不少人都在议论，是不是有人故意陷害许娇娇。
端坐在位置上的谢佩宁亦是眉头一皱，显然未料到还会有此一遭。
胡高氏有些不安的动了动，似是想说些什么。
一旁的谢佩宁安抚又警告的看了她一眼，她立刻便乖巧起来，坐在位置上一动不动。
御座上，皇帝眉头微皱，目光再次扫过殿内众人，最后落在许娇娇身上：“许姑娘，你可有话说？”
许娇娇微微欠身，恭敬道：“皇上明鉴，臣女确实不知玉佩为何会出现在御花园，若皇上允许，臣女愿协助调查，以证清白。”
坐在坐席上的谢佩宁顿时侧目看向胡高氏。
皇帝沉吟片刻，正要开口，接受到谢佩宁指示的胡高氏却哼笑一声，截住了皇帝的话:“协助？怕不是借机销毁证据呢…”
许娇娇并不动怒，反而神色平静地看向胡高氏，言之有序:“夫人此言实在荒谬，若我有心销毁证据，又何必主动提出协助调查？这岂非自相矛盾？况且……”
许娇娇略一停顿，崇敬的看向皇帝，并恭敬的欠了欠身行礼:“皇上圣明，在这大殿之上，在皇上的眼皮子底下，我又如何敢做出销毁证据这般大胆妄为之事？”
皇帝被胡高氏打断话，本就心中不满，再看许娇娇这般恭顺，心中的天平自然倾斜。
他微微点头，觉得许娇娇所言在理，看向胡高氏的目光愈发厌恶:“你又是何人？若无切实证据，莫要在此随意揣测、胡乱叫嚷！”
大庭广众之下，被皇帝毫不留情的这样斥责，胡高氏脸色顿时涨得通红，却又不敢再多说什么，只能低下头，心中暗自恼怒。
此时，一直沉默的嘉荣见时机合适，立马出声：“父皇，此事疑点众多，单凭一块玉佩的确难以断定许姑娘就是推侍女落水之人，不妨命人继续仔细调查，相信定能水落石出。”
宸王也适时附和：“父皇，儿臣觉得嘉荣所言极是，许府乃清流世家，许广和更是恪尽职守，为朝廷殚精竭虑，相信他的女儿做不出这等恶毒之事来，父皇何不给许姑娘一个自证清白的机会？”
见宸王开了口，那些宸王麾下为其效命的诸多大臣也纷纷附和。
一时间，诸多为许娇娇说话的声音冒出来。
皇帝略一沉吟，觉得众人所言都有道理，便轻点头：“既如此，此事便再继续调查，若此事确为许娇娇所为，朕绝不会放过，但若此事是有人故意陷害，朕也定不会轻饶！”
得此言，许娇娇暂时松了一口气，连忙跪地谢恩：“皇上英明！”
皇帝轻点头，示意许娇娇起身。
回到坐席坐下时，许清然放在身前的手犹自还在微微颤抖。
她眼眶泛红，泪珠在眼底打转，心里又感动又害怕，深知许娇娇为她担下了多大的危险。
她看向许娇娇，忍了半天的眼泪还是没忍住，从脸颊滑落:“姐姐，谢谢你…”
顿了顿，她又喃喃:“对不起，都怪我不小心，连累了你…”
许娇娇一阵心疼，忍不住拍了拍许清然的手:“清然，咱们姐妹两同气连枝，没有什么连累不连累，更不用说谢谢…”
这个傻姑娘，压根就不知道，这件事压根就不是她不小心，而是有人刻意陷害，要说连累，是她连累了清然才对…
另一边的谢佩宁将两人姐妹情深的模样看在眼里，不禁眉头一跳。
许娇娇一个卑贱的奴婢，宸王不过给她弄了个假身份，许清然这个蠢出生天的东西，居然还把许娇娇真当一回事了。
她有些烦闷的端起酒杯饮了一口酒，继而又重重放下。
原本以为凭借这枚玉佩能将许娇娇置于死地，没想到事情却出现了这样的转折。
一时间，谢佩宁心中恨意更甚，恨不能将许娇娇现在就打入修罗地狱，永世不得翻身…
一旁的胡高氏听见动静，不禁看过来。
触及到谢佩宁眼中的怨毒恨意，她不禁打了个哆嗦，下意识缩了缩脖子，唯恐被牵连无辜。
好好的夜宴出了人命，众人也没有了继续吃喝的兴致。
调查之人未归之时，虽歌舞依旧，但众人的情绪到底是低迷了下来，不少人都在暗自猜测这件事的后续发展，气氛显得有些微妙而紧张。
歌舞声中，先前悄悄溜出大殿的太监此刻从不起眼的角落匆匆返回，在赵云峥耳边低语几句。
赵云峥微微点头，嘴角不易察觉地勾起一抹弧度。
顶着众人不时看过来的目光，许娇娇镇定自若，安静地坐在自己的位置上，脑中思索着谢佩宁会不会有后手，自己又该如何解决困境。
随着时间的推移，新年将至，大殿内的气氛却愈发凝重，仿佛一场暴风雨即将来临，每个人都在等待下一个未知的变数…
就在这时，一位身着侍卫服的男人匆匆跑进大殿。
见他进来，丝竹之声顿止，舞女们纷纷退开，众人的目光再一次汇集，大殿内安静的落针可闻。
男人低垂着头，径直跑到殿中，单膝跪地，大声禀报：“回禀皇上，微臣刚刚在御花园的一处假山后发现了一个包裹，疑似与落水侍女有关！”
皇帝眼神一凛：“呈上来。”
男人赶忙将手中包裹双手奉上，太监立马快步上前接过，小心翼翼地捧到皇帝面前打开。
伴随着包裹层层打开，一件带着血迹的侍女裙和一封书信出现在众人眼前。
侍女裙就是寻常侍女所穿的衣裳，与落水侍女身上那件一模一样，并无特殊之处。
而那封书信则耐人寻味。
信上写着：“除夕夜宴当晚，戌时三刻御花园莲池边相见，我要的东西务必到手，应允给你的报酬，届时我会一并给你——许娇娇。”
伴随着太监将信上的内容念出，大殿内众人顿时一片哗然。
戌时三刻，不正是许家二女去偏殿换衣裳的时间？
许娇娇瞳孔一震，抬起眼皮看向谢佩宁，没想到对方竟敢在皇宫大内使出如此阴险的招数…