周伯通这一声惊呼，在寂静的山间显得格外突兀。
红莲怀中的婴儿被颠簸惊醒，又“哇”的一声啼哭起来。
她下意识地护住襁褓，方才那股子风尘媚态早已被吓得荡然无存，取而代之的是满脸惊恐之色。
她努力想要站起身来，可双腿却像是被抽去了骨头一般，怎么也使不上力气。
怀中的婴儿似乎感受到了母亲的恐惧，哇哇的啼哭声不由加大了几分。
周伯通那一嗓子喊完之后，自己也愣住了。
他原本以为又是哪个不开眼的少林和尚想要趁夜逃下山去，正准备好好戏耍一番，却不曾想来的竟是一个怀抱婴儿的女子。
“这……这……”周伯通挠了挠后脑勺，一时间不知该如何是好，下意识地扭头看向瑛姑。
火光映照下，瑛姑看清了眼前这女子的模样，虽是一身素衣，却也掩不住那股子天生的妖娆之态。
她怀中抱着一个襁褓，襁褓中的婴儿哭得面红耳赤，小拳头在空中胡乱挥舞。
“伯通，你吓到人家了。”瑛姑嗔怪地瞪了周伯通一眼，起身朝红莲走去。
她虽性情古怪，平日里对旁人少有假以辞色，但终究是个女子，见一个年轻妇人怀抱婴儿跌坐在地，心中不免生出几分恻隐之心。
“莫怕，莫怕。”
瑛姑走到红莲跟前，伸手将她扶起，“我们不是坏人，你且先起来说话。”
红莲浑身颤抖，借着篝火的光亮，看清了眼前这些人的模样。
说话的是个白发妇人，眉目间虽有些冷厉之色，但此时语气却颇为温和。
她身后站着几个男子，有的白发苍苍，有的正值壮年，身上皆佩刀剑，一看便知是江湖中人。
红莲的心又是一沉。
她在少林寺中这几年，见过的江湖人物不在少数。
那些被本能和尚邀来寺中做客的所谓“豪侠”，哪一个不是道貌岸然，实则贪财好色？
眼前这些人虽然穿着打扮不似少林那帮淫僧那般奢靡，可人心隔肚皮，谁又知道他们心里打的什么算盘？
她下意识地将襁褓往怀里紧了紧，悄悄打量四周，盘算着脱身之策。
“这位……这位姐姐，”
红莲稍稍镇定了一些，声音却仍在发颤，“我……我只是想下山，求姐姐开恩，放我一条生路。”
瑛姑回过神来，目光从婴儿身上移开，语气淡淡地问：“你是少林寺的人？”
红莲身子一僵，不知该如何作答。
她心中飞速盘算着，若说是，这些人与少林为敌，怕是不会放过自己。
若说不是，自己大半夜从少林后山下来，又如何解释？
“我……我……”她支支吾吾，半天说不出个完整的句子。
“你为何深更半夜从少林寺后山下来？”
清灵子走上前来，目光在红莲脸上扫过，又落在她怀中的婴儿身上，眉头微微一皱。
红莲心思急转。
这群人守在少室山下，听这些人的口气，显然是在这里堵截少林寺中出来的人。
这些人必定是少林的仇家了，若是如此，自己倒不妨借机行事。
她正欲开口，却听周伯通在一旁小声嘀咕：“哎呀，这可如何是好？”
周伯通围着红莲转了两圈，挠了挠头：“我那兄弟说了，不许放人下山，可这……这又不是和尚，是个女人家，还抱着个娃娃！”
他蹲下身子，歪着头看着红莲：“喂，我说你一个妇人，大半夜的跑这荒山野岭来做什么？”
“少林寺里住的都是和尚，你一个女人家，又不是尼姑，怎么会住在里面？”
红莲被问得哑口无言，心中却暗自叫苦。
这些人的打扮奇奇怪怪，说话也是天南地北的口音，一看就不是普通百姓。
这老头儿虽然看起疯疯癫癫的，可那双眼睛却亮得吓人，像是能看穿人心似的。
瑛姑回头瞪了周伯通一眼：“你闭嘴，吓着人家了！”
周伯通被这一瞪，缩了缩脖子，果然不再吭声，只是眼珠子骨碌碌地转着，不知在想些什么。
清灵子却是将周伯通的话听得真切，心中也是一沉。
杨教主有令，不得放少林寺中任何人下山，这话他们是听得清楚的。
可谁能想到，这深更半夜从山上下来的，不是少林和尚，而是一个怀抱婴儿的年轻妇人？
这倒是始料未及之事。
这时，那十余名明教弟子也围了过来。
他们原本以为周伯通抓住了下山的和尚，没想到却是一个抱着孩子的女子。
众人你看看我，我看看你，都有些不知所措。
