又过了两天，小巴蒂终于在一个拐角堵住了艾薇拉。
小巴蒂皱眉：“你真要继续躲着我？”
艾薇拉偏过头，没有搭茬。
“我们认识这么多——”小巴蒂想要去拉艾薇拉，却被她侧身躲过。
小巴蒂抿着唇，眼底的情绪愈加复杂，眼里的红血丝似乎证明他这两天睡的不太好。
恰好路过的德拉科已经站在了两人身后。尽管觉得克劳奇很危险，但为了给艾薇拉解围，他还是鼓起了勇气。
“艾薇拉，”德拉科提高声音，“走了，回休息室。”
小巴蒂微微偏头，瞥向德拉科的眼神冰冷无比，德拉科深吸一口气，毫不示弱地瞪了回去。
德拉科还想说什么，艾薇拉却已经走过来拉住了他的袖子。
艾薇拉：“走，回去写作业。”
德拉科冲着小巴蒂得意地抬了抬下巴。
他微微扬起嘴角，反过来牵住艾薇拉的手腕，和她一起消失在小巴蒂视线中。
小巴蒂眯起眼睛，攥紧了掌心。
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在那之后的一个星期里，艾薇拉都没和小巴蒂说过话。
每次小巴蒂遇见艾薇拉，艾薇拉身边就会突然冒出来个德拉科或者西奥多，他根本没机会和艾薇拉商量事情。
小巴蒂气得想杀人。
艾薇拉专心忙着自己的事情，直到又一个周日晚上，她收到了小巴蒂的来信。
她挑开信件的火漆封印，羊皮纸展开，上面只有一行凌厉的字迹——
【今晚宵禁之后，斯内普办公室。】
羽毛笔的墨水在羊皮纸上晕开一片小小的墨渍，好似是因为执笔人在这里停顿了太久。
“谁给你寄了信？”德拉科的声音从艾薇拉身后传来。
艾薇拉手腕一翻，纸条消失在空中。
“你别管了。”艾薇拉笑了笑，“今天怎么回来这么早？”
今天有魁地奇的加训，艾薇拉是因为表现好才被批准提前回来的。
德拉科耸了耸肩：“我也表现的不错——而且，卡修斯和格拉哈姆忙着对布雷斯进行特训，我们待在那也没什么可做的。”
德拉科揉了揉头发，只觉得一阵疲惫：“算了，我先回宿舍了。”
艾薇拉挥了挥手：“晚安。”
德拉科离开后，艾薇拉起身离开了公共休息室。
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地下走廊的寒意渗入袍角，石墙上的火把在她经过时微微摇曳，投下变幻的影子。
艾薇拉抬手敲了敲门，斯内普打开门，黑眼睛里闪过一丝担忧，有些欲言又止。
“来了，克劳奇教授找你。”斯内普顿了顿，“需要我离开吗？”
虽然他也很不理解这俩人为什么要在他的办公室见面，但斯内普觉得艾薇拉跟小巴蒂说的事情应该不想让他知道。
艾薇拉还没说话，小巴蒂便开口：“斯内普，你留下。”
艾薇拉闻言，挑眉为整个办公室布下了一个隔音阵法。
办公室内，小巴蒂站在办公桌旁的阴影里，让人看不清神色。
他上前两步走到光影下，艾薇拉才看见小巴蒂今天穿了深灰色长袍，衬得肤色愈发苍白，一头稻草色的头发有些凌乱。
看着艾薇拉，小巴蒂琥珀色的眼中闪过一丝锐利的光——
“终于肯见我了？”
艾薇拉摊开手，一脸无辜：“在这之前你也没说非要找我啊？”
小巴蒂气的呼吸一顿。
斯内普已经察觉到两人之间的气氛不对劲——活像是憋着一口气想弄死对方。
斯内普：“要说什么劳烦克劳奇教授直言。如果你只是想找艾薇拉聊天，我想也并不需要非在我这里。”
艾薇拉走向壁炉边的扶手椅处坐下：“说吧，找我什么事？”
壁炉的火光在小巴蒂脸上投下跳动的阴影。
他迈步走到艾薇拉面前，双手撑在艾薇拉两侧的扶手上，缓缓俯身逼近艾薇拉。
太近了——
近到艾薇拉能闻到他身上类似于薄荷的气息，似乎还夹杂着某种别的味道，近到可以看到他琥珀色的瞳孔有些泛红。
艾薇拉：？
斯内普：……
小巴蒂的嗓子有些哑：“是不是我不表态，你就会一直躲着我？”
艾薇拉微微后仰拉开了跟男人之间的距离：“你觉得呢？”
小巴蒂没有说话。
斯内普的手自然地隔开了两人。
“克劳奇。”斯内普的语气里已经带了警告。
小巴蒂松开扶手，站直身体退后了两步，当他再次开口时，语气已经恢复了那种漫不经心的调子。
“我想提议，立一个牢不可破誓言。”小巴蒂说得轻描淡写，“立下约定——绝不透露你的秘密。”
小巴蒂歪了歪头，始终观察着艾薇拉的反应：“如何？”
办公室陷入了诡异的寂静。
斯内普皱眉，一向平静的眼底染上几分震惊。
艾薇拉也很惊讶——
她想过小巴蒂会妥协会退让，但没料到他竟会主动提出立下最极端的魔咒。
斯内普走到艾薇拉身后，手指轻轻搭上她的肩膀。
“这不合常理，克劳奇，”斯内普冷冷开口，“牢不可破誓言不是儿戏。”
“再认真不过了，斯内普教授。”小巴蒂的嘴角勾起一抹弧度，但眼睛里没有丝毫笑意，“除非……斯内普小姐不敢接受？”
艾薇拉微微眯起眼睛：“为什么？为什么主动提出这个？”
小巴蒂突然笑了一声。
“因为我想明白了一件事。”小巴蒂弯下腰，琥珀色的眼睛眨也不眨地盯着艾薇拉瞧，“你要安全感，我要知情权。”
“立个誓言可以成全我们，不是吗？\"
艾薇拉审视着他的眼睛——那里面的情绪太过复杂，理智与疯狂像两股纠缠的丝线，难以割舍。
她已经明白小巴蒂坚持让斯内普也在场的原因了。
“爸爸，你可以当见证人吗？”艾薇拉做出了决定，转头看向斯内普。
斯内普的黑眼睛深深望进女儿的眼底。
在漫长的几秒钟里，艾薇拉看到斯内普眼中闪过种种思索，最终化为一个几不可见的点头。
斯内普相信艾薇拉——
只要她做了选择，他就会支持。
“好。”斯内普走向办公室空地中央，“你们可以开始了。”
艾薇拉和小巴蒂起身，面对面站立。
斯内普的魔杖尖抵在艾薇拉二人相握的手上，银色的丝线从杖尖涌出。
“巴蒂·克劳奇，”斯内普的声音缓缓响起，“你是否自愿立下牢不可破誓言，接受以下约定？”
“是。”小巴蒂的回答干脆利落，视线紧盯着艾薇拉。