当那道挺拔如松柏的身影出现在巍峨的宫殿大门外时，正跪伏在地、心神不宁的冯劫猛地抬起头。
仅仅是一瞥，这位老臣眼眶瞬间红了。
那不是一张陌生的脸，那眉眼，那轮廓，分明是二十年前，横扫六国、意气风发的大王。
“真的是……陛下！！”
冯劫的声音颤抖着，带着一丝难以置信的哽咽，率先打破了死寂。
紧接着，如同投入平静湖面的巨石激起千层浪，在场的上百名官吏齐齐抬头，随即像是被无形的力量击中，纷纷以额触地，叩首之声汇成一片沉闷而庄重的雷鸣。
二十年弹指一挥间。
当年见过皇帝年轻时期样貌的，如今已寥寥无几。
岁月不仅染白了他们的鬓发，也在记忆上蒙了尘。
可眼前这张脸，却像一把钥匙，骤然打开了尘封的记忆闸门。
年轻的陛下，与记忆中重叠，却又因这“逆生长”的奇迹，带上了几分令人敬畏的神异色彩。
“陛下得长生矣！！”
不知是谁带着狂喜喊出了这句，瞬间点燃了众人心头的惊涛骇浪。
恐惧、疑虑、不安，在这一刻被巨大的狂喜和敬畏冲散。
他们叩首，不仅仅是对皇权的臣服，更是对这超越凡俗的“神迹”发自内心的震撼。
空气仿佛凝固了，只剩下粗重的呼吸和压抑不住的激动呜咽。
秦然站在皇帝侧后方半步，身姿笔挺如剑。
他目光扫过台下那片匍匐的背影，心中并无多少波澜。
东巡队伍在邯郸郡耽搁得太久，像一艘在暴风雨中偏离航线的巨舰。
好在留守咸阳的是冯去疾，否则，这次的事件就足以让大秦这艘巨舰触礁沉没。
他上前半步，清朗的声音穿透喧嚣，带着不容置疑的威严，
“陛下有旨，东巡队伍即刻启程，返回咸阳！！”
接下来的日子，邯郸郡乃至整个大秦的官场，经历了一场无声却惨烈的血洗。
皇帝将李由曾经掌控的三郡官吏名单握在手中，朱笔圈点，毫不留情。
与其说是更换，不如说是清洗。
清洗的范围远超李由的势力范围。
那股曾经盘根错节、连皇帝都要忌惮三分的李斯、赵高势力，在亲卫冲击下，土崩瓦解。
曾经高高在上、令天下闻之色变的罗网，其设在各地的据点被连根拔起，那些平日里神出鬼没的杀手，此刻成了人人喊打的过街老鼠，惶惶不可终日。
宫变那夜的混乱与血腥，秦然至今记忆犹新。
除了赵高和胡亥遁走外，名震天下的罗网六剑奴也在趁乱逃离了现场。
只是，或许是那晚秦然重创了其中三人，这六大顶尖高手退得极其狼狈，竟连贴身佩戴的成名兵刃都未能全部带走。
此刻，秦然负手立于殿中，面前是三柄寒光凛冽、形制古雅的长剑。
宫廷侍卫恭敬地呈上来。
“断水、灭魂、转魄……”
秦然低声念出剑名，指尖拂过冰冷的剑身，感受着其上隐隐透出的森寒剑意，嘴角勾起一抹极淡的讥诮，
“六剑奴，六人六剑，剑在人在，剑亡人……呵呵。”
他抬眼，望向殿外阴沉的天空。
“没了这三把剑，他们，还算得上‘六’剑奴么？”
真正的剑道大宗师，确可达到“草木竹石皆可为剑”的境界，但这六人，显然远未达到。
失去这三柄削铁如泥的名剑，那三位受伤剑客的实力将大不如从前。
这对逃窜在外的赵高团伙而言，无疑是雪上加霜的打击。
“传令下去，”秦然收回目光，声音转冷，
“除了赵高、胡亥和六剑奴，罗网的‘掩日’，以及所有‘地’字号以上的杀手，全境通缉！画像发往各郡县亭驿！”
“大索天下！”
这四个字，他说得斩钉截铁。
此举必会引起民间一时的骚动与恐慌，但经此剧变，朝廷若不展现雷霆手段，不拿出彻查到底的态度，皇权的威信将荡然无存。
这些善后事宜，皇帝尽数交由他处置。
与朝堂的血雨腥风相比，左丞相李斯的结局，则充满了历史的讽刺。