“这……这可怎么办？”一个年轻的明教弟子挠了挠头，“教主说了，不让人下山，可这……”
“教主说的是不让少林僧侣下山，”另一个年纪稍长的弟子沉吟道，“这女子又不是和尚，应该……不算吧？”
“可她是从少林寺里出来的啊！”又有人反驳，“万一是那些和尚派来打探消息的呢？”
先前那人瞪了他一眼，“你见过抱着孩子去打探消息的吗？”
红莲将众人的神色看在眼里，心中已有几分计较。
这些人守在山下，果然是冲着少林来的，而且领头的那个叫杨过的教主，正是先前吓坏本能的那人。
可她转念一想，这些人既然是少林的仇家，那自己这个被少林僧人欺辱的女子，岂不是正好可以博取同情？
想到这里，红莲的眼眶顿时红了，泪水在眼眶中打转，一副楚楚可怜的模样。
“我……我是被人抢上山来的。”
她这一哭，倒是真情实意。
自从上了少林，她过着锦衣玉食的日子，可说到底也不过是本能和尚的玩物罢了。
想到这里，红莲的哭声更大了。
瑛姑听她哭得伤心，心中不忍，伸手将她扶了起来：“地上凉，先起来说话。”
“诸位大侠，求求你们行行好，放我们娘俩一条生路吧！”
红莲的声音带着哭腔，身子也跟着微微颤抖，“我……我是好不容易才逃出来的……”
瑛姑听她这般说，眉头皱得更紧了，眼中闪过一丝复杂的神色。
她不由自主地看向红莲怀中的婴儿，那孩子不过数月大，粉雕玉琢般的小脸。
此时正睁着一双乌溜溜的眼睛，好奇地打量着周围的一切。
瑛姑的心猛地一疼。
许多年前，她也有过一个孩儿。
那个孩子，也是这般大，也是这般粉嫩可爱。
可那孩子……
没能活下来。
她清楚地记得那个雨夜，记得自己抱着孩子冰冷的身体，记得那种撕心裂肺的痛。
此刻看到红莲怀中的婴儿，那些被尘封的记忆却又如潮水般涌了上来。
多少年了……
若是他还活着，如今也该是三十多岁的汉子了。
“你……你说你是被强抢上山的？”
瑛姑回过神来，声音不自觉地柔和了几分，“究竟是怎么回事？你且细细说来。”
红莲见这妇人果然动了恻隐之心，心中暗喜，面上却愈发凄苦。
她抱着孩子踉跄站起，泪眼婆娑地看着瑛姑，“我……我真的不是坏人……他们……”
她说不下去了，只是抱着孩子呜呜地哭。
清灵子叹了口气，转身走回篝火旁坐下。
他虽然同情这女子的遭遇，可心中却明白，这其中的是非曲直，恐怕没有那么简单。
周伯通见红莲哭得伤心，也有些不知所措。
他这辈子最怕两件事，一是蛇，二是女人哭。
蛇虽软若无骨，却一身冰凉滑溜，触之让他头皮发麻。
女人一哭，任你再硬的汉子，也得化作绕指柔。
红莲这一哭，顿时让他便觉得浑身上下皆不自在。
“哎哟，你别哭了！”
周伯通急得抓耳挠腮，“我又没说要把你怎么样！”
红莲抹了一把眼泪，声音哽咽地说道：“小女子名叫红莲，本是山下镇子上的良家女子。”
“三年前……我去镇上赶集，不想被少林寺的和尚撞见，他们……他们见我有几分姿色，便强行将我掳上山去……”
说到这里，红莲的声音越发颤抖，似乎勾起了什么不堪回首的往事。
“那些淫僧将我关在寺中后院，日日供他们……供他们取乐。”
“我……我几次想要寻死，都被他们拦了下来。”
“后来……后来我有了身孕，本以为他们能放过我，可谁知……”
红莲泣不成声，好半晌才继续说道：“可谁知那些畜生，连我怀了身孕也不肯放过，照旧……照旧每日欺辱于我。”
“我苟且偷生，只盼着有朝一日能逃出这魔窟……”
她的话半真半假，说到后面声音越来越低，到最后变成了一阵压抑的抽泣。
“今夜不知为何，寺中突然乱了起来，那些看守的和尚也不见了踪影。”
“我……我便趁这个机会，抱着孩子逃了出来。”
“求求你们，求求你们发发慈悲，放我们娘俩一条生路吧！”
红莲说完，抱着孩子跪倒在地，连连磕头。
瑛姑的脸色彻底沉了下来。
她虽不是那种心慈手软之人，可身为女子，最是听不得这等事。
又见红莲一副梨花带雨的模样，心中不由生出一股同病相怜的悲凉。
