他看到了最后的守护者，在消亡前，将文明的种子、知识的碎片、以及对后继者的期盼，封存在一个个“引导信标”（即他眼前的水晶碑）中，分散在星球各处，等待能与秩序之源产生共鸣的“后继引导者”唤醒。
信息流结束，李琟久久不能回神。他终于明白了“引导者”真正的含义——并非仅仅是修复“虚隙”的工匠，更是继承古老守护者遗志，对抗那未知星空恐怖、守护这颗星球延续的继承人！老将军他们可能只知道皮毛，而莫里斯、霍恩之流，恐怕完全沉浸在内斗和狭隘的权力欲望中，根本不知道他们面对的究竟是什么！
同时，他也从信标中获取了一些关于秩序之力更深层次的运用知识，以及一个至关重要的信息——在北部冰原的深处，靠近“碎星山脉”核心区的地方，存在着一处守护者留下的古代遗迹，那里可能保存着更完整的知识，甚至……一件守护者留下的武器或工具。
而那个遗迹的坐标，与柯罗兰博士提供的“铁砧”前哨站的位置，相距并不遥远！
这绝不是巧合。“铁砧”前哨站建立在那里，或许并非偶然，沃克上尉可能知道些什么。
李琟对着水晶碑深深一躬，表达对逝去先驱的敬意。当他抬起头时，水晶碑的光芒逐渐内敛，最终变得如同普通的水晶，但那知识的烙印和使命的重担，已深深印入他的灵魂。
他离开这片被冰封的古老遗迹，通道在他身后缓缓闭合，冰壁恢复原状。但他的内心，已经发生了翻天覆地的变化。他不再仅仅是为了生存和揭露阴谋而战，更是为了继承守护者的遗志，为了这颗星球的未来而战！
带着新的觉悟和力量，李琟再次踏上征程，目标直指“铁砧”前哨站。
又经过大半天不眠不休的疾驰，绕过几处明显的巡逻队封锁线后，李琟的导航系统终于提示，距离“铁砧”前哨站不足十公里。他降低速度，选择了一条隐蔽的冰裂谷作为接近路线。
然而，随着距离拉近，一股不祥的预感涌上心头。太安静了。按照常理，前哨站周围应该有巡逻队和侦察传感器，但他什么都没有探测到。空气中，还弥漫着一丝若有若无的……能量残留和焦糊味。
李琟心中一紧，将滑板藏在谷口，自己则如同灵猫般悄无声息地攀上冰谷边缘，借助一块巨大的冰岩掩护，向前哨站方向望去。
只见原本应该矗立着防御工事和通讯塔的前哨站，此刻已是一片废墟！冒着黑烟的残骸散落四处，被击毁的自动炮塔扭曲变形，地面上布满了能量武器轰击留下的焦痕和爆炸坑。几具穿着前哨站制式保暖服的尸体倒在雪地中，鲜血早已凝固成暗红色的冰。
这里显然经历了一场残酷的袭击！看破坏程度和手法，绝非变异生物或掠夺者所能为，而是装备精良的正规军！
是莫里斯的人！他们抢先一步！
李琟的心沉到了谷底。沃克上尉和他的部下们……难道已经……
他强忍着怒火和悲痛，仔细观察。废墟中还有微弱的能量反应，似乎是某个备用发电机还在运行。他决定冒险潜入，看是否能找到幸存者或者有用的信息。
借助废墟的掩护和秩序之力对自身气息的完美收敛，李琟如同影子般穿梭在断壁残垣之间。他避开了几处可能设有诡雷的区域，终于靠近了前哨站的主体建筑——一座半埋入地下的强化混凝土堡垒。堡垒的大门已经被炸开，里面一片漆黑。
李琟闪身而入，警惕地举着步枪。内部弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。借助夜视仪和起源石的微弱感应，他看到了更多倒毙的士兵，有些甚至是在近距离被处决的。
“咳……咳咳……”一阵极其微弱的咳嗽声从堡垒深处传来！
还有人活着！
李琟立刻循声而去，在堡垒最底层的一个加固储藏室里，他找到了声音的来源。一个浑身是血、左臂不规则扭曲的壮硕军官靠在墙边，他穿着军官制服，肩章显示他是上尉军衔——正是沃克！他脸色惨白，气息微弱，但眼神依旧锐利，手中紧紧握着一把能量手枪，对准了门口。
当看到进来的是李琟时，沃克上尉眼中闪过一丝惊讶，随即是如释重负，他放下了枪，声音沙哑得如同破风箱：“李……李琟引导者……你……你终于来了……柯罗兰博士……通知了我们……但我们……还是晚了一步……”
李琟迅速上前，检查他的伤势。沃克身上多处中弹，左臂骨折，失血过多，能撑到现在全靠顽强的意志力。“别说话，我先给你处理伤口。”他拿出急救包和之前收集的冰髓兰露珠，小心地滴入沃克口中，并用纳米医疗胶处理他最严重的伤口。
冰髓兰的强大功效再次显现，沃克的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，呼吸也平稳了不少。
“没用的……我……我知道自己的情况。”沃克抓住李琟的手，力道大得惊人，“听着……时间不多了……袭击发生在一天前……是莫里斯直属的‘暗影小队’……他们逼问我们……你的下落……和……和关于‘回声’的事情……”
“回声？”李琟心中一动，想起了那个守护者遗迹。
“是……前哨站建立的真正目的……就是秘密监测‘碎星山脉’深处的那个古老信号……我们称之为‘回声’……”沃克急促地喘息着，“老将军……一直怀疑……那和引导者的力量……星球的秘密有关……莫里斯他们……肯定也从某些渠道……得知了……他们想要‘回声’的力量！”
他艰难地抬起完好的右臂，从贴身口袋里掏出一个被血浸染的金属芯片，塞到李琟手中：“这是……前哨站……所有关于‘回声’的监测数据……和……通往遗迹的安全路线。