周侧妃的院子在王府西侧，今日格外热闹。
院子里摆了一张小几，案几上放着茶点和鲜果。
女主人周侧妃正坐在竹椅上晒太阳，手里捏着一把团扇，有一搭没一搭地摇着。
赵婉清坐在她旁边，正低声说着什么，母女俩脸上都带着惬意的笑容。
看到王妃秦氏出现在院门口的时候，赵婉清的笑容微微僵了一下，下意识地往母亲身后挪了半寸。
秦氏到还是正牌王妃，盛怒之下，那股子气势让赵婉清心里一阵发怵。
周侧妃倒是镇定，放下团扇站起身来，笑盈盈地迎了两步，语气热情得有些夸张：“哎哟，姐姐怎么有空到我这儿来了？快请坐！翠儿，去沏一壶新茶来！”
王妃秦氏没有坐。
她站在院子中央，目光从周侧妃脸上扫过，落在缩在后面的赵婉清身上，声音不高不低，却带着一种让人无法忽视的压迫感：
“不必了，我来是有话要说，方才在花园里，婉清撞倒了婉宁，把她大哥送她的水玉平安扣摔碎了。”
“那枚玉是承渊机缘巧合之下寻来的，婉宁戴了多半年，片刻不离身的，我想问问周妹妹，这件事，你打算怎么处理？”
周侧妃听了这话，脸上的笑容没有消失，反而更深了几分。
她伸手捋了捋鬓边的碎发，语气轻飘飘的，像是在说一件微不足道的小事：“哎呀，原来是这事。”
“方才婉清回来跟我提了一嘴，说是姊妹俩在花园里碰上了，不小心碰了一下，六郡主的玉摔碎了。”
“真是不巧，一块玉而已嘛，碎了就碎了，改日我让人去库房里挑一枚成色好的给六郡主送过去就是了，咱们宁王府什么宝贝没有，为了一块玉伤了和气，不值得。”
她这话说得轻巧，但话里话外的意思已经很明白了。
不就是一块玉吗？有什么大不了的？
你一个失了势的王妃，为了这点小事跑到我院子里来兴师问罪，未免也太没有格局了。
王妃秦氏听了这话，非但没有动怒，反而笑了一下。
那笑容很淡，但熟悉她的人都知道，她越是笑得淡，心里头的那股火就烧得越旺。
她不紧不慢地开口：“一块玉而已？周妹妹说得轻巧。”
“那枚玉是承渊送给婉宁的生辰礼，是兄长对妹妹的心意，是嫡长子对嫡亲妹妹的疼爱。”
“婉宁一直戴在身上，片刻不曾离身，可见她对这块玉有多看重。”
“如今婉清把她撞倒了，玉摔碎了，连一句道歉都没有，我倒想问问周妹妹，你便是这么教她礼数的吗？”
周侧妃脸上的笑容终于挂不住了。
她放下手里的团扇，目光沉了几分，声音也不再像方才那样轻飘飘的了：“姐姐这话说得重了，小孩子之间磕磕碰碰是常有的事，姐姐非要上纲上线，那我也没有办法，再说了……”
她顿了顿，意味深长地看了王妃一眼，“如今府里的局势姐姐也不是不知道，王爷刚立了新世子，多少双眼睛盯着呢。”
“姐姐这个时候为了这点小事闹起来，传到王爷耳朵里，怕是对谁都不好吧？”
这话已经是在赤裸裸地威胁了。
王妃秦氏看着她那张写满得意的脸，心里头涌起一股说不清的悲凉。
曾几何时，这个女人在她面前连大声说话都不敢，如今儿子当了世子，她就敢这样跟她说话了。
权力的味道，真的能让一个人变得面目全非。
王妃正要开口，院门外忽然传来一阵脚步声，紧接着一个低沉而年轻的声音插了进来：“母妃怎么在这儿站着？也不坐下喝杯茶？”
众人转头看去，只见赵承辉穿着一身藏蓝色的锦袍，正从院门外不紧不慢地走进来。
他脸上带着恰到好处的笑容，目光在院中各人脸上扫了一圈，最后落在王妃秦氏身上，语气带着刻意的温和，让人挑不出任何毛病：
“母妃来了怎么也不让人通报一声？承辉刚从书房回来，正说要去看望母妃呢。”
王妃秦氏看着眼前这个叫她“母妃”的年轻人——他不是她生的，但按照礼制，所有庶出子女都要称嫡母为“母妃”。
从前赵承浩叫这声“母妃”的时候，语气里总带着几分恭敬和亲近，可今天这声“母妃”，听着怎么听怎么别扭，像是一层薄薄的糖衣裹着一颗已经开始发苦的药丸。
她没有接他的话，只是淡淡地看着他。
赵承浩也不在意，自顾自地走到周侧妃身边，伸手扶了扶母亲的肩膀。
然后转过身来，面朝着王妃，语气依然温和，但说出来的话却带着一种绵里藏针的分量：“母妃，方才花园里的事儿我听说了。”
“婉清确实莽撞了些，回头我说她，不过话说回来，姊妹之间闹点小别扭也是常有的事，母妃大人大量，何必跟小辈一般见识呢？”
“至于那枚玉——回头我让人去寻一枚更好的，亲自给六妹妹送过去，就当是替婉清赔罪了。母妃看这样行吗？”
他这话说得滴水不漏，姿态放得够低，话里的意思却一点也不软。
我已经给你台阶下了，你最好接着，不然就是你不识大体了。
王妃秦氏站在院子中央，看着眼前这对母子的默契配合，心里头那股悲凉感越来越重。
她忽然意识到，她今天来这里兴师问罪，本身就是一件徒劳的事情。
在这个王府里，权力的天平已经倾斜了，她再怎么闹，也改变不了这个事实。
她唯一能做的，就是让这些人知道，她还没有彻底倒下，她还能护住自己的孩子。
她沉默了片刻，然后开口，声音平静得近乎冷淡：“赵承辉，你叫我一声母妃，我就托大受着。”
“你现在已经是宁王世子，将来宁王府的掌舵人，你应该比谁都清楚，并不是所有东西都可以用其他物品代替的，有些东西，碎了便永远都碎了，再如何都无法补偿的。”