望鱼村的灵脉鱼第一次集体停食时，阿澈正蹲在码头的水箱旁，往水里撒灵脉鱼卵磨成的粉末。往常只要粉末一撒，鱼群就会争相抢食，可今天它们却集体贴着水箱壁，尾鳍划出细碎的黑纹——这是灵脉鱼在传递“危险预警”，而且是比黑潮菌更可怕的危险。
“鱼嘴里有东西！”阿澈突然发现，领头的那尾灵脉鱼嘴里叼着一小块泛着黑紫的晶体，晶体表面还在缓缓蠕动，像是有生命。她用镊子小心地夹出晶体，放在透明容器里，刚靠近阳光，晶体就发出“滋滋”的声响，表面渗出极细的黑丝，落在地上瞬间腐蚀出小孔。
林野和苏棠赶来时，容器里的晶体已经膨胀了一圈，黑丝在容器壁上织成一张细小的网。苏棠用检测仪扫描，屏幕上的数据分析瞬间弹出：“是‘黑潮晶’，黑潮领主用自身魂息和星脉气凝结而成，能快速繁殖黑潮菌，还能吸收周围的灵脉，让沉星渊的星脉核心慢慢变质。”
她指着检测仪上的能量波形，“这晶体的波动和沉星渊星脉核心的波动完全一致，黑潮领主想通过黑潮晶，控制核心的能量，制造新的界门——这次不是从外面进来，而是从东海内部打开！”
老阿公拄着拐杖颤巍巍地走来，手里攥着一本泛黄的线装书，封面上写着“星沉秘录”：“这是我祖上传下来的，里面记着星沉号船员的话，说沉星渊的星脉核心是东海的‘灵脉根’，要是核心被污染，整个东海的灵脉都会紊乱，到时候别说渔获，连海水都会变成毒水。”
阿澈的灵脉鱼突然集体跃起，对着沉星渊的方向发出蓝光，水箱里的水开始微微震动——是黑潮领主在召唤黑潮晶，晶体在容器里跳动得越来越剧烈，黑丝几乎要撑破容器。“必须尽快去沉星渊，毁掉黑潮领主的晶巢，不然核心就真的保不住了！”
三人立刻开始准备。林野翻出之前从星沉号带回的宋代青铜残片，残片上的星象纹与星沉秘录里的记载对应，标出了晶巢的位置——就在星脉核心的正上方，被黑潮菌形成的“晶罩”保护着；苏棠联系研究所，调来能穿透晶罩的“星脉激光炮”，炮身用星脉晶和陨铁混合打造，能瞬间融化黑潮菌；阿澈则挑选了二十尾最强壮的灵脉鱼，用星脉石粉末浸泡过的渔网困住，作为深海的“活导航”。
出发前一晚，望鱼村的灯亮了整夜。村民们有的帮着搬运物资，有的在船舷上贴护身符，青婶子熬了一大锅醒港粥，装在特制的保温桶里，还在每个桶里放了一小袋晒干的灵脉鱼鳞：“这鱼鳞能防黑潮晶的黑丝，你们在深海一定要多喝粥，别饿着。”
孩子们围着望潮号，将画着灵脉鱼和星脉晶的小旗子插在甲板上，最小的那个孩子还塞给林野一块用贝壳做的小项链：“林野哥哥，这个能保佑你平安回来。”
望潮号驶离码头时，天刚蒙蒙亮，海面上的薄雾还没散，灵脉鱼群在船后形成一道淡蓝的光带，比之前任何一次都要整齐。林野站在船头，手里握着星沉秘录，残片的青铜纹在晨光下泛着淡金，与星脉晶的蓝光相互呼应，指引着通往沉星渊的方向。
航行到第三天，海水的颜色渐渐从淡蓝变成深紫，阳光再也透不进深海，只有望潮号的星脉探照灯能照亮前方十米的范围。深海探测器的屏幕上，开始出现密密麻麻的红点——是黑潮晶的碎片，漂浮在海水中，像一颗颗危险的黑珍珠。
“小心！前面有黑潮漩涡！”阿澈突然喊道，灵脉鱼群集体往船底钻，水箱里的水剧烈晃动。林野立刻调整船舵，望潮号刚避开一道从海底窜出的黑丝，就看到远处的海水中，一道巨大的黑色漩涡正在旋转，漩涡中心泛着黑紫的光——是黑潮领主的晶巢，正在吸收周围的黑潮晶碎片。
苏棠立刻启动星脉激光炮，炮口对准漩涡中心，淡蓝的激光射向晶巢，却被周围的晶罩挡住，激光在罩上形成一道淡蓝的光斑，很快就消散了。“晶罩太硬了！需要用墨鳞珠的红光软化它！”
