风雪初歇，残阳如血。
卫渊策马立于焦土之上，身后是尚未清理的战场遗骸，断戟折旗插在冻土中，像一座座沉默的墓碑。
他目光沉冷，指尖仍摩挲着腰间佩刀的纹路——那不是装饰，而是杀意未尽的余温。
裴元昭失踪已三日。
这个曾以“铁血镇北”之名震慑草原、令胡虏闻风丧胆的男人，竟如雾散般从数十万大军包围中悄然消失。
不战而退？
绝无可能。
他是北朝最后的军神血脉，宁可焚营自刎，也不会弃帅旗于泥淖。
所以——他在等。
等一个能刺穿南方新政命脉的时机。
“公子。”吴谋士策马而来，手中握着一卷刚送达的情报，“江淮河道总督府再传急报：通济渠下游三处堤坝渗漏点已扩大，虽未溃决，但民工人心浮动，已有谣传‘开渠逆天，河伯索命’，多地出现焚烧纸人祭河的乱象。”
卫渊冷笑：“又是这套？”
他当然不信什么河伯索命，但他清楚，谣言比洪水更难防。
三年来，他力推新政，修水利、废贱籍、设科举、兴工商，每一步都踩在旧世阀的脊梁骨上。
如今通济渠一旦出事，不仅是百万亩良田失灌、南北商道中断，更是百姓对朝廷信心的崩塌。
而最怕的，是有人借“天灾”之名，行“人祸”之实。
“查过了。”吴谋士低声道，“那支频繁往返南北的商队……名为‘丰隆记’，注册于幽州，却从未在官市登记货品明细。近十日来，他们每次南下都会在泗水镇停留两夜，且只住同一家客栈——悦来栈。”
“泗水镇？”卫渊眉峰微动，“偏僻小邑，无险可守，无矿可采，为何偏偏选那里？”
“属下派人暗探过。”吴谋士压低声音，“那客栈后院有一口枯井，井壁有新凿痕迹，疑似地道入口。而且……每逢他们抵达，镇上唯一的老郎中都会闭门谢客。”
卫渊眸光一凛。
他知道这意味着什么。
不是逃亡，是潜伏；不是溃败，是换局。
“裴元昭若要毁我根基，不会亲自带兵南下。”他缓缓勒紧缰绳，“他会化身风，钻进每一句流言里；他会化作雨，落在每一个动摇的心头上。而泗水镇……正是这股风的起点。”
他当即下令：“幽州善后交张老板全权处置，调动北方商会资源稳住粮价与舆情。你即刻拟《水利安民告天下书》，用活字印刷千份，沿江张贴，凡举报造谣者重赏，散布谶语者斩首示众。”
又转向苏娘子：“商会总部加派虎卫，布三层暗哨，所有进出账册严审七日内的往来凭证。我要知道，每一笔银子从哪里来，流向了何处。”
苏娘子点头，眼中闪过一丝担忧：“你要去泗水镇？”
“我去。”卫渊翻身上马，黑袍猎猎，“他以为藏身民间就能神不知鬼不觉？我倒要看看，这位北朝军神懂不懂什么叫现代刑侦。”
三日后，泗水镇。
小镇静得反常。
炊烟稀疏，街巷空旷，连狗都不吠。
悦来栈门前挂着褪色布招，在寒风中轻轻摇晃。
卫渊换了粗布衣裳，扮作药材贩子入住隔壁客房。
入夜后，他借着月色观察地形——客栈后院确有一口枯井，井口覆盖青石，边缘有细微车轮印痕，应是夜间搬运重物所致。
更关键的是，他发现井旁泥土湿润异常，且带有淡淡苦杏气味。
“氰化物？”他瞳孔微缩。
这不是普通的投毒准备，而是系统性水源污染的前兆。
他立刻取出随身携带的简易试剂瓶（由玻璃作坊特制），取土样滴入药液，片刻后泛起紫红泡沫。
确认无疑。
敌军统帅果然在此，且已在策划一场无声的屠杀——通过污染主渠支流，诱发大规模疫病，动摇民心，瓦解新政合法性。
“好一手阴狠布局。”卫渊冷笑。
他不动声色，连夜绘制地形图，结合现代反恐战术，设计了一套“声东击西+气体迷晕”的突袭方案。
次日清晨，他命亲卫伪装成运盐车队逼近客栈后墙，同时安排人在上游点燃硫磺与麻黄混合烟雾，借风向导入地道通风口。
半个时辰后，地道内传出剧烈咳嗽声。
虎卫破井而下，仅用一刻钟便控制全局。
在最深处密室，他们擒获一名灰袍老者——面容枯槁，眼神却锐利如鹰。
“裴元昭？”卫渊踏入密室，火光照亮对方侧脸。
老者缓缓抬头，嘴角竟扬起一抹诡异笑意。
