叶定渊目光望向远方，不知道在思考什么，只是缓缓展开白扇，轻轻摇动。
“走吧。”他说，“继续前进，小心些。”
队伍继续深入，气氛比之前凝重了几分，但并没有太过紧张。毕竟他们还在外域，而且他们人数众多，以他们的实力，只要不遇到太多的霸主级存在，基本不会有危险。
又走了约莫半个时辰，前方的丘陵渐渐变得陡峭，林地也更加茂密。阳光透过树冠洒落，在地上投下斑驳的光影。
“殿下，前面有异兽。”花如梦闭目感知了片刻，睁开眼，“六只，域主级巅峰，正在向这边移动。”
叶定渊点头：“交给你们了。”
“得嘞！”谢惊尘早就等得不耐烦了，身形一闪便冲了出去。
秦默紧随其后，步伐沉稳如山。
片刻后，前方传来几声异兽的惨叫，随后便是一阵激烈的打斗声。但只持续了不到半刻钟，声音就平息了。
谢惊尘扛着炎枪走回来，衣袍上沾了几滴血，脸上带着意犹未尽的表情：“就六只，不够打。秦默还跟我抢，本来我能杀四只的。”
秦默面无表情地跟在他身后：“你左边那只扑过来的时候，右边那只也在动。我不出手，你后背就要多道口子。”
“我躲得开！”谢惊尘不服。
“躲不开。”
“躲得开！”
“好了。”叶定渊打断两人的拌嘴，看向花如梦，“积分增加了？”
花如梦点头：“增加了十八分。六只域主级巅峰，每只三分。”
“不多，但积少成多。”叶定渊折扇轻摇，“走吧，天黑之前找个地方扎营。”
队伍继续前进。
走了没多久，前方忽然传来一阵低沉的嘶吼声。那声音不似寻常异兽，带着一种金属摩擦般的刺耳感，让人听了心里发毛。
谢惊尘和秦默同时停下脚步，警惕地看向声音传来的方向。
“什么玩意儿？”谢惊尘皱眉。
花如梦闭目感知，脸色微微一变：“是魔兽。这气息……
“是霸主级的魔兽，不过只有一只。”花如梦睁开双眼。
“霸主级的魔兽？”谢惊尘眼睛一亮，“那可得好好会会。”
“霸主级不是你们能对付的，先看看情况。” 叶定渊却抬手拦住他：“柳青山，萧风，沈千山，你们帮大家收敛气息，注意隐蔽，不要被它发现。”
众人隐蔽在树后，向声音传来的方向看去。
前方的空地上，一只体型巨大的黑色异兽正在啃食着什么。那异兽形似巨蜥，但背生双翼，通体覆盖着暗红色的鳞甲，四肢粗壮如树干，利爪深深嵌入地面。它的头部有一根弯曲的独角，角尖萦绕着淡淡的灰黑色雾气。
最诡异的是它的眼睛，那是一双暗金色的竖瞳，没有普通魔兽的疯狂与嗜血，反而带着某种冰冷的，审视般的光芒。
“这不对。”宁致远低声道，“魔兽不该有这种眼神。”
叶定渊没有说话，只是静静观察着那只魔兽。
它啃食的是一只岩甲熊的尸体，它用利爪将岩甲熊的胸膛剖开，取出心脏，一口吃掉。然后又剖开腹部，肆意的挑选，只吃其中一部分。
“它在干什么？”谢惊尘压低声音，满脸困惑。
叶定渊眯起眼睛：“这么挑剔？不对劲。”
“什么？”谢惊尘一愣。
“你看它的动作。”叶定渊说，“寻常魔兽遇到食物，无论能量高低还是杂乱，只会不顾一切的吞食，但是它不一样，专挑某一部分吃。”
众人闻言，心中都是一凛。
不过很快，那只魔兽很快就进食完毕了，随后竟然将岩甲熊的尸体彻底摧毁，场面很是血腥。
随后站起身，甩了甩尾巴，朝四周看了看，然后迈步离开。它的步伐不紧不慢，但每一步都带着某种节奏感，像是在巡逻。
等它走远，叶定渊才站起身。
“跟上它。”他说，“我想看看，它要去哪里。”
“殿下？”宁致远有些迟疑，“太冒险了吧，万一它还有同伴呢？”
“只是看看。”叶定渊折扇一合，“它只有霸主级初阶，我们这么多人，怕什么？”
众人想想也是，便跟着叶定渊悄悄跟了上去。
那只魔兽走得不快，但路线很有规律。它沿着丘陵的边缘绕行，每隔一段距离就会停下来，抬头嗅嗅空气，然后继续前进。偶尔它会偏离路线，去查看某个树洞或岩缝，确认没有藏匿的猎物后，再折返回来。
“真的在巡逻。”秦默低声道，“这不像魔兽，倒像哨兵。”
叶定渊眼中闪过一丝凝重：“所以，有人在用它们看守这片区域。”
“看守什么？”花如梦问。
叶定渊没有回答，只是继续跟着那只魔兽。
这一跟就足足走了一个小时，这么多的人远远跟着这只魔兽，走过山丘，穿过树林。
“它停下。”
众人的脚步也停下了，因为这只魔兽站在原地不动了。
“你们发现什么了吗？”叶定渊问道。
“没有，看不懂它到底在干什么吗？”
“我倒是有一点猜测了。”叶定渊合拢扇面：“它确实在巡逻，巡逻的范围正是外域与核心区的连接处。”
众人面面相觑。
柳青山则是说道：“所以这魔兽是对我们的考验吗？进入核心区就要击杀魔兽。”
“我觉得有道理。”
“我也赞同。”
叶定渊缓缓点头，但是总觉得哪里不对劲，但又说不上哪里不对劲，因为柳青山所说也很有道理。
“既然已经穿过了外域，那我们也要进入核心区了，就拿这只魔兽练练手吧。”叶定渊虽然心思缜密，但是也万万也不相信能有魔兽瞒着皇室的眼睛进入其中，只当是考验的一部分。
“机会难得，你们谁去杀了它，顺便也让大家观看一下，学习一下。”叶定渊看向阵营中的六位霸主级选手。
“我去！”萧风率先举手：“进来这么多天了，还没出过手，我都快生锈了。”
“哈哈，还没到你们发力的时候呢，这机会不是来了吗？”叶定渊轻轻一笑。
“太好了，能见识一下萧哥的英姿了，哈哈。”秦默是最高兴的，因为他和萧风都有水系宠兽，自然能学到更多的战斗技巧了。
至于其他人，也能多些经验，以后遇到魔兽或者水系霸主级御兽师，心里也能有个准备。
“那我们就在这里等你了。”
说罢，叶定渊还真找了个石头就坐上去，完全就是一副看戏的表情，其余人也有样学样，坐在地上了。
“你们……”萧风一时间语塞，“我感觉我上当了，被当猴耍了。”
“好了好了，是你毛遂自荐的，快去吧，等你好消息。”柳青山直接给萧风推了出去。
“行吧。”