阿澈立刻将墨鳞珠递到炮口旁，珠的红光与激光融合，形成一道淡紫的光束，再次射向晶巢。这次光束穿透了晶罩，在巢上炸开一个小洞，黑潮菌的碎片四处飞溅，漩涡的旋转速度慢了下来。
可就在这时，黑潮领主的身影突然从漩涡里窜出，比之前见到时更大了一圈，身上的噬星贝已经完全融入鳞片，嘴里喷吐着浓稠的黑潮晶液，对着望潮号的船身扫来。“快开星脉盾！”林野喊道，船身两侧的星脉石瞬间亮起，形成一道淡蓝的光盾，晶液落在盾上，发出“滋滋”的声响，光盾微微颤动，却没有破裂。
归墟巨鳌的身影突然从深海中出现，它的背上还站着几尾灵脉鱼，显然是特意赶来帮忙。巨鳌对着黑潮领主的腹部撞去，领主发出一声凄厉的尖叫，晶巢的旋转彻底停止，黑潮晶碎片开始往下坠落。
“趁现在！”苏棠将星脉激光炮的功率开到最大，墨鳞珠的红光与星脉晶的蓝光完全融合，光束对着晶巢的小洞射去，这次直接穿透了整个巢，黑潮菌在光束中瞬间蒸发，晶巢开始坍塌。
黑潮领主见状，发疯似的对着星脉核心冲去，想毁掉核心同归于尽。林野立刻操控望潮号，挡在核心前，星脉盾再次亮起。阿澈的灵脉鱼群突然集体冲向领主的眼睛，蓝光在领主眼前闪烁，领主的动作慢了下来，巨鳌趁机对着领主的背部撞去，领主重重地摔在海底，激起一阵黑潮菌的烟雾。
“用三灵合力！”林野掏出星脉罗盘，与苏棠的星脉晶、阿澈的墨鳞珠形成三角，三道光同时亮起，对着领主射去。光穿过烟雾，击中领主的身体，领主身上的黑潮菌开始快速消散，鳞片渐渐恢复成正常的灰色，眼里的猩红也慢慢褪去。
“它在恢复理智！”苏棠惊喜地喊道，检测仪上显示领主的魂息波动越来越平稳，“黑潮菌一直在控制它，现在菌被净化，它终于清醒了！”
领主慢慢站起身，对着林野等人微微颔首，然后转身对着沉星渊的深处游去，很快消失在黑暗中。巨鳌也对着三人点头，跟着领主一起离开，显然是去监督它，防止再次被黑潮菌控制。
星脉核心的光芒渐渐恢复正常，淡蓝的光在深海中扩散，周围的黑潮晶碎片也慢慢被净化，变成无害的星脉石粉末。林野、苏棠和阿澈松了口气，靠在船舱的墙壁上，脸上满是疲惫却欣慰的笑容。
望潮号驶离沉星渊时，星脉核心的光在身后形成一道淡蓝的光带，像是在送别。灵脉鱼群在船周围游动，鳞片的蓝光比之前更亮，偶尔有几尾鱼跃出水面，像是在庆祝胜利。
航行到第五天，望鱼村的轮廓终于出现在远处。海面上的海水已经恢复了正常的淡蓝，灵脉鱼群在海面上跳跃，渔民们的渔船也开始正常作业，一切都在慢慢恢复生机。
望潮号靠岸时，码头挤满了等待的村民。青婶子第一个冲上来，给三人递上热乎的醒港粥：“就知道你们能行！村里的鱼都回来了，今天早上张叔还捕到了一大网石斑鱼呢！”
孩子们围着三人，叽叽喳喳地问着深海的经历，林野拿出从沉星渊带回的星脉石碎片，分给每个孩子一块，碎片在阳光下泛着淡蓝的光，孩子们高兴地举着碎片，在码头上跑来跑去。
林野、苏棠和阿澈坐在码头的礁石上，喝着醒港粥，望着远处的海面。苏棠翻出星沉秘录，在最后一页写下：“沉星渊之行，毁黑潮领主晶巢，净化星脉核心，助领主恢复理智。东海灵脉渐复，然灵脉根需定期巡查，黑潮菌残留仍需清理，守护之路，未敢停歇。”
阿澈的灵脉鱼突然对着深海的方向跃起，鳞片的蓝光变成淡红——是预警！三人立刻站起身，望向海面，只见远处的海水中，一道极淡的黑丝正在慢慢扩散，虽然微弱，却真实存在。
