沃克的手冰冷而颤抖，但那枚染血的芯片却被紧紧攥着，仿佛承载着千钧重量。“他们……没找到这个……我藏起来了……”他每说一个字，都伴随着肺部的杂音，“‘回声’……不仅仅是信号……博士和将军的猜测……可能是钥匙……或者……武器……”
李琟郑重地接过芯片，指尖触碰到那尚未完全凝固的血液，一股灼热的愤怒与沉痛涌上心头。“沃克上尉，坚持住，我带你离开这里。”
沃克摇了摇头，露出一丝苦涩而决绝的笑容：“不……我不行了……不能拖累你……芯片……和情报……更重要……”他的目光开始涣散，但依旧死死盯着李琟，“李琟引导者……阻止莫里斯……不能让他们……玷污古老的力量……为了……星球……”
他的话语戛然而止，抓住李琟手臂的力量骤然消失，头颅无力地垂向一边，眼中最后的光芒熄灭了。这位坚守到最后一刻的军人，在传递完至关重要的信息后，终于油尽灯枯。
李琟缓缓合上沃克圆睁的双眼，沉默地行了一个引导者之间表示敬意的古老礼节。他没有时间悲伤，只有将这份牺牲转化为前进的动力。他迅速将芯片插入“黑匣子”的读取口，数据流如同瀑布般在视网膜上刷过。
里面不仅有详细的地理坐标、能量波动图谱、规避能量湍流的安全路径，还有沃克和他的部下们长期观测记录下的分析报告。“回声”信号呈现出规律的周期性增强，其核心能量频谱与李琟在冰壁遗迹中感知到的守护者能量高度吻合。报告的最后，用红色标记标注了一条推测：“‘回声’核心疑似存在高密度秩序力场聚合体，可能为古代守护者遗留的‘方舟’或‘仲裁单元’。”
“仲裁单元……”李琟喃喃自语，这在与引导信标的共鸣中获得的知识碎片中有过模糊提及，似乎是守护者用于执行最高级别秩序法则的终端。
就在这时，“黑匣子”的被动预警模块突然发出高频震动！有高速移动物体正在接近前哨站废墟，数量不少，能量反应强烈且统一——是正规军的识别信号！
莫里斯的人去而复返？还是新的追杀者？
李琟立刻收敛所有气息，如同融化的冰雪般悄无声息地潜行到堡垒的观察孔旁。只见三架涂着指挥部标志的“剃刀”式高速突击艇正撕裂风雪，带着强大的压迫感降落在前哨站外的空地上。舱门打开，十余名全身覆盖着黑色重型动力装甲、武器精良的士兵鱼贯而出，他们的装甲左肩有一个鲜明的暗红色拳印标志——莫里斯直属的“铁腕”卫队！这是比“暗影小队”更精锐、更冷酷的力量。
为首的一名指挥官体型异常高大，装甲的棱角更加狰狞，他面甲上的光学镜片闪烁着猩红的光芒，正通过外部扩音器发出冰冷的声音：“搜索整个区域，确认沃克及其残部状态，寻找任何与引导者或‘回声’相关的线索。指挥部命令，最高优先级，必要时可摧毁一切不稳定因素。”
士兵们立刻分散开来，训练有素地展开搜索队形，动作高效而致命。
李琟心中凛然。铁腕卫队的出现，意味着莫里斯对他的追捕已经提升到了最高等级，并且对“回声”志在必得。他此刻状态虽已恢复大半，但面对一整支精锐小队，尤其是那个深不可测的指挥官，正面冲突依然极其危险。
他必须立刻离开，赶在铁腕卫队之前抵达“回声”遗迹！
李琟屏住呼吸，利用堡垒内部复杂的地形和废墟阴影，如同幽灵般向另一个隐蔽的出口移动。他不敢使用秩序之力，怕引起那名指挥官的感应。就在他即将抵达出口时，一阵急促的警报声突然在堡垒内部响起——是铁腕卫队触发了沃克上尉生前设置的某个隐蔽的动静传感器！
“内部有情况！”外部传来指挥官冷静而充满杀意的指令，“b组封锁所有出口，A组随我进入清除！”
沉重的脚步声迅速逼近！
李琟不再犹豫，猛地撞开身旁一扇伪装成墙壁的维修通道门，闪身而入，同时反手扔出两枚从掠夺者那里缴获的高爆手雷！
“轰！轰！”剧烈的爆炸在堡垒主通道内响起，火光和浓烟暂时阻挡了追兵的视线和脚步。
“目标发现！具有攻击性！格杀勿论！”指挥官的声音透过爆炸声传来，没有丝毫波动。
李琟在狭窄昏暗的维修通道内发足狂奔，通道尽头是通往地表的一个隐蔽通风口。他能听到身后铁腕卫队士兵暴力破拆障碍物的声音，以及能量武器蓄能的嗡鸣。
冲到通风口下，他猛地向上跃起，秩序之力灌注双臂，直接撕开了加固的格栅，身形如电射而出！外面是前哨站侧后方的一片乱石堆。
几乎在他落地的瞬间，数道高能光束便擦着他的身体射入雪地，激起一片蒸腾的白雾！两名负责外围封锁的b组士兵发现了他！
李琟就地一滚，躲到一块巨石后面，手中的能量步枪瞬间开火，精准的点射逼迫对方寻找掩体。但他知道，一旦被缠住，等堡垒内的主力出来，他就插翅难飞了。他眼中蓝光一闪，不再保留。秩序之力汹涌而出，并非用于攻击，而是全力灌注到脚下的磁悬浮滑板中！同时，他调动起新获得的守护者知识，尝试对滑板的能量回路进行微观层面的短暂重构！
“嗡——！”滑板爆发出前所未有的璀璨蓝光，板身悬浮的高度陡然提升，尾部喷出的不再是微弱的气流，而是两道湛蓝的能量尾焰！速度瞬间提升了数倍，带着他如同离弦之箭般冲向远方的冰原！
“高能反应！目标速度激增！”铁腕士兵惊呼。
那名高大的指挥官此时也已冲出堡垒，看到李琟远去的背影和那惊人的速度，猩红的目镜闪烁了一下。“秩序之力……果然更进一步了。追！他一定是去‘回声’核心！启动突击艇，启动所有追踪设备，别让他消失在能量湍流区！”