“噬星之骸”事件的情报，经过有限度的分享，在已知星域的各大势力高层中引发了不小的震动。
尤其是精灵族这类与自然、生命能量密切相关的文明，对这种直接吞噬恒星的破坏行为感到本能的厌恶与恐惧。
数月后，联邦首都星（原蓝星，已升格为联邦核心），“南天门”星际港迎来了一位意想不到的、身份尊贵的客人——精灵族圣尊，洛芙兰·语风的化身投影。
这一次，她的态度不再是之前的冷漠与审视，而是带着一丝凝重与探究。
“吴念元首，”洛芙兰的投影优雅地向端坐于主位的吴念致意，“关于您之前提及的‘共同威胁’，以及近期发生的‘恒星吞噬者’事件，我族‘生命议会’经过慎重讨论，希望与联邦进行……更深入的交流。”
会议室内，联邦高层齐聚。
封九山、莫千机等人心中暗喜，这是一个积极的信号。
“语风圣尊请讲。”吴念平静回应。
“我族古老的传承记载中，亦有关于宇宙周期性‘大寂灭’的模糊预言，以及某种‘纠正错误’的冰冷意志的存在。”洛芙兰缓缓道，“近期，我族位于‘翡翠星云’的一处圣地，也遭到了未知存在的侵蚀，生命之树出现了诡异的‘数据化’枯萎现象，与您描述的‘净化者’手段有相似之处。”
她顿了顿，继续道：“因此，生命议会原则上同意，在应对这些超越常规文明的共同威胁方面，可以与联邦建立有限度的情报共享与合作机制。
但关于所谓的‘联盟’……事关重大，需从长计议。”
“理解。”吴念点头，“情报共享与有限合作，是一个良好的开端。
我们可以定期举行高级别会议，互通有无。”
首次正式的、非敌对的接触，取得了突破性进展。
很快，兽族、甚至一直隐匿的血族，也通过隐秘渠道，表达了类似的意思。
一个松散的、针对未知宇宙级威胁的信息共享网络悄然形成。
然而，就在联邦与各大异族关系出现缓和迹象时，莫千机领导的联邦科学院，在对“方舟”数据库进行深度挖掘时，有了一个惊人的发现。
他们破译了一段被高度加密的、属于“观察者文明”最高警戒级别的日志。
日志中提到，在“观察者文明”鼎盛时期，他们曾监测到一个极其隐秘的、横跨多个维度的影子组织。
这个组织由来自不同宇宙、不同文明、甚至不同时间线的，意识到了“终焉湮灭”威胁的绝望者组成。
他们自称“暗影议会”。
“暗影议会”的成员，为了躲避“宇宙之癌”的净化，也为了在注定毁灭的结局中寻找一线生机，行事风格往往不择手段。
他们可能会窃取文明火种，可能进行危险的维度实验，甚至可能尝试与“终焉湮灭”进行某种形式的“沟通”或“妥协”。
日志警告，“暗影议会”并非盟友，他们是一群在绝望中陷入疯狂的赌徒，其行为可能比“宇宙之癌”更具不可预测性和破坏性。
观察者文明在覆灭前，曾与他们有过短暂接触，但最终因理念不合而分道扬镳。
“又一个隐藏在幕后的势力……”吴念看着这份报告，眉头紧锁。
宇宙的局势，比他想象的还要复杂。明面上有“宇宙之癌”和各类宇宙灾厄，暗地里还有“暗影议会”这种存在。
就在这时，林海峰带来了一个来自联邦边境巡逻队的紧急报告：一支在边境星域执行巡逻任务的小型舰队，遭遇袭击，全军覆没。
袭击者身份不明，手段极其诡异，现场残留的能量痕迹，与数据库记载的“暗影议会”活动特征，有百分之七十的吻合度！
“暗影议会”……他们已经将触手，伸到了联邦疆域吗？他们的目的又是什么？
吴念感到，一张更加庞大、更加危险的网，正在缓缓张开。
联邦在迈向星海的路上，不仅要面对已知的敌人，还要提防这些来自阴影中的毒蛇。
他立刻下令，加强边境防御，提高警戒等级，并派出精干力量，秘密调查此次袭击事件。
多事之秋，已然来临。
联邦边境，K-77资源星系。这里刚刚建立起一座小型采矿前哨站，主要由自动化机械和少量工程人员维护。