“是黑潮菌的残留孢子。”苏棠用检测仪扫描，“虽然数量很少，但只要有星脉气，就有可能再次繁殖。”
林野握紧手里的星脉罗盘，罗盘的指针对着黑丝的方向微微转动：“我们需要定期巡查东海的每个角落，彻底清除残留的孢子，不能给它们任何机会。”
阿澈点点头，灵脉鱼群的蓝光再次亮起，对着黑丝的方向游动：“鱼会帮我们的，它们能感应到最细微的黑潮菌，我们可以建立一个‘灵脉预警网’，让灵脉鱼和渔民们一起，守护东海。”
夕阳西下，望鱼村的码头渐渐安静下来，只有海浪拍打礁石的声音，和灵脉鱼偶尔跃出水面的声响。林野、苏棠和阿澈坐在礁石上，看着夕阳将海水染成金色，手里的三灵泛着淡淡的光，像是三颗守护东海的星星。
他们知道，虽然这次解决了黑潮领主和晶巢的危机，但东海的守护还没有结束。黑潮菌的残留、星脉核心的定期维护、新的深海危险，还有那些尚未被发现的古代沉船秘密，都在等着他们。
望潮号静静地停在码头，船舷上的小旗子在晚风中轻轻飘动，像是在等待着下一次的出发。林野摸了摸口袋里的贝壳项链，孩子们的笑脸浮现在眼前，他知道，无论未来有多少危险，只要他们三人还在一起，有望鱼村村民的支持，有灵脉鱼和巨鳌的帮助，就一定能守护好这片他们深爱的东海。
而在东海的某个深海角落，那道极淡的黑丝正在慢慢聚集，周围的星脉气开始微微波动，像是一颗潜伏的种子，在等待着下一次苏醒的机会。一场新的守护之战，或许正在悄然酝酿，但林野他们已经做好了准备，随时迎接新的挑战。
望鱼村的灵脉预警网刚搭建到第三片海域时，阿澈的灵脉鱼就出了状况。负责巡逻的那尾领头鱼“蓝鳍”突然失联，最后传回的画面里，海水泛着诡异的灰绿，无数道黑色藤蔓像蛇一样缠绕过来，蓝鳍的鳞片瞬间失去光泽，尾鳍的摆动越来越无力，画面最终定格在一块刻着陌生纹路的礁石上。
“是蚀灵藤！”阿澈攥着通讯器，指节泛白，水箱里的其他灵脉鱼集体贴在壁上，尾鳍划出“危险”的纹路，“老阿公的星沉秘录里提过，这是种能寄生在灵脉节点上的深海植物，靠吸灵脉气活，还能控制周围的生物！”
林野立刻调出星脉罗盘，盘面的星象纹在蓝鳍失联的海域——“灵脉礁”方向泛着异常的灰光，与之前黑潮菌的黑紫不同，是种更暗沉的色调，像蒙了层灰雾：“罗盘感应不到正常的灵脉气，那里的星脉节点肯定被蚀灵藤缠死了，再拖下去，周围的灵脉都会被吸枯。”
苏棠抱着星沉秘录翻到深夜，终于在残页的夹缝里找到一行褪色的小字：“蚀灵藤，生於脉礁，缠石为根，惧星脉火与灵卵气。星沉号藏‘火引’於暗舱，待有缘者启。”她指着“暗舱”二字，眼睛亮起来，“之前我们只探索了星沉号的货舱，没发现暗舱！说不定里面就有对抗蚀灵藤的‘星脉火’！”
老阿公第二天一早就拄着拐杖来送东西，手里捧着个生锈的铜盒，里面装着半块烧焦的星脉石：“这是当年星沉号船员的‘火引残片’，能点燃星脉火，你们带上，说不定能用上。”铜盒的内壁刻着细小的星象图，与星沉号的船身纹路完全吻合，显然是暗舱的钥匙。
接下来的三天，望潮号再次迎来改装。林野在船身外侧焊上了“抗藤护甲”，用星脉石粉末混合钛合金，能暂时挡住蚀灵藤的缠绕；苏棠制作了“灵脉探测器升级版”，能穿透藤蔓的干扰，定位暗舱位置；阿澈则挑选了十尾最健壮的灵脉鱼，用星脉鱼卵液浸泡过的渔网护住，作为“活体探测器”，一旦靠近蚀灵藤就会发出蓝光预警。
出发前，望鱼村的码头比往常更热闹。张叔带着几个渔民，往船上搬了好几箱晒干的灵脉鱼鳞：“这鱼鳞烧着能驱藤蔓，你们在深海用得上！”孩子们把画着灵脉鱼和星脉火的护身符贴满船舷，最小的孩子还塞给阿澈一个布偶鱼：“阿澈姐姐，让它陪着蓝鳍，你们一定要把蓝鳍救回来！”
