腊月二十九，秀岩城。
往日里车水马龙的街道，此刻更是被一层厚厚的喜庆红绸包裹得严严实实。
家家户户门前悬起了红灯笼，窗棂上也贴上了寓意吉祥的大红“囍”字，空气中弥漫着淡淡的熏香与隐约的甜意，那是街边小贩售卖的各式喜糖与糕点散发出的诱人气息。
整座秀岩城，仿佛都沉浸在一股温暖的喜悦之中，连平日里略显严肃的城墙，似乎也染上了几分柔和的笑意。
而这喜庆的源头，顾家府邸，更是忙得热火朝天。
府邸大门上悬挂着巨大的红色灯笼，两尊威武的石狮子也被细心地系上了红绸花球。
府院内，几个家丁正踩着高凳，小心翼翼地将一串串小灯笼挂满廊檐。
旁边，几个手脚麻利的丫鬟则围在一起，飞快地剪裁着红绸，准备用来装饰各处的梁柱和门窗。她们的脸上都带着笑意，手上的活计却半点不慢。
顾家仁沉稳中带着几分激动，穿梭于各个院落，不时高声指挥着：“东边那桌的桌椅再擦一遍，务必光亮如新！”
“后厨的点心备得怎么样了？客人多，可不能短缺了！”
“负责引导宾客的小厮都机灵点，别让客人找不着北！”
他的声音洪亮，却并不显得烦躁，反而透着一股运筹帷幄的笃定。
顾家上下，每个人脸上都洋溢着笑容，虽然忙碌得额角见汗，脚步匆匆，但眼神中都充满了期待与喜悦。
可顾冲却仿佛无事一般，此刻正浸在温池中，享受着难得的清闲。
碧迎与依婉一左一右陪在身旁，两双小手轻轻按捏着顾冲的手臂。
“夫君，小蝶已催两次了，前院宾客来了许多，你可要过去？”
顾冲闭着眼睛微微摇头：“不过是那些商贾罢了，有樱儿与轩儿在，又何需我亲去。”
依婉与碧迎相互对视一眼，两人眼中尽是无奈。
碧迎柔声劝道：“可是夫君，你才是一家之主，宾客前来道贺，哪有主人不去的道理？”
依婉轻轻点头：“是呀，夫君若不去，只怕明日之后，城内百姓便会传闻我顾家妄自尊大，没了礼数。”
碧迎跟着说：“夫君素来处事稳妥，若是因此坏了名声，岂不得不偿失。”
顾冲睁开眼睛，叹了口气：“我不过离家两月而已，你们何时学的这般巧舌，定是随倩儿学坏了……”
真是说曹操曹操到，话音未落，房门忽地被推开，勾小倩提着裙摆快步走了进来。
一股冷气随之而入，顾冲不由打个冷颤，顿感池水都凉了许多，心想：“坏了，可别被她听了去。”
勾小倩来的池边站定，语气中带着些许埋怨：“相公，都这般时刻，你怎还在此沐浴？”
顾冲咧嘴笑了：“倩儿，你怎来了？”
勾小倩蹲下身，眉眼弯弯，含笑道：“我特来陪相公共沐鸳鸯池。”
顾冲讪笑道：“胡闹……”
“你还知胡闹，前院姐姐们忙的不可开交，你却在这里清闲，还不快些出来。”
勾小倩笑容来的快去的更快，就如七月的天，说变就变。
“娘子不知，那些商贾此来并非在我，不过是生意往来而已，有你们在，足矣。”
“可刚刚有一人，却是为你而来。”
“是谁？”
“他说是从蛮羌而来。”
顾冲眉头渐紧，点头道：“我知道了，这便过去。依婉，碧迎，更衣……”
前院内摆放着十数张八仙桌，前来道贺的宾客已坐满了十之七八，厨屋内锅勺声响的清脆，一盘盘佳肴被端了出来，香气四溢。
顾冲身着官服来的前院，几位少夫人陪同身侧，与宾客逐一打过照面。
“倩儿，你说的人呢？”
勾小倩瞥向东侧，顾冲看见远处坐着一人，便独自走了过去。
那人见到顾冲过来，急忙起身，“可是顾冲，顾大人吗？”
顾冲颔首道：“正是，你从蛮羌而来？”
“是，我们首领也来了。”
“努尔赞！他在哪里？”
“在城中喜来客栈。”
顾冲思忖片刻，轻轻点头：“好，稍后我便过去见他。”
“小的先行告辞。”
