“快！快拉！”
监工的皮鞭抽在动作稍慢的天竺劳工背上，立刻就是一道血痕。
劳工们咬紧牙关，赤脚踩在泥泞的河岸上，一步步艰难前行，大魏的监工对他们可从来不这么狠，甚至受伤了还有专门的大夫给包扎……
卑路斯站在船头，看着这一幕，面无表情。
孔迪走到他身边，低声道：“陛下，再往前就是最大的俘虏营了，只要救出那里的俘虏、劳工，咱们的兵力就能达到六七十万以上。”
卑路斯点点头，但眉头却微微皱起。
“孔迪，你有没有觉得……太顺利了？”
孔迪一愣：“陛下的意思是？”
“从我们改变航向到现在，已经一天一夜了。”
卑路斯缓缓道：“沿途没有遇到任何阻拦，连例行巡逻的水师都没有。这不对劲。”
孔迪想了想，安慰道：“也许是大魏水师反应慢，还没来得及调集，毕竟咱们的行动很突然，卫渊就算猜到我们的意图，调兵遣将也需要时间。”
“希望如此吧……”
卑路斯喃喃说完，长叹一声，心中的不安却越来越强烈。
船队又行驶了一个时辰，进入一段顺流河段。
劳工们终于可以喘口气，不用再拉船，只是跟在船队旁边小跑。
天色渐亮，东方泛起鱼肚白。
卑路斯一夜未眠，他走出船舱，站在甲板上眺望远方。
按照地图标注，再往前十里，河面应该会变窄，水流也会湍急起来。
“不对。”
卑路斯忽然道：“水流怎么越来越平缓了？”
孔迪也察觉到了异常，他趴到船舷边，伸手探入水中，脸色一变：“陛下，水流速度在减慢！这……这怎么可能？”
嗖~
嗖~
嗖~
巨大的破空声骤起，一支支粗如树干粗细，宛如攻城槌般的巨大箭矢，从两岸的芦苇丛中射出。
这些箭矢正是八牛床弩，可轻易穿透船板，将货船射得千疮百孔！
“敌袭！”
凄厉的警报声响彻河面。
但更致命的还在后面，一阵高亢的天竺语从两岸传来。
“天竺的兄弟们！不想死的快跑！往岸上跑！大魏军队不杀天竺劳工！”
紧接着不少身形宛如鬼魅，速度飞快，身穿黑色甲胄，外套斗篷的神秘人出现。
这些神秘人每一个都是顶尖高手，目标明确，直奔手持弓箭、皮鞭的监工。
一刀一个，瞬间监工全部被杀，那些正在岸边跟着船队跑的天竺劳工先是一愣，随即反应过来，纷纷丢下手中的绳索，发疯似的朝岸上逃去！
“回来！都给我回来！”
穿上的孔迪大喊，毕竟这些劳工虽然战力低，可都是炮灰的最佳人选……
而且最重要的是，没有这群劳工拉船，如果遇到埋伏，他们连跑都跑不了。
然而，没有了手持弓箭威慑的监军，这群劳工跑到那叫一个快，转瞬两岸就已没人。
们挥舞皮鞭想要阻拦，但根本挡不住逃命的人潮。
“不好！中埋伏了！”
孔迪脸色大变，卑路斯还算镇定，快速分析道：“这里距离俘虏营还有十里，卫渊的大部队应该还在俘虏营那边布防，这里的伏兵不会太多，估计只是小股部队，想拖延我们的速度。”
孔迪强迫自己冷静下来，点头道：“陛下说得对，这符合卫渊的风格，用小股部队骚扰，拖延时间，等主力赶到。”
卑路斯当即下令：“传令！留下五万人迎敌，大部队继续全速前进！不要恋战！”
命令传达下去，五万叛军被留下狙击，其余二十五万人乘坐船只，不顾一切地向下游冲去。
船队又行驶了十里，后方忽然传来震天的喊杀声和惨叫声。
那声音持续了不到半个时辰，就渐渐平息。
一名浑身是血的传令兵乘小船追上来，哭喊道：“陛下！留下狙击的五万弟兄全…全军覆没了！”
“什么！”
卑路斯和孔迪同时惊呼。
五万人，半个时辰就全军覆没？这怎么可能？
孔迪一把抓住传令兵的衣领，急忙问道：“对方有多少人？”
“不知道，四面八方都是箭，还有会爆炸的铁球，我们根本看不清敌人……”
传令兵声音颤抖：“他们像割麦子一样，把我们的人一片片放倒，毫无还手之力……”
卑路斯的脸色变得惨白，对孔迪道：“这绝对不是小股部队，这等战力，绝对是卫渊的主力军，他……他早就布好了陷阱，等我们往里钻。”
孔迪不可置信地摇头：“这不可能！从我们改变航向到现在，才一天多时间。卫渊就算猜到我们的意图，调兵、布防、设伏……怎么可能这么快？”
“除非……”
卑路斯眼中闪过一丝绝望：“除非他在武闵出兵之前，就已经开始部署了。”
孔迪浑身一震，武闵出兵是一个月前的事，如果卫渊从那时就开始布局……
“这…这太不可思议了，难道卫渊能未卜先知？”
“不是未卜先知，是算无遗策，在天竺本帝就是这样输的……”
卑路斯看着前方越来越平静的河面，心中忽然涌起一股不祥的预感。
“传令全军，做好死战准备。”
卑路斯缓缓拔出腰刀，独臂握刀，眼神决绝：“今日，要么杀出一条血路，要么……葬身于此。”
另一边，闸门堤坝上。
卫渊站在最高处，夜风吹动他的长发，他手中拿着在天竺缴获卑路斯从波斯带来的单筒望远镜，正望向运河上游。
江流儿快步走来，低声道：“世子，五万狙击的叛军已全歼，卑路斯的主力还有几里到达闸门。”
卫渊放下望远镜，点点头：“传令各军，一盏茶后，总攻。”
“是！”
命令通过旗语迅速传达，堤坝上、两岸丛林中、水下的暗桩里……无数卫家军将士握紧了手中的武器。
公孙瑾走到卫渊身边，递过一个沙漏。
卫渊看着沙漏中最后一粒沙子落下，缓缓举起右手。
下一刻，卫渊重重地把手挥下。
“放闸，准备进行总攻！”