宫门守卫似乎早接了命令，见着侯府的马车接近，便让人退开放行，只待马车声远去，才慢慢抬头，瞧一眼马车离去的方向。
马车停在启和殿下，桑昭和卫鹤下车时，楚长云正从里面出来，见着他们两个，笑吟吟地拱了拱手，也不打算跟桑好两人寒暄两句，打过招呼便笑眯眯地离开。
卫鹤偏头注视着他离开的背影。
不是出宫的方向。
桑昭前两日与楚长云见了一面，但具体说了什么，卫鹤无从知晓。
桑昭踏入殿中，卫鹤本想同她一起进去，却被殿门口的绥安卫拦在外面。
殿里的人不多，除了皇帝楚源和两名绥安卫，还有名内侍，陪着个七八岁大的孩子，坐在案边将涂写过的白纸揉成球玩，瞥见有人进来，好奇地抬头看了她一眼，内侍低声在他耳边说了什么，他又将脑袋低了下去，一心只在手中的纸团上。
楚源咳了两声，起身向桑昭靠近几步。
短短几日，他越发憔悴，眼中血丝明显，却仍勉强地对桑昭扯着嘴角笑了笑，向他介绍案边的孩童：“这也是楚家的孩子。”
听见楚源说话，孩童身边的内侍轻轻唤了一声：“安王殿下。”
正在团纸团的孩子抬起头，撞进楚源的视线里，他匆匆袭爵不久，对安王这个称呼还有些陌生，反应过来后，有些局促地起身，手里还握着那个纸团。
楚源对他露出个真心的笑来，又给他介绍桑昭：“这位是......”
他停顿片刻，想了想，温声对安王道：“桑女娘娘。”
安王便抿着唇，又是拘谨又是好奇忐忑地向桑昭行了一礼：“桑女娘娘。”
桑昭没应声。
安王等了片刻，捏着手里的纸团，越发局促不安起来。
楚源笑了笑，对他挥了挥手：“继续玩吧。”
安王握着纸团坐下，低下头去，继续捏着纸团，却又忍不住悄悄抬眼看桑昭。
“我的亲人不多。”
楚源收回视线，“如今，只有太后和皇后二人。”
“你去闾春时，我向卫鹤问过你的事。”他继续道，“他不愿意告诉我太多，只说你要杀的人，是被很多人怨恨着的。”
桑昭看向他。
楚源脸上的笑容显得有些勉强：“你杀常宁夫妻二人，也是因为他们被人怨恨吗？”
他也不需要桑昭回答，又道：“我知道常宁那日对你多有冒犯，我原先以为，你杀她，或许是多少也是因为这个原因。”
“我知道她......折磨下人，参与进那些买人卖人的事里，欺压平民，手上沾了不少人命。”提及常宁，楚源的声音微微发颤，“她是在我身边长大的妹妹，我，是我，从前......”
他沉默片刻，张嘴想继续说下去，桑昭却听明白了他的意思，低笑一声，率先开口：“纵使她做了这些，但她是你的妹妹，是你的亲人，你这个做哥哥的还是会爱她，你清楚她的性格，明白她做了什么事，但是她是你爱的亲人，所以你愿意纵容她。”
“这些话你可以对着史官说。”
桑昭笑道，“这样读史的人都会知道你多爱你的亲人，你们兄妹的感情有多深，流传下去，说不定还有人为你们写诗作词。”
楚源一噎。
桑昭问他：“你只爱你的妹妹吗？皇后，太后呢？”
楚源立即道：“她们是我仅剩的亲人，我自然也爱她们。”
桑昭问：“那我为什么不杀她们？”
楚源视线微怔，桑昭上前，将他逼得后退两步。
“我为什么不杀她们？”
他听见桑昭再次问他。
“你说常宁在你身边长大，你说你爱她。”桑昭好笑道，“她第一次作恶时，你是罚她告诉她不能如此，还是告诉她，没关系，你是天子，她是天子的妹妹，她不会有事，没人能拿她如何？”
桑昭有意诛他的心：“她有你这个哥哥的疼爱，能长成很多种模样，但她长成了什么模样？嬉弄人命，手段拙劣，她对我使的手段居然是用男女之间那点事造谣，又引我入后院，派了男人来，想以毁清白来达到毁我的目的。”
她看着他：“这就是在你身边长成的常宁。”
“你是在享受这种感觉吗？”桑昭盯着他发白的面庞，视线一抬，锁住他无措的双眼，“看啊，我多爱她，纵使她如此恶劣，犯了这么多错，但她是我的妹妹，只要她对我这个哥哥撒撒娇，我就会护着她，纵容她，我是个多么好的哥哥，我的爱，是多么了不起的爱。”
楚源被她逼得踉跄后退，两名绥安卫却没有动作，安王也只是默默抬起了头注视着这边，握紧了手中的纸团，一言不发。
桑昭见他这副模样，挪开盯着他双眼的目光：“被怨恨的人不止上京有，但凝聚在上京的怨气却很重。”
楚源被她逼得心神俱颤，但也还能听懂桑昭的意思，声音发涩：“因为这里是天子脚下。”
桑昭瞥他一眼：“被欺压时，有人默默忍受，想着朝廷为什么会让这样的人来这里做官，有人说他要告到上京，请天子为民做主。但是立即就会有另外的人大笑着告诉他，你告到上京有什么用？上京如果能管，你还会被欺压成这样？”
“有人不信，千辛万苦到了上京......”桑昭慢吞吞道，“发现，原来天子亲近的妹妹，器重的臣子，那么多读圣贤书，拿朝廷俸禄的人，也在欺压百姓。”
“没几个人听他们的冤屈，没人能为他们做主。”桑昭继续道，“被地方上的权贵欺压，到了上京，又被人将自己的苦难当作笑话，发现这里的官根本不管。”
“于是要么浑浑噩噩地活着，要么无望的死去。”
桑昭的声音显得冷静平淡，“但他们是人，会觉得愤怒，失望，不甘心，所以有人问......为什么不管？占着那些的位置的人，本就该管这些事，可是为什么不管？”