“是不能掺和……”郑大娘说，她迟疑几瞬又补上一句，“但也不是完全不能掺和。”
前几日才夸过暖冬天好，今早儿起床就见雪花浩浩荡荡飘落，这下好了，雪天谁人也不会上门来找，郑则睡了个饱觉，一家人也乐得围炉闲聊。
躺椅一摇一晃发出嘎吱响，大家伙儿全神贯注等着郑大娘说话，故而也不觉动静扰人。
满满像只小龟般屁股撅着趴在外公怀里，随躺椅起落晃动，肥脸蛋朝炭火温暖的一面，稚嫩柔软的五官显露出凝重认真的神态，眼睛亮闪闪，不见眨动，似乎也听入了迷。
“阿娘，那咱是掺和还是不掺和？”周舟问，他喜忧参半地手拿火钳戳了戳红炭，炭块裂了还在戳，显然心思不在拨炭上。
周娘亲接过儿子手里的火钳，拢紧袖摆，小心用火钳挑起炉盖盖好，温声回道：“做主说亲实属吃力不讨好，这事咱们不能主动掺和，除非崇雪阿娘先开口求助。”
“没错！”郑大娘拍掌笑道，响亮的巴掌声震得满满小身子颤了一下，周爹轻轻拍在他后背，小娃娃委屈瘪嘴，表情要哭不哭。郑大娘接着说，“嫁娶是大事，真不好替人牵线拉媒拿主意……不过若真有合适的好人家，那我也得帮帮小雪。”
她看向听得认真的夫夫俩，“怎么，你们有主意？”
两人没看对方，只默契地摇摇头，一时也没把昨晚躲在被窝里聊的对象拿出来说。周舟有点挣扎，但随即又想，阿娘都没拿主意要帮小雪相看呢，他俩就先别开口了吧？
再看看，再看看。
“阿娘，亲事说成或不成，有眉目了大舅娘会托人捎口信给咱吗？”他不放心问道。
“会。我离开前特意叮嘱了，让她有啥事知会一声的。”
周舟顿时放心了。小雪憋着声儿啪嗒掉眼泪的不甘样子太令人揪心，难以忘记她拉着自己看过来的眼神，若是大舅娘那头不成，郑则的想法或许能提一提……
夫夫俩回房又单独说起这事。
周舟摘下帽子拍了拍，看了身边的丈夫一眼，“……你不说我不说，阿娘也不能先开口，若是最后阴差阳错地错过一桩好姻缘怎么办？”
郑则笑了，“也就是那日见着人后冒出的念头，随口与你提了一嘴，又怎的知道一定是好姻缘了？”
住在城里，在镇上有份正经营生，家中人口又简单，还不算是好姻缘啊？周舟心想。
不过相看相看，总是要翻来覆去琢磨的，他忽地又想起旁的事来：“丁杰长得也不差，说亲应当不难吧，可怎么也不见他成家？”
“阿爹好像也说过，他阿娘不大高兴他总是拿钱买猪蹄吃，好说歹说劝人存点娶媳妇儿的钱……”
那都是周舟刚来响水村的事了，如今过去三四年，难不成钱还没存够吗？
郑则坐在长案前揉了揉额角，沉吟片刻后说：“嗯，有别的难处也说不定。”
“会是什么难处？”周舟起了好奇。
如此追问着，心里又忍不住拿自己丈夫作对比，郑则当初也是二十一才成亲呢，长相英俊、双亲健在、家庭和睦，有一门极好的杀猪手艺养活家人……平良镇上能有几个郑则？周舟再次为当时糟糕的境遇和极好的运气暗叹一句：我真好命~
除了一点。
“相公，你脾气有点大。”
莫名奇妙听到夫郎说了这么一句，郑则皱眉，他也不深究，直接抓了人拉到身侧照着屁股拍了一掌，“屁股找打呢。”
厚棉衣消减力道，一点儿也不疼，周舟笑嘻嘻坐在相公怀里，亲昵地捧住他的脸笑说：“我喜欢你脾气大，你都没有凶过我，只会像现在一样无奈地看着我。”
郑则瞬间弯起眼睛，当真是拿人没法儿了。
他偏头亲了亲颊边温热的手指当做回答。又接起周舟上一句问话：“他可能欠了债。”
“啊？”
周舟瞪大眼睛，捧着脸的双手用劲儿一挤，“他欠什么债？你怎么知道。”
