夏帝脑中瞬间闪过陈王的脸。
前脚景州刚传出贤王谶言，后脚镇北侯府的奏报就在路上被截。
下一步，是不是就是御史台弹劾镇北侯府私藏盐利，图谋不轨？
“来人，传旨，盐铁司副使杨威，查案有功，赏黄金百两，官升一级，调任户部。”
“镇北侯世子顾瑾言，忠心可嘉，献矿有功，赏玉如意一柄。”
内侍领命退下，御书房内又恢复了死寂。
皇帝独自站在窗前，负手而立，望着远处景州的方向。
良久，他才对着某处阴影缓缓开口。
“去查，给朕查清楚，那份被截的奏报断在何处。”
“还有，陈王府最近都在和什么人来往。”
阴影中，一道人影倏忽消失。
正要继续批阅奏折，殿外传来一阵急促慌乱的脚步声。
“陛下。”
内侍都知黄岩匆匆入内，脸色不好，
“淑妃娘娘派人来报，三皇子他突发高热，已经昏迷不醒了！”
夏帝心头猛地一跳，“你说什么？”
“太医呢！太医怎么说？”
“太医们已经都过去了，可只说是急症，却查不出病因！”
查不出病因。
这五个字如同一道惊雷在夏帝脑中炸响。
他脑海里闪过前几日甚嚣尘上的那个传言——陈王府地基下的镇物，能吸龙气，改天命。
夏帝的脸色瞬间阴沉，他一把推开黄岩，大步流星地向殿外走去。
储秀宫内一片死寂。
空气里弥漫着浓重的药味。
夏帝一脚踏入寝殿，一股热浪便扑面而来。
殿内放着好几个巨大的冰盆，却压不住那股灼人的病气。
“陛下……”
淑妃妆容哭花了，发髻散乱，一见到夏帝，眼泪便断了线般落下。
“陛下，您要为我们的皇儿做主啊！”
夏帝径直走向龙床。
床上三皇子双目紧闭，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，整个人在锦被下不住地抽搐。
几名太医跪在床边，个个满头大汗，神情惶恐。
“怎么回事？”
为首的刘太医战战兢兢地回话。
“回陛下，三皇子殿下脉象急促浮数，是典型的大热之症，可臣等用遍了退热的方子，都不见起效。”
“所有入口之物都验过，绝无毒物。”
“病因呢？”
刘太医的头埋得更低。
“臣等无能，实在……查不出病因。”
夏帝一脚将刘太医踹翻在地。
“一群废物！朕养着你们，连个病因都查不出来！”
淑妃泣不成声，“陛下，泽儿昨日还好好的，身体康健，还说要为皇上万寿节献诗，如今却...”
夏帝缓缓闭上眼，再睁开时已是一片森寒。
他扶起哭倒在地的淑妃，异常平静。
“你放心，朕在此，谁也伤不了我们的孩儿。”
“黄岩。”
“传朕旨意，从即刻起，宫门落锁，任何人不得随意出入。”
“将三皇子宫中所有伺候的人，全部给朕拿下，分开审问！朕要知道，三皇子病前，见过谁，去过哪，碰过什么！”
黄岩脚步匆匆从殿外进来，躬身附在夏帝耳边，声音压得极低。
“陛下，都审过了，三皇子病前并未接触任何外人，入口之物也都查验过，并无异常。”
“只是……”黄岩顿了顿，“伺候三皇子用药的宫女说，昨日送药来的小太监，是个生面孔。”
夏帝的声音冷得像冰。
“人呢？”
“那小太监送完药就不见了踪影，奴婢已派人封锁各处宫门，全宫搜查。”
夏帝没再说话，只是转身走到那群跪着的太医面前。
“把三皇子喝过的所有药碗，药渣，全都给朕拿来！再验！”
太医们不敢怠慢，立刻手忙脚乱地将所有药碗和药渣都收集起来，当着皇帝的面，再次一一查验。
半个时辰过去，依旧一无所获。
就在众人快要绝望之时，一个年岁最长的老太医忽然捧着一个药碗，脸色煞白地凑到烛火下，用银针小心翼翼地从碗底刮下一点点近乎看不见的沉淀物。
他将那点粉末放在指尖捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。
“扑通”一声，老太医瘫软在地。
“陛下！”他声音发颤，“是火蚕砂！”
“火蚕砂？”夏帝面色一沉。
“此物无色无味，并非毒药，但若与退热的白虎汤相冲，便会化作穿肠刮骨的烈火，让人高热不退，直至油尽灯枯！”
老太医哆哆嗦嗦地解释，“此药方早已失传，乃是前朝宫闱禁方，歹毒至极！”
前朝宫闱！
寝殿内死一般的寂静，只剩三皇子痛苦的抽气声。
“这东西，是如何进的宫？”夏帝声音平静地叫人心悸。
“陛下，此方歹毒，早已被列为禁中之禁，臣也只是在一部残缺的古籍上见过记载。能配出此药，并神不知鬼不觉送入宫中，绝非寻常人所能为。”
夏帝的脑中电光石火般闪过无数念头。
“那个送药的小太监，掘地三尺也要给朕挖出来！”
“活要见人，死要见尸！”
整个皇城，一夜未眠。
天色将明时，消息传回了御书房。
“陛下，人找到了。”
黄岩躬着身子，脸色苍白。
“在何处？”
“在冷宫后头的一口枯井里。是中毒，一击毙命。”
“奴婢们从那小太监屋里搜出来的东西。”
黄岩小心翼翼地打开布袋，将里面一片雕工精美的银杏叶取出。
叶片是纯银所制，脉络清晰，栩栩如生。
“此为京城最大的银号‘通源记’的信物。”
黄岩低声解释，“凭此物，可在通源记的任何一处分号，支取一笔不菲的银钱。而通源记的东家，正是崔家。”
崔家。
几乎是同时，另一名小太监匆匆入内，呈上另一份密报。
是关于火蚕砂的来源。
当年配制此禁药的前朝御医世家，在亡国之后，被崔家先祖所救，收为门客，世代供养。
夏帝低笑起来，“好一个崔家。”
“三皇子那边如何了？”
“回陛下，太医用了催吐的药，高热勉强退了，只是仍需时日才会醒来。”
夏帝站起身，走到窗边，望着宫墙外灰蒙蒙的天。
“三皇子是误食了相克之物，才引发高热。那个当值的小太监，畏罪投井。”
“此事到此为止。谁敢在宫中再议论半句，杖毙。”
“陛下……”黄岩一惊。
“退下。”