琅琊台的星纹石阶第一次在沈砚之脚下亮起时，晨雾还没散尽。淡金色的光顺着石阶上的刻痕蔓延，像被唤醒的星河，从台顶的星象仪残架一直延伸到滩涂，每道刻痕里都嵌着细碎的星砂，在雾里泛着微光——这是明代星象师用归墟星砂铺就的“引星阶”，只有归墟守的信物能触发，也只有沿着光痕走，才能避开藏在雾里的星蚀怨。
“小心雾里的影子！”林望潮走在最前面，手里的《守碑人手记》泛着淡绿，书页上的星图与石阶的光痕严丝合缝，“手记里说，星蚀怨会模仿活人的模样，藏在雾里，等你靠近就会缠上你的魂息，让你变成它们的同类。”
话音刚落，雾里突然传来细碎的脚步声，一道淡白的影子从石阶旁的礁石后探出头，竟是阿蛮的模样！影子对着沈砚之伸出手，声音带着委屈：“沈砚之，我好冷，你快带我回家……”
沈砚之的心脏猛地一缩，刚要迈步，胸口的同心佩突然发烫，阿蛮的真实声音顺着魂息传来，带着焦急：“是星蚀怨的幻象！别碰它！我的魂息在归墟核里，不可能在这里！”
青铜残片的蓝光瞬间暴涨，扫过那道影子，影子发出凄厉的尖叫，瞬间显露出真面目——是团裹着星砂的黑雾，里面缠着半块明代星象仪的碎片，碎片上的星纹泛着暗紫，是核蚀污染的痕迹。“靖海刀！”沈砚之喊道，林望潮立刻递过刀，刀身的“靖海”二字亮起，周承业的魂息从刀里飘出，对着黑雾劈去，黑雾瞬间消散在雾里。
众人继续往上走，越靠近台顶，雾里的星蚀怨就越多，有的模仿成望鳌村的村民，有的模仿成黑鳞洲的鲛人，甚至有模仿成苏星垣祖父的影子，对着苏星垣喊着“孙儿，快回家”。苏星垣握着定鳌盘，指尖泛白，却始终没停下脚步：“定鳌盘的星纹在指引阵眼，再坚持一会儿，到了星象殿就安全了。”
星象殿在琅琊台的最高处，殿门是半塌的青铜架构，上面刻着完整的北斗七星纹，中央的凹槽正好能嵌入定鳌盘。苏星垣将定鳌盘按进去，盘面的星纹与青铜门的刻痕融合，门“吱呀”一声缓缓打开，殿内的石台上，果然摆着座残破的星象仪，仪座旁的青铜匣上，刻着第三枚血脉印记的符号。
“印记在匣里！”凌珠的鲛眼石突然发烫，石的蓝光对着匣门扫去，匣上的锁瞬间融化——鲛眼石的力量竟能破解明代的机关锁。可刚打开匣盖，殿外突然传来“轰隆”一声，归墟教的人马冲破了引星阶的光痕，为首的是个穿玄色长袍的男人，袍角绣着狰狞的巨鳌纹，手里举着个青铜鼎，正是星尊当年用过的“核魂鼎”。
“没想到你们能走到这里。”男人的声音带着邪异的回响，鼎里泛着暗紫的光，里面缠着无数道魂息，“我是归墟教的‘巨鳌使’，专门负责唤醒远古巨鳌。你们手里的印记，还有星图卷，今天都得留下！”
“星图卷？”沈砚之皱眉，他从没听过这个名字。巨鳌使冷笑：“看来你们还不知道，琅琊台的星象殿里藏着‘归墟星图卷’，上面记载着远古巨鳌的沉睡地，还有归墟心与巨鳌的联系——归墟心不是用来让那个鲛人姑娘复活的，是用来唤醒巨鳌的钥匙！”
凌珠的鲛眼石突然剧烈震动，石的蓝光对着殿内的石壁扫去，石壁上的星纹突然亮起，显露出幅巨大的星图，图的中央标注着“远古巨鳌眠于归墟海眼之底”，右下角果然有卷轴的符号——星图卷藏在星象仪的基座里！
“动手！”巨鳌使挥了挥手，教徒们举着裹着核蚀的弯刀冲上来，鼎里的魂息对着沈砚之扑去。阿蛮的同心佩突然飘起来，与凌珠的鲛眼石形成淡金光罩，挡住魂息：“星图卷不能让他们拿到！唤醒巨鳌会让整个东海沉没，望鳌村和黑鳞洲都会被淹没！”
沈砚之趁机去拿星象仪基座里的星图卷，巨鳌使却突然将核魂鼎对着他扔来，鼎里的核蚀溅在地上，形成道黑雾，挡住了去路。“周承业！”沈砚之对着靖海刀喊道，周承业的魂息再次飘出，与青铜残片的蓝光融合，对着黑雾劈去，黑雾裂开道缝隙。
苏星垣和林望潮则联手对抗教徒，苏星垣转动定鳌盘，星纹对着教徒射出道金光，林望潮的封海印砸在地上，墨玉的光困住了大半教徒。凌珠的鲛人从殿外冲进来，尾巴甩动，将剩下的教徒扫倒在地，鲛油的光雾在殿内弥漫，星蚀怨的幻象再也不敢靠近。