“卫世子……终于来了。”他声音沙哑，却不带半分惊惧，“你抓得住我，可抓得住已经播下的种子吗？”
卫渊皱眉：“什么意思？”
裴元昭轻笑，指节敲了敲地面：“你以为……我只是想炸几段堤坝？放几桶毒水？”
他仰头，直视卫渊双眼：“我在等一场‘天罚’。而你所建的一切——科举、商盟、屯田、水利……都将在这场天罚中，被百姓亲手推倒。”
卫渊心头骤然一沉。
这不是失败者的狂言，而是一个早已将战争升维到“人心操控”层面的对手。
他忽然意识到——真正的战斗，还未开始。
风雪再起，泗水镇外的枯井已被填平，悦来栈化作一片焦土。
卫渊立于火光之前，眸色深沉如夜。
他没有多看裴元昭一眼——那人已被押往幽州地牢，重枷铁锁加身，却仍笑得像个掌控棋局的执子者。
“他在等一场天罚。”
这句话像一根刺，扎进卫渊心头，久久不散。
回程路上，马蹄踏碎残冰，卫渊脑中已飞速推演全局。
裴元昭一人潜伏，不过是一枚弃子；真正可怕的是，他的阴谋早已脱离战场厮杀的范畴，直指民心与秩序的根基。
若任其毒水入渠、疫病蔓延，哪怕南方富庶十倍，也将在恐慌中自毁新政。
必须斩断所有可能的传播链。
抵达江南商会总部当夜，卫渊便召来张老板，声音冷峻如刀：“即刻传令北方十二城商会，凡属我盟约体系内的粮仓、水井、药铺，全部封闭核查。尤其是沿通济渠支流五里内的取水口，派驻虎卫轮值，每日三次检测水质。”
张老板凛然领命：“可若引起百姓恐慌……”
“那就让他们恐慌在真相之前。”卫渊打断，“宁可误封十仓，不可漏过一毒。你以‘南商联’名义发布《共御疫祸令》，凡举报可疑投毒者，赏银百两；藏匿不报者，诛连三族。”
他又取出一封密函，亲手盖上火漆印玺：“派人快马送往青州、并州、沧州三地，就说——‘北军余孽欲借灾乱复辟，已有细作混入藩镇粮道’。不必指名道姓，只说线索指向‘定北营旧部’与‘河东李氏暗通款曲’。”
吴谋士闻言微惊：“公子是要借刀杀人？”
“不是借刀。”卫渊冷笑，“是造势。裴元昭能用谣言杀人，我为何不能用假情报屠敌？”
果然，不出七日，北方接连传来消息：幽州边境爆发火并，一支自称“忠武军”的残部突袭另一支“靖边营”，理由竟是对方私通南朝；河东李氏连夜闭门清查族人，更有两名家老被当场杖毙，罪名是“收受伪令，图谋染指漕运”。
人心一旦动摇，便如蚁穴溃堤。
然而，正当各地捷报频传，新政重归平稳之际，苏娘子却在深夜叩响了书房大门。
她手中捧着一本账册，指尖微微发颤。
“公子……出事了。”她的声音轻得几乎听不见，“过去七日，有六笔大宗银钱从‘润通号’转出，总计八十万两，经由三家空壳商行层层洗转，最终流向……燕北卢龙塞。”
卫渊正在批阅水利图纸的手一顿，笔尖在纸上划出一道长痕。
“卢龙塞？”他抬眼，“那是前北朝节度使韩崇义的地盘。此人早年投降我朝，表面归顺，实则拥兵自重，朝廷一直未能彻底削权。”
苏娘子点头，脸色苍白：“更蹊跷的是，这些资金转移全都通过商会内部最高等级的‘信字令’授权，签批人……是你的私印副本。”
“私印？”卫渊猛地站起，“那枚副本不是由你保管吗？”
“是。”苏娘子咬唇，“但我从未动用。而且……”她迟疑片刻，终是低声道，“调取留底印鉴比对，发现……有细微刮改痕迹。有人仿造了你的印章，还精通商会密账流转规则。”
空气骤然凝固。
这意味着——敌人不仅潜伏极深，而且对南方新政的核心运作了如指掌。
不是外敌，是内鬼。
卫渊缓缓坐回椅中，目光落在窗外渐亮的天光上。
通济渠的主坝已合龙，百姓称其为“安民堰”，说这是百年未有的德政。
可他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿于这看似平静的水面之下。
而这一次，敌人不在草原，不在敌营，而在他亲手打造的新秩序心脏之中。