第七区仓库的齿轮光团渐渐稳定成淡蓝色，像盏悬在半空的灯笼。陈默把新发现的核心碎片信息输入终端时，屏幕突然弹出串乱码，紧接着跳出张老旧的地图——是自由港的地下管网图，上面用红笔圈着七个点，每个点旁都标着日期，最早的那个，正是蛇王被丢弃的日子。
“这是……老金藏的？”铁手凑过来看，指尖点在最北边的红圈上，“北区废弃矿场？那地方十年前就塌了，据说埋了上百台报废的挖掘机。”
小勇突然飞向地图，翅膀的影子正好落在矿场的红圈上，齿轮纹路与地图边缘的标识重合——是母机能量塔的符号。
“看来下一个碎片在矿场。”陈默收起终端，“老金的地图不会错。”
北区矿场的入口被碎石堵得严严实实，铁手用炸药炸开条通路，呛人的灰尘里混着股铁锈味。矿道里漆黑一片，只有头盔灯的光柱能照出前方十米远，岩壁上还留着当年开采的凿痕，有些地方渗着水，滴在地上发出“嗒嗒”声。
“小心脚下。”铁手用探杆拨开堆碎石，“去年地震后，这里塌过三次，别踩空了。”
陈默点点头，跟着小勇往里走。矿道深处突然传来“嘎吱”声，像是金属在摩擦。小勇的翅膀瞬间绷紧，光芒变得锐利——是敌意。
铁手立刻举起电磁步枪，光柱扫过去时，陈默看清了——是台锈迹斑斑的挖掘机，驾驶室里空无一人，但履带还在转动，铲斗上焊着锋利的钢片，显然被改造过。更奇怪的是，它的引擎盖上贴着块铁皮，画着蛇王的标志。
“是蛇王的旧部改造的机械傀儡。”铁手扣动扳机，电磁脉冲打在挖掘机的履带关节上，火花四溅，“他们比咱们先到。”
挖掘机突然转向，铲斗狠狠砸向岩壁，碎石哗啦啦落下，挡住了退路。陈默拉着铁手往侧面躲，发现矿道壁上有个狭窄的岔口，只能容一人通过。
“你走这边，我引开它。”陈默把终端塞进铁手手里，“碎片坐标在矿道尽头的能量塔，找到后用这个激活。”
铁手刚想反驳，小勇突然冲向挖掘机，用翅膀的高频振动干扰它的传感器。挖掘机的铲斗胡乱挥舞起来，陈默趁机推了铁手一把：“快走！”
岔口里漆黑又狭窄，陈默只能匍匐前进，头盔灯的光扫过岩壁，突然发现上面有刻字——是科研团队的笔记：“能量塔过载，碎片封存于冷却池，需蜂鸟共振解锁……”后面的字被水浸泡得模糊不清。
爬出岔口时，眼前豁然开朗——是个巨大的地下溶洞，中央有座半塌的金属塔，塔底的池子里积着水，泛着淡淡的蓝光。小勇正绕着能量塔盘旋，翅膀的光芒在水面上投下涟漪，池底隐约能看到块菱形的碎片。
“找到了。”陈默刚要靠近，溶洞顶部突然落下块巨石，正好砸在冷却池边，水花溅起的瞬间，池底的碎片突然发出红光。
“不好！”陈默心里咯噔一下——这是能量失控的征兆。
小勇立刻俯冲下去，翅膀的光芒注入池水，红光渐渐被压制。但溶洞的震动越来越剧烈，更多的碎石从头顶落下，能量塔的金属骨架发出“咯吱”的哀鸣，像是随时会塌。
这时，铁手突然从另个洞口冲出来，身后跟着三台挖掘机傀儡：“这破地方要塌了！快拿碎片！”
陈默跑到池边，发现碎片被根铁链锁在池底，链锁上有齿轮锁芯——和小勇翅膀的纹路完全匹配。他示意小勇解锁，自己则捡起块石头，砸向追来的傀儡。
“咔哒”一声，铁链松开的瞬间，碎片突然从池底浮起，化作道蓝光融入小勇体内。小勇的翅膀突然展开，比之前大了近一倍，齿轮纹路间流淌着金色的光，像披了层铠甲。
“这是……进化了？”铁手看得目瞪口呆。
小勇发出声清亮的嗡鸣，翅膀扇动的瞬间，无数能量波纹扩散开来，击中傀儡的传感器。那些原本疯狂的挖掘机突然停住，履带缓缓收起，铲斗耷拉下来，像是解除了控制。
“它能中和蛇王的改造程序！”陈默恍然大悟。
能量塔的震动渐渐平息，陈默和铁手趁机跑出溶洞。刚到矿场入口，就看到群人举着手电筒等在那里——是老金的助手带着科研队，还有几个拾荒小孩，正举着弹弓对准个被绑起来的男人。
“这是在矿道里抓到的。”助手踢了踢男人的腿，“他说自己是蛇王的首席工程师，知道所有碎片的位置。”
男人抬起头，脸上有道横贯额头的疤痕，眼神却很平静：“我不是来抢碎片的。”他看向陈默，“蛇王死前给我发了条消息，说母机碎片集齐那天，让我带你们去个地方。”
陈默皱眉：“什么地方？”
“方舟的残骸下面。”男人从怀里掏出块芯片，“他说那里有个‘错误’，是当年科研团队埋下的，只有核心碎片能修正。”
小勇突然落在男人的肩膀上，翅膀的光芒扫过他的额头，疤痕处露出个淡蓝色的印记——和蛇王、老金的一样，是科研团队的标记。
铁手刚想说话，陈默却摇了摇头，接过芯片：“带路吧。”
回程的路上，男人说自己叫阿岩，当年是蛇王的助手，看着他从科研人员变成机械改造体。“蛇王恨老金，其实是恨他没阻止实验。”阿岩望着窗外掠过的绿色，“他偷偷藏起核心碎片，不是想独占，是怕落入像他一样被仇恨冲昏头的人手里。”
陈默想起蛇王最后倒下时的眼神，突然觉得，那些被锈迹掩盖的过往，或许比他想象的更复杂。
小勇在他掌心蹭了蹭，翅膀的光芒里，七个核心碎片的坐标正在闪烁，像串即将连成线的星子。陈默知道，当最后一块碎片归位时，自由港的秘密，就该揭晓了。