沈砚之终于拿到了星图卷，卷上的星纹与定鳌盘、血脉印记的光融合，显露出第三枚印记的位置——就在星象仪的仪座下！他掀开仪座的石板，果然有个青铜匣，里面的印记泛着金光，刻着“苏景明”三个字，正是明代星象师、苏星垣的先祖。
“苏景明的魂息在印记里！”苏星垣激动地喊道，他的指尖刚碰到印记，印记的光突然与他的血脉呼应，“他在说……归墟教的终极目标是用归墟心和远古巨鳌的力量，改变东海的灵脉，让归墟的水漫过所有陆地，建立只属于归墟教的‘巨鳌王朝’！”
巨鳌使见大势已去，突然将核魂鼎砸向星象仪，鼎里的核蚀溅在仪座上，星象仪瞬间被污染，泛着暗紫的光：“我得不到的，你们也别想得到！星象仪被核蚀污染，你们再也找不到第四枚印记的位置！”他趁乱从殿后的密道逃跑，留下的教徒很快被众人制服。
苏星垣立刻用定鳌盘的光对着星象仪扫去，印记的金光也随之注入仪座，核蚀的暗紫渐渐消退：“星象仪还能修复！苏景明的魂息在指引第四枚印记的方向——在‘蓬莱残岛’，那里是明代归墟守存放最后两枚印记的地方，也是远古巨鳌灵脉最集中的海域。”
凌珠的鲛眼石对着星图卷扫去，卷上的星纹再次亮起，显露出蓬莱残岛的细节：“岛上有‘巨鳌阵’，是用远古巨鳌的鳞片布的，只有鲛人的血脉能引阵，我必须去；还有‘核魂井’，井里藏着归墟教埋下的核魂，一旦靠近就会被缠上，需要阿蛮的魂息才能镇压。”
沈砚之摸了摸同心佩，阿蛮的声音传来，带着坚定：“我会用归墟核的力量帮你们镇压核魂。蓬莱残岛的深处，还有‘海眼通道’，能直接通往归墟海眼，等拿到最后两枚印记，我们就能在归墟海眼汇合，找到归墟心。”
众人带着第三枚印记和星图卷，顺着引星阶下山。此时雾已经散尽，琅琊台的星象仪在阳光下泛着淡金，引星阶的光痕渐渐隐去，仿佛从未出现过。旗舰驶离琅琊台时，沈砚之回头望去，台顶的星象仪对着归墟海眼的方向，像是在守护着这个秘密，也像是在等待着最终的决战。
船舱里，三枚印记的金光在空中形成完整的星图，蓬莱残岛的位置清晰可见，第四枚印记的符号是“海眼鲛”，第五枚则是“归墟守”的图腾。苏星垣正在解读星图卷，林望潮在擦拭靖海刀，凌珠在研究鲛眼石与巨鳌阵的联系，沈砚之则坐在窗边，看着手里的同心佩，阿蛮的魂息在佩里轻轻跳动，像在陪伴着他。
“星图卷里说，蓬莱残岛的巨鳌阵需要‘三物’才能完全激活：鲛眼石、远古巨鳌的鳞片、还有归墟守的血。”苏星垣抬起头，眼里满是凝重，“鳞片藏在残岛的‘巨鳌祠’里，祠里的‘鳌魂’会守护鳞片，只有用苏景明的印记才能唤醒鳌魂，让它交出鳞片。”
林望潮点头：“《守碑人手记》里也有记载，鳌魂是远古巨鳌的一缕魂息，当年被明代归墟守封印在祠里，用来守护印记和鳞片。归墟教肯定也在找鳞片，我们必须赶在他们前面拿到。”
凌珠握紧鲛眼石：“老鲛人王说过，海眼鲛能与鳌魂沟通，到时候我可以试着和它对话，减少冲突。巨鳌阵激活后，我们就能打开海眼通道，直达归墟海眼，找到归墟心和最后两枚印记。”
沈砚之站起身，将三枚印记收好：“不管前面有多少危险，我们都要拿到最后两枚印记。阿蛮还在归墟核里等着我们，望鳌村和黑鳞洲的人还在等着我们守护，我们不能输。”
当天夜里，旗舰朝着蓬莱残岛的方向驶去。海面上的灵脉鱼群排成队，鳞片的绿光与鲛眼石的蓝光、印记的金光交织，像道通往希望的光带。凌珠在甲板上教鲛人唱着唤醒海眼鲛的歌谣，苏星垣在校准定鳌盘，林望潮在研究星图卷，沈砚之则坐在船尾，握着同心佩，轻声对阿蛮说着路上的见闻，仿佛她就在身边。
他翻开《东海民俗志》，在新的一页写下：“丁未年，琅琊台寻得第三枚血脉印记（苏景明），获归墟星图卷，败归墟教巨鳌使，知归墟教欲唤醒远古巨鳌，下一站蓬莱残岛，有巨鳌阵、核魂井，需鲛眼石、鳌魂鳞片、归墟守血共破之。备物资，明日赴残岛，寻第四、五枚印记，距归墟海眼、归墟心又近一步。”
