第261章 代为赴宴
他明日有其他重要安排，但凌曜的宴请又不得不去。
如今朝中局势微妙，他与凌曜的关系本就紧张，此番宴请若是不去，恐怕会引起不必要的猜忌和麻烦。
李安棋察觉到凌落的为难，心中一动，趁机开口道：“王爷若是信得过臣妾，臣妾愿意代王爷前往潜宫赴宴。”
凌落闻言，眉头锁的更紧了，目光复杂地看向她：“你？”
李安棋语气平静却带着几分坚定。
“王爷既然送了臣妾胭脂和人参，臣妾也当好好回报王爷才是。”她一句话将自己和凌落的界限划清。
“你！”凌落意识到她话语里的意思，心中又一下窜起无名之火。
“况且，臣妾身为王府侧妃，代王爷赴宴，也不算失了礼数。臣妾愿为王爷分忧。”
李安棋往旁边退开一步，郑重看着凌落，接着道：“王爷放心，臣妾知晓其中厉害，定不辱命。”
先前她帮凌落拉郝歌入伙，这才知道凌落帮扶的是三皇子凌曜。
若非经过皇后冬至宴一行，李安棋还不知道，凌落和三皇子的关系，竟已经变得如此紧张。
凌落沉默片刻，似乎在权衡利弊。
他盯着李安棋的眼睛，语气中带着一丝试探：“你可知道，潜宫赴宴并非小事？皇上善用制衡之道，凌曦倒了，皇上便扶植凌晀。本王惦念太后遗言，想方设法从中周旋，却惹得凌曜不快，你若是去了，恐怕……”
李安棋点点头，语气坚定：“臣妾明白。”
无非是兴师问罪的鸿门宴。
凌落心中虽有顾虑，也为她借此机会和自己撇清关系而冒火，但也知道眼下别无他法。
他点了点头，语气中带着几分无奈和关切：“既然如此，你便代本王走一趟。不过，切记小心行事，若有任何不妥，立即派人通知本王。”
李安棋微微颔首，语气恭敬：“臣妾明白，定不负王爷所托。”
凌落看着她，眸中闪过一丝复杂的情绪。
他贪婪伸手，轻轻抚摸她的脸颊。
李安棋强忍着没躲开。
“李安棋，本王希望你明白，今日之事纯属巧合，本王送你人参并非是为了叫你为本王赴宴。”
李安棋深吸一口气，后退一步躲开他的手，用力点头，显得一本正经：“明白。”
凌落怔怔看着自己悬在空中的手，自嘲冷笑一声，“你不明白。”
他不再多言，转身离开了芙英苑。
……
翌日。
李安棋如约前往潜宫赴宴。
她身着淡蓝色的素雅锦衣，发髻高挽，眉目间透着几分婉约从容。
潜宫宫殿与皇城内其他宫殿并未有什么不同，一样覆着薄雪。
李安棋踏入潜宫院门时，一阵刺耳的鞭笞声骤然撕裂了雪后的寂静。
她脚步一顿，循声望去，只见庭中跪着一道单薄的身影。
那女子衣衫破碎，脊背被鞭痕染得猩红，凌乱的发丝下露出一张苍白如纸的脸。
李安棋瞳孔骤缩，险些捏碎了袖中的暖炉。
那是石茗。
前些时在岚山琼楼，还见她风光无比，现在却像破碎的玉器般蜷缩在雪地里。
李安棋心头一紧，加快前进的脚步。
“不过是个哑巴，也配脏了王爷的眼？”执刑的侍卫啐了一口，扬鞭又要落下。
“且慢。”清泠泠的嗓音惊破寒雾。
李安棋攥着狐裘的指节发白，面上却端着恰到好处的惊诧：“三爷宫里的规矩，倒比狱刑司还严苛些。”
她缓步上前，绣鞋碾过染血的薄雪，在凌曜阴沉的注视中俯身拾起石茗散落的玉簪。
“这般品相的羊脂玉，怕是贡品吧？三爷连赏给美妾的物件都如此贵重，何必又动用如此重刑，损了仁厚之名？”