望潮号驶离码头时，灵脉鱼群在船后形成一道更宽的光带，蓝鳍失联前留下的那片海域，此刻在海图上泛着灰绿的标记，像块难看的污渍。阿澈站在船头，吹响引鱼哨，哨音比平时更急促，她相信蓝鳍还活着，只是被蚀灵藤控制了。
航行到灵脉礁附近，海水的颜色渐渐变成灰绿，水面下隐约能看到黑色的藤蔓在游动，像无数道细长的影子。阿澈的灵脉鱼突然集体亮起蓝光，探测器的屏幕上，出现了密密麻麻的红点——是被蚀灵藤控制的深海生物，有星鳍鱼、墨鳞幼兽，还有之前见过的噬星贝，它们的眼睛都泛着灰白，动作僵硬地朝着望潮号的方向游动。
“它们被藤控制了！”林野立刻启动抗藤护甲，星脉石粉末在护甲上亮起淡蓝的光，靠近的藤蔓一碰到光就缩回水里。苏棠则启动星脉激光炮，对着生物群的外围射去，淡蓝的激光没有伤害它们，只是打散了缠绕在身上的细小藤蔓，几尾星鳍鱼的眼睛瞬间恢复清明，转身对着其他被控制的生物冲去，用身体撞开藤蔓。
“蓝鳍在那里！”阿澈突然指着远处的礁石，蓝鳍被一根粗藤缠绕在礁石上，鳞片已经变成灰绿，只有尾鳍还在微弱地摆动。林野操控着望潮号慢慢靠近，刚要伸手去救，礁石突然震动，无数道藤蔓从石缝里窜出，对着船身缠来，最粗的那根藤上，还开着一朵灰绿色的花，花蕊里泛着黑紫的光——是蚀灵藤的“母花”，控制所有藤蔓的核心。
“先找星沉号的暗舱！”苏棠喊道，探测器的屏幕上，星沉号的轮廓在礁石后方显现，船身的一侧有个隐蔽的舱门，正是暗舱的位置。林野立刻调整船舵，避开藤蔓的攻击，朝着暗舱方向驶去。
暗舱的舱门被厚厚的藤蔓覆盖，苏棠用激光炮小心地切开藤蔓，露出里面的铜锁，正好能容纳老阿公交给的铜盒。林野将铜盒按在锁上，铜盒的星象图与锁纹重合，舱门“吱呀”一声缓缓打开，一股带着星脉气的暖流从里面涌出，驱散了周围的灰绿雾气。
暗舱里比想象中整洁，中央的石台上放着一个青铜鼎，鼎里装着淡蓝的液体，正是星脉火的“火引”；周围的墙壁上刻着铭文，记载着星沉号船员当年如何用星脉火对抗蚀灵藤，却因为藤蔓突然爆发，没能彻底清除；角落里还放着一本船员日记，最后一页画着灵脉礁的全景图，在礁石的最深处，标注着“藤根藏於脉核侧，需火引与灵卵气共除”。
“原来藤的根在星脉核心旁边！”苏棠激动地说，“鼎里的火引需要灵脉鱼卵气激活，阿澈，你的灵脉鱼能帮忙！”
阿澈立刻将灵脉鱼卵液倒入青铜鼎，淡蓝的液体瞬间变成橙红，鼎口冒出淡淡的火焰，没有温度，却泛着强烈的星脉气——这就是星脉火！藤蔓似乎感应到了火的气息，暗舱外的藤蔓突然变得狂躁，疯狂地撞击舱门，船身剧烈晃动起来。
“该出去了！”林野抱起青铜鼎，暗舱的舱门在藤蔓的撞击下开始松动。三人冲出暗舱，正好看到母花的花蕊对着星脉核心的方向喷射黑紫的孢子，核心的蓝光开始变暗，显然在被藤蔓吸收灵脉气。
阿澈立刻吹响引鱼哨，恢复清明的星鳍鱼和灵脉鱼群对着母花冲去，用身体挡住孢子；苏棠启动激光炮，对着母花的花茎射去，为林野开路；林野抱着青铜鼎，穿过生物群，将星脉火对着母花的花蕊泼去。
橙红的火焰碰到母花，瞬间蔓延开来，藤蔓发出“滋滋”的声响，灰绿的汁液顺着藤蔓流下，落在水里瞬间蒸发。母花发出一声凄厉的尖叫，花茎开始枯萎，缠绕在生物身上的藤蔓也纷纷脱落，被控制的生物眼睛渐渐恢复清明，蓝鳍也从礁石上挣脱，朝着阿澈的方向游来，鳞片虽然还有些灰绿，却已经能发出微弱的蓝光。