袭击就发生在这里。
巡逻舰队的三艘“破晓级”护卫舰，连求救信号都未能完全发出，便化为了漂浮在星尘中的金属残骸。
前哨站也被彻底摧毁，所有人员失踪，现场只留下一种非能量、非物质的奇特“侵蚀”痕迹，仿佛被某种存在从概念层面“抹去”了一部分。
奉命前来调查的，是联邦新成立的“异常事件调查处”的特工，以及科学院的技术专家。
带队的是经验丰富的原龙宫暗部统领，如今已是天人境巅峰的夜枭。
夜枭站在一片狼藉的前哨站废墟中，感受着空气中残留的那丝令人不适的“虚无”感。
他蹲下身，用手指触摸一处被“侵蚀”的金属断面，触感并非冰冷或灼热，而是一种……绝对的“平滑”与“空洞”，仿佛那里本该空无一物。
“技术部门，分析结果如何？”夜枭通过加密频道询问。
“确认，非已知任何攻击模式。残留信息显示，攻击者使用了某种……‘现实编辑’技术，直接修改了局部区域的物理法则，导致目标‘逻辑性死亡’。”技术专家的声音带着难以置信，“这种技术层级，远超‘净化者’！”
现实编辑？逻辑性死亡？夜枭的心沉了下去。这听起来就像是传说中的神明权能。
“处长，有发现！”一名特工在废墟深处喊道。
夜枭迅速赶去，只见在那被侵蚀最严重的核心区域，地面上残留着一个用暗能量勾勒出的、极其复杂而诡异的符号。
那符号仿佛由无数只扭曲的眼睛和触手构成，看久了让人头晕目眩，精神恍惚。
“记录符号，立刻传回科学院进行比对！”夜枭强忍着不适下令。
就在符号被记录传输的瞬间，异变陡生！
那地面上的符号骤然亮起幽暗的光芒！一道模糊的、仿佛由无数重叠声音构成的意念，直接侵入在场所有调查人员的精神世界：
“……观察者……的继承者……你们……拿到了……不该拿的东西……”
“……交出……‘钥匙’……否则……毁灭……”
“……加入……议会……窥见……真实……”
意念断断续续，充满了诱惑与威胁。
“是‘暗影议会’！”夜枭瞬间明悟，强大的神魂之力爆发，试图抵抗这精神侵蚀，“你们想要什么‘钥匙’？！”
“……起源……之心……的……核心权限……”那重叠的声音带着贪婪，“那不是……你们……能够掌控的……力量……交出它……或许……能在终焉中……求得一线生机……”
“休想！”夜枭怒吼，同时启动了紧急求援信号。
似乎察觉到无法轻易蛊惑，那意念发出一声冰冷的哼声，随即如同潮水般退去，地面的符号也迅速黯淡、消失。
袭击来得快，去得也快，仿佛从未出现。但所有调查人员都冷汗淋漓，心有余悸。
消息传回联邦首都，吴念看着夜枭传回的符号和精神感应记录，脸色阴沉。
“暗影议会”果然找上门来了，而且目标直指“起源之心”的核心权限！
他们似乎知道“起源之心”隐藏着更深的秘密，或者说，是开启某种东西的“钥匙”。
“加强‘方舟’和元首的安保等级！”封九山立刻下令。
“科学院，全力解析那个符号，寻找‘暗影议会’的踪迹和弱点！”莫千机感到前所未有的压力。
“看来，我们又有新的‘客人’要招待了。”陈枫摩拳擦掌，眼中战意燃烧。
吴念沉默片刻，对众人道：“不必过于紧张。他们既然选择暗中接触和威胁，而非直接强攻，说明他们也有所顾忌，或者‘起源之心’对他们至关重要，不能轻易破坏。”
他看向窗外无垠的星空，目光深邃。
“传令下去，联邦进入二级战备状态。同时，以我的名义，向所有信息共享网络的成员，发送关于‘暗影议会’的警告和部分情报。”
“我们要让这些藏在影子里的家伙知道，联邦，不是他们可以随意拿捏的软柿子。
想要‘钥匙’，就拿出诚意，或者……准备承受我们的怒火！”
一场与隐藏在维度阴影中的古老组织的博弈，正式拉开序幕。
而“起源之心”隐藏的终极秘密，也似乎即将浮出水面……