与三皇子阵营的剑拔弩张截然不同,五皇子叶定渊的队伍,从一开始就走得悠闲自在。
“这地方不错。”叶定渊站在一处山丘上,白扇轻摇,目光扫过下方蜿蜒的溪流和漫山遍野的淡金色野花,“若是放在外界,倒是个建别院的好去处。”
花如梦掩嘴轻笑:“殿下这是来选风水宝地了?”
“有何不可?”叶定渊折扇一合,点向溪流拐弯处的那片平地,“你看那处,背山面水,视野开阔,春日赏花,秋日观月,岂不美哉?”
宁致远从后方走来,手中还握着画笔,闻言笑道:“殿下若是喜欢,等出了秘境,我给您画一幅,挂在书房里,日日观赏便是。”
叶定渊摇头:“画是画,景是景,岂能相提并论?致远啊,你这画道虽精,却少了几分烟火气。”
宁致远愣了一下,若有所思地点点头。
队伍后方,谢惊尘正和秦默低声交谈。两人身上都带着战斗后的痕迹,衣袍有几处破损,但精神都不错。
“刚才那几只铁背狼,你一个人就能解决,非要拉上我。”谢惊尘抱怨道。
秦默面无表情:“两个人快一些,积分又不会少你的。”
“积分积分,你就知道积分。”谢惊尘翻了个白眼,“殿下都不急,你急什么?”
秦默看了他一眼,淡淡道:“殿下不急,是他的事。我多杀几只异兽,是我自己的事。”
谢惊尘被噎了一下,嘟囔道:“行行行,你说得对。”
前方的周蒙光听到两人的对话,回头笑道:“惊尘,你要是闲得慌,前面有一片树林,我感知到不少异兽的气息,你去活动活动筋骨?”
谢惊尘眼睛一亮:“当真?”
“骗你作甚?”周蒙光指了指东北方向,“不过大多是域主级的,对你来说,怕是连热身都不够。”
“聊胜于无嘛。”谢惊尘咧嘴一笑,身形一闪便消失在原地。
片刻后,东北方向的树林里传来几声异兽的惨叫,随后便是一道冲天而起的火光。
叶定渊站在山丘上,看着那道火光,摇了摇头:“惊尘这家伙,还是这么急躁。”
花如梦笑道:“殿下不也是看中了这份急躁?他这样的人,最适合冲锋陷阵。”
叶定渊不置可否,转身继续向前走。
队伍跟着他,沿着溪流缓缓前行。阳光透过淡金色的天光洒落,在溪面上碎成点点金鳞。水声潺潺,清风拂面,若不是偶尔传来的异兽嘶吼,倒真像是在郊游。
走了约莫一刻钟,前方的树林渐渐稀疏,取而代之的是一片开阔的草地。草地的尽头,隐约可见一座低矮的石质建筑,半掩在藤蔓之中。
“守护者?”周蒙光眼睛一亮。
叶定渊折扇一收,迈步向前:“去看看。”
那是一座古老的神殿,规模不大,但保存得相当完整。神殿前方的石柱上雕刻着繁复的纹路,隐约可见飞鸟的图案。
“风系。”宁致远辨认出那些纹路的含义,“应该是某位风系前辈的传承。”
叶定渊点头,看向身后众人:“谁想去试试?”
众人面面相觑,都有些意动,但又有些犹豫。风系的传承虽然好,但也不是每个人都适合。
“我来吧。”一道声音从队伍后方传来。
众人回头,只见一个身形瘦削的青年走出来。他叫苏羽,是五皇子阵营中为数不多的风系御兽师,平时话不多,存在感也不强,但实力扎实。
叶定渊看了他一眼,点头:“去吧,量力而行。”
苏羽应了一声,大步走进神殿。
片刻后,神殿内传来一阵风声,随后便是一声闷响。众人正要进去查看,苏羽已经走了出来,衣衫有些凌乱,但脸上带着笑意。
“过了?”谢惊尘问。
苏羽摇头:“没过。但前辈说我的根基不错,让我先记下方位,等实力够了再来。他还给了我一块令牌,说是有缘。”
他晃了晃手中的金色令牌,正是积分令牌。
“积分到手,还不用打架。”谢惊尘啧啧称奇,“这买卖划算。”
叶定渊也笑了:“不错。记下位置,等我们进入核心区后,你们再慢慢往回寻找。”
几人纷纷记下守护者的方位,队伍继续前进。
又走了一段路,前方的地貌开始变化。草地渐渐消失,取而代之的是起伏的丘陵和稀疏的林地。空气中开始弥漫着一股淡淡的腐朽气息,与淡金色的天光格格不入。
“殿下。”柳青山忽然停下脚步,蹲下身查看地面。
叶定渊走上前,顺着他的目光看去。
地面上,有几道深深的爪痕,像是被什么巨大的利爪犁出来的。爪痕的边缘,残留着淡淡的灰黑色气息,正在缓慢地侵蚀着周围的泥土。
“魔气。”柳青山沉声道,“而且是新鲜的,应该是不久前留下的。”
叶定渊蹲下身,白扇轻轻触碰那些爪痕。
“殿下小心,不可触摸。”宁致远赶忙提醒。
扇面上,一道微弱的白光闪过,随即黯淡下去。
“光系?”宁致远注意到了那一闪而逝的白光。
“一件小法宝而已。”叶定渊站起身来,指着地面:“这些魔气很精纯,与外界魔兽秘境中的魔气不一样。”
“什么意思?”谢惊尘不解。
叶定渊站起身,目光深邃:“众所周知,自从五千年前魔神被封印之后,大陆上留下了许多魔兽秘境,里面残存着仅剩的魔兽,残留下来的魔气也是混乱的,无序的,普通魔兽沾染的那些魔气也是无智的。”
“但这些魔气,虽然已经挥发了一些,但是刚才我一感知,我就发现了不对劲,太纯净了,纯净得像被提炼过一样。”
他顿了顿,看向众人:“你们知道,什么情况下,魔气会变得纯净吗?”
众人面面相觑。
宁致远沉思片刻,脸色渐渐变了:“殿下是说,有人在提炼魔气?”
“怎么可能?就算有人在提炼魔气,但是我们可是在圣龙秘境中啊。”周蒙光感到不可思议。
“会不会是这也是考验的一环,是皇帝陛下对我们的考验呢?”柳青山猜测。
“有可能。”这一猜测引起了众人的肯定,纷纷看向五皇子,希望能从他这里得到答案。
叶定渊叹了口气:“我也不清楚,皇家有许多研究项目,这些是不是最新的研究成果,我也不确定。”
“不管如何,小心为上,我们的位置已经靠近核心区了,危险是必不可少的,接下来前进不可继续散漫,集中精神。”
“是!”