“你先起来。”
瑛姑伸手搀起红莲，“我们不是少林寺的人，也不会把你送回去。”
红莲心中暗暗松了口气，可面上却哭得更加凄惨：“多谢姐姐！多谢姐姐！”
“我……我带着孩子逃出来，只为能有一条活路，没想到……”
她说着，又呜呜地哭了起来。
十余名明教弟子听了这番话，无不面露愤慨之色。
他们都是明教中的热血汉子，最是见不得这等欺辱弱小的行径。
此刻听闻少林僧人竟如此丧心病狂，一个个恨不能立刻冲上山去，将那些淫僧碎尸万段。
“岂有此理！这些和尚还是人吗！”
“堂堂佛门圣地，竟是做出这等禽兽不如之事！”
“咱们这就上山去，将那帮淫僧杀个干净！”
众人听得义愤填膺，纷纷拔出刀剑，就要往山上冲。
清灵子见状，赶忙喝止，心中却感叹‘果真是红莲祸水’！
周伯通却是“咦”了一声，歪着脑袋上下打量了红莲几眼，“你这小娘子，倒是有趣的很。”
“你说你是被强抢上山的，可你穿着的这身衣裳，可是上好的蜀锦啊！”
红莲心中一惊，暗骂自己大意。
方才只顾着换上素衣，却忘了这衣裳的料子太过名贵。
寻常被强抢的女子，哪里穿得起这等好衣裳？
她心思急转，连忙开口解释：“这……这都是那些淫僧赏赐的。”
“他们说……说只要我乖乖听话，就给我好吃好穿……”
周伯通“嘿嘿”一笑，正要再说什么，却被瑛姑一个眼神制止了。
瑛姑虽然心中也存了几分疑虑，但看着红莲怀中的婴儿，那些疑虑便又淡了几分。
她转头看向清灵子，问道：“清灵子，你看此事该如何处置？”
清灵子沉默不语，目光在红莲脸上停留了许久。
他想起自家那个苦命的徒儿，想起他悲惨的身世。
这个叫红莲的女子，虽然言辞间有些破绽，可她怀中的孩子却是真真切切的。
那孩子……必定是少林僧人的孽种。
一个女子受尽欺辱，还生下了仇人的孩子，这份苦楚，不是亲身经历的人，又怎能体会？
清灵子心中虽有疑虑，却也没有点破。
只是轻轻叹了口气，说道：“此事……贫道不好做主。”
“杨教主有令，不得放人下山，可这位女施主并非少林中人，况且还带着一个孩子……”
“依贫道之见，不如先将她们安置在此，待天亮后禀明教主，再做定夺。”
周伯通一听这话，顿时急了：“这怎么行！”
“我那兄弟说了，不许放人下山，咱们要是把人扣下，那岂不是违抗命令？”
“万一我那兄弟怪罪下来……”
他抓耳挠腮，好不着急。
瑛姑却是冷笑一声：“你倒是会打算盘。”
“既怕违了杨过的命令，又想在他面前邀功，天底下哪有这般两全的好事？”
周伯通被说中了心事，老脸一红，讪讪道：“我……我这不是也在想办法嘛……”
十余名明教弟子此时也议论纷纷，意见不一。
一个浓眉大眼的汉子率先开口道：“依我看，教主的命令是不得放人下山，那就不管他是和尚还是女子，只要是从少林寺出来的，就都不能放！”
他身旁一个年轻弟子却摇头道：“李大哥此言差矣。”
“教主一向以仁义待人，从不恃强凌弱。这位姑娘是被人强抢上山的可怜人，并非少林中人。”
“话不能这么说，”又一个中年汉子插嘴道，“教主虽然仁义，可规矩就是规矩。”
“若是今日破了例，明日又有人从山上下来，咱们是拦还是不拦？”
“依我看，不如按清灵子道长说的办，先将人看押起来，待禀明教主后，由教主亲自定夺。”
“看押？人家一个弱女子，还带着个吃奶的孩子，你好意思把人看押起来？”
“那你说怎么办？放她走？万一她是少林派出来的奸细呢？”
“奸细？你看看她那模样，像是会武功的吗？再说了，谁家派奸细还带着个奶娃娃的？”
众人你一言我一语，争论不休。
红莲跪在地上，一边哭一边偷偷打量这些人的神色，将众人的议论声听得清清楚楚。
这些年她见过的人多了去了。
什么样的人好色，什么样的人贪财，什么样的人心软，什么样的人铁石心肠，她一眼就能看个八九不离十。
眼前这群人，虽然穿着打扮各异，可眉宇间都有一股子正气。
尤其是那几个年轻的，看她的眼神清澈见底，没有丝毫淫邪之意。