“藤根还在星脉核心旁边！”苏棠喊道，探测器显示，礁石深处还有一道巨大的藤根，正往核心的方向钻。林野立刻将剩余的星脉火倒入一个特制的容器，递给阿澈：“你和蓝鳍一起去，灵脉鱼能在礁石缝里游动，我和苏棠在这里挡住残留的藤蔓！”
阿澈抱着容器，跟着蓝鳍钻进礁石缝。缝里的藤蔓更密集，却因为母花被烧，变得软弱无力。蓝鳍用身体撞开藤蔓，带着阿澈来到星脉核心旁，巨大的藤根正缠绕在核心上，根部泛着黑紫的光。阿澈将星脉火倒在藤根上，火焰瞬间将藤根包裹，藤根剧烈扭动，最终枯萎成灰，星脉核心的蓝光瞬间恢复明亮，比之前更耀眼。
当阿澈和蓝鳍从礁石缝里钻出来时，望潮号周围的藤蔓已经被彻底清除，被控制的生物也都恢复正常，正围着船身游动，像是在庆祝胜利。林野和苏棠站在甲板上，青铜鼎里的星脉火还在燃烧，泛着温暖的橙红光。
望潮号驶离灵脉礁时，灵脉鱼群在船后形成一道更明亮的光带，蓝鳍回到了阿澈的水箱里，鳞片在星脉火的映照下，渐渐恢复成原本的淡蓝。苏棠翻着船员日记，最后一页的空白处，被人用炭笔添了一行新的字迹，像是刚写上去的：“藤除脉安，然根有痕，灵脉圣殿，待君寻。”
“灵脉圣殿？”林野皱起眉头，星脉罗盘的指针突然对着深海的某个方向转动，那里是之前从未探索过的“脉源海沟”，在所有古代海图上都只有一个模糊的标记。
阿澈的灵脉鱼突然集体对着脉源海沟的方向跃起，尾鳍划出“圣殿”的纹路，蓝鳍则用头轻轻蹭了蹭阿澈的手，像是在传递某种信息——灵脉圣殿里，藏着东海灵脉的起源秘密，也藏着对抗未来危机的关键。
望潮号慢慢靠近望鱼村，码头的灯火已经隐约可见。青婶子和村民们正站在岸边等候，看到蓝鳍恢复正常，都欢呼起来。林野、苏棠和阿澈坐在甲板上，望着远处的海面，青铜鼎里的星脉火渐渐熄灭，留下一块泛着橙红的星脉石碎片，上面刻着与灵脉圣殿相关的纹路。
苏棠在星沉秘录的最后一页写下：“灵脉礁之行，除蚀灵藤，救蓝鳍与被控生物，获星沉号暗舱秘藏，知灵脉圣殿藏於脉源海沟，关乎灵脉起源。预警网需扩展至海沟附近，待备妥，再探圣殿，寻东海灵脉之秘。”
夜里的望鱼村，码头的灯亮了很久。孩子们围着蓝鳍，听阿澈讲深海冒险的故事；林野和苏棠在整理灵脉圣殿的资料，脉源海沟的航线图在桌面上展开，上面还有很多未知的标记；老阿公坐在一旁，用星脉石碎片打磨着什么，偶尔抬头望向深海的方向，眼神里满是期待。
没有人注意到，脉源海沟的深处，一道淡蓝的光正在缓缓亮起，与星脉核心的光遥相呼应，像是在召唤着探索者。而那块从青铜鼎里留下的星脉石碎片，在月光下泛着淡淡的橙红光，纹路渐渐清晰，形成一道微小的门型图案——正是灵脉圣殿的入口标记。
望潮号静静地停在码头，船舷上的护身符在晚风中轻轻飘动。林野知道，灵脉圣殿的探索会比之前任何一次都要危险，但他们没有选择——东海的灵脉起源、未来的潜在危机、古代船员的未竟使命，都在等着他们去揭开。而这场关于守护与探索的旅程，才刚刚走到新的起点。
脉源海沟的探路船第三次失去信号时，林野正蹲在望潮号的甲板上，拼接老阿公交给的海图残片。七片泛黄的绢布在星脉晶的蓝光下，渐渐显露出完整的航线——脉源海沟的入口藏在一道“隐形脉流”后，只有在每月初一的“灵脉合”时刻，脉流才会短暂消退，露出通往灵脉圣殿的入口。
“残片上的‘脉流符’能暂时稳住隐形脉流。”老阿公的手指在残片中央的符文上轻轻摩挲，这道用朱砂绘制的纹路里，掺了灵脉鱼卵的汁液，在阳光下泛着淡红的微光，“当年我爹跟着船队去脉源海沟，就是靠这符才活着回来，可惜……最后还是没找到圣殿。”