天快亮时，蓬莱残岛的轮廓在远处浮现——那是座半沉的岛屿，露出水面的部分布满了巨鳌鳞片般的礁石，岛中央的巨鳌祠隐约可见，祠顶的巨鳌雕像在晨光中泛着暗紫，是核蚀污染的痕迹。沈砚之知道，这里的危险会比之前的任何一处遗迹都要大，归墟教的巨鳌使肯定已经在这里布下了天罗地网，远古巨鳌的魂息、核魂井的怨魂、巨鳌阵的机关，都在等着他们。
但他的心里没有丝毫畏惧，因为他有伙伴，有阿蛮的陪伴，有三枚血脉印记的力量，还有那份想要守护东海、想要让阿蛮彻底回来的信念。他握紧靖海刀，鲛眼石的光在凌珠手里泛着坚定的蓝，苏星垣的定鳌盘已经对准了巨鳌祠，林望潮的《守碑人手记》摊开在膝盖上，所有人都做好了准备。
“准备登岛！”沈砚之的声音穿透晨雾，带着不容置疑的坚定，“我们去拿最后两枚印记，去归墟海眼，找归墟心，迎阿蛮回家！”
只是没人注意到，第三枚印记的背面，苏景明的名字旁，刻着道微小的巨鳌鳞纹，与蓬莱残岛的礁石纹路隐隐呼应——这不仅是下一处遗迹的标记，更是远古巨鳌对归墟守的召唤，暗示着蓬莱残岛的深处，藏着唤醒阿蛮肉身的关键“魂息晶”，也藏着归墟心的真正秘密：它不仅是让阿蛮复活的信物，更是平衡归墟核与远古巨鳌力量的关键，一旦落入归墟教手中，整个东海的灵脉都会彻底紊乱，再无挽回的余地。
旗舰慢慢靠近蓬莱残岛，岛中央的巨鳌祠突然泛出暗紫的光，与核魂鼎的颜色一模一样，像是在警告他们，又像是在等待着这场决定东海命运的终极较量。
蓬莱残岛的礁石第一次在沈砚之脚下移动时，他才明白“残岛”二字的真正含义——这里的礁石不是固定的，而是随着潮汐和灵脉流动，像远古巨鳌散落的鳞片，在海面上漂浮。淡紫的海水漫过脚踝，带着核蚀的微寒，每一步都要踩着凌珠用鲛眼石划出的蓝光痕，否则就会被流动的礁石卷入海底。
“前面就是巨鳌阵的入口。”凌珠站在块相对稳固的礁石上，鲛眼石的蓝光对着前方扫去，雾气中浮现出无数道巨大的黑影，是用巨鳌鳞片堆砌的阵门，鳞片上刻着远古的咒纹，泛着暗紫的光，“老鲛人王说过，巨鳌阵的‘活门’每天只开一次，就在正午潮汐最低时，现在离正午还有半个时辰，我们得抓紧时间准备。”
苏星垣趴在定鳌盘前，指尖飞快地计算着：“阵门的咒纹与归墟核的灵脉相连，正午时灵脉最弱，活门会打开道缝隙，我们只有一炷香的时间进去，不然就会被阵里的‘鳌魂刺’刺穿魂息。”他抬头望向沈砚之，“需要用苏景明的印记引开鳌魂的注意力，我的先祖当年参与过阵的布置，他的魂息能暂时安抚鳌魂。”
林望潮从背包里翻出块青铜残片，是从琅琊台星象仪上取下的，与沈砚之的残片纹路相似：“这是‘阵眼匙’，能定位巨鳌阵的阵眼，只有破坏阵眼，才能让活门保持打开，不然我们进去后门就会关上，永远困在里面。”
沈砚之摸了摸胸口的同心佩，阿蛮的声音顺着魂息传来，带着归墟核的暖意：“我能感应到阵里的鳌魂，它们不是恶的，只是被归墟教的‘鳌魂咒’控制了，只要解除咒，它们会帮我们。核魂井就在阵的另一侧，井里的核魂被核魂引缠着，我会用归墟核的力量帮你们镇压，你们专心破阵。”
正午的钟声（林望潮带的铜钟，用来计时）刚响，巨鳌阵的阵门突然发出“轰隆”一声，中间的鳞片缓缓分开，露出道狭窄的缝隙，里面泛着淡金的光，是活门的方向。“走！”沈砚之率先冲进去，苏景明的印记在掌心发烫，对着阵内的黑影晃了晃，黑影果然停下了动作，是鳌魂，它们的轮廓像巨大的海龟，眼里泛着被控制的赤红。
阵内的通道狭窄，两侧的巨鳌鳞片上布满了尖刺，是鳌魂刺，只要碰到就会传来刺骨的疼痛。凌珠的鲛眼石蓝光暴涨，在通道两侧形成光罩，挡住尖刺：“阵眼在通道尽头的‘鳌魂台’，台上有颗‘鳌魂晶’，是控制鳌魂的关键，归墟教肯定派人守在那里。”
