队伍出城走了约莫十里路，解差一声喝令，全队原地停下歇脚。
远远望去，道路两侧围满百姓，大多是流放犯人的亲友，手里拎着布包干粮，眼巴巴守在道边，千方百计想给自家受难之人递些衣物吃食。
人群里，余忠也收到旁人送来的包裹。
他在府中做了多年采买，就算家产尽数被官府查抄，往日积攒下的人脉还在。
从前和他往来的商户，都想从他嘴里打探旧时生意门路与供货渠道，自然愿意拿出银两悄悄接济。
当初在牢中，他主动交出贴身平安牌托人带出，便是早算好了，能借这块牌子传递消息，引来相熟之人送补给。
柳心慧望着旁人皆有亲人相伴接济，指尖死死绞着袖子，脸上一阵发烫，难堪至极。
她娘家早已经没人，自然不会有人来送东西，只能拉着绍庭之，亦步亦趋地跟在绍闵诚身后，假装不在意。
绍明珠胡乱抹了把脸上半干的黄泥，睁着红肿的眼睛在人群里来回扫视，终于瞥见一道熟悉的身影。
那里，李月华正站在一辆马车旁。
“娘！”她急切地喊着，推开旁边的绍老爷子就往前扑。
李月华抬眼看来，目光在她身上匆匆扫过，在她扑过来时却微微侧身避开了。
绍明珠没想到母亲会躲开，脚下镣铐牵绊，踉跄好几步才勉强站稳。
滔天委屈瞬间涌上心头，她下意识跺了跺脚，抬手捂住嘴开始剧烈咳嗽，泪水混着脸上黄泥一道一道往下淌。
可李月华对她的凄惨模样充耳不闻，全然无视她的示弱，视线越过她，静静落在不远处的绍临深身上，眼底翻涌着从未有过的复杂与温柔，轻声开口：
“孩子，这些年在余家……苦了你了。”
这话突兀出口，不光还在假意咳嗽的绍明珠当场僵住，周遭歇脚、路过的一众犯人也纷纷投来诧异目光。
没人知道，李月华被父亲接回娘家后，本是心心念念记挂着女儿，连夜赶制路上要用的衣物药膏，却累得趴在桌上睡了过去。
梦里，她没有和离。
她跟着流放队伍一路颠簸，为了护着绍明珠，替她挡过滚落的山石，挨过解差的鞭子，最后油尽灯枯倒在半路。
弥留之际，她亲眼看见绍明珠转头扑进柳心慧怀中，软软甜甜唤着“柳姨”，二人依偎一处，亲昵得如同亲生母女。
死后，她更是“看见”绍闵诚将柳心慧扶正，多年后绍家平反回京，一家人朝夕相处、和和美美，仿佛这世上从来没有李月华这个人。
最叫她痛彻心扉的是，临死前她才窥见真相：绍明珠根本不是她亲生女儿。
当年她早产诞下的孩儿，落地便被人暗中调包。
那个被余家拿来顶替绍庭之、最终惨死流放路上的余家小二，才是她怀胎十月生下的亲生骨肉。
梦醒时，李月华浑身冷汗，心脏像被攥住般疼。
那梦境太过真实，仿佛真是自己亲身经历了一遭，让李月华没办法只当是一场噩梦。
醒来后她立刻央求父亲，四处寻访当年伺候她与柳心慧的下人，那些受绍家牵连、事后被官府发卖的仆妇，尽数寻回细细盘问。
奈何岁月久远，不少关键证据早已销毁，当年知情的下人也大多不知所踪。
可她依旧查到了当年生产时的诸多疑点：
本该守在产房外的稳婆中途被人刻意支开，折返时神色慌乱；柳心慧身边的奶娘，恰好在她生产后没几日就莫名染病身亡。
只是婴儿被调换一事，至今没有确凿证据。
可经此一梦，再看向眼前这个精心养了数年的“女儿”，李月华心中再也生不出半分往日的疼惜与关切。
尤其是，只要对上这张小脸，梦里她舍命相护，对方却在自己身死后，立马转头认柳心慧为母的画面便反复浮现，让李月华满心寒凉。
反倒方才人群里瞥见余家小二时，一股说不清道不明的亲近感猛地涌上心头，让她眼眶没来由地一阵发酸。