皇帝面露难色，一时有些下不来台。
他是想寻个理由处置了葛家，却也不想因为这种小事而重责，否则只会落下暴戾之名，于是他故作宽仁：“爱卿这是喝多了，朕怎会因此苛责于你？”说着又吩咐彭慧：“让人扶定国公入座，赐醒酒汤。”
几个太监宫女要扶他们夫妇入席，但葛含章却是泪流满面，不愿起身，朝皇帝沉沉叩首：“陛下啊……微臣请求……”
他哭得哀恸，认真道：“臣的小女元徽自幼娇惯……不懂事，若是哪里触怒了陛下，求陛下……不要苛责！”
一听到葛元徽的名字，众宾不敢言语，只无声地交换着眼神。
葛元徽是如何入宫的，朝中多少有所耳闻，只是皇家的说法是，她得幸于皇帝，而被赐了位份，留在宫中伺候圣驾，没有人敢胡乱猜测其中的隐情。
但葛元徽年纪轻轻，又家世显赫，怎会主动愿意给已经年迈的皇帝做妃妾呢？纵然从前犯过傻，但说起来，到底是让人惋惜的。只不过，当然没有人敢表露这种惋惜，只能心照不宣地统一口径：是陛下皇恩浩荡宠幸了葛元徽，此乃葛元徽和葛家的喜事与荣耀。
至于葛元徽的恩宠，想必是没有的，否则便不会只停留在贵人的位份，也不会在入宫后不久，就对外宣称得了病，被留在宫中养病，连今日的宴席都未能出席。
但见葛含章泣涕涟涟，似乎是真的要给葛元徽求情，但似乎又像是在给葛家求情，众目睽睽地以昔日的从龙之功，请求皇帝高抬贵手放过葛家一马。
而皇帝也不好当众驳斥，毕竟葛含章只是求皇帝善待葛元徽，而并未点破，若是皇帝的反应太过，反倒显得是皇帝不体恤扶持自己上位的旧臣，要寒了其他臣子的心。
坐席中，顾世崇蹙眉看着这一切，隐约觉出有些不对劲……尤其是看到顾世英还好端端坐着，没有半点毒发的迹象，心中愈发不安。
此时，皇帝眼底寒了几分，似对于葛含章十分不满，但面上还是笑道：“爱卿放心，顺贵人是朕看着长大的，朕如何舍得苛责？顺贵人贤良聪慧，伺候得宜，朕很是满意，正准备年后晋一晋她的位份，爱卿亦是朕的肱骨之臣，朕亦让人备下了赏赐，待宴席散去，便差人送至定国公府。”
葛含章的掌心贴地，姿态恭敬，但薛执宜和霍无忧的眼里，此刻的葛含章身体几乎已经到了极限，此刻已是极尽忍耐。
桌下，薛执宜与霍无忧十指交扣的手因为紧张而握紧了些。
闻言，葛含章缓缓抬起头，眼中热切：“臣……愿为陛下效犬马之劳！臣与陛下年少相识，忠心追随，幸得陛下厚爱，让臣想起了昔日，陛下知晓臣素爱佳酿，便常赐酒给微臣，臣感念至今，望得陛下赐酒，臣也好自罚三杯，以请今日搅扰陛下之罪！”
皇帝只想堵上葛含章的嘴，一个成天琢磨如何摄权夺位之人，演的什么忠心？
他举起酒杯：“朕与爱卿君臣之间，本该同心同德，共治大雍江山。”
说罢，他示意彭慧，彭慧便让人为葛含章斟酒三盏，葛含章举杯，一一喝下。
身侧，葛夫人的眼中已难以抑制地流露出悲怆，这样的神色被顾世崇瞧个正着，他心头一跳，瞬间，脑中闪过一个猜想……
他骤然起身：“父皇……”
话音未落，就见葛含章拿着酒盏的手一软，金杯当当坠地，冷不防……一口污血便从他口中喷薄而出！
“公爷！”葛夫人的声音撕心裂肺，众人更是愣在原地。
薛执宜与霍无忧无声地对视了一眼：她猜对了，葛含章识破了顾世崇的打算，知晓他们想毒死九皇子嫁祸给葛家，好让皇帝出师有名，让他们葛家罪状确凿，意识到皇帝的杀心已然到了如此地步，也意识到了葛家要么反要么死的结局，于是葛含章决定他用自己的性命嫁祸皇帝，这样远在月岭关的葛家人，就得以“皇帝嫉贤妒能，滥杀忠良”为名起兵。
皇帝也惊得站起了身，还是彭慧先反应过来：“传太医！”
只见葛夫人扶着葛含章的身子泪流不止，葛含章颤颤巍巍着看向皇帝，眼中尽是惊愕与悲凉：“臣……得陛下赐酒，谢陛下……圣恩！皇恩浩荡，臣感激不尽……葛家世代忠良，求陛下宽……恕！”
说着，便两眼一黑昏死过去。
“公爷！”葛夫人竭声痛哭，似下定了什么决心，她怒视着皇帝：“陛下！夫君效忠陛下多年，几个孩儿更是在边关抵御北狄，我儿葛靖阳亦为大雍而死，陛下为何赶尽杀绝！”
没等皇帝辩解，她便起身，决绝道：“陛下疑心葛家，臣妇无话可说，唯有了却这条性命，以全葛家忠烈之名！”
她说罢，毫不犹豫撞向大殿的梁柱。
随着一声头骨碎裂之声，葛夫人鲜血迸溅，倒在了殿中。
麟华殿瞬间惊叫连连，甚至有些胆小的被当场吓晕了过去，尤其是九皇子，面对此番变故，怔愣了很久才，才木然地昏厥过去，被太医署赶来的人忙不迭带下去医治了。
皇帝第一次觉得自己百口莫辩……他真的没有赐毒酒给葛含章！他怎么会当众做这种蠢事！
面对惶惶不安的众臣，他想解释，但又觉得自己是皇帝，凭什么向臣子解释自己没做过的事？这简直太荒唐了！
忽而，一个声音在大殿外响起。
“陛下！陛下！臣妾求见！”
皇帝的面色更黑了几分：“何人喧哗！”
太监来报：“禀陛下，是顺贵人，说她知晓是何人毒害的定国公。”
葛元徽？皇帝讶异：消息这么快就传到葛元徽那了？
这件事有太多不对劲的地方需要细查，但既然葛元徽有话要说，传上殿来也无妨，尤其是这种时候，人人都以为他赐死了葛含章，若再冷落葛元徽，更要让人以为是他对葛家不满，更坐实了他的滥杀之名。
他冷声：“传。”