这次的宋使是两个熟人，一个是曾在少室山有一面之缘的折可适，另一个虽没见过，但大名早如雷贯耳。
“你是苏轼？大名鼎鼎的东坡居士？”常曦看着眼前的小老头，第一次切实有了穿进历史的感觉。
宋使队列里，穿素色锦袍的苏轼往前站了站，鬓角染霜、身形清瘦却挺拔，对着常曦深深一揖，声音沉稳道：“在下苏轼，现任扬州知州，便是外头说的东坡居士。早闻太阴公主英武有才，今日得见，果然名不虚传，给殿下见礼了。”
身旁的折可适嗓门亮堂地补充：“启禀陛下、公主，苏学士接到太皇太后谕令后，特意从扬州赶了好几日路，与臣等汇合前来求亲。太皇太后得知公主曾绕道黄州东坡草堂，知您待见苏学士才华人品，特遣他这位重臣当正使，显足诚意，恳请公主应允。”
常曦盯着苏轼眼睛一亮，尴尬劲儿消了大半，拱手笑道：“苏学士大名如雷贯耳！早就听说您诗词绝佳、字迹苍劲，我一直想临摹却无好字帖，不知学士能否行个方便，写几篇得意诗作给我当字帖？”
她心中暗自盘算：苏轼真迹拿到别的世界价值连城，比大宋聘礼实在多了，还不用卖身。更何况她虽然越来越女性化，但仍然只喜欢美女，让她跟陌生男人成亲，想想就浑身发毛，给再多好处也不乐意。
苏轼抚了抚花白胡须，哈哈大笑，语气温和：“公主太抬举老夫了！您若肯嫁去大宋，便是皇贵妃，贵妃有命，老夫怎敢不依？能为殿下提笔，是老夫的福气。”他见常曦这般说，以为是松口的苗头，想顺势促成婚事。
常曦笑容一淡，摆了摆手：“那还是算了。我最不爱被人管着，也没半点嫁人心思，拿了您的字，反倒显得我心口不一。”一句话说透拒婚之意，又给足苏轼体面，心里却腹诽：嫁个屁！跟男人成亲，不如去跟西夏高手打架。咦，我为什么还是想揍西夏人？
保定帝轻叹一声，示意太监递上国书和聘礼清单，劝诱道：“曦儿，你瞧瞧这份聘礼清单，大宋是真有诚意，苏学士从扬州专程赶来，你好好想想，别着急拒绝。”
常曦接过锦册翻开，眼睛越瞪越大，暗自咋舌：大宋也太舍得！黄金2000两，白银两，彩锻5000匹，锦绮绫罗绢各500匹，铜钱贯，皇贵妃冠服、袆衣、首饰1套，金器、珠翠、妆奁1全套，马 40 匹、羊 100 口、酒 100 壶、红绢 200 匹，另还有京郊庄园3座良田3000亩。仔细一算，比段誉娶银川公主手笔大得多。可再丰厚也没用，要她跟个男人绑定，她可受不了。
折可适连忙补充：“公主有所不知，这份聘礼与孟皇后规格一模一样！太皇太后虽聘您为皇贵妃，却照皇后礼数来，连原定五月十六的皇后册立大典都推迟了，就等您一同大婚，共享尊荣。”
保定帝也点头感慨：“宋廷确实没怠慢你，苏学士千里赶来，诚意十足。你若愿嫁，大理给你的嫁妆绝不比聘礼少，定让你风风光光嫁过去，不受半分委屈。”
常曦现在也算富裕，钱虽然花了不少，但都换成了产业，可看看这份礼单，再加同样的嫁妆，只要她一点头，她的财产立马翻两倍，今后荣华富贵更是享之不尽。可惜她不喜欢男人，只能和这些小钱钱说再见了。
常曦将锦册和国书递回，语气斩钉截铁：“多谢陛下疼我，也多谢大宋看重、苏学士专程赶来。只是我志在武道长生，自在逍遥才是毕生所求，婚嫁于我无关紧要，更不愿被宫墙束缚。这份聘礼和尊荣，我承受不起，还请宋使回禀，恕难从命。”
大殿瞬间安静，保定帝满脸无奈，早猜到她会拒绝；苏轼皱眉沉吟，见她决绝，便知无转圜余地，暗叹辜负嘱托；折可适急得脸红，却不知该说什么——从没想到世间会有女子这么干脆地拒绝这般厚礼和尊荣。
常曦腰杆挺直，神色不变。在她眼里，荣华尊荣不过过眼云烟，自由、武道和长生，才是能伴她千百年的东西，舍弃再多也不后悔，更何况是一桩让她难受的凡人婚事。
苏轼沉默片刻，躬身道：“公主心意已决，老夫不敢再劝。但墨宝依旧愿赠，无关婚事，只当见面礼，不负殿下赏识，也不负老夫这趟大理之行。”
常曦眼睛一亮，连忙拱手：“多谢苏学士！这样我就却之不恭了。”免费真迹不拿白不拿，又不用成亲，何乐而不为。
折可适急得跺脚，拉着苏轼低声道：“苏学士，咱们是来求亲的，不是送字帖的！传回去，太皇太后那边怎么交代？”
苏轼拍了拍他的手：“公主坦荡洒脱，值得敬重，赠字又何妨？强求难成，咱们如实回禀便是，老夫虽未促成婚事，也不至于吝啬一幅字。”
保定帝无奈摇头，对着宋使拱手：“二位使者，曦儿性情执拗，朕不便强求。还请回禀太皇太后与大宋陛下，大理心意未变，只是婚事有缘无分。”
折可适脸色悻悻，躬身行礼：“既然公主心意已决，臣等即刻回大宋复命，大宋与大理的情谊，绝不会因婚事受影响。”心里却清楚，此次失败，回去定然受罚，大宋对大理也态度难料。
常曦笑着点头：“有劳二位使者。苏学士，我可等着您的字，日后若临摹熟练了，还想请您指点一二。”
苏轼朗声一笑：“殿下放心，老夫定倾尽全力，写几篇得意诗作，不负殿下所托，也不负这趟奔波！”
太监连忙上前：“陛下，二位使者一路劳顿，奴才这就安排歇息，再备好笔墨纸砚，供苏学士挥毫。”
保定帝摆了摆手：“去吧，好生招待，不可怠慢。”待宋使离去，他神色凝重，对常曦忧心道：“你这孩子太执拗，苏学士专程赶来，宋廷礼数厚重，你说拒就拒了。此事绝不算完，大宋失了颜面，朝堂定然哗然，那高太后与大宋皇帝未必善罢甘休，往后大理夹在宋、夏之间，怕是要陷入两难，后续风波难料。”
常曦苦笑道：“陛下，我志在武道长生，自在重于一切，俗世荣华困不住我。既然做了决定，便不后悔。”
保定帝重重叹气，神色愈发沉重：“罢了，你心意已决，朕不逼你。也怪我考虑不周，轻易答应了誉儿的婚事，忽略了大宋的反应。往后大理日子不会安稳，朕得提前部署防御，你也需多加留意，莫要再招惹是非，免得给大理招灾。”
常曦连忙行礼：“多谢陛下！”心里暗自松了口气——总算推掉麻烦婚事，还得了苏轼真迹，简直双赢，再也不想被人提亲事了。
她哪知道，这事只是开始，更大的风波还在后面，既已立风口浪尖，哪容她自在抽身。