红莲心中暗暗称奇。
她这辈子见过的男人，但凡看到她这副模样，十个里有九个会露出那种让她恶心的眼神。
可这群人……
倒像是真的在为难该怎么处置她。
她的心渐渐安定了下来，这些人……是真正的好汉！
红莲心中暗想，自己想要离开，怕是不用出卖身体了。
可这个念头刚冒出来，她又犯了愁。
不用身子开路，那用什么？
这群人看着也不像是贪图钱财的样子，自己包裹里那些金银，他们未必看得上眼。
她正胡思乱想着，却听人群中有人说道：“这位姑娘也是可怜，好不容易逃出来，咱们若是再将她拦下，那与禽兽何异？”
依我看，不如放她离去便是。”
又有人反驳道：“放她离去？若是教主问起来，你担得起这个责任吗？”
“这……”
红莲听在耳中，心中已是有了计较。
她方才已经看出来，这群人虽然是江湖中人，却并非那种不讲道理的莽夫，反而个个都是侠义心肠。
既然如此，自己何不将戏演得更足一些？
想到这里，红莲的眼泪又流了下来，她抬起头声音沙哑地说道：
“诸位大侠，小女子知道自己的请求有些过分。”
“你们有你们的规矩，小女子不敢强求。”
“只是……只是这孩子实在无辜，他虽然是那些淫僧的骨肉，可到底是小女子身上掉下来的肉。”
“小女子不求别的，只求诸位大侠能给孩子一条活路……”
她说着，低头看了看怀中的婴儿，脸上露出一个凄美的笑容。
“若是……若是诸位大侠实在为难，小女子甘愿留下，只求你们能……能收留这个孩子，给他一口饭吃……”
这一番话，说得在场的明教弟子无不动容。
就连方才那个坚持要将人看押起来的中年汉子，此时也面露不忍之色。
周伯通更是急得直跺脚：“哎呀，哎呀，这可如何是好！我这人最见不得女人哭了……”
瑛姑瞪了他一眼，走上前去，将红莲从地上扶了起来。
“你莫要再说这等丧气话。”
瑛姑的声音虽然依旧清冷，却带着几分难得的温柔，“你的孩子，自然是要你自己养大的。至于你的去留……”
她又转头看向清灵子。
清灵子暗道不好，这又是个要自己当出头鸟的贼人。
罢了，罢了，老道今日就做回好人吧！
“咳！”
他清了清嗓子，开口道，“依贫道之见，这女子所言应当不假。”
“她能带着孩子逃出来，已是万幸。”
“教主虽有虽严令，但咱们不该伤及无辜，依贫道之见，不如放她离去吧！”
“道长，这……”
方才那个浓眉大眼的李姓汉子还有些犹豫，“若是教主怪罪下来……”
“一切由贫道承担便是。”清灵子淡淡说道。
他心中清楚，以杨过的为人，即便知道了此事，也断然不会怪罪自己。
周伯通一听这话，顿时眉开眼笑：“好好好！”
“既然神棍都这么说了，那就放她走吧！”
他眼珠子一转，凑到清灵子跟前，压低声音，“今日这事，你可得替我在杨过面前美言几句啊！”
清灵子又好气又好笑，正要开口，却听瑛姑冷冷说道：“你若是再这般没出息，以后就别想我再替你说一句话！”
周伯通吓了一跳，连忙摆手：“我这不是……这不是随便说说嘛……”
红莲见众人终于松口，心中大喜，面上却愈发感激涕零。
她连连磕头，口中不住地道谢：“多谢诸位大侠！多谢诸位大侠！”
“小女子无以为报，只盼诸位大侠福寿安康，长命百岁！”
瑛姑伸手将她扶起来，又从怀中摸出几块碎银子，塞到红莲手中：“夜路难行，你带着孩子，多加小心。”
“这些银子你拿着，路上买些吃食。”
红莲接过银子，心中涌起一股复杂的情绪。
她张了张嘴，想要说些什么，却发现自己嗓子有些发哽。
最后她深深地鞠了一躬，转身抱着孩子，踉踉跄跄地往山下走去。
走出几步，她又回头看了一眼，只见篝火旁的那些人，正目送着她离去。
红莲深吸一口气，加快了脚步。
她知道，自己今夜能逃出来，靠的是这些人心中的那一份善念。
这是她这辈子，第一次觉得，这世上或许真的还有好人。
看着自己怀中安然入睡的孩子，红莲心想，等这些好人将那些贼和尚都清理干净了。
老娘再将你送来这少林寺。