新岁的气息尚未褪尽，城中灯火余温犹在，秀岩城便已开始了大兴土木。
顾冲正在端详着手中图样，那是白羽衣历时三个昼夜精心所绘，刚刚送来的。
图中溪水环绕，架起弯弯小桥，沿岸栽下新柳花木，堆砌玲珑假山，铺设平整青石步道。更有众多健身之物分布左右，俨然就是一处小型花园。
“甚好，正如我所想。”
顾冲放下图样，对白羽衣报以赞许目光。
白羽衣回笑道：“此举利国利民，确是胜过祠庙百倍。”
“稍后你将图样送去谭大人处，便按此兴建即可。”
“好，我这便送去……”
“少爷。”
顾家仁进到屋内，弯了弯身，禀道：“府外来人求见。”
顾冲问道：“是何人啊？”
“来人言说自齐国而来。”
“齐国？”
顾冲与白羽衣对视一眼，疑惑问道：“齐国是谁会来见我？”
白羽衣微微摇头，“你若不想见，我自有应对之法。”
顾冲摆了摆手，对顾家仁道：“将来人请去前厅，我这便过去。”
片刻之后，顾冲来到前厅。当他见到来人竟是苟旬之时，心里偷着乐了起来。
“哎呀呀，原来是苟大人，在下未曾远迎，失敬失敬。”
苟旬站起身，满脸堆笑：“不敢，冒然前来，惊扰侯爷了。”
“苟大人说得哪里话，快快请坐。”
“多谢侯爷。”
苟旬客气一番，与顾冲同时落座。
“一别数月，苟大人看起来更加神采奕奕，想来定是官运亨通，诸事顺心。”
苟旬闻言抚须一笑，拱手道：“托侯爷吉言，我不过是恪尽职守，为主上办事罢了。”
顾冲轻轻点头：“这么说来，大人此次前来，是要去京师府觐见我朝国君了？”
苟旬颔首道：“正是，主上命我出使梁国，途经此处，我便前来拜会侯爷。”
说罢，苟旬自怀中取出一纸礼单，递与顾冲：“此番前来，我特为侯爷带些薄礼，还望侯爷笑纳。”
顾冲接过礼单，扫视一眼，故作客套，啧嘴道：“苟大人，这礼物过于贵重，在下受之有愧啊。”
“诶，侯爷以一人之力，止息两国兵戈，此功劳甚大。便是这些礼物，也是远远不够。”
“哈哈，既然大人这样说，那我便收下了。”
顾冲喊来顾家仁，将礼单递给他，吩咐道：“去将礼品收纳入府，另告知谢春园备下酒宴，稍后我要宴请苟大人。”
“是。”
顾家仁接过礼单，向顾冲与苟旬躬身一礼，转身离去。
苟旬推辞道：“侯爷，这酒宴便免了吧，我身负皇命，不敢耽搁，当早些启程去往京师府。”
“那怎能行？苟大人远道而来，若就此离去，我心何安！”
顾冲不容苟旬再言，起身道：“苟大人且稍待，容我换身衣衫，陪你去城内走走。”
“额……也好……”
两人自府中走出，顾冲引着苟旬来到中街，指向浮云阁：“苟大人，我们去这里逛逛，如何？”
苟旬抬头看向匾额，好奇问道：“此为何处？”
顾冲含笑道：“大人进去便知，定不会让你失望。”
两人步入浮云阁，勾小倩见到顾冲，刚欲相迎，却见顾冲微微摆手，便止住脚步。
顾冲将苟旬引到柜台前，指点说道：“此物名为浮云灯，苟大人可曾见过？”
苟旬摇晃脑袋：“未曾见过，此物作何用途？”
“自然是照明所用。”
顾冲讲解道：“将浮云石放入下方，注入清水，便会有青烟产生，此烟点燃后可发出耀眼光芒，光亮胜过烛灯百倍。”
苟旬轻轻捋着胡须，面上露出质疑神色：“竟胜烛灯百倍，侯爷莫不是在说笑？”
顾冲哈哈一笑：“大人若不信，我命人点燃此灯，你我可去侧室一观。”
勾小倩微扬下颚，伙计心领神会，上前捧起浮云灯，走进侧身之内。
“苟大人，请……”
顾冲与苟旬进到侧室，伙计准备妥当后，取出火折将浮云灯点燃。