话音刚落，通道尽头突然传来脚步声，是归墟教的教徒，为首的正是巨鳌使，他手里举着个黑盒，里面装着鳌魂晶，盒上的咒纹泛着暗紫：“没想到你们真能找到活门，不过没关系，这颗鳌魂晶已经被我用核魂引污染了，只要我捏碎它，阵里的鳌魂就会变成我的傀儡，把你们都撕碎！”
巨鳌使举起黑盒，就要捏碎。沈砚之立刻甩出青铜残片，残片的蓝光与苏景明的印记光融合，对着黑盒射去，黑盒脱手飞出，落在鳌魂台的边缘。“快拿晶！”林望潮喊道，他用阵眼匙对着阵眼的凹槽插去，凹槽亮起淡金的光，活门的缝隙果然不再缩小。
凌珠的鲛人冲上去，与教徒打在一起，鲛油的光雾在阵内弥漫，鳌魂刺的尖刺渐渐变软。苏星垣转动定鳌盘，星纹对着巨鳌使射出道金光，巨鳌使被金光击中，倒在地上，吐出鲜血：“你们别想赢！核魂井里的核魂引已经被我激活，很快就会有无数核魂冲出来，把你们都拖进归墟！”
沈砚之趁机拿起鳌魂晶，晶的光对着阵内的鳌魂扫去，鳌魂眼里的赤红渐渐褪去，恢复清明，它们对着沈砚之鞠躬，然后转身对着教徒扑去，用巨大的身体将教徒压在鳞片下。“谢谢你们。”鳌魂的声音低沉，带着远古的厚重，“归墟教的核魂引在核魂井的井底，你们需要尽快毁掉它，不然核魂会失控。”
众人跟着鳌魂往核魂井走，井在阵的最深处，是个巨大的石坑，井底泛着红光，无数道核魂在里面挣扎，被黑色的核魂引缠着，像团巨大的黑影。阿蛮的声音突然变得急促：“核魂引要爆了！我用归墟核的力量暂时压制，你们快用鲛眼石和印记的光一起毁掉它！”
凌珠举起鲛眼石，沈砚之、苏星垣、林望潮分别举起三枚印记，四道光对着井底射去，核魂引发出凄厉的尖叫，慢慢被光融化，核魂们失去束缚，对着众人鞠躬，然后顺着井底的暗缝钻进去，回到归墟核的方向。
“第四枚印记在井壁的暗格里！”鳌魂指着井壁的一块鳞片，鳞片上刻着“海眼鲛”的符号。沈砚之爬上去，撬开鳞片，里面果然有个青铜匣，印记泛着金光，刻着“海眼鲛王”四个字，是初代海眼鲛王的血脉印记，上面的星纹指向第五枚印记的方向——海眼通道的入口。
“海眼通道就在残岛的最南端，是通往归墟海眼的唯一路。”鳌魂说，“第五枚印记在通道的‘守门石’上，需要四枚印记合力才能激活，激活后你们就能进入通道，找到归墟心。只是通道里有‘海眼瘴’，是归墟海眼的灵脉气形成的，只有鲛人能在瘴里呼吸，凌珠，需要你带路。”
凌珠点头，鲛眼石的蓝光与海眼鲛王的印记光融合，她的手臂上，鱼鳞纹变得更加清晰，像是与海眼鲛的血脉产生了共鸣：“我能感应到通道的方向，也能控制海眼瘴，你们跟在我后面，用印记的光护住自己，别吸入瘴气。”
众人跟着鳌魂往海眼通道走，一路上的礁石不再移动，像是被鳌魂的力量稳定住了。通道的入口是块巨大的石门，上面刻着归墟守的图腾，中央有四个凹槽，正好能嵌入四枚印记。沈砚之、苏星垣、林望潮、凌珠分别将印记按进去，四道光同时亮起，石门缓缓打开，里面泛着淡蓝的光，是海眼瘴的颜色，带着淡淡的咸香，不像核蚀那样刺鼻。
“第五枚印记就在守门石上！”凌珠指着通道内的一块巨石，石上嵌着枚金色的印记，刻着“归墟守始祖”五个字，是所有归墟守的源头，印记的光与四枚印记的光融合，在空中形成道完整的光带，指向通道深处，“归墟心就在通道的尽头，阿蛮的魂息在那里等着我们！”
就在这时，身后突然传来巨鳌使的喊声：“你们以为这样就结束了？我已经召唤了归墟教的‘巨鳌军’，他们带着核魂鼎，会在归墟海眼等着你们！归墟心是我的，远古巨鳌也是我的！”
众人回头，只见巨鳌使带着十几个穿着黑色铠甲的教徒冲过来，铠甲上刻着巨鳌纹，手里的刀裹着核蚀，是归墟教的精锐——巨鳌军。“你们先走！”林望潮喊道，他举起封海印，墨玉的光对着巨鳌军扫去，“我和苏星垣挡住他们，你们去归墟海眼找归墟心，阿蛮还在等着你们！”
苏星垣点头，转动定鳌盘，星纹在通道入口形成道光墙：“光墙能撑半个时辰，你们尽快找到归墟心，激活归墟守的力量，到时候就能彻底镇压巨鳌军！”