待那人走后，顾冲回到屋内换了衣衫，独自一人走出府门，奔向喜来客栈。
徐记饼铺门前，徐掌柜正在向店门上贴着“囍”字。
旁边酒肆的李婆娘，手中攥着一把瓜子走了过来，“哟，徐掌柜，我还以为你忘记贴囍了。”
徐掌柜憨笑道：“顾大人大婚，我怎会忘记，不过是适才忙了些，这会儿刚刚得闲。”
“我就说嘛，咱们哪家商铺不是得了顾大人恩惠，若不是顾大人，这秀岩城怎会如此繁华。”
“你说得正是，以往我一日只可卖出百八十个烧饼，自顾大人来后，我一日至少卖出去三百个烧饼。”
“这都是顾大人之功，说什么商人出资……”
徐掌柜呵笑道：“官府说是招商引资，就是将全国各地的商贾聚集来此，人多了自然繁华，故而我们才可赚到银子。”
李婆娘连连点头：“对，对，就是这个道理。”
“所以嘛，咱们要记得顾大人的好，将这红囍字贴满城内。这叫一人成婚，满城皆喜。”
“是了，我听说明日顾府还要大摆酒宴，百姓可以随意吃食呢。”
“不错，而且衙门前还贴出了告示，顾大人拒收礼品，凡携礼者不得入门。”
李婆娘连连点头，忍不住赞道：“顾大人真是个好官，有他在此，真是秀岩之福啊……”
顾冲一路走来，见到家家户户门前的囍字，心中升腾起一股暖流。
秀岩的百姓记得自己，他们用这种方式来表达对自己的感恩，属实令人欣慰。
“哟，顾大人……”
喜来客栈的掌柜见到顾冲进来，急忙从柜台内小跑出来，笑容堆满脸上：“听闻顾大人明日成婚，小的在此先行道贺。”
顾冲笑着回礼：“多谢掌柜，新岁将至，也祝掌柜来年生意兴隆，财源滚滚。”
“多谢顾大人吉言，有您在，这银子想不赚都难啊。”
“哈哈……”
顾冲大笑几声，转而问道：“我有一朋友在此，敢问掌柜他在何处？”
掌柜立即道：“适才的确有人前来告知，就在二楼东侧上房，小的前面带路。”
顾冲摆摆手：“不劳掌柜，我自己去即可。”
掌柜点头道：“也好，小的即刻命人送茶过去。”
顾冲拱拱手，独自上了二楼，来到一间房门前，轻轻叩门。
“吱呀”一声，房门应声而开，刚刚那个人出现在顾冲眼前。
“大人您来了，请进。”
顾冲含笑点头，迈入房内，见到努尔赞迎面走来。
“顾大人！”
“努尔赞……”
两人凝视片刻，各自上前一步，双手紧紧握在一起。
“一别数月，大人可好？”
“哈哈，我好得很。倒是你，如今已是蛮羌首领，想来也是吃喝不愁，衣食无忧。”
努尔赞感慨道，“若没有大人您，又怎会有我努尔赞今日。”
顾冲啧了啧嘴巴：“诶，已是陈年旧事，不提也罢。来，我们坐下说话。”
两人依桌而坐，顾冲开口问道：“你怎会来了秀岩？”
努尔赞微笑道：“大人您是不知，自我与公主成婚后，蛮羌各部心悦诚服，族人之间和睦相处，再未发生过争斗。若无大人相助，我蛮羌一族又怎会有此盛世？公主时常念及，恰逢新岁将至，巧遇大人成婚，公主委托我带上礼品前来，敬与大人。”
“万万不可！”
顾冲连忙拒绝，语气强硬说道：“我自为官以来，从未收受过任何礼品，难不成你要坏了我的规矩？再者说来，我是朝廷官员，你乃外族之人，私下里你我不应往来。我若再收下礼品，岂不落人口舌？”
努尔赞点头道：“我也有此顾虑，故而未曾登府拜见。不过大人，我此番带来礼品并非金银珠宝，而是蛮羌特有物品，梁国境内实难寻觅。”
顾冲好奇心忽起，忍不住问道：“你带了些什么东西？”
“千山血灵芝，苍岭白熊皮，百年虎骨酒，夜休草……”
“等等……”
顾冲抬手止住努尔赞话语，蹙眉问道：“这夜羞草是何物？”
努尔赞道：“这夜休草可是好东西，尤其是对男人更有功效。只需将其煮水饮下，可保大人一夜……”
