进忠像是抓住了最后一根稻草：“真的吗叶大夫，太好了，太好了，叶大夫快请进！”
他拉着老头儿一路跑进四阿哥寝殿时，满地人跪着，皇上无声地靠在床边。
他们两个这么大动静跑进来竟也未引起弘历的注意。
李玉抹了抹眼睛看见一个泥人拉着一个乞丐闯进来，差点以为自己眼花了。
他刚要去拦，才发现那泥人是进忠。
“皇上，奴才碰巧遇见了天医星叶天士，四阿哥说不定还……”
进忠话都没说完，叶天士已经大摇大摆走到了床前。
在他伸手要触碰到永琋时，弘历顿时目露凶光，恶狠狠攥住他：“你要做什么？”
叶天士都这把年纪了，连死都不怕，更是大胆，直言：
“皇上你别压着他，说不定还能喘气呢。”
弘历睁大眼睛，没有时间在乎他的冒犯，像是突然活过来了一样，忙让开了身：
“大夫，你是说永琋还没死，你快救救他，救救他！”
“好好好，我看看，你别吵。”叶天士安抚地把他别开，把上了脉。
表层已经摸不到脉象了，没有任何节律，这就是绝脉。
难怪太医会认为四阿哥已经死了，确实和死差不多了。
但只要耐心等上一等，按压到筋骨深处就会发现，有一丝若有若无的脉动，极弱，如烟雾般稍纵即逝，捞也捞不着。
这需要医术造诣极高者静气宁神才可能捕捉到。
但太医们一个个悲观消极，早就做好了四阿哥要完的准备，又慌乱至极，自然难以摸到。
且他们常年待在太医院，见过的疑难杂症不多，叶天士却游走民间数年，见过的奇葩多了去了。
他迅速扒开永琋的衣服，掏出银针，三针如飞，回阳救逆关元穴，醒神开窍人中穴，固气安神内关穴。
弘历生怕惊扰他，眼巴巴地看着他缭乱又端稳的手法在永琋身上不断飞拔。
所有人都燃起了一股希望，一脸期盼地看着这个浑身狼狈的老头儿。
叶天士又掏出一个鼻烟壶，取了米粒大小的药粉放在永琋鼻下：
初时毫无动静，渐渐的，那药粉被缓缓吹开了一些。
活，活了！能喘气了！神医啊！
太医们人都傻了，恨不得扒在床边偷师。
弘历看见永琋又有了微弱的呼吸，激动不已，想问又不敢问，整个人克制不住地颤栗起来。
叶天士抬起头看了看，弘历急声问：“神医需要什么？所有药材尽管取用。”
叶老头却指了指窗户：“开窗，把蚊子放进来。”
“啊？”弘历还从没听过这样治病的。
但他亲眼所见，叶天士把已经没有呼吸的永琋救活，就算再奇怪他也要试试。
“快！按叶神医说得做！”
进忠第一个响应，忙把窗户打开，门口毡帘缷掉，其他人也动起来，将驱蚊的熏香香包都撤出去。
但众人等了一会儿，屋内还是一只蚊子都没有。
叶天士直接叫他们把永琋抬到树林里。
齐汝忙道：“四阿哥还有胎毒，身体孱弱，若是受风……”
叶老头人很和蔼，被质疑也不生气：
“都这个时候了，只能死马当活马医了，放他去树林是为了让蚊虫来叮咬他，刺激出痘，就看看痘病和受寒哪个厉害。”
让病毒自己决一死战吧，活下来算你运气好。
弘历也实在没招了，只好一试。
叶天士自己则去磨药做丸子了，半个时辰过去了，太监焦急说：
“叶神医，没有蚊虫愿意叮咬四阿哥啊，四阿哥又起热了！”
叶天士也愣了一下：“真是奇了，把四阿哥抬回来，放在桌子上，让他的体温捂热桌子，捂热了就换一张桌子继续捂，只要发了痘就能活。”
太医们都怕担责，畏首畏尾，一向都是保守治疗，治着治着人就死了。
叶天士治病则是朴实无华，有用就行，下药也猛，换作太医，哪敢这么折腾尊贵的小阿哥。
眼下众人都束手无策，虽然觉得奇怪，但还是照做了。
弘历白蕊姬看得心疼不已，一直在旁边守着。
如此过了一夜，蕊姬看到永琋身上冒出了一个个红色小痘，不由喜极而泣：
“出痘了，出痘了！皇上，永琋出痘了！”
这时，叶天士慢吞吞带着新制的药丸子塞入永琋口中含着：“嗯，出痘就好。”
他从容自若，又分别给弘历，太后，白蕊姬诊脉开了药，就晃悠回去睡大觉了。
弘历看他的眼神都变了，从叶神医都变成叶半仙了。
一点儿也不在乎他的不恭敬，半仙有点个性怎么了，那不是才正常嘛。
收拾好的进忠回来：“皇上宽心，叶神医是有名的天医星，痘疹在他手下十有八九活。”
他又说了些关于叶天士的一些传闻，出身医药世家，虚心好学，七年拜名师十七位。
哪个厉害他就跟谁学，偏偏天姿过人，将名家医术融汇贯通。
灵活果敢，不循旧法，有一次他偶然路过有人办丧事，察觉不对，不顾阻挠直接当场掀棺，救活了假死晕厥的孕妇。
为人更是仁心济世，治病无分贵贱，不论贩夫走卒，就算是乞丐找他也会认真治疗，甚至倒贴银子。
“幸好叶神医携弟子在附近游医，否则奴才也是要担心坏了。”
弘历听着心里也愈发安稳了，大叹一声：
“这次多亏你找来了叶神医，当真是人品贵重，妙手回春，医术通神，当为大清国宝，一定要厚待！”
第二日，永琋就醒了过来，看见弘历白蕊姬眼泪花花的模样，他抬手擦去，疲倦道：
“别哭了，梦里都是海，儿臣游得好累。”
弘历老泪纵横，激动地握住他的手：“醒来就不会累了，永琋，你会好起来的。”
白蕊姬含泪点头，又哭有笑：“永琋别怕，额娘会一直陪着你的。”
四阿哥日渐好转，弘历喜不自胜，感激地对着叶天士道：
“朕富有四海，却救不了自己的孩子，若非神医起死回生，永琋性命不保，此等功德，足以彪炳医史。”
叶老头谦和行礼道：“草民不过是尽了医者本分，也是四阿哥福大命大，草民当时也没有十足的把握。”
弘历亲手扶起他：“神医过谦了，有功当赏。”
“朕曾言，无论是谁，救活永琋，黄金万两，全家抬旗，朕绝无虚言，还要封你三品顶戴，入太医院任职，如何?”
叶天士摇头，笑道：“出诊费三两银子，其他都不必了。”
“至于高官厚禄，草民不过江湖野医，受不了太医院的陈腐气。”
皇帝虽然被拒，但并不生气，反而更加敬佩，没有勉强，又夸赞了一番，才问了一句：
“永琋胎里中了朱砂之毒，叶神医可有办法医治?”
后者摇头：“毒已深，不可逆转了。”
弘历十分失望，但永琋能活下来就已经是佛祖保佑了，不再奢求旁的。