沈砚之握紧凌珠的手，又看了看林望潮和苏星垣，眼里满是坚定：“我们会尽快回来帮你们，你们一定要保重！”他跟着凌珠走进通道，通道内的海眼瘴越来越浓，凌珠的鲛眼石蓝光也越来越亮，在瘴里开出条通路。
通道很长，两侧的石壁上，刻着归墟守与海眼鲛、巨鳌的约定壁画——归墟守守护归墟核，海眼鲛守护归墟海眼，巨鳌守护东海灵脉，三者相辅相成，共同维持东海的平衡。“原来归墟教一直在撒谎。”凌珠轻声说，“他们说巨鳌是邪恶的，其实巨鳌是东海的守护者，只是被归墟教的邪术控制了。”
沈砚之摸了摸同心佩，阿蛮的声音越来越清晰，带着兴奋：“我能看见你们了！归墟心就在前面的‘归墟殿’里，殿里的‘心石台’上，归墟心泛着金光，是所有灵脉的源头。只是殿外有‘巨鳌魂卫’，是远古巨鳌的魂息形成的，需要归墟守的印记才能通过。”
通道的尽头，果然有座巨大的宫殿，归墟殿的门是用透明的海眼石做的，里面泛着金光，能看见中央的石台上，颗篮球大的金色球体在缓缓转动，正是归墟心。殿外站着四尊巨大的魂卫，它们的轮廓像巨鳌，手里举着石斧，眼里泛着淡金的光，是守护的光芒。
“用五枚印记！”沈砚之将五枚印记举在身前，印记的光融合成道巨大的光柱，对着魂卫扫去，魂卫的石斧缓缓放下，对着两人鞠躬，然后退到两侧，让出条路来。
归墟殿的门缓缓打开，归墟心的光扑面而来，温暖而纯净，里面蕴含着巨大的灵脉力量。阿蛮的魂息从归墟心旁飘出来，对着沈砚之伸出手：“沈砚之，我在这里，我们终于要见面了。”
沈砚之冲过去，握住阿蛮的手，她的魂息比之前清晰了无数倍，几乎要凝聚成实体。“只要将五枚印记的光注入归墟心，我就能彻底凝聚肉身，再也不分开了。”阿蛮的眼里满是泪光，指着心石台，“我们现在就做，巨鳌军很快就会到，我们需要尽快激活归墟心的力量，去帮林望潮和苏星垣。”
沈砚之点头，将五枚印记放在心石台的凹槽里，印记的光顺着凹槽注入归墟心，归墟心的金光暴涨，笼罩着整个归墟殿。阿蛮的魂息在光里慢慢凝聚，红衣的轮廓越来越清晰，皮肤、头发、眼睛，都和真实的人一样，带着温暖的温度。
就在阿蛮的肉身即将完全凝聚时，归墟殿的门突然被撞开，巨鳌使带着巨鳌军冲进来，手里的核魂鼎泛着暗紫的光：“你们别想成功！我要毁了归墟心，让你们永远不能在一起！”
巨鳌使举起核魂鼎，就要砸向归墟心。阿蛮突然睁开眼睛，她的身上泛着归墟心的金光，对着巨鳌使伸出手，金光将巨鳌使困住：“归墟是东海的守护者，不是你们的工具！我不会让你们破坏这里的平衡！”
沈砚之捡起地上的靖海刀，刀身的“靖海”二字泛着金光，周承业的魂息从刀里飘出，与归墟心的光融合，对着巨鳌军扫去。巨鳌军的铠甲在金光下渐渐融化，核蚀的暗紫也慢慢消退，他们的眼神恢复清明，对着阿蛮和沈砚之鞠躬，原来他们也是被归墟教控制的渔民和鲛人，只是被核魂引污染了心智。
巨鳌使见大势已去，突然引爆了核魂鼎，鼎里的核魂对着归墟心扑去：“我得不到的，你们也别想得到！”阿蛮立刻用归墟心的光形成屏障，挡住核魂，沈砚之趁机用靖海刀对着巨鳌使劈去，巨鳌使倒在地上，失去了意识。
核魂被归墟心的光净化，变成淡白的魂息，顺着归墟殿的暗缝钻进去，回到归墟核的方向。阿蛮的肉身终于完全凝聚，她站在沈砚之身边，红衣在金光中飘着，像朵盛开的花：“我们成功了，沈砚之，我们终于可以在一起了。”
沈砚之握住她的手，泪水掉了下来：“是啊，我们成功了，以后再也不分开了。”
两人走出归墟殿，通道内的海眼瘴已经散去，林望潮和苏星垣正等着他们，巨鳌军的教徒已经被制服，正在接受净化。鳌魂和海眼鲛也来了，它们对着阿蛮和沈砚之鞠躬，像是在庆祝这场胜利。
“归墟心已经激活，东海的灵脉会慢慢恢复正常。”阿蛮说，她的目光望向归墟海眼的方向，“只是远古巨鳌还在沉睡，我们需要定期用归墟心的力量安抚它的魂息，防止它被邪术控制。归墟教的残余还需要清理，望鳌村和黑鳞洲的重建也需要时间，我们还有很多事要做。”
