姚姨娘转头看向她，语气平缓地问道：“我说我能帮你，你可信我？”
孙冬儿没有半分犹豫，连忙点头，语气满是真诚：“我信。姨娘在温家本就是有体面的人，又是六公子和九姑娘的生母，在府里向来是说得上话的。”
这话她是打心底里说的，姚姨娘是她此刻能接触到的最有能力帮自己的人。
身为两个温家主子的生母，只要她肯在大老爷面前说几句好话，自己的困境便能轻易化解，她自然满心期盼。
姚姨娘见她态度诚恳，便直言道：“好，你既信我，我便看在咱们有缘的份上，帮你这一回。”
她话锋一转，直接道出自己的想法：“但你之前说的，随便寻个秀才，我是极不建议的。但凡不是官宦出身，耕读人家的秀才，你嫁过去也注定一辈子操劳。你好歹是官宦之家的女儿，屈身去那样的人家，何尝不是另一场劫难。”
孙冬儿听得愣在原地，一时不知该如何回应，心底满是茫然。
片刻后，她才垂眸低声道：“可我如今，根本没有别的好去处，能嫁去那样的人家做正妻，于我而言已经是奢望了。”
“我虽不是温家正经主子，却也活了大半辈子。”姚姨娘轻叹一声，缓缓说道，“想必你不知道，我娘家姚家是商户人家，最不缺的就是银钱，也和不少耕读人家有来往。不少像你这样想的女子，嫁过去没几年，就被家里家外的琐事磋磨得苍老憔悴，整日操劳供养一家人，而你…连银子都没有…还能有什么价值…”
孙冬儿听完，心底刚燃起的希望瞬间又冷了下去，取而代之的是深深的恐惧。
连这样的出路都行不通，那她到底该怎么办？
难道真的只能认命，给人做妾，任人摆布当成玩物吗？
姚姨娘瞧着孙冬儿满脸焦急、全然放下戒备的模样，眼底掠过一丝不易察觉的满意笑意，语气愈发温婉笃定。
“不过你幸好遇上了我。依我看，你眼下最好的出路，便是寻一户官宦人家做填房。”
“嫁、嫁给官员做填房？”孙冬儿抬眼，满眼错愕地看向她。
姚姨娘轻轻拍了拍她的手背，柔声提点：“是填房不假，可你嫁过去就是正经的正头娘子、当家主母，可不是任人磋磨的妾室，这等体面，哪里不好？”
“可、可是……”孙冬儿张了张嘴，眉头紧锁，满心顾虑，“那些要娶填房的官老爷，大多年纪偏大，膝下孩子都与我差不多年岁，我嫁过去，哪能有好日子过？”
“你这孩子怎的这么死心眼？”姚姨娘轻笑一声，语气带着几分点拨，“你不会细细挑选吗？寻一个年纪不算苍老、孩子尚且年幼的人家，不就万事大吉了？”
孙冬儿垂眸，神色越发不自信，低声喃喃：“可这般好的人家，便是正经官宦嫡女都能寻到，我如今这般境地，哪里有价值，能让人家看上？”
“所以才说有我帮你啊！”姚姨娘当即拍手，语气满是笃定，“我娘家姚家拿出银钱帮你打通门路，我再在大老爷跟前替你多美言几句。大老爷乃是温家现任家主，便是老太爷也要给些面子。
由他出面帮你牵线，你孙家那边断然不敢拒绝，那边的小官人家，更是巴不得答应！能借着这机会跟吏部大员温家攀上关系，就算是八品九品的小官填房，也是风光体面，远比你给人做妾、任人摆布要强上百倍！”
一番话句句戳中孙冬儿的心思，她原本慌乱无助的心，渐渐被说得动了心。
是啊，这好歹是一条光明的出路，嫁过去便能做主当家，不用再看人脸色，还能得到旁人的尊重。
往后的日子，总能慢慢好起来。
孙冬儿心头刚松动几分，警铃陡然又窜了起来，眼神一凝，直直看向姚姨娘，语气带着试探与防备：“姨娘又是替我垫银钱疏通门路，又是费心在大老爷跟前替我周旋……我实在想不通，您到底图我什么？”
她微微抿唇，又自嘲般补了句：“我如今这般处境，早已没什么旁人能惦记的东西了。”
姚姨娘不急不恼，轻轻拍了拍她的手背，直言不讳：“我也不瞒你，确实是有事想托你搭把手。你放心，不伤人性命，也碍不着你的前程，不过是像你方才求常表姑娘那样，帮着递几句话、办点小事罢了。”
孙冬儿心里咯噔一沉，果然如此，天下从来没有免费的好意。
只听姚姨娘缓缓往下说：“你也知晓，老爷子早提了分家，这些日子温家各房各怀心思，偏你姑母死死攥着不肯松口，我恰好想在这事里插个手，撞上了你，便想着请你帮衬一二。
若是三房这边顺利应了分家，我也好去大太太和大老爷跟前卖个好，为我的两个孩子打算。”
孙冬儿默然点头，她身在局中，自然清楚温家分家的根源大半牵连着孙家、刘家的纠葛。
想来大房心里早就不耐，也难怪方才常芙对自己冷眼相待。
说到底，她既是三房这边的人，又沾着孙家的干系，本就不招人待见。
她蹙紧眉头，面露为难：“可我不敢违逆姑母的意思，再者我人微言轻，又哪里劝得动她。”
“这你不必操心。”姚姨娘轻笑一声，语气透着几分通透算计，“法子我自有，用不着你硬去顶撞，只悄悄帮我递几句话、顺水做点小事就够。”
话锋一转，她又字字戳心点拨：“你念着她是你姑母，可她何曾真心护过你？若她真把你当侄女看，哪里轮得到我这个外人来宽慰你、搭救你？早就伸手拉你一把了。
人不为己，天诛地灭，眼下正是互相成全的机会。你帮我成事，我便保你一桩安稳体面的婚事。别的不说，我姚家别的没有，最不缺的就是银子，多花些钱打点，这事很快就能办妥，我也能顺势领一份人情功劳。”
这番话戳破了孙冬儿心底最后一点念想。
是啊，姑母若真心疼她，何至于冷眼旁观至今？
眼下这确实是她唯一能抓住的生路了。
她攥了攥手心，眼神慢慢定下来，望着姚姨娘低声叹道：“还好，我今日有幸遇上了姚姨娘。”