在东巡队伍离开邯郸的前一日，这位曾助皇定郡县制、书同文、车同轨的法家、谋略家，在邯郸最繁华的闹市，被腰斩于众目睽睽之下。
鲜血染红了青石板路，围观者鸦雀无声，唯有寒风卷起几片落叶，旋即落下。
一代名相，就此走完了他充满争议的一生。
至于李由，并未取他性命，而是将其交由王贲麾下，前往临湘修筑连接南北的官道。
阴暗潮湿的临时牢房中，李由昔日的华服已被粗麻囚衣取代。
看着前来探望的秦然，他脸上浮现一丝苦涩至极的笑容，
“关内侯，何必亲自来送。李由如今，已是阶下之囚。”
秦然静立片刻，淡淡道，
“是你自己在最后关头，未与李斯及胡亥他们同流合污，闭门不出，未主动发一兵一卒相助叛逆。陛下念及此，亦念及令尊昔日之功，方才法外施恩。”
李由缓缓摇头，眼中满是愧悔，
“侯爷不必宽慰。附逆便是附逆，纵然未曾主动作恶，却也未能力谏阻拦，而是放纵……李由，愧对陛下，愧对大秦！”
他知道，若非最后那一点良知的挣扎，若非皇帝念旧，他早已步了李斯的后尘。
“去了临湘，有上将军王贲在，倒不必担忧衣食之苦。”
秦然语气稍缓，说了句实在话。
修筑官道虽是苦役，但有王贲照拂，性命总无大碍。
李由惨然一笑，算是领受这份人情。
随后，他便混在一队服徭役的百姓中，登上了南下的漫长路途。
秦然特意低声嘱咐押送的亭长，对李由稍加关照。
望着那远去的孤单背影，秦然心中并无波澜。
或许，待到扶苏将来继位，大赦天下之时，李由尚有归来之日。
但朝堂之上，李氏一门，恐再难复昔日荣光了。
送走李由后，一则关于李信的消息传来，让秦然紧锁的眉头略微舒展。
原来，宫变当夜，李信在亲卫拼死掩护下，虽突破六剑奴的围杀圈，却身负数处重伤，一路跌跌撞撞逃至城外一处偏僻农家后便彻底昏迷，是以消息隔绝。
幸得淳朴乡民悉心照料，吊住了性命。
秦然立即派人李信接回，并请动了墨家首席医师端木蓉亲自施救。
三日后，庞大的东巡銮驾终于离开了邯郸，浩浩荡荡向着咸阳进发。
然而，关于那个月黑风高之夜的惊天变故，终究是纸包不住火。
即便秦然下令严密封锁消息，但朝廷大规模通缉赵高、胡亥，加之左丞相李斯被公开处刑，这些蛛丝马迹，足以让天下间的聪明人窥见端倪。
流言，如同暗夜滋生的藤蔓，悄然在坊间巷陌蔓延开来。
圣驾既动，秦然却并未随行返都。
他暂时留在了邯郸。
一是皇帝身边如今有数位堪比“问我境”巅峰的高手随侍，护卫森严，他大可放心。
二是，他还需坐镇此处，稳定地方，并处理一些不宜带到咸阳的“尾巴”。
邯郸城内。
盗跖抱着胳膊，斜倚在廊柱上，望着池中残冰，长吁短叹，
“啧，真没想到，我们的脑袋还能长在脖子上。这趟邯郸，真是差点把命都丢了。”
他与端木蓉，知晓的内幕太多太多。
以皇帝的冷酷，本该在他们完成任务后便杀人灭口。
若非秦然力保，反复陈明利害，强调二人对于安抚墨家残部、稳定江湖势力的价值，他们此刻恐怕早已是荒郊野岭的几具无名枯骨。
秦然转过身，目光平静却极具穿透力地落在盗跖脸上，
“盗跖，关于邯郸之事，宫廷秘辛，须得缄口如瓶，半字不可外泄。”
他顿了顿，语气加重，
“这不仅关乎你二人生死，更关乎墨家上下数百口的安危。祸从口出，绝非戏言。莫要为墨家招来灭顶之灾。”
端木姑娘素来沉稳，秦然信得过。只是还需敲打一下盗跖。
盗跖被他看得心里发毛，连忙摆手，
“哎哎哎！秦大人，你老瞧我干嘛！你放心，我这刚捡回来的小命还得留着呢，哪敢多嘴多舌！”
他这不是怕秦然，是怕秦然背后那位恢复了青春、手段越发狠辣的皇帝，更是怕秦然口中追究整个墨家的责任。
一旁的端木蓉微微颔首，表示明白。