沈砚之点头，他看着身边的伙伴，看着阿蛮，看着远处的东海，心里充满了希望。他翻开《东海民俗志》，在新的一页写下：“丁未年，蓬莱残岛破巨鳌阵、核魂井，获第四、五枚印记（海眼鲛王、归墟守始祖），入归墟海眼，激活归墟心，阿蛮肉身凝聚，败归墟教巨鳌军。东海灵脉渐复，然远古巨鳌需安抚，归墟教残余需清，望鳌村、黑鳞洲需重建，新的守护之路，才刚刚开始。”
众人一起往望鳌村的方向走，海面上的灵脉鱼群围着他们游，鳞片的绿光与归墟心的金光交织，像道温暖的彩虹。远处的望鳌村已经能看见轮廓，村民们和黑鳞洲的鲛人在码头等着他们，镇魂灯的光在海面上飘着，像无数颗星星，照亮了回家的路。
只是没人注意到，归墟殿的心石台下，有道微小的暗缝，里面泛着极淡的暗紫，是巨鳌使引爆核魂鼎时残留的核魂碎片，像颗潜伏的种子，在归墟心的光下暂时沉寂，却在等待着下一次被唤醒的机会——或许在未来的某一天，当东海的灵脉再次出现波动，当新的邪术师出现，这颗碎片会再次引发危机，而沈砚之、阿蛮和他们的伙伴，将再次踏上守护东海的旅程。
望鳌村的龙王庙重建到第三日时，沈砚之在庙门的基石下挖出个青铜盒。盒上的归墟守星纹已经氧化发黑，打开时却飘出缕淡金的魂息，是明代归墟守周承业的声音，带着跨越数百年的厚重：“归墟心醒，需以‘灵脉祭’安之，祭需三物——东海灵脉鱼之血、黑鳞洲鲛珠之泪、归墟守之魂，缺一不可。若见核魂残，当以靖海刀斩之，勿让其染巨鳌之眠。”
魂息消散时，青铜盒里落下张泛黄的纸，是灵脉祭的仪轨图，图上标注着祭台需建在潮音石旁，正对归墟海眼的方向。阿蛮站在一旁，指尖抚过纸上的纹路，归墟心的暖意顺着掌心传来：“周承业的魂息在提醒我们，核魂碎片没彻底消失，它们在吸收灵脉气，迟早会再次凝聚。灵脉祭不仅是安抚归墟心，更是为了加固东海的灵脉屏障，挡住碎片的扩散。”
凌珠当天就赶回黑鳞洲，老鲛人王正领着族人重建鲛珠殿，殿顶的鲛珠在阳光下泛着七彩的光。听闻需要鲛珠之泪，年轻的鲛人姑娘们围过来，指尖轻触眼眶，颗颗莹白的泪珠落在玉盘里，泪珠落地时竟凝成了细小的鲛珠——这是鲛人对归墟守护的心意，也是鲛珠之泪的真正形态。“我还带了灵脉鱼群的消息。”老鲛人王递给凌珠个陶瓮，里面养着条泛着绿光的小鱼，“最近浅海的灵脉鱼总往深海游，像是在躲避什么，可能和核魂碎片的波动有关。”
苏星垣则埋在守碑人祠堂的古籍堆里，从《归墟守实录》的残卷中翻出段记载：“灵脉祭需在‘望潮日’举行，当日东海的灵脉会与归墟心连成一线，祭典的力量能顺着灵脉传至归墟海眼，安抚远古巨鳌的魂息。望潮日就在三日后，我们得尽快备好祭台。”
林望潮带着村民们在潮音石旁搭祭台，用的是从靖海卫遗址运来的青砖，砖缝里嵌着星砂，每块砖都刻着归墟守的星纹。孩子们围着祭台跑，手里拿着刚画好的灵脉鱼图案，贴在祭台的栏杆上，老太太则在台中央摆上陶碗，碗里盛着醒港粥，是望鳌村最暖的日常滋味，也是祭典里“人间烟火”的象征。
望潮日当天，东海的海面格外平静，灵脉鱼群突然从深海游来，围着祭台转圈，鳞片的绿光映得海水发蓝。沈砚之握着靖海刀，刀身的“靖海”二字泛着淡金，周承业的魂息在刀里轻轻跳动；阿蛮站在祭台中央，归墟心的光在她掌心流转；凌珠捧着鲛珠之泪，泪珠的光与灵脉鱼的绿光交织；苏星垣和林望潮则分别举着定鳌盘和封海印，随时准备应对突发状况。
“祭典开始！”阿蛮的声音穿透海面，她将归墟心的光注入陶碗，灵脉鱼群突然跃起，尾鳍扫过碗沿，滴下几滴鲜红的血；凌珠将鲛珠之泪洒在祭台的星纹上，泪珠融入纹痕，泛出莹白的光；沈砚之划破指尖，将归墟守的血滴在靖海刀上，刀光暴涨，对着海面扫去——三道光在祭台中央汇合，凝成道巨大的光柱，直冲归墟海眼。