阿澈的灵脉鱼群在水箱里躁动不安，蓝鳍贴着玻璃，尾鳍划出“脉流凶”的纹路。她将星脉石碎片放进水箱，碎片的蓝光与鱼群的光融合，水箱里的水突然形成一道微型漩涡，像极了探路船传回的最后画面：“鱼说，隐形脉流里藏着‘脉流兽’，能融入水流，看不见摸不着，只有灵脉鱼的蓝光能让它们显形。”
苏棠则在实验室里忙碌，她将从灵脉圣殿线索中提取的“灵脉粉”，与星脉晶粉末混合，制成了“脉流探测器”——仪器的屏幕能实时显示脉流的波动，一旦有脉流兽靠近，屏幕就会亮起红光。“根据星沉秘录的记载，灵脉圣殿的大门需要‘三灵共鸣’才能打开，星脉晶、墨鳞珠、星脉罗盘缺一不可。”她举起探测器，屏幕上的波形与星脉罗盘的星象纹完美重合，“而且圣殿里有‘灵脉守护阵’，只有心怀纯粹守护念的人才能通过，不然会被阵纹困住，永远留在幻境里。”
接下来的十天，望潮号迎来了最彻底的一次改装。林野在船身两侧加装了“脉流稳定翼”，用星脉石和陨铁混合打造，能在隐形脉流中保持船身平衡；阿澈将灵脉鱼群分成三组，每组由蓝鳍带领，分别负责船头预警、船尾护航和船舱守卫；苏棠则在船舱里搭建了“三灵共鸣台”，将星脉晶、墨鳞珠、星脉罗盘固定在台面上，周围刻满了从星沉秘录里抄录的守护阵纹，确保进入圣殿时能顺利触发共鸣。
出发前一天，望鱼村的码头飘着细雨，青婶子撑着油纸伞，将一坛“灵脉酒”搬上船——这是用灵脉鱼卵和星脉石粉末酿造的，能在低温的深海中驱散寒气，还能暂时增强魂息，抵抗幻境的干扰。“你们这一去，不知道要多久，要是遇到难处，就喝口酒，想想村里的人。”她的声音带着哽咽，却还是笑着拍了拍林野的肩膀，“我们都等着你们回来，给我们讲灵脉圣殿的故事。”
孩子们也来了，手里捧着用贝壳和灵脉鱼鳞做的护身符，一个个贴在望潮号的船舷上。最小的孩子小海，还塞给阿澈一个布偶鱼：“阿澈姐姐，让它陪着蓝鳍，你们一定要平安回来呀！”
望潮号驶离码头时，雨刚好停了，天边挂着一道淡淡的彩虹。灵脉鱼群在船后形成一道宽宽的光带，蓝鳍的鳞片比之前更亮，像是知道这次旅程的重要性。林野站在船头，手里握着老阿公的脉流符，符纸的朱砂纹在阳光下泛着红光，与星脉晶的蓝光相互呼应，指引着通往脉源海沟的方向。
航行到第五天，海水的颜色渐渐变成深邃的幽蓝，阳光再也无法穿透海面，只有望潮号的探照灯和灵脉鱼的蓝光能照亮前方。苏棠的脉流探测器突然亮起红光，屏幕上的波形变得杂乱无章——隐形脉流就在前方！
“准备脉流符！”林野大喊，将符纸贴在船头的脉流稳定翼上。符纸的红光瞬间暴涨，前方的海水突然泛起一道淡蓝的光带，光带中央，一道隐形的屏障渐渐显形，正是脉流的入口。可刚靠近，探测器的屏幕就疯狂闪烁，船身突然剧烈震动，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“是脉流兽！”阿澈立刻让船头的灵脉鱼群亮起蓝光，蓝光在海水中扩散，果然，几道透明的影子在水中显现——脉流兽的体型像海豚，却没有实体，只有淡蓝的轮廓，身上的纹路与脉流的波动完全一致，不仔细看根本发现不了。
蓝鳍突然带领鱼群冲向脉流兽，鱼群的蓝光与脉流兽的轮廓碰撞，脉流兽发出一声低沉的嗡鸣，动作慢了下来。苏棠趁机启动脉流探测器的“干扰模式”，屏幕上的红光对着脉流兽射去，脉流兽的轮廓开始变得模糊，渐渐融入脉流中，不再攻击。