“哦，我懂了。”
顾冲诡笑出来，美滋滋道：“既然这样，那我就不与你客气了，这礼物我便收下了。”
努尔赞见顾冲开口，随之笑了起来：“甚好，大人若是不收，我回去如何向公主交代？”
“我也是为你考虑，哈哈……”
顾冲讪笑几声，跟着紧眉问道：“上次觐见我朝国君，我叮嘱你的话，可都说了？”
努尔赞点头道：“嗯，按大人所讲，我都说了，想必梁皇定会更加器重大人。”
顾冲摇摇头，叹声道：“我哪里是这个意思，你不知官场险恶啊，这伴君如伴虎，我是想让皇上对我有防范之心，只有这样，我才可安然无恙啊。”
“啊！这……”
努尔赞惊愕地看着顾冲，他原本以为自己在梁皇面前夸赞顾冲会为他带来好处，未曾想到顾冲竟有这般深意。
顾冲叹了口气：“按理说你远道而来，我应将你迎进府中，夜以叙旧。可现今你我身份有别，实不方便啊。”
努尔赞点头道：“大人放心，我心自知。明日我便返回蛮羌，日后但凡大人有事，可派人前去告知，我蛮羌一族必誓死效劳。”
“好！有你这句话，足矣。”
顾冲笑了笑，起身后重重地拍了拍努尔赞的肩膀。
蛮羌的礼品送到了顾府后门，顾冲也随之从后门进府，避开了前院宾客。
来到六进院时，顾冲停下脚步，望见了门前铺着红毡的房门，那是白羽衣的婚房。
他来到门前，轻轻叩门，“羽衣，可在？”
“哟，是相公来了。”
房门打开，竟是九公主。
顾冲眨眨眼，问道：“你怎在这里？”
九公主撇嘴道：“姐姐们都去前院招待宾客，只有我闲来无事，也只能来陪羽衣妹妹聊天。”
“哦，难得你有心。”
“怎么？相公来此，莫非是等不及了？”
“你胡说什么……”
顾冲刚要训斥，可想着自己归来几日，还未曾去她房内就寝，这心一下就软了。
“今夜相公去陪你，可好？”
顾冲低声说着，九公主大眼睛忽闪，惊喜问道：“当真？”
“嗯，而且我今日得到了一件宝贝，定能让你爽歪歪。”
九公主喜怒都表现在脸上，当即抿嘴羞笑：“相公，你……好坏。”
“行了，你还不快回去准备。”
九公主连连点头，在顾冲脸颊上偷亲了一口，头也不回地跑了出去。
白羽衣见到顾冲进来，莫名其妙的感觉心跳加快，一种从未有过的紧张感瞬间弥漫了全身。
“羽衣，我来看看你。”
“嗯……”
白羽衣声若蚊蝇，羞低着头不敢看顾冲。
“你……可还缺少些什么？”
“不少，姐姐们都已备好了。”
“那……”
顾冲挠挠头，原本有好多话要说，可一时之间竟忘了所有。
室内气氛一下变得尴尬，两人都不知道该说些什么，过了一会儿，还是白羽衣先开了口。
“你还是先回去吧，大家都在忙着，你若耽搁在此，难免让人见笑。”
顾冲想想也是，便点头道：“那好，你好好歇息，明日我们拜堂成亲。”
“嗯。”
白羽衣只抬头看了一眼，又慌忙垂首，轻声应答。
顾冲回到自己房中，看见蛮羌送来的礼品已被下人整齐地摆放在了桌上。
他打开礼盒寻到了夜羞草，嘴角不由泛起一抹不怀好意的诡笑。
“来人，将这个拿去煮沸，汤汁留下……”
夜黑之时，顾冲小心翼翼端着汤碗来到了九公主房内。
“相公，这是何物？”九公主好奇问道。
顾冲嘿嘿一笑：“这个东西啊，是蛮羌送来的，待我饮下之后，你便知道它的厉害了。”
九公主羞涩道：“相公床笫之间已是厉害，又何需这个……”
顾冲端起碗一饮而尽，缓步来到床边坐下，戏谑笑道：“公主，还不快来侍奉相公……”
话音未落，顾冲忽觉得眼皮沉得很。
他努力地想睁开眼睛，却感到眼前九公主的模样越来越模糊。
“噗通”一声，顾冲扑倒在床上，鼾声顿起。