刹那间，一股火苗窜出，将昏暗的侧室照的通亮，犹如白昼。
苟旬下意识地眨了眨眼，脸上写满了震惊，赞道：“这……这灯果真光亮如日！”
顾冲颔首道：“自然，大人眼见为实。”
苟旬围着浮云灯左右细看，嘴中啧啧有声：“好物，真乃好物！”
顾冲眯了眯眼：“此灯原本传于宫内，现刚刚流入民间，想来齐国定是没有此物。”
苟旬点头道：“正是，我乃第一次所见。”
顾冲借机劝说道：“大人试想，若是将此灯引入齐国，可会大卖？”
“那是自然……”
苟旬话说一半，猛然间反应过来，眼睛忽地一闪：“侯爷之意，是要我将此灯带去齐国？”
顾冲嘴角微扬，浅笑道：“大人厚礼相赠，我自当回馈，只是不知大人可愿接下这单生意？”
“侯爷厚爱，本官怎能不愿。”
苟旬强忍内心欢喜，这可是稳赚不赔的买卖，若得此灯，何愁不赚银子。
顾冲也有自己的打算，将浮云灯卖去齐国，不但利润可以翻倍，还可借此开拓齐国市场，日后销路无忧。
“苟大人，我这里好物可不止浮云灯……”
顾冲又将香皂，麻将等物逐一介绍给苟旬，力求全面推销。
“这香水可是千金难求，苟大人若是将此物传入宫内，必会得到后宫佳丽的欢喜。”
苟旬深吸了口气，阵阵香气顺鼻而入，沁人心脾。
“的确好物，皇后娘娘定会喜欢。”
苟旬情不禁嘴角微微上扬，他隐隐觉着，自己升官晋爵、博取富贵的机会，已然近在眼前。
“侯爷，我即刻差人回去筹银，待我自京师归来之时，还请侯爷备足货物，我将带回齐国。”
“好说，好说……”
顾冲隐隐含笑，为促成这单大生意而暗自庆幸。
送别苟旬之后，顾冲来到凌云阁。
“娘子，我有一喜事告知与你。”
白羽衣浅笑说道：“不知是何喜事？”
顾冲嘿嘿一笑：“齐国那个苟大人你可还记得，适才来人便是他，我将他带去了倩儿那里，你猜怎么了？”
“定是他见了那些稀奇古怪之物爱不释手……”
白羽衣轻挑弯眉，眼眸微转，“莫非相公有意为之，欲将生意发展至齐国？”
顾冲一拍手掌，点头道：“娘子果然聪慧，一猜便中。”
“这倒是个好主意，只是两国银钱并未互通，交易恐有不便呀。”
“是啊，所以我来寻你，望你想个办法出来。”
“这……”
白羽衣面露难色，思忖片刻后，轻叹道：“难之又难，这银钱乃是官家所制，我们怎敢私定？”
顾冲琢磨过后，试探问道：“若是钱庄将齐银收纳，融银可行？”
白羽衣摇头道：“即便融银亦不可再铸，此非长久之计。”
“那倒是……”
顾冲忽然想到一点，又道：“我们不可铸银，但是朝廷可以呀，咱们融银之后将其当做税收上缴不就解了。”
“那……朝廷可会同意？”
“这还不好办，事成后我上书皇上，此乃增收之计，皇上必会应允。”
白羽衣轻轻点头，微笑道：“也只有你能想出这等办法来。”
顾冲眉眼齐笑，正要自夸时，却见月儿走了进来。而在月儿身后，还跟着碧迎的兄长孙占山。
孙占山见到顾冲在此，一时间愣住了，讪笑中掩饰着尴尬。
白羽衣解释道：“城西那边我无暇顾及，便让二南叔与月儿前去照应。”
顾冲轻轻点头，月儿上前一礼，说道：“小姐，我爹说尚需采购些工具，还有此月饭食所需，约为一百两银子。”
白羽衣应道：“好，我这便取来。”
孙占山趁机来到顾冲身侧，讪讪一笑：“我听说那边正忙，便过去瞧了瞧，想着或能搭把手。”
“哦，碧迎可知你来了？”
“她尚不知……”
白羽衣取来银子交于月儿，孙占山挠挠脑袋，“那……我便先去了。”
顾冲看着孙占山一副左右为难的模样，心生蹊跷。
“他何时来的秀岩？”