光柱中，远古巨鳌的轮廓隐约浮现，它的背甲泛着淡金，对着祭台的方向轻轻颔首，像是在回应这份守护。可就在这时，光柱突然晃动，海面下传来阵尖锐的嘶吼，道暗紫的影子从深海窜出，是核魂碎片凝聚的“蚀魂影”，它对着光柱扑来，想污染灵脉的力量。
“是归墟教的人在操控！”苏星垣的定鳌盘疯狂转动，盘面的星纹在西北方向形成红点，“他们在浅海的‘沉舟湾’布了‘蚀魂阵’，用碎片的力量引动核魂！”
林望潮立刻举起封海印，墨玉的光对着蚀魂影射去，影的动作慢了下来：“我去破阵！你们守住祭台，灵脉祭不能断！”他带着几个年轻村民，乘着小艇往沉舟湾赶，封海印的光在身后留下道淡绿的痕迹，像道守护的屏障。
沈砚之则握着靖海刀，对着蚀魂影劈去，刀光与影的暗紫碰撞，发出“滋滋”的声响，碎片的残渣落在海面上，被灵脉鱼群的绿光吞噬：“阿蛮，继续祭典！我来挡住它！”
阿蛮的指尖泛着归墟心的金光，她将更多的力量注入光柱，光柱重新稳定下来，顺着灵脉传向归墟海眼。凌珠的鲛人也加入战斗，它们喷出带着火星的鲛油，油落在蚀魂影上，燃起淡蓝的火，影的体积渐渐缩小，却依旧在顽抗：“归墟教的‘蚀魂使’就在附近，他在操控碎片，不找到他，影永远不会消失！”
沉舟湾方向突然传来声巨响，林望潮的小艇回来了，艇上的封海印泛着暗紫，是被蚀魂阵污染的痕迹：“阵破了！蚀魂使跑了，他留下个黑盒，里面装着更多的核魂碎片，还留了句话——‘三日後，巨鳌眠地见’。”
黑盒打开时，碎片的暗紫与祭台的金光形成鲜明对比，阿蛮将归墟心的光注入盒中，碎片的波动渐渐平息：“他想引我们去远古巨鳌的沉睡地，那里的灵脉最浓，碎片在那里能更快凝聚。而且，他肯定知道巨鳌的弱点，想利用碎片唤醒巨鳌的负面情绪。”
灵脉祭在黄昏时结束，光柱渐渐消散，海面的灵脉鱼群却没有离开，它们围着祭台，鳞片的绿光形成道淡蓝的圈，像是在守护着什么。沈砚之握着靖海刀，刀身的周承业魂息轻声说：“巨鳌沉睡地在‘鳌眠渊’，是归墟海眼的深处，那里有明代归墟守设的‘眠鳌阵’，能压制巨鳌的魂息，也能挡住外人进入。蚀魂使想破阵，必须用归墟守的信物，他抓不到我们，就会找望鳌村的村民或者黑鳞洲的鲛人当祭品。”
当晚，望鳌村的村民们没有散去，他们在祭台旁燃起篝火，凌珠教孩子们唱鲛人守护歌，苏星垣在篝火旁解读古籍，林望潮则在修补被污染的封海印。阿蛮坐在沈砚之身边，手里握着半块同心佩，另一半在沈砚之掌心，两块玉佩的光连成道细线，像他们之间永远不会断的羁绊：“我能感应到巨鳌的情绪，它很不安，碎片的波动让它想起了被归墟教控制的痛苦。我们必须在三日之内赶到鳌眠渊，不然巨鳌的魂息会失控，到时候东海的灵脉会彻底紊乱。”
第二天清晨，船队再次出发，这次除了沈砚之、阿蛮、苏星垣、林望潮、凌珠，还有五个年轻的望鳌村村民和三个黑鳞洲鲛人——他们是自愿加入的“新归墟守”，想为守护东海出份力。旗舰的船头挂着新制的归墟守旗，旗上绣着归墟心、巨鳌、鲛人的图案，在海风里猎猎作响。
行至鳌眠渊的入口时，海面突然暗了下来，渊口泛着淡紫的光，是眠鳌阵的结界。凌珠的鲛眼石突然发烫，石的蓝光对着结界扫去，结界上浮现出无数道星纹，是明代归墟守设的密码：“需要五枚归墟守印记一起才能解开，我的海眼鲛王印记对应‘水’，苏星垣的苏景明印记对应‘星’，林望潮的林承业印记对应‘土’，沈砚之的周承业印记对应‘刀’，阿蛮的归墟守始祖印记对应‘心’，五印合一，阵才能开。”
五人将印记按在结界上，印记的光与星纹融合，结界缓缓打开，里面泛着淡金的光，是巨鳌沉睡地的方向。可刚进入渊口，就听见远处传来凄厉的尖叫，是黑鳞洲鲛人的声音——蚀魂使果然抓了鲛人当祭品，他们被绑在眠鳌阵的阵眼旁，身上缠着核魂碎片的暗紫，魂息正在被慢慢吞噬。