“它们不是敌人，只是在守护脉流！”林野突然明白，脉流兽的攻击只是警告，并非恶意。他让阿澈收起鱼群，将脉流符的红光调弱，望潮号慢慢驶入脉流入口，这次没有再受到攻击，脉流兽的轮廓在船两侧游动，像是在引路。
穿过脉流后，脉源海沟的景象终于出现在眼前。海沟两侧的岩壁上，嵌满了发光的灵脉水晶，淡蓝的光将整个海沟照亮，像一条通往海底的银河。海沟的尽头，一座巨大的石殿矗立在海底，殿门是整块的透明水晶，上面刻着与三灵共鸣台相同的阵纹——正是灵脉圣殿！
望潮号慢慢靠近圣殿，三灵共鸣台突然亮起，星脉晶、墨鳞珠、星脉罗盘的光同时射向殿门。水晶门的阵纹被激活，泛着淡金的光，缓缓向内打开，里面传来一阵温和的震动，是灵脉气在流动，比归墟的星脉气更纯净、更浓郁。
“小心守护阵！”苏棠提醒道，刚踏入殿门，周围的地面突然亮起阵纹，淡蓝的光在地面上形成一道复杂的图案，图案中央，浮现出一道模糊的人影——是灵脉守护者，体型与人类相似，浑身覆盖着灵脉水晶，眼睛里泛着淡蓝的光。
“你们为何而来？”守护者的声音低沉而温和，没有攻击性，“灵脉圣殿只为守护东海灵脉的人开放，若心怀杂念，即刻离开。”
林野上前一步，将手放在胸口：“我们为守护东海而来，想知道灵脉的起源，也想找到稳定灵脉的方法，不让黑潮、蚀灵藤这样的危机再出现。”他的话音刚落，星脉罗盘突然亮起，盘面的星象纹与守护者身上的水晶纹路重合。
守护者的眼睛闪过一丝赞许，身体渐渐透明：“通过第一重考验，接下来是‘记忆幻境’，直面你们内心最深的执念，守住守护念，才能见到灵脉之心。”
话音刚落，周围的景象突然变了。林野发现自己站在望鱼村的码头，海水泛着黑紫，村民们倒在地上，青婶子的手里还攥着半块灵脉鱼鳞，阿澈和苏棠被黑潮领主的触手缠绕，正在痛苦挣扎——这是他最害怕的画面，是守护失败的未来。
“放弃吧，你根本保护不了他们。”黑潮领主的声音在耳边回荡，“只要你交出三灵，我就放了他们，不然整个望鱼村都会变成废墟。”
林野的手开始发抖，手里的星脉晶也变得暗淡。可就在这时，胸口的脉流符突然发烫，老阿公的声音在脑海里响起：“守护不是不害怕，是就算害怕，也会拼尽全力。”他猛地清醒，眼前的景象瞬间破碎，他还站在圣殿的通道里，苏棠和阿澈正担忧地看着他。
阿澈的幻境里，她回到了灵脉礁，蓝鳍被蚀灵藤缠绕，鳞片失去光泽，无论她怎么努力，都无法救出蓝鳍，周围的灵脉鱼群也渐渐失去生命——这是她最愧疚的记忆，是没能保护好伙伴的自责。
“你救不了它们，你只是个普通的渔民，根本不是什么守护者。”蚀灵藤的声音在耳边响起，“放弃吧，这样你就不用再面对失去的痛苦了。”
阿澈的眼泪掉了下来，落在手背上，却意外地与墨鳞珠的红光融合。她突然想起蓝鳍之前为了保护她，奋不顾身冲向脉流兽的样子，想起灵脉鱼群对她的信任：“我不会放弃！我是它们的伙伴，是望鱼村的守护者，就算拼尽全力，我也要保护它们！”
幻境破碎，阿澈回到现实，蓝鳍正用头轻轻蹭她的手，鱼鳞的蓝光温暖而明亮。
苏棠的幻境里，她站在星沉号的货舱里，古代船员的魂息在周围游荡，他们手里拿着星沉秘录，对着她摇头：“你解读错了铭文，灵脉之心会因为你的错误而破碎，东海的灵脉会彻底紊乱，你会成为东海的罪人。”
这是她最恐惧的事，是作为研究者的失职。苏棠看着手里的星沉秘录，手指颤抖着翻到之前解读的页面，却突然发现，之前忽略的一行小字——“灵脉之心，需守护念为引，非力量可为”。她猛地明白，之前的解读没有错，错的是自己对“守护”的理解：“我不会让灵脉之心破碎，因为守护不是靠力量，是靠信念！”
