合欢见到娘家侄女来了，欢喜得不得了，忙喊道：“哎哟喂！我们的子芩来了！致中，谢致中，快把援朝寻回来。”
谢致中说：“奶奶，你忘记了？今天下午，援朝和妈妈，还有我外公，被远大接去抗美家里，过大年去了？”
“老了，真是老了，没有一点记性了！”合欢拉着子芩的手，说：“子芩，你身后的女同志，是谁啊？”
佩兰说：“奶奶，我叫佩兰，丈夫是薛破虏。我来寻找薛破虏的养母。请问，您是否认识薛破虏？”
“佩兰，我何止是认识薛破虏？破虏小时候，无父无母，过继给我儿子卫茅、儿媳妇公英做儿子，改名叫卫仲卿，一直在我的身边，长大成人。当真想不到，我的乖孙子，娶妻生子了。如果我女儿六月雪还在世的话，不晓得有多高兴呢。佩兰，快请座呀。”
佩兰找到了薛破虏的亲人，终于长嘘了一口气，说：“奶奶，破虏母亲六月雪，怎么成了你女儿？”
“我与破虏的亲外婆宛童，是闺蜜。那时候，宛童是湖南第一才女，遭军阀张敬尧通缉，躲在我家里，生下了六月雪。六月雪与他的父亲，关系不太好，六月雪便认我为干妈。”
“那我叫奶奶好，还是叫外婆好呢？这件事，薛破虏没有和我说过。”
“佩兰，等一下，你便可以见薛破虏的外公。所以，你叫我奶奶好。”合欢说：“佩兰，薛破虏怎么没有和你一起过来？”
佩兰不忍心让老人担心，只得撒谎：“他呀，每天都在研究怎么造船，忙得不得了。他说他亏欠养母太多太多，特意安排我来看望你们。”
我们西阳塅里过大年，吃大餐，大部分人家，安排在傍晚时候。
傍晚时候，西阳塅里，到处响起鞭炮声。
合欢的丈夫玉竹说：“子芩，佩兰，别忙着说话了，准备吃饭了。谢致中，你去放鞭炮，咱们欢欢喜喜过大年。”
玉竹是个勤快人，早已经将正屋后面四间杂房，改造为正房用。谢致中住了一间，援朝住了一间，还有两间，空着。如今子芩和佩兰过来，好今正好派上用场。
佩兰躲在小房间里，给小儿子薛无痕喂过奶水，薛无痕大约是吃饱了，睡了。
吃年夜饭，一碗虎皮梅菜扣肉，一条未斩断的鲤鱼，一整只蒸熟的鸡，是必不可少的。可能是太辣，佩兰很少动筷子。
玉竹是个实在人，煮了一碗干黄花菜瘦肉汤，一碗荷包蛋，特意放在佩兰和子芩面前。
佩兰夹了一个荷包蛋，放在谢致中的饭碗里，说：“致中弟弟，你哥哥薛破虏，老是惦记着你，待你读完书后，我们接你去上海，找一份工作。”
谢致中说：“嫂嫂，我不想去上海。如今农村之中，唯一的出路，就是去当兵。再过两年，我也可以去当兵了。”
“弟弟，这样也好。不过呢，嫂嫂告诉你，无论到哪里去，前提是要有文化。”
“嫂嫂，我明年上半年，高中就要毕业了。说实在话，如今的高中，根本学不到文化知识。”
“不读书不行，如今的部队，需要的是高素质的人才。致中，你必须利用这个寒假，补足精神之钙，文化之钙，以后到了部队，才大有作为。”
说话间，忽然听到大门外有人在喊：“谢致中，谢致中，开门，妈妈回来了。”
佩兰听到喊声，立刻起身，打开门，半膝跪地，说：“娘，娘，儿媳妇佩兰，向您问好。”
公英慌忙扶起佩兰，说：“你是哪个？”
佩兰说：“娘，我是薛破虏的老婆，佩兰。”