“如此最好。”
秦然收回目光，“再耐心等候几日，等扶苏公子的人到了，你们便可自行离去。”
他在等扶苏。
此前，已从邯郸接连发出两道圣旨。
第一道，是皇帝清醒时，当着众臣之面，明诏扶苏速来邯郸。
第二道，则是那道赵高伪造、命扶苏自裁的催命符。
对于后者，秦然事后未做任何“澄清”或“补救”，甚至任由其流传。
他要的，就是一个考验。
若扶苏连一道假圣旨都识破不了，甚至愚忠迂腐到引颈就戮，那他便不配，也不值得再耗费心血去扶持。
幸好，等待虽煎熬，结果却未让人失望。
这一日，邯郸城外烟尘滚滚，数匹快马如离弦之箭疾驰而来，马蹄声在青石路上敲出急促的鼓点。
当先一人，正是面容焦急却难掩俊朗儒雅的扶苏。
而在他身侧的一人让秦然眼中掠过一丝讶异，随即化为了然的笑意。
“老师！！！”
扶苏滚鞍落马，几步冲到秦然面前，声音带着长途奔波的沙哑和见到亲人的激动。
秦然含笑点头，目光却已扫向扶苏身旁之人，微微挑眉，
“大师哥。”
盖聂，竟会出现在这里，确实出乎秦然意料，却在情理之中。
扶苏此次前来，有舜君护卫，但能安然逃脱六剑奴的刺杀，盖聂功不可没。
“老师，父皇他……可安？”
扶苏急切地问，一路上他已听闻邯郸巨变，却不敢深想细节，唯恐得到最坏的答案。
胡亥，他的弟弟，竟会行此大逆不道之事，他至今仍觉如坠噩梦。
秦然收敛笑意，沉声道，
“皇帝陛下已无大碍，已先行返回咸阳。”
他并未直言皇帝寿数将尽，这种事，待扶苏回到咸阳，自有分晓。
他转而问出那个关键问题，
“扶苏，赵高假传的那道命你自裁的圣旨，你可收到了？”
扶苏闻言脸上顿时涌起愤慨之色，
“收到了！那阉宦竟敢伪造父皇旨意！真当我扶苏是三岁孩童，可随意欺瞒吗？！”
“那等拙劣伎俩，我接到的第一时间，便知有诈！当下便拔剑，斩了那传旨的寺人！”
他语气斩钉截铁，毫无迂腐之气，“便是父皇真对我有所不满，又岂会只凭一道冰冷圣旨？必会召我面询！那赵高，太小觑我了！”
扶苏虽仁德爱民，但对危及社稷的逆党，却绝非妇人之仁。
斩杀使者，亦是向天下表明心迹和态度。
“哈哈哈！好！好！好！”
秦然闻言，抚掌大笑，连道三个“好”字，眼中是毫不掩饰的欣慰与赞赏，
“扶苏，你没有让我失望！”
他亲手教导出来的弟子，并非只会空谈仁义的腐儒，在关键时刻，有决断，有胆魄！
如此一来，待扶苏承继大统，执掌这万里江山，他才能真正放心。
扶苏见老师如此开怀，心中一块巨石落地，脸上也露出由衷的笑容，
“皆是老师谆谆教诲之功。”
秦然止住笑声，望向咸阳的方向，感慨道，
“陛下已归。扶苏，日后这大秦江山，便要交到你的手中了。希望你持守本心，仁德爱民，不负陛下所托，不负天下苍生所望。”
这话，已是近乎明示。
皇帝将以余生为扶苏扫平一切障碍，将一个稳固而强盛的帝国，交到他手中。
扶苏怔在原地，碧海潮生般的激动在他胸中汹涌，一时竟不知如何用言语表达，只觉肩头沉重，却又充满了前所未有的力量与决心。
待扶苏稍稍平复心绪，秦然这才将目光重新投向一直静立一旁的盖聂，微笑道，
“大师哥，此次护送扶苏公子涉险而来，秦然谢过了。”
盖聂微微颔首，神情淡漠依旧，
“不必。天皆盼仁君久矣。”
他停顿片刻，目光似乎不经意地扫过远处庭院。
秦然见状心领神会，轻笑点头，
“大师哥放心，端木姑娘很安全，她们随时可以离开。”
作为老狐狸，他自然清楚盖聂亲至邯郸，除了保护扶苏，更重要是放心不下端木蓉的安危。
盖聂闻言，目光微动，只轻声道，
“如此，甚好。”