一行人下了楼。
街道两旁挤满了人，却没人敢上前。玄甲卫开道，甲胄碰撞声整齐划一，震得人心里发慌。刘崇山被架在中间，官服上沾了血和酒渍，狼狈不堪。
有人认出了他。
“那不是刘大人吗？”
“怎么被押着了？出啥事了？”
“该！这贪官早该有人治治了！”
窃窃私语声越来越大，刘崇山恨不得把头缩进脖子里。他当青州知府三年，贪是他干的最多的事情，他不干不行啊，上面下面那么多人都要他打点，若不贪，他怎么养得起那八房姨太太哦，人命，哎，也有，这世道你不杀伯仁，伯仁就会是他自己了，他也是木有办法的呀。
一路上刘崇山在心里反复盘算，完了完了，今日莫不是要交代在这里了。
府衙离醉仙楼不远，半柱香的功夫就到了。
青州府衙的大门敞开着，几个衙役探头探脑地往外看，一见这阵仗，吓得“砰”一声把门关上了。
肃风上前，一脚踹开。
门板撞在墙上，扬起一片灰尘。衙役们跪了一地，头都不敢抬。
“把刘大人请进大堂。”薛锦年吩咐道。
刘崇山被拖进大堂，按在知府的椅子上。他浑身发抖，却强撑着没瘫下去。当了三年知府，这椅子他坐了无数次，却从没像今天这样，如坐针毡。
薛锦年没坐主位，而是坐在了下首的客位上。朱七七在他旁边坐下，宋小宝和宋小玉站在身后。阿蛮则守在门口，柴刀往地上一杵，像尊门神。
肃风按刀立在薛锦年身侧，目光如鹰隼般盯着刘崇山。
大堂里安静得可怕。
刘崇山咽了口唾沫，干涩的嗓子像被砂纸磨过。他偷偷抬眼，打量着薛锦年。方才在醉仙楼，他谈笑间便化解了杀局，连眼皮都没眨一下。
更可怕的是玄甲卫。那可是天子亲军，只听闻过传闻，要说他一个知府怎么会知道这么多，那多亏了他有个好太太，太太是周家人，消息可多着嘞，听闻玄甲军历来只听皇帝一人调遣。这人能使唤玄甲卫，身份……
刘崇山不敢往下想，额头上的冷汗唰唰往外冒。
“刘大人，”薛锦年开口了，声音不高，却让刘崇山浑身一颤，“咱们聊聊。”
“聊……聊什么？”
“聊你的命。”
刘崇山脸色煞白。
薛锦年端起茶盏，吹了吹浮沫，慢条斯理道：“你做这个青州知府，手上可干净否。”
刘崇山“扑通”一声从椅子上滑下来，跪倒在地：“公子饶命！下官……下官也是被逼无奈啊！下官若不……若不……下官上有老母，下有嗷嗷待哺的孩儿，下官手是不干净，可真伤天害理的事情，下官也没做，没…..没做多少。”狡辩的声音越说越小，自个儿都没底气了。真要说来，他已经算好的了。
宽大的袖袍擦了擦额上的汗，“”完了，完了，今日怕是真要交代在这儿了，娘子们啊…….”
“若不贪，就活不下去？”薛锦年接过话头，语气里带着讽意。
刘崇山额头抵着地砖，不敢吭声。
“不过，”薛锦年话锋一转，“我说了，你暂时不用死。”
刘崇山猛地抬头，眼里闪过一丝光亮。
“我留着你，是因为你还有用。”薛锦年放下茶盏，目光沉沉，“你在青州经营，上上下下都是你的人。我需要你做一件事。”
“什么事？”刘崇山声音发颤。
“从今日起，做个对百姓有用的官”
“做个对百姓有用的官？”刘崇山干裂的嘴唇抖了抖，像是没听懂这话什么意思，又像是听懂了却不敢相信自己的耳朵。
他当了这青州知府，上有朝廷、下有豪绅，夹在中间像个受气的媳妇。银子往上送，黑锅往下背，官袍下的脊梁骨早就弯成了虾米。
“公子是说……让下官将功补过？”他试探着问，眼珠子滴溜溜转，盘算着脱身之后怎么把这消息卖给周通判赵丞相。
薛锦年看穿了他那点心思，却不戳破。他端起茶盏，吹了吹浮沫：“刘大人在青州经营多年，上上下下都是你的人。这些日子城外流民安置、粮草调度、疫病防治，桩桩件件，都离不开刘大人。”
刘崇山愣住了。
这不是要他的命，这是要他继续当官？
“公子……不杀下官？”
“杀你容易。”薛锦年放下茶盏，声音平淡，“但杀了你，朝廷再派个新的来，未必比你好用。”
“好用”两个字像两根针，扎进刘崇山耳朵里。他脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽了回去。
“我留你一条命，是让你做事。”薛锦年站起身，走到刘崇山面前，居高临下地看着他，“从今日起，青州的大小事务，你按我的吩咐来办。做得好，你这知府稳如泰山；做不好——”
他没说完，但刘崇山已经明白了。
“公子吩咐，下官万死不辞！”刘崇山额头重重磕在地砖上，发出闷响。
朱七七在一旁看着，眉头皱了起来。她不信刘崇山这种人会有忠心，但薛锦年既然这么安排，必有他的道理。
薛锦年看向刘崇山：“刘大人，漳州周通判是不能留了，你可明白。”
刘崇山一惊：周通判说是他的下属，实则是赵丞相的人，比起他来，更得丞相心，这是让他投诚呀，杀了赵通判，就是彻底划清同丞相的关系了。
刘崇山有些颓败，不过富贵险中求，他可舍不得他那八房娘们儿，心中转了几道弯后，城服道：“下官知道怎么做。”
薛锦年冷峻的面容轻轻牵动嘴角：“你是个聪明的。”
解决完刘崇山的事情，薛锦年等人离开了州府，玄甲军也退出了青州，不知去向。
只是没过多久，天下间有言论出：——玄铁令出，奸佞当诛。太子尚在，天下归心。”