周宁来不及休息,立刻下令:“全军就地补充弹药,每人携带两日口粮,多余物资尽数丢弃,轻装简行,直奔泰城!”
士兵们动作迅速,片刻间便完成了补给,再次跨上战马,紧随周宁向着泰城方向进发。
与此同时,另一边的卢开山也正与时间赛跑。他早已收到泰城的危急战报,深知每一分每一秒都关乎着城中将士的性命。
三万大军一路疾驰,马蹄踏碎了沿途的寂静,除了战马实在疲惫需要短暂休整外,卢开山从未下令停歇。
将士们的吃喝都在马背上匆匆应付,干粮就着冷水下咽,脸上满是疲惫,眼中却燃烧着驰援的急切。
卢开山勒马前行,望着前方尘土飞扬的道路,心中默念:赵飞虎、关项天,你们一定要撑住,我等即刻便到!
两支援军,一东一西,如同两道奔涌的铁流,朝着危在旦夕的泰城,日夜兼程地赶去。而泰城的生死存亡,就系在这千里驰援的路上。
天刚蒙蒙亮,天边泛起一抹鱼肚白,泰城外的旷野上便响起了震天动地的战鼓。
张道远一身戎装,立马于高坡之上,手中长剑直指泰城方向,厉声下令:“全军出击!今日必破此城!”
随着他的号令,数十万大军如潮水般涌向泰城,云梯架满了城墙四周,士兵们嘶吼着攀爬而上,箭矢如密雨般穿梭在天地间。
泰城守军早已是强弩之末,昨日的血战已让他们伤亡过半,如今面对更加猛烈的攻势,只能拼尽全力死守。
城墙上,刀光剑影交织,惨叫声、兵器碰撞声、攻城锤撞击城门的巨响混杂在一起,弥漫出浓重的血腥味。
每一处城墙缺口都在反复争夺,守军士兵倒下一批,又有一批补上来,鲜血顺着城墙流淌,在城下汇成了暗红色的溪流。
战斗从清晨一直持续到傍晚,夕阳的余晖将战场染成了一片血红。
泰城的城墙早已千疮百孔,多处地段已经塌陷,守军士兵个个精疲力竭,脸上布满血污与尘土,眼中却仍带着一丝倔强的抵抗。
张道远看着摇摇欲坠的泰城,脸上露出了志在必得的狂笑,他拍着身旁副将的肩膀,语气中满是得意:“哈哈哈!泰城已是强弩之末,今夜三更,我等便可踏破城门,入主城中!”
身旁的将领们脸上也终于卸下了连日来的凝重,露出了如释重负的笑容。
连日来的攻城战让他们损兵折将,如今胜利就在眼前,所有人都松了一口气,纷纷附和道:“恭喜将军!拿下泰城,我等便能扬眉吐气了!”
就在此时,一阵急促的马蹄声从大军后方骤然响起,那声音如同惊雷滚地,越来越近,越来越响。
张道远麾下的士兵们正专注于攻城,根本未曾察觉身后的异动。
猛然间,一支玄甲骑兵如神兵天降般从后方的密林冲出,马蹄踏碎尘土,卷起漫天黄沙,直奔张道远所在的中军大帐!
这支骑兵正是镇东军主帅卢开山麾下的精锐!
早在昨日,卢开山便派出多路探子侦查泰城战况,当得知泰城岌岌可危、守军即将支撑不住的消息后,他当机立断,定下了“擒贼先擒王”的计策。他亲自率领三万铁骑,日夜兼程绕至敌军后方,避开了所有哨卡,就是要在敌军最松懈的时刻,给予致命一击。
“敌袭!是骑兵!”张道远的亲兵率先反应过来,惊恐地嘶吼出声。
可这突袭太过突然,玄甲骑兵的速度快如闪电,转瞬之间便冲入了敌军阵中。
马蹄翻飞,刀锋闪烁,镇东军士兵个个悍勇无比,手中长刀挥舞,如砍瓜切菜般收割着敌军的性命。
毫无防备的步兵被冲得人仰马翻,阵型瞬间大乱,哭喊声、求饶声此起彼伏。
张道远脸色骤变,刚才的得意狂笑瞬间凝固在脸上,取而代之的是惊恐与慌乱。
他看着越来越近的玄甲骑兵,那些骑兵眼中的杀意如冰刃般刺骨,直奔自己而来。
“拦住他们!快拦住他们!”张道远歇斯底里地嘶吼,声音都变了调,“弓箭手!放箭!步兵列阵!绝不能让他们靠近我!”
可此时张道远的骑兵部队远在侧翼,负责警戒外围,根本来不及回援。
仓促之间,只能让前排的步兵转身阻拦。可镇东军的铁骑正处于冲锋之势,战马奔腾的冲击力势不可挡,如同一把锋利的尖刀,径直撕开了步兵仓促组成的防线。
步兵们手中的长矛根本无法抵挡奔马的冲撞,纷纷被撞飞、踏碎,玄甲骑兵如入无人之境,一路势如破竹。
镇东军的突然出现,彻底打乱了张道远的部署。
大军失去了指挥核心,士兵们人心惶惶,只顾着四散奔逃,原本整齐的攻城阵型瞬间乱作一团,自相践踏者不计其数。
张道远在亲卫的拼死护卫下,慌忙调转马头,朝着后方逃窜。
亲卫们组成一道人墙,死死挡住追击的骑兵,一个个倒下,用性命为张道远争取逃生时间。
卢开山一马当先,手中长枪如游龙般舞动,接连挑杀数名敌军士兵。
他眼看张道远即将逃远,心知擒贼不成,当即厉声下令:“调转方向,冲击攻城部队!”话音未落,他已率领铁骑改变冲锋路线,朝着正在攻城的敌军后侧杀去。
玄甲骑兵的冲锋势如雷霆,数千名正在攀爬云梯或撞击城门的敌军士兵根本来不及反应,便被铁骑冲得七零八落。
刀锋过处,血花四溅,仅仅一个冲锋,便有上千名敌军倒在血泊之中。
张道远在逃亡途中看到自己的攻城部队溃不成军,心疼得滴血,却又无可奈何,只能被迫下令:“收兵!快收兵!”
可卢开山岂会放过这痛打落水狗的机会?他率领镇东军紧紧追击,一路掩杀,敌军死伤惨重,丢盔弃甲,狼狈不堪。
直到黄昏时分,张道远的侧翼骑兵终于火速回援,凭借着数量优势,才勉强阻拦住了镇东军的追击。