宁王看了他一眼，目光微微一沉：“你说。”
赵承渊深吸了一口气：“请父王将宁王之位，传于儿臣。”
正堂里安静了一瞬。
那种安静像是有人把整个房间的空气都抽走了，连窗外风吹树叶的声音都变得遥远而模糊。
宁王放在桌面上的手指缓缓收拢，指节慢慢地屈起来，握成了一个拳头。
他没有立刻说话，先是盯着赵承渊看了几息，然后慢慢地站起身来，动作很慢，慢到让人能听到他膝盖发出的一声极轻的响动。
“你再说一遍。”宁王的声音很低，低到像是从胸腔深处挤压出来的。
赵承渊没有退缩。
他迎着父王的目光，把方才那句话又说了一遍：“请父王将宁王之位传于儿臣，这是保全宁王府唯一的办法。”
最后一个字落下去的时候，宁王猛地一掌拍在了桌面上。
那力道大得茶盏跳起来翻了，茶汤泼了满桌，沿着桌沿淌下来，滴落在青砖地面上洇开一片暗色的水渍。
宁王的脸色在一瞬间从铁青变成了涨红，又从那片涨红里泛出一种近乎惨白的怒意，他伸手指着赵承渊，手指微微发抖，声音像被砂纸磨过一样粗粝：
“混账东西！你知不知道你在说什么？我是你爹！你让我把王位传给你？我还没死呢，你就这么迫不及待要来夺位了？！”
赵承渊的喉结上下滚动了一下，但他没有躲开那道目光。
他甚至往前走了一步。
“父王，这是唯一的活路。”赵承渊的声音沙哑而沉重，每一个字都像是用尽了全部力气才推出来的。
“顾洲远的人马已经蚕食了延龄郡近三分之一的控制区。陈闯和肖青瑶还在往前推，您拿什么挡？”
“等顾洲远把火器部队调过来，延龄郡的城防能撑几天？”
“到时候王府被攻破，父王您被押往京城问罪，母妃和妹妹们被发卖，家产充公，您这辈子攒下来的基业一夜之间灰飞烟灭，您愿意看到那一天吗？”
宁王的面色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏着，目光像刀子一样剜在赵承渊脸上。
他的嘴唇哆嗦着，像是想说什么却被什么东西堵住了，过了好几息才挤出一句话来：“你这个吃里扒外的逆子……你跟顾洲远勾结，回来逼你亲爹退位？”
“父王！”赵承渊的声音猛地拔高了一截，带着一种压抑了太久之后终于爆发出来的情绪。
“要是顾洲远不念着跟我的那一点交情，现在延龄郡就已经被踏平了！您以为他拿不下延龄郡？他是懒得打！他给我面子才给你们留了一条活路！您清醒一点行不行？”
他说这话的时候眼眶红得厉害，声音在尾音处微微发颤，但他没有让眼泪掉下来。
他就那么直直地站在堂中央，像一棵被人迎面砍了一刀却没有倒下的树。
宁王的脸色从怒极变得阴沉，又从那层阴沉里浮起一种令人心悸的冷厉。
他猛地转过身，朝堂外厉声喝道：“来人！给我把这个狼子野心的畜生抓起来！”
堂外的侍卫应声而动，脚步声在门槛外响成一串。
就在这时，一个穿着深紫色褙子的妇人从侧门快步走了出来，身后跟着几个丫鬟，被这阵势吓得腿都软了。
王妃秦氏几步走到堂中央，一把拦在了宁王和赵承渊之间，她的脸上带着一种强撑着的镇定。
可声音已经在发抖：“王爷，王爷您先消消气，承渊刚回来，话还没说清楚，您别动怒，伤了自己身子……”
“你给我让开！”宁王指着王妃，手指几乎要戳到她的脸上，“你养的好儿子！联合外人来逼我退位！”
“你知不知道他刚才说什么？他让我把王位让给他！他还帮顾洲远说话！你听听！你听听你的好儿子说的都是些什么话！”
王妃被这番话砸得脸色发白，转头看了赵承渊一眼，目光里全是焦急和心疼。
她张了张嘴想替儿子说两句，可宁王根本不给她开口的机会，一甩袖子把她的手从自己胳膊上甩开了，声音冷得像冬天的铁：“你生的好儿子，好得很。”
这边的动静已经惊动了后院。
不多时，偏门那边传来一阵慌乱的脚步声，赵承渊的二弟赵承亮、三弟赵承辉先后从侧廊跑了出来。
后面还跟着三个穿着不同颜色衣裳的姑娘。
两个大些的已经十四五了，最小的那个才十岁出头，被丫鬟牵着，脸上的泪痕还没干，显然是被人从屋里拽出来的时候正在哭。
二公子赵承亮是个圆脸胖子，穿着一件绸缎袍子，跑得气喘吁吁的，在门槛处差点绊了一跤。
他进门先看了一眼站在堂中央的大哥，又看了一眼气得面红耳赤的父王，那对不大的眼珠子转了转，脸上的神色先是困惑，然后变成了一种努力想要听明白状况的茫然。
他旁边的小厮凑到他耳边低声说了几句，他听完了，那圆脸上的表情变了几变。
先是惊讶，然后是思索，最后居然浮起了一层压都压不住的喜色。
赵承亮往前挪了半步，清了清嗓子，试探着问了一句：“大哥……你方才说，顾洲远那边愿意放咱们一马？”
他那语气里带着一种小心翼翼的、生怕自己听错了一样的小心，“就是说……咱们不用死了？王府也不用被抄了？还能接着过日子？”
赵承渊看了他一眼，点了点头。
赵承亮那张圆脸上的喜色瞬间炸开了，他两只手一拍巴掌，笑得嘴角都快咧到耳根去了：
“那敢情好！那太好了！我这些天天天晚上睡不着，就怕哪天半夜被人从被窝里拎出来砍头。”
“大哥你真有本事！以后你做宁王就你做宁王嘛，只要还让我住这大院子，有肉吃有酒喝，能听曲儿能逛青楼，谁当王爷还不是一样？”
他话还没说完，就被旁边三道目光同时钉住了。
宁王那双气得发红的老眼瞪过来的时候，赵承亮缩了缩脖子，老老实实闭了嘴，退到了柱子后头。