幻境消散，苏棠的眼神变得坚定，手里的脉流探测器也恢复了正常。
三人穿过记忆幻境，终于来到圣殿的主厅。厅中央的石台上，悬浮着一颗篮球大的淡蓝球体——是灵脉之心，东海所有灵脉的源头，球体周围环绕着淡蓝的灵脉气，在空气中形成一道道流动的光带。
石台上刻着一行铭文：“灵脉之心，守东海安宁，然心有裂痕，需补天石补之，石藏于‘天脉峰’，待守护者寻之。”
林野靠近灵脉之心，果然在球体的侧面，看到一道细微的裂痕，裂痕里渗出极淡的黑丝，与之前黑潮菌的痕迹相似，却更微弱——是远古时期灵脉波动留下的创伤，虽然不影响现在的灵脉运行，却在遇到黑潮、蚀灵藤这样的危机时，会加速裂痕扩大。
“补天石……”苏棠翻出星沉秘录，最后一页的空白处，果然有一行新的字迹：“天脉峰，在东海之极，需借灵脉鱼之力，穿天脉流，方可达。”
阿澈的灵脉鱼群突然对着主厅的某个方向游动，那里的岩壁上，有一道隐蔽的暗门，门后的通道里，泛着与天脉峰相关的灵脉波动。蓝鳍带头钻进暗门，鱼群的蓝光在通道里形成一道光带，指引着三人前进。
通道尽头，是一间小小的密室，里面放着一本古老的日记，封面已经腐朽，里面的字迹却依旧清晰——是初代灵脉守护者的日记，记载了灵脉之心的起源，以及补天石的传说：“天脉峰是灵脉之气最浓之地，补天石吸收了万年的灵脉气，能修复灵脉之心的裂痕，只是天脉流极其凶险，有‘天脉雷’，能击碎一切靠近的物体，只有灵脉鱼的蓝光能中和雷的力量。”
三人带着日记返回主厅，灵脉之心的光与三灵的光相互呼应，整个圣殿的灵脉气变得更加浓郁，海沟两侧的灵脉水晶也变得更亮。林野知道，修复灵脉之心的任务，比之前任何一次都要艰巨，天脉峰的天脉流、天脉雷，还有未知的危险，都在等着他们。
可他并不害怕，看着身边的苏棠和阿澈，看着蓝鳍带领的灵脉鱼群，看着灵脉之心纯净的光芒，他想起了望鱼村的村民，想起了老阿公的嘱托，想起了所有守护这片海的人。
望潮号驶离灵脉圣殿时，脉流兽在船两侧游动，像是在送别。灵脉之心的光透过圣殿的水晶门，在海沟里形成一道淡蓝的光带，指引着回家的路。林野站在船头，手里握着初代守护者的日记，苏棠在整理天脉峰的资料，阿澈则在甲板上陪着灵脉鱼群，蓝鳍的鳞片泛着与灵脉之心相同的淡蓝光。
“我们什么时候去天脉峰？”阿澈突然问，眼里满是期待。
林野笑着望向远处的海面，脉源海沟的灵脉水晶还在闪烁：“等我们休整好，等灵脉鱼群恢复好体力，我们就出发。补天石一定要找到，灵脉之心一定要修复，这是我们的使命。”
苏棠拿出笔记本，在新的一页写下：“脉源海沟探灵脉圣殿，过记忆幻境，见灵脉之心，知其有裂痕，需补天石修复，石藏于天脉峰。备天脉流防护设备，待灵脉鱼群休整，赴天脉峰，寻补天石，补灵脉之心，护东海永久安宁。”
望潮号渐渐靠近望鱼村，码头的灯火已经隐约可见。林野知道，这次的休整只是暂时的，天脉峰的挑战还在等着他们，补天石的寻找不会轻松，甚至可能比之前的任何一次冒险都要危险。
但他心里充满了希望，因为他不是一个人在战斗。有苏棠的智慧，有阿澈与灵脉鱼的默契，有望鱼村村民的支持，有脉流兽、归墟巨鳌这些伙伴的帮助，还有灵脉之心的指引，他们一定能找到补天石，修复灵脉之心，让东海永远安宁。
而在天脉峰的深处，天脉流正汹涌地流动，天脉雷在流中闪烁着淡紫的光，补天石藏在天脉峰的顶端，被一层厚厚的灵脉气包裹着，像是在等待着守护者的到来。一场新的冒险，已经在东海的尽头，悄悄拉开了序幕。