白羽衣抿嘴浅笑，柔声说：“已来了两日。”
“来了两日，非但我不知，碧迎也是不知……”
“相公可是看出什么来了？”
“难道他有意月儿姑娘？”
白羽衣含糊说：“我也不知，不过这两日他们倒是时常在一起。”
顾冲摩挲着下巴，缓缓点头：“闲时你询问一下月儿姑娘，若两人真是有意，倒可以促成此间姻缘。”
“嗯，我知晓了。”
回到府中，顾冲唤来碧迎，淡声道：“你兄长来了秀岩。”
碧迎神情一怔，惊问道：“兄长何时来的？”
“已来了两日了，适才我在凌云阁恰好遇见。”
“他来作何？怎未来府中？”
“我见他与月儿姑娘在一起。”
碧迎蹙眉，自语道：“兄长与月儿在一起……”
顾冲呵笑道：“兄长年岁也不小了，若是他有意月儿姑娘，我倒可以促成这段姻缘。”
碧迎浅浅福身，“多谢夫君。”
“自家事，何必多礼。”
碧迎抿了抿唇，轻声开口：“夫君，妾身有一事，还请夫君定夺。”
顾冲抬起头，微笑说道：“何事？”
“昨日，虎子兄弟来了我处，闲谈之中数次提及芸儿姑娘，依我看来，他定是中意了芸儿。”
顾冲惊喜道：“是吗？这小子眼光倒是不错。可他为何不说与我知？”
“他自知身世贫寒，许是担心夫君嗤笑，落个不自量力的话柄。纵有爱慕之心，也只有藏于心间，不敢轻言。”
“他是我的兄弟，我又怎会这般对他？”
顾冲思虑道：“此事交由我，待晚间我说于与樱儿，定会促成此事。”
“多谢夫君成全。”
晚饭过后，顾冲对众位夫人说道：“今日齐国送来了十数匹齐锦，你们可各选其所爱，做些合体的衣裳。”
九公主惊喜问道：“齐国当真送来了齐锦？”
顾冲啧嘴说：“我说过的话怎能不算数，你们多做新衣，日后齐锦应有尽有。”
庄樱含笑道：“齐锦我已命人送至二进院中，妹妹们可自行挑选。”
“多谢姐姐……”
九公主第一个起身，提起裙摆小跑出去。
勾小倩嘟了嘟嘴：“凡事她都要争先……”
唐岚笑道：“那这次我们不让与她，同去选齐锦。”
勾小倩点点头：“妹妹说得是，我们快些去。”
顾冲看着她们说笑打闹的样子，会心笑了出来。
“樱儿，碧迎与我说，虎子中意芸儿姑娘，此事你可知晓？”
庄樱摇摇头，笑道：“虎子与芸儿我并不知晓，但妾身却知，颜公子与凤儿倒是两情相悦。”
“啊……？”
顾冲惊得张大嘴巴，这怎么又多出来一对？
“颜公子每日必去听曲，私下里常与凤儿相聊甚欢，妾身倒是亲眼所见。”
“好嘛，真是到了开春季节……”
庄樱不解问道：“这与季节何干？”
顾冲讪笑几声，当即道：“此事便交由于你，若是他们皆有心意，那便初定下来，为他们办个集体婚礼。”
“集体婚礼……”
翌日，顾冲唤来顾家仁，将一封书信交与他，叮嘱道：“你将此封书信送去唐门快运，告知四夫人，加急送出。”
顾家仁接过书信，点头道：“少爷放心，我这便去。”
“诶，等等……”
顾冲忽然开口，将顾家仁唤住，随口逗趣：“家仁，你可有了心上之人？”
顾家仁脸上微红，诺诺道：“少爷，为何有此一问？”
“我听闻虎子他们都有了意中之人，有意为其筹办婚礼，只是你年岁尚小……”
顾家仁急呼道：“少爷，我不小了。”
顾冲愣了一下，“这么说来，你还真有了中意之人了？”
顾家仁嘿嘿笑了笑，挠着头讪声道：“少爷，我喜欢小蝶……”
顾冲拍桌而起，喝道：“你个混东西，小小年纪竟学会了沾花惹草！”
顾家仁吓得转身就跑，断断续续的声音远远飘来：“少爷，我已经快十七了……”
顾冲静立原地，心中暗自思忖：“是呀，家仁，已然长大了。”