第二百六十八章：盐铁之争
一、新政之刃
御书房内，龙涎香袅袅，萧煜将朱笔重重搁在奏折上，抬眼看向垂首的户部尚书周延年：“盐税三年未增，盐商却富可敌国。周卿，这便是你所谓的‘民安国泰’？”
周延年冷汗涔涔：“陛下明鉴！盐铁之利盘根错节，先帝时便定下‘官商共营’之策，如今若强行改制，只怕……”
“只怕动了某些人的钱袋子？”萧煜冷笑，甩出一本密折，“扬州盐商上月给秦相旧党送了十万两白银，这银子是买路钱，还是买命钱？”
窗外骤雨倾盆，雷鸣声撕开沉寂。
金句：“刀刃向内，刮骨疗毒；权柄在手，当断则断。”
二、沈清澜的棋局
凤仪宫中，沈清澜执黑子落于棋盘一角，对面坐着胞弟沈明修——新任盐铁司监察使。
“阿姐真要动盐商？”沈明修压低声音，“沈家三成产业与盐运挂钩，父亲恐怕……”
“正因沈家牵涉其中，才必须由你亲手斩断。”沈清澜白子封住黑子退路，“陛下新政若成，沈家便是功臣；若败，你我便是替罪羊。”
她推开窗，雨丝裹着桂花香飘入：“记住，沈家要的不是金山银海，而是百年清名。”
金句：“世家如舟，顺势者昌；逆势者亡。”
三、江湖暗哨
金陵城南，醉仙楼地窖。
苏婉儿摘下斗笠，烛光映出脸上那道新添的刀疤：“三日后盐船过燕子矶，我要你们劫了那批官盐。”
“苏姑娘这是要造反？”漕帮头目王猛瞪大眼。
“造反的是他们。”她甩出一沓密信，“盐商在官盐里掺沙土，却按足价征税。劫了盐，百姓才能买得起私盐活命。”
窗外忽有脚步声，苏婉儿袖中银针疾射，一只野猫惨叫着窜过屋檐。
金句：“官字两张口，民无半条路；侠字一柄刀，劈开生死途。”
四、盐商夜宴
扬州瘦西湖画舫上，八大盐商举杯共饮。
“萧煜小儿想断咱们财路？”盐枭陈万山摔了酒杯，“当年先帝南巡，咱们献上的金山银海够养三支禁军！他敢动盐税，老子就敢让江淮断盐三月！”
歌姬瑟瑟发抖地捡拾碎片，被陈万山一脚踹开：“去！把给北疆鞑子的那批私盐改道运进京城，我倒要看看，皇帝老儿吃不吃得起沙土！”
金句：“商通四海，利染九重；欲壑难填，终招祸殃。”
五、血染盐场
淮北盐场，月光如霜。
新任盐官李文谦举着火把查验盐仓，突然箭矢破空而来！
“保护大人！”随从挥刀格挡，却被数十名黑衣人团团围住。
“敢查陈老爷的账？”领头人狞笑，“明年今日便是你的忌……”
话音未落，苏婉儿从天而降，软剑缠住黑衣人咽喉：“告诉陈万山，江湖人最恨欺压百姓的蛀虫。”
盐垛后缓缓渗出鲜血，染红雪白盐粒。
金句：“白盐似雪，血污难遮；人心如墨，公道难容。”
六、朝堂博弈
次日早朝，御史张恪出列痛斥：“盐铁司强征盐商仓储，致江淮动荡！长此以往，国将不国！”
萧煜不语，指尖摩挲着苏婉儿昨夜飞鸽传来的血书。
沈明修忽然跪地：“臣请彻查张御史！昨日其子张怀远在扬州一掷千金购下三座盐山，钱从何来？”
群臣哗然中，沈清澜捧账册入殿：“陛下，这是扬州盐商二十年行贿名录，共涉朝臣四十六人。”
金句：“唇枪舌剑，不如铁证如山；虚与委蛇，难敌雷霆手段。”
七、生死漕运
燕子矶江面浓雾弥漫，三十艘盐船悄然驶入险滩。
“放箭！”王猛怒吼，火箭如流星坠向盐船。
突然，战鼓震天！两岸亮起火把，水师战船破雾而出，船头立着沈明修：“陈万山，你私通北疆的铁证在此！”
盐商护卫拔刀反抗，却被漕帮汉子砍翻入江。苏婉儿踏着桅杆掠过，一剑挑开某船底舱——满舱生锈刀剑混在盐袋中！
金句：“雾掩奸佞，水葬魍魉；天理昭昭，疏而不漏。”
八、凤仪惊变
当夜，沈清澜正要熄灯就寝，忽听梁上异响。
“娘娘小心！”贴身宫女秋云扑上来，被毒镖贯穿肩膀。
三名刺客持刀逼近：“沈家女祸乱朝纲，陈老爷送你上路！”
沈清澜退至妆台旁，猛扯下孔雀金屏风。暗格机关启动，淬毒银针暴雨般射向刺客！
“本宫十四岁执掌沈家内务时，你们还在穿开裆裤。”她踩住刺客首领胸口，拔下他口中毒囊。
金句：“凤栖梧桐，不惧风雨；智藏闺阁，亦可屠龙。”
九、盐价崩盘
三日后，扬州城炸开锅。
“官盐降价三成！”“盐铺开门了！”百姓挤满街道，陈记盐行却被贴了封条。
陈万山在囚车里嘶吼：“萧煜！你卸磨杀驴……”
沈明修策马而过，扔下一袋沙土混盐：“陈老爷自己尝尝，这驴拉的是什么磨？”
人群中有老妪颤巍巍跪下：“青天大老爷啊……”
金句：“民声如水，载舟覆舟；天威如炉，炼尽污浊。”
十、长夜对弈
御书房烛火通明，萧煜望着沈清澜包扎好的手臂：“今日险棋，你本可避开。”
“陛下以自身为饵，诱出陈万山死士，臣妾怎能不配合？”她落下黑子，屠了大龙。
窗外传来更鼓，萧煜忽然握住她指尖：“当年协议，朕许你自由。如今……可还作数？”
沈清澜抽回手，却将白子放入他掌心：“陛下错了。从您默许臣妾培植凤仪暗卫那日起，这棋局便再无退路。”
金句：“黑白交错，皆是江山；爱恨纠缠，不过红尘。”