郑则握住他的手腕，坦诚道：“我并不知道，只是关起门来和你一起胡乱猜测罢了。”
“小九十三岁进酒楼当学徒，丁杰定也是差不多年龄，拜师银三两银子、学徒三年没有月钱领……家中总要过日子，他只有寡母一人支撑门楣，若是有钱捱过这几年还好，若是欠债支持儿子学本事，我看光是还债就得不少年。”
“嗯……”周舟边听边思忖。
“住在城里的名头说起来是比住乡下好听，可我也没问过他那处屋子是自家的还是租的。”郑则继续道，“若是租的，不说柴米油盐样样要买，就说只他一人往家里挣钱也不容易。”
“不过他有一份稳定营生，又有一位在衙门做事的堂哥事事关照，邻里旁人也不会轻易看低欺负了去。”
周舟放松身子窝在他怀里，又问：“他在酒楼能领多少月钱？”
郑则靠在椅背上仰头想了想，“小九说过他上工多年，又不占用群房床位，保守有二两左右，加上客人打赏，生意红火的月份里月钱可能会更高。”
“那他家院子租金要多少？”
说来当初托丁杰做人情推荐两个小子去酒楼试工，夫夫俩和郑老爹是去过丁杰家的。母子二人住在一处独门小院，几人进门后在堂屋商量事情，丁杰阿娘去厨房烧水招待，周舟回想当时的印象——两间房，正屋、厨房齐全，院子小没地儿种菜，只堆放了柴火杂物。
住过镇上大屋和乡下大院的周舟看来，房子算不得很好，但这样一处独门独院的房子在镇上应当不便宜。
郑则说：“咱家肉摊一个月就要花四百钱，他赁屋若是没有点门道关照，一个月算多了要花一两银子，算少了也得八九百文吧。”
余下一两多钱供母子俩过活，若还想存下点钱娶媳妇儿，日子是不大宽裕。
周舟脱口而出：“那他还买什么猪蹄呀！”
说完愣了一下，不禁和郑则搂着笑成一团。怪不得丁杰阿娘生气呢。
郑则十分喜爱他的坦率，照着笑红的脸蛋用力亲了一口，搂紧人沉甸甸抱着，说了句公道话：“他平日在酒楼吃大锅饭，也就是嘴馋才买上几回，算不得十分费钱。”
“嗯，”周舟缓了缓笑意，恢复平静后就说，“我突然觉得他家这样有点危险啊，爹爹说过做生意最怕周转不灵，他家只一个人挣钱，存钱也不容易，他一旦停工全家人就得饿肚子……对不对？”
郑则点头肯定，“家中劳力太少，也是没法的。”
夫夫俩又聊了几句，这事的话头就先停了，杨崇雪的事只能等青石村那头捎了口信再做打算。
雪一连下了几天，寒冷白日一点阳光也瞧不着，年味渐渐消散，村民恢复安宁平静的日子。
雪大的年头村长总要敲铜锣挨家挨户提醒一番，让村民没事别外出，顺道再看看贫寒的几户人家是否能安稳过冬，若是太过艰难，还得费点心思想想怎么帮一把，总不能看着人冻死。
今年铜锣声又响起了，来敲门的却不是村长，是村长的大儿子林启安。
郑老爹绑好一捆木柴扛到院门边，先是邀请人进屋喝口热茶，对方婉拒后，他皱眉看着头脸沾雪的林启安，语气不悦道：“一捆柴穷不着我，能帮得上我家乐意帮一把，可怎么就你一个人忙活扛柴？旁的人呢，难不成又冻又饿没一丁点儿干活的力气了？”
林启安可能真是被风雪吹僵了脑袋，竟没反应过来郑老爹是帮他说话，回道：“我爹去村子另一头了，叔，不碍事，一捆柴我扛着就走了。多谢您大发善心。”
郑老爹无奈瞅了他一眼，心想林成章那老小子精明得心眼都成筛子了，儿子怎的就这么不灵光，忒实诚了点。
他说：“你等着，我还能再给你要来一捆柴。”
