顾长河的手指在桌面上敲了两下，然后停了下来。“这件事我知道了，你先回去，后面的事我会安排。”
周世昌走后，顾长河在办公室里坐了很久，烟灰缸里多了三个烟头。他拿起电话，拨了严世铎办公室的号码，占线。
等了五分钟再拨，还是占线。
顾长河挂上电话，靠在椅背上，望着天花板上的水渍出神，杜子腾搞这个活动，时间点太巧了——正好卡在政治建设文件第二次讨论的前两天，方案是王刚拟的，杨书记拍的板，沈莫北在方案上批了字，这不是巧合，这是沈莫北在抢时间，抢在文件下发之前，先在轧钢厂把标准立起来。
到时候政治保卫局的工作组来了，轧钢厂说——“我们已经按照更高的标准搞过了，成绩都在这里，台账清清楚楚，你们还要验收什么？”
电话响了，是严世铎打回来的。
“严局，轧钢厂那边有情况。”顾长河把周世昌汇报的内容和杜子腾搞活动的事一五一十地说了。
电话那头沉默了很长时间，长到顾长河以为断线了。然后严世铎的声音从听筒里传过来，很平，平得像一碗放凉了的白开水。
“沈莫北这是要在轧钢厂搞‘独立王国’。他搞什么‘政治学习与业务比武’，表面上是响应号召，实际上是要把我的人挡在门外。”
严世铎顿了顿，声音又压低了几度：“但是他有张良计，我有过墙梯。那份文件最迟月底就会下发，通知到时候会直接下到厂里。他搞他的活动，我搞我的验收，两条线并行。他那个活动充其量就是给自己人脸上贴金，我这份文件，是实打实的尚方宝剑。让他先得意几天，等文件下来了，就知道什么叫大势已去。”
电话挂断之后，顾长河把严世铎的话翻来覆去地想了好几遍，心里还是不太踏实，但又说不出哪里不对。他点了一支烟，走到窗前，望着厂区里那些灰扑扑的厂房和远处冒着白烟的烟囱，眉头拧成了一个死结。
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九月中旬的一个傍晚，王刚骑着自行车从轧钢厂回来，直接去了沈莫北家。
丁秋楠开的门，看见他满身是汗，侧身让他进去。“还没吃晚饭吧？正好今天我包了饺子。”
王刚道了谢，在院子里洗了手，进了堂屋。沈莫北正坐在桌前看文件，见他进来，放下手里的笔，抬了抬下巴示意他坐下。
“吃了吗？”
“还没。”
丁秋楠端了一盘饺子进来，王刚也不客气，夹了一个塞进嘴里，烫得直吸溜。
丁秋楠笑了笑，把醋碟推到他面前。“这饺子馅还是孙桂兰教我调的，怎么，味道不错吧？”
王刚又夹了一个，慢慢地嚼着，没有回答。
沈莫北放下筷子，看着丁秋楠。“孙桂兰最近怎么样？”
“挺好的。”丁秋楠在他旁边坐下来，声音压低了一些，“我才回去一趟，我爸说她在那边住得惯，虽然不出门，但是和我妈还有我嫂子关系都好的很，我看她精神比在椿树胡同的时候好多了，脸色也红润了些，就是有时候还是会发呆，一坐就是半天，不知道在想什么。”
沈莫北点了点头，没有再问。
王刚吃了大半盘饺子，放下筷子，从帆布包里掏出一个小本子，翻到最新的一页，压低声音说：“沈局，周世昌今天传出来一个消息——顾长河跟他说，政治建设文件最迟月底就会正式下发，下发的同时，政治保卫局会组建工作组进驻轧钢厂，工作组的负责人，是钱德茂。”
堂屋里安静了一瞬，沈莫北端着搪瓷缸子的手顿了一下，然后放下来，手指在桌面上轻轻地、有一下没一下地敲着。
“钱德茂。”他把这个名字念了一遍，声音不大，但每个字都咬得很清楚，“严世铎这是要让自己的心腹亲自坐镇，看来他是铁了心要把轧钢厂这块硬骨头啃下来。”
“周世昌还说，”王刚的声音压得更低了，“顾长河让他提前准备好一套档案材料，包括近三年保卫处所有干部的考核记录、奖惩情况、家庭成分调查表，说是‘供工作组参考’。”
“家庭成分调查表。”沈莫北把这句话重复了一遍，嘴角微微弯了一下，那笑容里有几分冷意，“这个表才是重点，六年前他用假成分害了刘永强，现在又想用同样的手段来对付别人，同样的配方，同样的味道，可见一个人手里的工具就那么几样，用惯了就不肯换。”
他站起身来，走到窗前，背对着王刚和丁秋楠，望着窗外那棵老槐树。槐树的叶子已经黄了大半，风一吹就飘下来几片，落在窗台上，薄薄的，脆脆的，踩上去就碎。
“王刚，你明天再去一趟轧钢厂，跟杜子腾说三件事。第一，政治学习与业务比武活动不能停，不但不能停，还要加大力度，搞得轰轰烈烈的，让全厂都知道我们是在响应号召、主动作为。第二，让杜子腾把近三年保卫处所有干部的考核原始记录整理出来，一式两份，一份留在处里，一份送到我这里保管。第三，告诉周世昌，顾长河让他准备什么材料，他就准备什么材料，但要注意分寸——该写的写，不该写的绝对不写，能用公开数据的绝不用内部情报，用模棱两可的措辞应付过去。他现在的角色不是‘内奸’，是‘自己人’，顾长河让他做什么他就做什么，百分之九十都照做，那百分之十的关键，才不会被怀疑。”
王刚在小本子上飞快地记着，笔尖在纸上沙沙作响。记完之后抬起头，看着沈莫北的背影。
“沈局，还有一件事——周世昌说，顾长河最近跟重机厂那边联系很频繁，好像在帮严世铎物色什么人，姓孟，叫孟什么来着，周世昌没听清楚。”
沈莫北转过身来，眉头微微拧了一下。“姓孟，重机厂。”