剩下的箱子，苗盛连看都懒得看，心里已经有了底。
他抬起头，目光穿过箱子，落在主座上笑意盈盈的明道水身上，语气里带着几分沉重：“明大人，你该不会是想……”
苗盛的脑海中闪过无数念头，可怎么也想不明白明道水为何要杀掉御史团，除非，除非他真的打算……
他摇了摇头，除了造反，苗盛实在想不出更好的理由。
明道水平淡摇着头，一脸不满地说：“苗大人，您瞧这朝廷，乌烟瘴气，百姓日子过得水深火热，官员不像官员，兵卒不像兵卒，简直是笑话一场！这样的朝廷，不换掉怎么行呢？”
他故意顿了顿，嘴角勾起一丝笑意，“苗大人，您得早做打算啊，顺应大势才是明智之举嘛！”
苗盛听了不禁眯起眼睛，似乎在享受这番话中的趣味，他轻笑道：“哦？就凭你们几个？”
他的目光扫过明道水，似乎带着几分调侃。
“苗大人误会了！”
明道水连忙解释，“我们六家哪敢轻易造反，朝廷随便派几个高手就能把我们收拾得干干净净，我们岂敢轻举妄动？”
他故意加重了语气，眼神中却闪过一丝狡黠。
苗盛好奇地问：“那你们背后到底有什么人？”
明道水眨了眨眼，神秘兮兮地说：“不知道苗大人有没有听说过白莲教？”
提到白莲教，苗盛的眉头不禁挑了挑，他自然知道，那帮人曾在大周境内掀起一场轰轰烈烈的起义，虽然最后以失败告终，但也曾闹得沸沸扬扬。
他不禁想起那段搞笑的段子剧情，笑着说：“哈，那个喊着白莲临凡，普度众生的家伙？他们倒是挺能折腾，只可惜，最后还是被朝廷给收拾了。”
明道水也笑了，接着说：“是呀！如今白莲教可是大周朝廷严厉打击的对象，之前我还听说苗大人您以他们勾结反贼为借口，把纠察队整治了一番呢！”
他边说边留意着苗盛的表情，眼中闪过一丝戏谑。
苗盛斜眼瞧着明道水，嘴角勾起一抹戏谑：“哎呦，我说明大人，你们和白莲教那帮人搅和在一起，不会只是为了挣几个小钱吧？敢情你们是打算闹腾出个大动静，搞个反叛玩玩？真是笑死人了，那白莲教十年前不就成了大家的笑料？你们竟然还把它当回事？”
明道水嘿嘿一笑，挥挥手反驳：“苗大人，这您就不知道了，现在的白莲教那可是鸟枪换炮，找到了圣女这位大救星，信徒们可是把她当天仙供着呢！”
提起圣女，众人眼神发亮，仿佛看到了救星。
明道水却不动声色，继续说道：“别的不说，就那任家完蛋，东厉郡府衙被洗牌，看似阎文大显神威，其实啊，那都是我们六家在后面煽风点火，阎文不过是我们手中的小卒子罢了！”
苗盛挑了挑眉，一脸调侃：“那你告诉我这么多，是想让我也变成你的棋子？”
明道水狡黠地笑了笑：“苗大人误会啦！我之所以透露这些，一是想和您结个盟，毕竟像您这样潜力无限的大人物，将来肯定能一飞冲天。二是嘛，这联盟若是成了，对我们都有好处，不是吗？”
“哎哟！苗大人，您要是不嫌弃，我们六大家族可是心甘情愿给您当这个绿叶，扶持您建立新朝。您看，新朝一成立，您就是那权势巅峰坐着的人，我们这投资嘛......铁定能翻个百八十倍的不是？”
苗盛听了，眼角一挑，笑问：“哦？那这出好戏，是从哪天开始唱的呀？”
明道水翘着二郎腿，悠哉道：“从阎文那小子踏进东厉城的第一步起，这戏码就已经悄悄上演了。您说说，世家和流官，不就那点事儿，争个你死我活。我呢，是专门研究了阎文那性格，给他量身打造了个大礼，以任家的小牺牲作为开场，后来的南城纷争，也不过是为了让他乐在其中，自以为得计。”
苗盛摸着下巴，调侃道：“看来，阎文小瞧了你们的手段啊！”
“这不！”明道水一拍大腿，“正所谓人生如戏，全靠演。我们也没想到，苗大人您的实力如此雄厚，把我们的小算盘全给打乱了。不过，正好趁势而为，提前收了戏幕。”
苗盛若有所思，不禁感慨：“你们这些世家，一个个深藏不露，这争斗的游戏，真是让人摸不透。”
“这世道，真是局中局，套中套啊！”
明道水摇着头，一脸玩味地说道，“苗大人，话都挑明了，您也该决断了吧。两条道儿，一是携手共进，二是……黄泉路，咱们的底牌都亮给您了，第三条道儿嘛，您就别妄想了。”
话音刚落，大厅内的气氛仿佛凝固，空气中弥漫着剑拔弩张的味道。
苗盛给自己斟了杯酒，斜眼瞧着明道水，不紧不慢地说：“明大人，你信不信，要是一个时辰我还迈不出这府衙的门，我那帮兄弟可就要不请自来了，踏平这地方跟玩儿似的。”
明道水哈哈一笑，摆手道：“您太高看自己了。”
苗盛眼角一抽，明道水接着说：“苗大人来之前，肯定是摸清了咱六大世家的底，才敢大摇大摆走进来的吧？不过，进来之后呢？”
他轻敲桌面，“您现在看似威风凛凛，实则根基不稳，没了您，那些势力不过是一盘散沙，一触即溃。”
……
千户所总院案房内，任宇埋首于折子堆中，心头却如有团乱麻，剪不断，理还乱。
忽然，敲门声打破了这份烦闷。
“任先生，风家家主有请，正在议事大厅等着呢。”门外锦衣卫的声音传来。
任宇一愣，心道：“风家？这可有好戏看了。”
任宇不禁微微皱了皱眉，心里头那股子腻味儿就像吃了个苍蝇般让人不舒服。
想起当时任家出事那阵子，风家那帮人翻脸比翻书还快，一转眼就从亲家变成了落井下石的人。
那场面！
啧啧，还有那封休书，简直把他一个堂堂家主的尊严摩擦得渣都不剩！
他用力吸了吸鼻子，硬是把那股子不爽压了下去，然后迈着轻松的步子往议事大厅走去。
一推门，就瞧见风家家主和那位冰山美人风若水大小姐。