说罢抬脚匆匆就往新房走，没过多久带着肩上扛柴的鲁康一同来了。郑老爹呼出白气直言不讳道：“这捆柴是我亲家给的，做善事不求回报，我无所谓，反正我郑屠户一家的根在响水村扎得牢，但我亲家也才住到响水村没多少年，你得跟人家多提一嘴啊！”
这话说得不能再直白，林启安一下听懂了，连连说道：“哎哎，我一定记得。”
一黄一黑两只大狗咆哮冲来，逼得“生人”林启安慌忙跨进院子躲避。雪天放狗回来的郑则顶了一脑门的雪，瞧见三人杵在门口，问了一嘴后表示他扛一捆一块儿送去，林启安当然乐意。
路上碰见林家兄弟，一问得知是村长也上门来寻了，说是有人房屋被雪压塌，兄弟俩出力去修房顶。
一起出门的豌豆调皮追着林磊咬裤脚，后者一开始不理会，豌豆越咬越起劲儿，林磊差点踉跄倒在雪地上，他低头吓唬道：“你这坏小狗，当心我叫大黄教训你。”
不知是不是听懂了，豌豆缩头缩脑跑回黑豆身边。
林磊和他弟抬着木梯刚走了一段就忍不住扯松衣领，甜蜜又苦恼地道：“果然穿多了，燥得慌，等会儿上屋顶还不知得有多碍事呢，不穿吧出门又被拦着。”
林淼抬着另一端闷笑，故意问他哥：“怎么，阿福拦着你啊？”
郑则偏头扛木柴捆，闻言笑出声。
林磊扭头笑道：“笑啥啊你，羡慕我家阿福会喊人了？”
说别的林启安插不上话，说到孩子他倒是有两句能聊，“阿福会喊人啦，上回你阿爹抱出来溜达，我瞧那小子长得很壮实啊，桃姐儿比他大一岁多能满院子跑了，可个头比阿福瘦。”
这家伙脸皮厚上天了，林磊拍拍胳膊道：“没办法，谁叫随了我呢？”
这下连林启安也笑着摇头。
大雪压塌了几户人家的房舍，已有不少村民聚集在塌了一窟窿的屋子前，众人叉腰仰头观望，“幸好是年后塌的，好歹一家人过了个安稳的年……”
“这雪下得凶了点，索性没伤着人。”
村长接过儿子手里的铜锣敲道：“眼看雪越下越大，屋子漏着真能冻死人，大家伙儿赶紧动手帮帮忙吧！”
郑则晌午回家吃了口热饭，棉帽一盖又出门了，忙到傍晚才回家。
风声响动，厚门帘挡住浓重风雪。
一家人围在火炉前闲聊，周舟就问：“就咱家出木柴吗？”
郑大娘翻动炉盖上的白胖年糕说：“那不能够，才热闹过完年呢，肯定是各家各户都出，阔的多给点，穷的少给点，冰天雪地的什么都缺，一根柴火一个馒头都有用。”
房屋能被大雪压塌的人家指定没多少钱，不然房顶早修了，新屋早起了，又缺钱又缺吃的，给多少人家也不会嫌。
她问儿子：“林氏宗族出了点钱吧？他们族里的人。”
郑则点头：“出了，又出钱又出力地张罗，阵仗挺大，林启安跑了一天。莲大娘近旁那户孩子冻得直哭，也安排了族里的人先照看着，就等捱过雪停。”
今日他外出辛苦，一回家就抱着郑怀谦躺在摇椅上不动弹了。
周爹看得明白：“村长一家如今在族里威望最高，林启安是下一任村长吧，他跟着他爹张罗，将来推选时村民异议也少。”
郑老爹看着膨胀又漏气缩憋的焦黄烤年糕，咕哝了一句：“怪不得那么积极。”
雪天无处可去，满满一天到晚睡觉发呆都在家人怀里待着，这个抱完那个抱，只有夜里回房才沾上摇篮床，他小爹乐得躲在房里写话本。
元宵前一日雪停了，周舟大为欢喜，屋外拨云见日，阳光经雪地这么一照亮得睁不开眼。他跑回房里摇晃睡懒觉的郑则：“明天一早咱们就出门吧？”
“去哪儿？”郑则翻了个身，睡眼惺忪看了夫郎一眼又闭上。
“去镇上看花灯啊！”
可没等他畅想，在几位爹娘怀里过神仙日子的满满却开始嚎哭，谁抱着都不安逸，一直打挺闹脾气。
周娘亲察觉不对劲，小心翼翼掰开小娃娃嘴唇一看，惊讶后笑道：“你小爹可要遭罪了。”