“住手！”沈砚之举起靖海刀，刀光对着蚀魂使劈去。蚀魂使穿着件残破的黑袍，袍角沾着核魂碎片，手里举着个青铜鼎，正是巨鳌使当年用的核魂鼎：“来得正好！我用鲛人的魂息激活了鼎，再用你们的归墟守印记，就能唤醒巨鳌的‘怨魂’，让它毁了整个东海！”
鼎里的核魂碎片突然暴涨，对着巨鳌的沉睡地扑去，地面开始剧烈震动，巨鳌的嘶吼声从渊底传来，带着被激怒的狂暴。阿蛮立刻将归墟心的光注入地面，光顺着灵脉传向巨鳌：“别激动！我们是来帮你的，不是来伤害你的！”
巨鳌的嘶吼渐渐平息，它的巨大眼睛在渊底亮起，泛着淡金的光，对着阿蛮的方向轻轻转动——它能感应到归墟心的善意，也能分辨出核魂碎片的恶意。蚀魂使见计划落空，突然将核魂鼎对着阿蛮扔去：“我得不到的，你们也别想得到！归墟心毁了，巨鳌一样会失控！”
凌珠的鲛人突然冲上去，用身体挡住鼎，鼎落在地上，核魂碎片溅在鲛人的身上，鲛人发出痛苦的尖叫，却依旧死死地按住鼎，不让碎片扩散。沈砚之趁机用靖海刀对着蚀魂使劈去，刀光穿过蚀魂使的黑袍，他的身体瞬间被淡金的光包裹——是归墟守的魂息在净化他体内的核魂碎片，蚀魂使倒在地上，眼神恢复清明，嘴里喃喃着“我错了……”
林望潮和苏星垣则赶紧解开被绑的鲛人，用封海印和定鳌盘的光净化它们身上的暗紫。阿蛮蹲在核魂鼎旁，将归墟心的光注入鼎中，碎片的暗紫渐渐被淡金取代，鼎里的魂息也恢复了平静，顺着灵脉回到归墟心的方向。
巨鳌的眼睛在渊底再次亮起，它对着众人的方向轻轻颔首，然后缓缓闭上眼睛，继续沉睡。眠鳌阵的结界重新闭合，渊口的淡紫光也渐渐消散，仿佛什么都没发生过。
回到望鳌村时，被救的鲛人拉着凌珠的手，眼里满是感激，老鲛人王更是带着族人送来大批的鲛珠和鲛油，说是要帮望鳌村加固防御。村民们在码头摆了庆功宴，篝火旁，新归墟守们围着沈砚之和阿蛮，听他们讲归墟守的故事，眼里满是向往。
“蚀魂使虽然醒悟了，但归墟教肯定还有残余。”苏星垣翻着新找到的古籍，“《归墟守秘录》里说，归墟教的创始人是明代归墟守的叛徒‘墨玄’，他当年想夺取归墟心失败，就创立了归墟教，发誓要颠覆归墟守的守护。墨玄的魂息被封印在‘墨玄洞’，就在归墟海眼的最深处，归墟教的人肯定想唤醒他，用他的力量对抗我们。”
林望潮点头，他的封海印已经修复，墨玉的光比之前更亮：“墨玄洞的入口有‘玄魂阵’，需要用五枚印记和归墟心的力量才能打开，我们得尽快准备，不能让归墟教先找到墨玄的魂息。”
阿蛮握着沈砚之的手，归墟心的暖意顺着掌心传来：“墨玄的魂息被封印了数百年，力量肯定很强大，但他也有弱点——他的魂息里藏着对归墟守的愧疚，只要用‘归墟守之誓’唤醒这份愧疚，就能再次封印他。归墟守之誓需要所有归墟守的魂息一起念，包括明代的，也包括我们现在的。”
沈砚之翻开《东海民俗志》，在新的一页写下：“丁未年望潮日，灵脉祭安归墟心，败蚀魂使，救鲛人祭品，知归墟教欲唤醒墨玄魂息于墨玄洞。需集齐归墟守魂息，以归墟守之誓封墨玄，备五印与归墟心之力，赴归墟海眼最深处，阻归墟教最终计划。”
夜风吹过码头，篝火的光在海面上摇晃，归墟守旗在风中作响，像是在呼应着远古的守护誓言。新归墟守们在祭台旁练习归墟守的咒文，凌珠在教鲛人唱新的灵脉歌，苏星垣在校准定鳌盘，林望潮在修补守碑人的祠堂，沈砚之和阿蛮坐在潮音石上，望着归墟海眼的方向，手里的同心佩泛着淡金的光。
他们知道，墨玄洞的挑战会比之前的任何一次都要艰难，墨玄的魂息、归墟教的残余、玄魂阵的机关，都在等着他们。但他们的心里没有丝毫畏惧，因为他们有彼此，有新归墟守的加入，有明代归墟守的魂息陪伴，有归墟心的守护，更有那份守护东海、守护彼此的坚定信念。
只是没人注意到，墨玄洞的方向，海面上泛着道极淡的黑光，是墨玄的魂息在感应归墟教的召唤，也像是在等待着这场跨越数百年的对决——归墟守与叛徒的终极较量，即将在归墟海眼的最深处展开，而这场较量的结果，将决定东海未来的命运。