公英双手执住佩兰的双臂，仔仔细细地端详，说：“哎哟！你是薛破虏的老婆？怎么找到这里来了？薛破虏呢？”
佩兰说：“娘，薛破虏因工作忙，没时间回来。我这个儿媳妇，回来晚了，请娘原谅。”
“你来了就好，证明薛破虏，没有翻身忘本。佩兰，你有了小孩子吗？”
“娘，我和薛破虏，有了两个男孩子，大的叫薛龙翔，两岁，放在外婆家里。小儿子叫薛无痕，才半步，我带过来了，正在睡觉呢。”
公英说：“佩兰，快带我去看薛无痕。”
恰在这个时候，薛无痕醒了，一双圆溜溜的眼睛，瞪着公英。
公英说：“哎哟喂，乖孙子，快让奶奶抱一抱。”
薛破虏无力将将双手伸出被子外，只好双腿乱蹬。
公英抱起薛破虏，走到堂屋里，亲吻着孙子，说：“乘孙子，奶奶太喜欢你了。”
小家伙见有人逗他玩，嘴巴角上，露出两个开心的笑容。
六月雪的父亲，油腻老翁，在旁边激动得手足无措，说：“哎哟喂，我有亲孙子了，我有亲孙子！我要回长沙去，告诉列祖列宗，我有亲孙子了！”
但薛无痕并不给油腻老汉子好脸色，忽然哭了。佩兰只好接过薛无痕，躲到后边的小房子，去喂奶水。
公英说：“子芩，你儿子援朝，十一二岁的年纪，个子却像一个大男子汉了。”
子芩抚摸儿子的头，说：“公英，没有你的辛勤操劳，援朝哪有今天这个样子？真的太感谢你了。”
公英说：“援朝能有今天，完全是我婆婆的功劳。”
合欢把侄女叫到小房子，问：“子芩，你告诉姑姑，再婚了没有？”
子芩说：“还没有。”
“无患已经牺牲了十一年，你也是三十多岁的人，为什么不再婚？”合欢说：“人生就是一飘忽间，有几个三十年？”
子芩说：“姑姑，我看上的人，人家看不上我。别人看上我的人，我又看上眼，怎么办啊。”
“子芩，告诉姑姑，你看上了谁？”
“远志。”
“远志政委？他是上将军衔呀。”
“上将军衔又如何？同样是个男人。”
“可是，他是紫萱的丈夫。”
“我晓得，远志是紫萱姑姑的丈夫。但是，紫萱姑姑已经过世了十年，我为什么不能喜欢他？”
合欢用小拳锤打着太阳穴，说：“乱，有的乱，我都难以理解。依你所说，这志为什么不接受你？”
“远志总是以长辈自居，他说，他可以做我的父亲。”
“子芩，不说了。我到隔壁邻居家，看看公英的细舅妈。”
“姑姑，这么晚了，你还去干什么？”
“子芩，你不晓得，大年初四，是决明的女儿茜草结婚之日。”合欢说：“偏偏在这个节骨眼上，决明的老婆泽兰，要生孩子了。泽兰原来和我说，叫我代她送亲。你和佩兰过来，我只好去推辞掉。”
我母亲躺在床上，卫生院的妇产科医师成诗元，已经检查过我娘老子的孕况，说：“决明，你老婆泽兰，昨天走路，摔了一跤，估计在大年初二，或者初二晚上，就会生产。一旦有什么情况，请你提前通知我。”
我母亲说：“成医师，我泽兰没有你所说那么珍贵。生个小孩子，稀松平常的小事一桩。”
合欢说：“泽兰，我儿媳妇佩兰，千里迢迢，从上海赶来看望我。我原来答应代你去送亲，现在不行了，我儿子薛破虏的老婆来了，你得另选他人”。
我母亲说：“决明，明天一大早，你去请七姐紫苏过来。”
我父亲说：“好呢。”